Глава 6

— Умоляю, скажи, что это представители мирных земных народностей.

— Я бы сказал, но стоит им начать нас есть, и ты поймешь, что это ложь, — Ян отступил к машине, закрывая мне обзор на стаю скелетов, что начали медленно двигаться в нашу сторону.

В Аду, конечно, тоже всякой мерзости полно, но я-то с ней не сталкивалась. Папочка рассказывал страшные сказки о нечисти, что водилась в Чистилище и на земле, где он порой бывал, а я внимания этому не уделяла, считая, что мне с ней встреча не грозит. И вот на тебе, стоило только связаться с наглой волчьей мордой.

— Садись скорее в машину и валим отсюда, — крикнула я Цаневу, одновременно нажимая на кнопку, чтобы закрыть окно со своей стороны, как он меня ранее учил.

— Еще чего! Рядом с моим домом поселились умертвия, а я от них бежать должен? Их десяток всего, обращусь и раскидаю, — я округлила глаза и уставилась в спину оборотня, не веря, что он собрался тут бои без правил устраивать, а этот любитель помахать кулаками уже двинулся в сторону зеленых тварей.

— Ян, прошу, не делай этого! — не сдержала я крика, вся внутри сжавшись от страха, что вот сейчас они всем скопом кинутся на волка и… сожрут, — давай уедем! Потом отправишь сюда свою стражу или кто у вас там, пусть лес зачистят. Не королевское это дело! Ну, пожаааалуйстааа!

Я будто со стеной говорила, этот невыносимый мужчина даже голову в мою сторону не повернул.

— Ия, сиди в машине и только попробуй высунуться. Одна царапина и ты прекратишься в такой же зеленый скелет.

— Но…

— Никаких «но», это приказ, — властный гад, вот он кто!

Поведя широкими плечами, будто разминаясь, Цанев остановился в паре метров от мертвяков, в пол-оборота ко мне, и, громко зарычав, начал преображаться на глазах.

Я, приоткрыв рот, подалась вперед, напрочь забыв о той опасности, что нам сейчас грозила, сосредоточив взгляд на обращении вервульфа, боясь пропустить даже малейшую деталь.

Первыми трансформировались мускулы, увеличившись в два раза. Оборотень стал на три головы выше, а все тело покрылось мелкой серой шерсткой. На руках проступили большие черные когти, обещавшие мгновенную смерть любому, сунувшемуся в его личное пространство. Но больше всего меня поразило лицо.

Нет, оно не вытянулось в волчью морду, как можно было предположить, а лишь проступила прозрачная звериная маска. Глаза впали и из синих превратились в черные, а рот скривился в оскале. Цанев был уже не человек. Дикое животное, волк, при виде которого, я ощутила чувство, больше напоминающее… восторг.

Мне до дрожи в ногах захотелось вылезти из машины, бросится к нему и тесно прижаться к этому сильному телу. И если бы не те зеленые скелеты, что, как и я, уставились на Яна, кто знает, может плюнула на все и так бы и сделала.

В этот момент все завертелось.

Скелеты пошли на волка дружной шеренгой, с бессмысленным выражением лица, будто где-то за ними прятался кукловод, что дергал за ниточки, заставляя их двигать ногами.

Я прижала ладони ко рту, заглушая крик и наблюдая из окна, как оборотень с невероятной скоростью орудуя руками, разбрасывает умертвия в разные стороны. А они все не кончались, выползая из-под каждого куста.

В начале их было всего около десяти, а теперь ни конца им не видно, ни края.

Взяв, наконец, себя в руки, я чуть приоткрыла окошко и начала помогать волку, выкрикивая — «справа», «слева», «сзади». Не фонтан, конечно, но что могла, я делала. А Цанев прислушивался и отбивал атаки со всех сторон.

Не знаю, сколько бы это все продолжалось, но тут я почувствовала, что машину потихоньку начинает раскачивать. Сначала слегка, а потом все сильнее и сильнее. Мне даже пришлось вцепиться в кресло, чтобы, подпрыгивая на нем, не биться о крышу.

— Цанев, чтоб тебе волчий хвост укоротили, спасаааай! — не знаю, услышал ли меня оборотень, но за полчищами зеленой мерзости, я его уже не видела.

Да даже попытайся он ко мне прорваться, ничего бы не вышло, мы тонули в скелетах, а все из-за этого заносчивого гада и его «обращусь и раскидаю». Уууу, прибила бы!

А еще на себя злилась, что не научилась у оборотня управлять машиной. Сбежать было бы намного легче.

