Глава 16

Кристал

Кайл спал, а я всё не могла никак прийти в себя. Смотрела на кольцо и пыталась разобраться в своих чувствах. Не к мужчине, а в себе самой. Меня пугал такой поворот. И хоть оборотень сказал, что это ни к чему не обязывает, всё равно не могла избавиться от ощущения вины. Я же сама его подтолкнула к такому решению, а он и не думал о таком, значит, не хотел. Да и сама не была уверена, что мне нужен весь этот маскарад.

Покрутила украшение на пальце ещё немного, а после сняла и положила на прикроватную тумбочку. Не привыкла такое носить, неудобно. Да и громоздкое оно, а ещё очень дорогое. С моей везучестью обязательно его потеряю. Мне бы что попроще…

Улеглась на постель, засунув руку под подушку и продолжила смотреть на синий камень в обрамлении более мелких и прозрачных.

Да, Кристи, дошутилась!

Сжала ладонь уже без посторонних предметов на ней и тут же разжала.

Стоило одеть обратно подарок, но не могла. И не потому что не хочу или не привыкла, а просто никогда не испытывала тягу к ним. Наоборот, считала это излишеством. Да и в лаборатории мешались только, а на гонках и подавно ни к чему были. У меня даже уши не проколоты.

Перевернулась на спину и уставилась в потолок.

Всё-таки я ненормальная! Мне бы радоваться и прыгать от счастья, а я извожу себя непонятно чем.

Вздохнула и посмотрела на спящего рядом со мной мужчину. Провела пальчиками по его лицу и прижалась к нему вплотную. Меня тут же притиснули к себе за талию. Уткнулась в плечо Кайла и заулыбалась. И всё-таки я чертовски везучая и счастливая, потому что у меня есть он: самый лучший, нежный и любимый.

Наверное, мне всё же стоило поблагодарить мамочку. Не измени она меня, я бы никогда не встретилась со своим волком! С другой стороны, если бы не забеременела, вряд ли оборотень стал меня искать или продолжать со мной общение.

Счастливую улыбку сменила печальная.

Дура ты, Кристи! Всё же хорошо, а ты накручиваешь себя всякими призрачными "если"! Но мне до сих пор было страшно… Боялась, что в один прекрасный день Кайл скажет, что я ему надоела и уйдёт!

Закусила губу и глубже вдохнула в себя хвойный с нотками цитруса аромат.

Никогда раньше не замечала, что кто-то пахнет как-то. И я не имею в виду парфюмерную воду, а именно естественный запах человека. Но вот мужа чувствовала. И это так успокаивало.

Потёрлась щекой о его плечо… Глупая привычка, но неискоренимая уже, похоже.

Прикрыла глаза и позволила сознанию всё же погрузиться в страну сновидений. А вот очнулась от тяжёлого и давящего взгляда. Неосознанно нахмурилась, пока не поняла, что на меня кто-то смотрел. Распахнула веки и встретилась с зелёным взором, в котором то и дело вспыхивали золотистые огоньки.

Кайл был зол, и понимание этого моментально прогнало остатки сна. Уселась на постели и с недоумением посмотрела на любимого. Тот молчал. Я тоже. А после опустила взгляд на его руки и заметила в ладонях подаренное кольцо.

Ох, ты ж…

— Доброе утро, — промямлила, не отводя взора от украшения.

Альфа не ответил. Так и продолжил сверлить меня тяжёлым, пылающим чистейшей яростью взглядом.

— Я не привыкла, чтобы у меня на пальцах что-то было. Неудобно, — прошептала, опустив глаза на свои руки, которыми нещадно теребила пододеяльник, надеясь, что такой ответ устроит моего волка.

— Неудобно, — хмыкнул Кайл, недовольно поджимая губы. — Ладно, я так и понял… — подарил пристальный осуждающий взгляд, а затем поднялся с кровати, отошёл на шаг и брезгливо отшвырнув кольцо в сторону. — Главное, чтоб тебе было удобно, р-радость моя.

Проследила за полётом украшения, вскочила с кровати и подхватила драгоценность в свои руки, крепко зажимая в кулак. Подняла на мужчину полный отчаяния взгляд.

Ну вот как ему объяснить?