Мне ничего не оставалось, как выбираться из машины, но вот как это сделать, не представляла. Ее со всех сторон облепили умертвия, за которыми и дороги не видно. Еще один скачек, и я решила — пора! Или сейчас, или перевернут и достанут все равно.

Развернувшись на кресле, я чуть приоткрыла дверь и со всей силы ударила по ней ногами, отбросив тем самым в сторону тех скелетов, что стояли там. Резко выскочив из машины, я начала лихорадочно крутиться на месте, выискивая взглядом Яна.

А вот и он. Забрался куда-то за деревья, и раскидывая нечисть, прорывался в мою сторону. В голове крутилась лишь одна мысль, «надо двигаться, а то поймают и все, кранты». И я бросилась туда, где сражался оборотень. Одна я все равно не жилец, а с ним был, пусть малюсенький, но шанс.

В этот момент я благодарила небеса за то, что в моей жизни были «Красные бесы», которые кроме всего прочего, научили меня быстро бегать, высоко прыгать и бить носы. Последнее качество мне сейчас было ни к чему, так как я до ужаса баялась прикосновений этих тварей после того, как Цанев сообщил, что они заразные.

Оборотень поднял голову, и увидев, как я ловко маневрирую среди умертвий, так громко взревел, что я испугалась, что сейчас оглохну. Кажется, он стал еще больше, а его движения еще быстрее. Минута, и он стоял рядом со мной.

— Какого черта, Ия? — даже не сказал, а прорычал волк прежде, чем схватить меня за бедра и перебросить через плечо. Юбка задралась, но меня это совершенно не волновало.

— Этот же вопрос я задам тебе, дай только выбраться, — отозвалась я, все еще злая на него, — их десяток всего… раскидаю, — передразнила я волка, цепляясь за пояс его джинсов, чтобы не упасть, так как он в это время, отбиваясь от нечисти, крутился во все стороны.

— Ну так десяток-то я по-любому раскидал. Кто же знал, что их тут тьма тьмущая?

— Ты должен был думать головой, а не своей королевской задницей! Сейчас бы спокойно на машине ехали бы к тебе домой, а теперь что? — мы вместе взглянули туда, где лежала перевернутой наша машина, на которой сейчас прыгали скелеты.

— Ничего, — хрипло огрызнулся Цанев, хлопнув меня рукой по заднице, не задев ни единым когтем, — выберемся на трассу и поймаем попутку.

— Ну так уноси меня отсюда скорее на эту трассу! — очень вовремя я это крикнула, так как из леса полезло еще больше зеленых скелетов, а сил у волка не прибавлялось.

Изо рта Цанева вылетели совсем неприличные для королевской особы слова и он, крепко сжав мои ноги руками, на всей скорости понесся в ту сторону, откуда мы приехали, раскидывая попадающихся по дороге умертвий.

Про оборотней я поняла одну вещь — бегают они очень быстро.

Вот и меня будто ветер нес, а не волк на себе. И долго нес, я уже даже заскучать успела, вися вниз головой и посматривая назад, на скрывшихся за деревьями последних скелетов.

Ян остановился только, когда мы достигли развилки. Опустил меня и уселся на землю, переводя дыхание. Только тут я заметила, что ничего звериного в нем уже не осталось (ну кроме взгляда, конечно, он у него сейчас молнии метал).

— Ничего не понимаю. Откуда в окрестностях Черного леса нечисть? Ее отродясь тут не было. С тех самых пор, как мои предки заплатили ведьмам за защиту территории.

— Эээ, может у ведьминской защиты срок годности истек? — предположила я, усевшись с ним рядом. Волк невесело хмыкнул и уставился на мои голые ноги.

— Может и истек. Все равно, не нравится мне это, — больше он ничего не добавил.

Дело приближалось к вечеру и несмотря на дневную теплую погоду, подул пронизывающий ветерок. Я придвинулась ближе к Цаневу, так как этот оборотень был горячим как печка, хоть и снова лишился своей футболки, которую еще перед началом моего кормления снял и оставил в машине.

— Что-то ничего не едет. У вас вообще движение тут оживленное?

— Не очень. Если в скором времени ничего не появится, придется идти пешком, — бросил Ян, задумавшись о чем-то своем.

Представив, как я на своих еле гнущихся от усталости ногах, попрусь сейчас пешком, мне захотелось завыть в голос. Я была вымотана, замерзла и все, о чем могла мечтать, это теплая ванная и мягкая постель, но в ближайшее время мне это не светило.

— Это все ты виноват, — все же не выдержала я, — я бы сейчас была со своей семьей, в Аду. Лежала бы в теплой постели. А приходится бегать тут с тобой от нечисти.

— Расскажи о своей семье, — неожиданно поинтересовался волк, чем привел меня в замешательство.

— Что бы ты хотел знать?

— Все. Кто они, где ты выросла, как вампира вообще занесло в вотчину демонов?

— Я не знаю, — тихим голосом начала я свой рассказ, рисуя пальчиком круги на земле, — мой приемный отец дымный демон и вырастила меня банда, состоящая из четырех демонов, с ним во главе. Он никогда не рассказывал мне о настоящих родителях, а я особо не интересовалась. И так понятно, что какой-то вампир, или вампирша, связался с человеком и получилась я. Союз, скорее всего, был не долговечен и они избавились от последствий, выбросив меня на улицу.

— Так ты полукровка?

— Ага.

— А что за банда? Это по их вине ты оказалась в подземелье у Кроули? — прорычал Цанев, которого, похоже, чем-то разозлил мой рассказ.

— А это не твое дело, — обиделась я за своих родных и отвернулась от него.

— Все, что касается тебя, сладкая, теперь МОЕ дело, — он схватил меня за подбородок и повернул к себе, чуть наклонив голову. Его губы находились в сантиметре от моих, а взгляд синих глаз пронизывал насквозь.

— Это только пока твой оракул не вернет меня в Ад, — Ян оскалился во все свои тридцать два и склонился еще сильнее, касаясь моих губ в легком поцелуе.

Не знаю, собиралась ли я ответить, да теперь уже и не важно. В эту самую секунду раздался громкий сигнал и в глаза нам ударил яркий свет. Цанев низко зарычал, а я радостно воскликнула:

— Машина!

Она была больше нашей в два раза, но состояла лишь из маленькой кабинки и открытого поддона позади. Остановилась в метре от нас отбрасывая яркий свет.

— Стой здесь, я сейчас, — Ян отошел от меня и направился к окну, где сидел управляющий ею человек. Они около минуты что-то обсуждали, затем волк махнул мне рукой, показывая, чтобы садилась с другой стороны.

Уговаривать меня было не нужно.

Я первой забралась в узкую кабину, где за рулем сидел старик с длинными седыми волосами. Следом за мной залез Цанев, и так как пространство было небольшим, чтобы вместить еще и его огромную тушу, усадил меня себе на колени, крепко обняв своими ручищами за талию.

Машина тронулась с места, и я начала изучать нашего спасителя.

— Здравствуйте, я Ия, — он повернулся в мою сторону и так по-доброму улыбнулся, что я мгновенно расслабилась и устроившись поудобнее, откинулась на грудь оборотня.

— Максим Заримов, госпожа, — представился он, а затем обратился уже к Яну, — Ваше Величество, не передать словами, какая честь для меня везти вас домой. Мы уже думали вы…эээ…того.

Он замялся, испугавшись, что сказал что-то не то, а я, еле сдерживая смех, закашлялась. Цанев бросил в мою сторону хмурый взгляд, но промолчал.

Даже не верилось, что этот, весь покрытый морщинами, старик, тоже вервульф. Да, габаритами он мало чем уступал Яну, но было в нем что-то милое, доброе… ни капли угрюмости, как у некоторых тут сидящих.

Будто читая мои мысли, рука оборотня соскользнула с моей талии и крепко сжала бедро под юбкой.

* * *

— Расскажи, как дела в Черном лесу? Что творится в резиденции? — Цанев, прижимая к себе Ию, все никак не мог расслабиться.

Что-то было не так с его домом. Атмосфера поменялась. Воздух, земля, все казалось ему не таким. Будто за время его отсутствия, кто-то покрыл грязью чистый когда-то лес. Кто-то наслал порчу и сделал дом непригодным для житья.

Внешне все было как прежде, но оборотень это нутром чуял, а вторая сущность кивала головой, подтверждая его мысли.

— К сожалению, ничего хорошего, Ваше Величество. После того, как вы пропали, жизнь здесь будто с ног на голову перевернулась. Мы сначала не замечали этих изменений, но после исчезновения принцев, будто черные тучи сгустились над нашими головами. Ваши подданные начали болеть, дети рождаются мертвыми, земля перестала плодоносить и почти все продукты мы покупаем в городе, на границе с Черным лесом, а это сказывается на кошельке местных жителей. Половина мужчин ушли на ваши поиски, другие потихоньку в город перебираются. Осталась горстка. Нас будто прокляли и что бы мы не делали, какие бы усилия не прилагали, ничего не получается так как нужно, как задумано. Да еще и нечисть объявилась, воины чуть ли не каждый день прочесывают лес на наличие упырей и умертвий, а недавно и гроллоха поймали. На солнце сожгли. Я так счастлив, что вы дома. Теперь все будет хорошо!