— Не надо так, Кайл, — прошептала с надрывом в голосе, отводя взор. — Я никогда не носила ни колец, ни чего-то подобного. Мне, правда, непривычно. И оно слишком дорогое. Я боюсь его потерять или сломать. Оно… красивое… Очень! Но… мне бы, наверное, что попроще… Не знаю… Мне на него смотреть даже страшно, а не то, чтобы куда-то с ним выйти! — вздохнула, не зная, что ещё сказать. — Если для тебя это действительно так важно, то я его больше не сниму, честное слово. Только не злись, пожалуйста!

Слёз удержать не смогла, как и посмотреть на волка. Так и сидела на полу, поджав колени под себя. И даже тот факт, что была обнажена, стал неважен. Закусив губу, ожидала, что ответит муж.

Послышался обречённый вздох. Я не слышала его шагов. Поняла, что Кайл подошёл, только когда он коснулся моих волос, отведя их назад, а потом ласково погладил ладонью по щеке.

— Не плачь малыш. Оно того не стоит. Не хочешь носить — не надо. Да и у таких как мы вообще не предусмотрено подобное, так что и думать больше нечего об этом, — аккуратно разжал мои пальцы, намереваясь забрать кольцо.

Я тут же завела руку за спину и покачала головой.

— Не надо, — ответила хриплым от вставшего в горле кома голосом. — Не забирай. Я ещё никогда не получала таких подарков, а если у вас и не принято дарить их, то тем более не отдам. Пусть хотя бы оно будет! — буркнула под конец.

Послышался тихий смешок.

— И откуда в тебе столько противоречий… — задумчиво обронил Кайл.

Уселся на пол, притягивая меня к себе на колени, а я тут же нацепила подарок на палец.

— Там одежду твою привезли. Коробки в гостиной. Кстати, корсеты, и правда, симпатичные, да. Мне понравилось, — наряду с произнесённым одарил меня с ног до головы жарким голодным взглядом. — Но, наверное, примерять ты их позже будешь…

Ну, вот, а я только собралась идти, смотреть покупки! И теперь уже как раз вспомнила, что так ничем и не прикрылась, и, кажется, мне уже не дадут этого сделать.

— Все оборотни такие ненасытные или это мне одной так повезло? — усмехнулась, роняя любимого на пол и усаживаясь сверху.

Запустила ладони под его футболку и стала задирать её наверх, обнажая тело мужа.

— Ты действительно хочешь знать ответ на этот вопрос? — ухмыльнулся Кайл, позволяя стащить с него одежду.

— Ну-у, чтобы это узнать — надо сравнить… — протянула нарочито задумчиво, получив в ответ предупредительный рык. — Но мне не хочется, — рассмеялась, глядя в полные напряжения уже полностью золотистые глаза.

Альфа прищурился, смерив меня оценивающим взглядом.

— Уверена? — уточнил вкрадчиво.

— Уверена, что нет никого лучше тебя, — прошептала, склоняясь к его губам.

Взор мужчины вспыхнул торжеством, а после все мысли исчезли в вихре охвативших меня эмоций от близости с любимым… Уже гораздо позже я примеряла обновки. Кайл сидел на диване в гостиной, а я в спальне переодевалась и показывалась ему.

— Хм… — неопределённо отозвался альфа, пристально-оценивающим взглядом пройдясь по мне с ног до головы. — Красиво… — добавил как-то совсем не утвердительно.

— Вот так и пойду! — решила я.

Расправила несуществующие складки на короткой юбке коричневого цвета и подтянула чулки с абстрактным рисунком, после чего ещё раз проверила ремешки на корсаже, чтобы тот не сжимал живот. Блузку с открытыми плечами тоже слегка оттянула, потуже затянула бант из завязок на декольте, дабы ровно смотрелось. И только тогда вернула своё внимание мужу.

— Ты вот в этом собралась идти? — уточнил хрипло Кайл.

Осмотрела себя ещё раз с ног до плеч и растерянно уставилась на оборотня.

— Тебе не нравится?! — грустно вздохнула, понимая, что, кажется, придётся переодеваться.

Взглянула на сапожки с множеством вставок в виде ремешков на небольшом каблуке.

Ну, хоть их можно будет оставить. К штанам должны подойти.

— Мне? — измученно простонал альфа, шумно сглатывая. — Мне нравится, да. Но… — нахмурился, поморщившись.

Прикрыл глаза, откидывая голову на спинку дивана. Некоторое время так и сидел молча, а после резко поднялся с места, в пару шагов приблизившись вплотную.

— Мне очень нравится, Крис. Идём, — взял за руку и повёл на выход из апартаментов.

— Подожди! — затормозила тут же. — Я быстро!