Ян скрипнул зубами. Слова старика подтверждали его ощущения.

— Где сейчас Ангел с Захаром?

— Ваш средний брат, Ваше Величество, через месяц после вашего исчезновения, как только все мы потеряли надежду и мысленно похоронили вас, не смог жить в мире с собой и перебрался в Зарград, город что на границе. Здесь он больше не появлялся, а по слухам, что до нас доходят, ничем хорошим он там не промышляет, во все тяжкие пустился. Вот кому надо первому сообщить о вашем приезде. Его Высочество Ангел пропал сразу же после вас. С ним вместе исчезла его катана, так что мы более чем уверенны, что ушел он сам и, скорее всего, на ваши поиски. Где он сейчас, никто не знает.

Решив про себя, что первым его указом, по прибытии, будет поиск братьев, Цанев продолжил расспрашивать Максима.

— Кто же тогда управляет общиной?

— Его Высочество Павел, — Ян удивленно приподнял брови.

Павел был его другом, считался почти третьим братом, но он был очень мягким и совершенно не годился на роль правителя. Не удивительно, что Черный лес сейчас пришел в такое запустение.

— Он не плохой оборотень, Ваше Величество, — продолжил свою речь старик, — и видно, что старается, но народ его не любит. Не считают его королем. Его сестра, Полина, занимается порядком и слугами в резиденции. Все в ежовых рукавицах держит, как и брата своего.

Цанев не сдержал улыбки. Поля дорвалась до власти. Всегда ее жаждала, вертелась вокруг него, соблазняла. Мечтала о статусе королевы, но в первую же ночь, как выяснилось, что не она его истинная, чуть ли не разнесла его покои. Впрочем, должность любовницы короля, ее тоже устроила.

Горячая и красивая волчица, она, почему-то, не вызывала в нем и тысячной доли того, что он испытывал по отношению к вампирше. Что тоже повод задуматься.

— А почему ваш оракул не свяжется с ведьмами и не попросит обновить чары? Плевое дело же, — подала голос Ия.

Ян отвлекся от своих мыслей. Он-то считал, что вампирша спала, а она, оказывается, внимательно прислушивалась к их беседе.

— Гриша, конечно, оракул, и служит при дворе уже около десяти лет, но кроме чтения шара, его в этой жизни ничего не интересует. Я сомневаюсь, что он даже подумал о ведьмах, — ответил старик.

— Но… — Ия бросила вопросительный взгляд на Цанева, — ты говорил, что он сможет вернуть меня домой!

— Вернет, — кивнул Ян. А про себя подумал, что сделает это Гриша только после того, как король сам отдаст приказ, а он этого делать в ближайшем будущем не собирался. Правда ей об этом пока лучше не знать.

— Не знаю, где ваш дом, госпожа, но подождать вам придется, — вмешался Максим, — наш оракул пару дней назад уехал в Зарград по своим делам и будет только через неделю.

* * *

Я прищурила глаза и крепко сжала кулачки, взбешённая тем, что возвращение домой откладывается на такой немаленький срок. Естественно, во всем виноват Цанев и уж я приложу все усилия, чтобы всю эту неделю, моему похитителю жизнь медом не казалась.

Бросив на него полный злобы взгляд, я заметила, что думает он совершенно о другом. Нахмурился, молчит. Сразу вспомнился рассказ старика о невзгодах, что свалились на голову местных жителей и стало стыдно. На него столько проблем разом навалилось, а тут еще я мстить собралась.

Ничего, найду чем занять себя неделю. Будем считать, что я уехала в небольшой отпуск. Давно пора, так как за все свои двадцать пять лет, ни разу не покидала территорию Рревона (подземелье Санжара, естественно, не в счет), а тут такой шанс подвернулся.

В этот момент, машина, на которой мы ехали, издала странный звук, и резко остановилась.

— Черт, опять двигатель заглох, — ругнулся про себя Максим и выгнув седые брови домиком, взглянул на Яна, — чинить надо, а в прошлый раз это часов пять заняло.

Цанев усмехнулся и, похлопав его по плечу, начал открывать дверь.