Метнулась в комнату и нашла в одном из пакетов аксессуары. Где-то там должны были быть резинки для волос. Быстро отыскав нужное, сделала высокий хвост. Выискала следом чёрный карандаш для глаз и тушь для ресниц. Шустро накрасилась и вернулась к мужчине, хватая того за руку.

— Всё! Теперь точно готова! — радостно заулыбалась.

Вот только альфа мой приток счастья явно не разделял, судя по его затравленному взору.

— Кайл! Если тебе не нравится, так и скажи, я переоденусь. А то смотришь на меня каким-то странным взглядом, что мне не по себе, — серьёзно уточнила у него.

Ну а чего он на меня так смотрит? Словно я… Даже не знаю, как описать свои ощущения! Будто я его мучаю!

— И во что ты переоденешься? — заинтересовано отозвался он.

— Штаны надену вместо юбки, — отозвалась тут же. — Или блузку с корсетом тоже надо сменить на что-то другое?

Нахмурилась, пытаясь вспомнить, во что бы тогда действительно переодеться.

И вот что ему в этом наряде не понравилось? Довольно стильненько и красиво. Плюс необычно.

Мужчина натянуто улыбнулся и покачал головой в отрицании.

— Идём, а то на завтрак опоздаем, а я ещё хотел с сестрой кое-что обсудить, — сказал и потянул за руку дальше по коридору.

Послушно проследовала за ним следом.

Сегодня мы не пошли на кухню, как раньше, а свернули в другой проход. В скором времени вошли в небольшую столовую, где собралось шесть оборотней. Похоже, ждали только нас. Стоило нам появиться, как все разговоры тут же стихли, и участники собрания обратили внимание на нас. Невольно отступила ближе к Кайлу, прижимаясь к его боку.

— Эмм… доброе утро, — первой отозвалась задумчиво Ярослава, рассматривая меня с ног до головы. — Чудный наряд, Крис, — тут же перевела заинтересованный взгляд на брата, явно адресуя ему какой-то невысказанный вслух вопрос.

— Спасибо, — поблагодарила её, хмурясь.

Кажется, я начинала понимать, почему Джера так бесили их ментальные разговоры. Кстати о нём. Тот, заметив, что я на него смотрю, подмигнул и закатил глаза, выражая таким образом отношение к общению близнецов и солидарность в этом вопросе. Тихонько хихикнула, чем привлекла внимание мужа. Тот прищурился, но комментировать не стал. Проводил к столу, отодвинул стул и усадил меня, а после расположился поблизости и сам.

— Кристи, знакомься, это Айомхер — мой, скажем так, заместитель, и его пара Рейвен, — взял слово Джер, когда все устроились на своих местах.

Девушка тепло улыбнулась и кивнула.

— Приятно познакомиться.

— Мне тоже, — ответила ей тем же.

А вот мужчина хмурился отчего-то. Даже, кажется, не сразу понял, что произошло.

— Прошу прощения, — повинился тот. — Задумался. Добро пожаловать, — проговорил скупо.

— Спасибо, — растерялась я.

Нет, оборотень не пугал. Но было в нём что-то такое опасное, зловещее. Если действительно про кого можно было сказать "большой и страшный чёрный волк" — это Айомхер. Красивый, даже сказала бы великолепный. Большой и широкоплечий, но слишком давящий своей аурой. А взгляд пробирал до костей. Встреть я его на улице — точно перешла бы на другую сторону улицы.

Так же здесь присутствовали Мак и Мэйси. Так странно.

Интересно, а где дети? С нянечками?

Завтрак прошёл быстро. Все между собой шутили, но мне было всё равно. Главным сейчас являлась лишь тарелка с едой. В последнее время никак не могла наесться. Вот и в этот раз одной порции оказалось недостаточно, но говорить о таком не стала. Хотя мой красноречивый взгляд в тарелку мужа, наверное, говорил о многом.

И всё же пришлось себя сдерживать. Потом просто забегу на кухню и попрошу что-нибудь ещё себе. Что-нибудь вкусненькое. Например… Что-нибудь вредное…

Некстати вспомнилась лапша быстрого приготовления, которую мы как-то ели с Алексом на крыше его дома. Помнится, нас тогда родители потеряли. Даже полицию вызвали.

Эх, и попало нам тогда! И от воспоминаний захотелось ещё больше этой гадости.

Сидела и как ненормальная облизывалась, представляя вкус.