— Тут до города всего-ничего осталось. Пешком дойдем, — это все, конечно, прекрасно, но мы находились в лесу, на улице ночь, а я еще от прошлой атаки умертвий не успела отойти.

Но деваться было некуда. Волк спрыгнул первым и помог мне выбраться из кабинки, а затем взял за руку и повел по одному ему ведомому пути. Минут десять, это были непроходимые дебри, которые затем расступились и взору предстала усыпанная одноэтажными домиками с разноцветными крышами, и освещенная лунным светом, низина.

Долго любоваться мне на это не дали. Цанев снова потянул меня вперед, и мы потопали по дороге, что вела в городок. Если сверху мне он показался милым и притягивающим взгляд, то вблизи все выглядело не так идеально. Много заброшенных домов с выбитыми окнами, неухоженных садиков.

Нам не встретилось ни одного жителя, но это можно было списать на позднее время. Может тут действует комендантский час, и они сидят по домам. У нас в Рревене такое сплошь и рядом.

— Что, мать твою, тут произошло, — прорычал Цанев, наблюдая все то же самое, что и я, — будто вымерли все.

— Ну так ночь уже, — постаралась я успокоить волка, — спят поди.

Он мне не ответил, продолжая тащить вперед и хмуриться. Мы прошли по дороге пару километров, не встретив ни души, и когда я уже хотела взбунтоваться, топнуть ножкой и сказать, что больше с места не сдвинусь, оборотень замер.

— А вот и мой дом, — он поднял руку и тыкнул пальцем в огромный, возвышающийся над всеми строениями, красный дом с остроконечной крышей.

Я, конечно, и сама не в королевских пенатах живу, но у нас в Аду даже у захудалых лордиков дома в три, а то и в четыре раза больше.

— И это ты называешь резиденцией? Зря от Кроули сбежал, вот там резиденция, так резиденция. А это…

Взглядом Цанев чуть не прожег во мне огромную дырень.

— Во-первых, не я придумал назвать это резиденцией. А во-вторых, мы, вервульфы, привыкли к простой жизни, будь ты хоть нищий, хоть король. Сильно не выделяемся. А тебе еще неделю тут сидеть до приезда оракула, так что привыкай, — Я лишь успела пожать плечами, как меня взяли на руки и понесли в… ну хорошо, пусть будет резиденция!

Дом хоть и был огорожен высоким забором, но ворота были открыты и их никто не охранял. На мой немой вопрос, Ян ответил, что, если кто-то вздумает ворваться во дворец, то он и без охраны разберется с ними так, что его крокодильими слезами умолять будут о пощаде.

Смерив оценивающим взглядом мощную грудную клетку несшего меня оборотня, я даже не усомнилась в его словах. Этот может.

Внезапно распахнулась входная дверь и к нам вышел мужчина, одетый в черные брюки и в голубую рубашку с закатанными рукавами. В Аду так никто не одевался, но земная мода с каждым проведенным здесь днем нравилась мне все больше и больше.

— Ян! — он выпучил глаза, уставившись на Цанева и пара секунд спустя расплылся в радостной улыбке, которая так сильно преобразила черты его лица, сделав невероятно красивым, что я даже присвистнула, — ты вернулся!

Волк поставил меня на ноги и тут же отодвинул себе за спину, где я и простояла, пока эти двое хлопали друг друга по плечу. Мужчина был на голову ниже Яна, и как я поняла из их приветствий, являлся тем самым Павлом, временно исполняющим обязанности короля.

— Мы тебя уже раз десять похоронить успели, ты где, черт возьми, пропадал? — мужчина хоть и задавал вопросы волку, но косился в мою сторону, пытаясь, наверное, понять — кто я, и что тут делаю вместе с их королем. Задачу я ему своим молчанием не облегчала. Пусть Цанев сам представляет, мне было лень.

Но оборотень, почему-то, тоже не торопился это делать. И взгляды он Павла тоже заметил, так как придерживая своей рукой, задвинул меня еще дальше, полностью скрыв от посторонних глаз.

— Вот как раз у черта и пропадал. Пошли, в доме расскажу, — они развернулись к дверям, за которыми вдруг раздался такой громкий крик, что я думала барабанных перепонок сейчас лишусь.

— ЯН! РОДНОЙ! ВЕРНУЛСЯ! — обладательницы этого писклявого голоса пока было не видно, но я заранее напряглась.

— А вот и Поля, как она по тебе соскучилась, словами не передать, — засмеялся Павел, хлопнув волка по спине.

Раздался низкий рык, и до меня не сразу дошло, что издала его я сама.