И вот что теперь делать? Вряд ли Кайл разрешит съесть такое. У-у…

Закусила губу и схватила очередной бутерброд, думая, как достать себе желаемое, с нетерпением ожидая окончания завтрака. И как только все поднялись из-за стола, тут же попрощалась со всеми. Бросила своему волку, что мне нужно ненадолго на кухню забежать, и буквально понеслась в нужном направлении, не дожидаясь ответа.

А вот там уже заробела.

Вот как сказать шеф-повару, что я не хочу его еды, а желаю лапшу быстрого приготовления?!

Осмотрелась по сторонам в надежде, что смогу переключиться на что-нибудь другое, но меня больше ничего не интересовало.

Так и застал меня Кайл, мнущуюся в дверях кухни и озирающуюся по сторонам с затравленным взглядом.

— Что-то случилось? — настороженно поинтересовался он. — Ты чего убежала… а теперь тут стоишь?

— Есть хочу, — чуть ли не со слезами ответила. — Но не хочу ничего из этого, — махнула рукой в сторону кухни.

Уголки губ супруга дрогнули в улыбке.

— И что же ты хочешь, милая? — уж очень заинтересовано отозвался Кайл.

— Лапшу-у, — заныла и даже ногой топнула в нетерпении. — Давай съездим в город, в магазин, а? — сложила руки в умоляющем жесте, глядя на мужа.

Альфа снова улыбнулся, но через мгновение его лицо стало абсолютно серьёзным.

— Нельзя, Крис. Ты же знаешь.

— У-у! — взвыла. — А может кто-нибудь поедет и купит заодно, а? С куриным вкусом, и чтобы обязательно с соусом. И лучше сразу две упаковки, — воодушевлённо перечисляла свои требования, пока на моих плечах не сомкнулись руки оборотня.

— А может, я просто отвлеку тебя от этого странного желания чем-нибудь ещё? — прошептал на ушко.

— Я уже пыталась, — капризно надула губы. — Только на кухне нет ничего такого, что меня бы привлекло.

И вот почему Алекса нет, когда он так нужен?

У того всегда в запасах находилось это нездоровое питание. Порой казалось, что он не выходит из дома без пачки сухого пайка.

— А может, у кого-то в заначке всё-таки есть? Хотя нет, учитывая, как здесь кормят, я бы тоже не думала о такой еде, — с безнадёжностью в голосе подвела итог своим метаниям. — Ладно, что ты там придумал? — вздохнула уныло.

— Я? — вмиг растерялся Кайл. — А может… прогуляемся?

— Куда? — уточнила. — Переодеваться надо?

Не скажу, что мне куда-то хотелось, но возможно Кайл и прав: надо просто переждать и меня отпустит?!

Мужчина окинул меня суровым взглядом.

— Да, переодеться определённо надо… Простынешь.

— Ладно, — кивнула и послушно направилась в сторону наших комнат.

Мы как раз проходили холл, идя в сторону лестницы, когда впереди показались спорящие Ярослава и Джер. Последняя что-то выговаривала своей паре, а тот держал её за плечи.

— Твою ж… — негромко выругался себе под нос Кайл.

— Всё так плохо? — растерялась, сбавляя шаг.

Ответа не последовало, потому что наше приближение уже заметили. Брюнетка замолчала, прикрыла глаза, глубоко вдохнув, и развернулась в нашу сторону, явно намереваясь покинуть общество своей пары.

— Успокойся, сказал! — вдруг рявкнул Джер, заставляя Ярославу невольно вздрогнуть и остановиться, после чего прикрыл глаза и шумно задышал, успокаивая ярость. — Не веришь, можем вот как раз с Кайлом это обсудить. Он подтвердит, что я общался с Итоном… Именно из-за него я встречался с той дамочкой, — и дальше уже обратился непосредственно к брату Ярославы. — Кстати, нам есть, что обсудить. Парень много чего интересного напел.

Кайл глубоко вздохнул, послав тяжёлый взгляд сестре, а после кивнул Яну.

— Малыш, я скоро, ладно? — обратился уже ко мне.

— Ладно. Я тогда пока к Маку схожу, — кивнула согласно.

Мой волк послал мне тёплую улыбку, а затем отправился следом за Джером. Я же повернула обратно, в тот коридор, откуда мы пришли.

Макдауэлл находился у себя в лаборатории. На диване сидели Мэйси с малышкой, которая игралась с игрушечными колбочками из пластика, пересыпая из одной в другую цветной порошок. Невольно улыбнулась такому милому зрелищу.

При виде меня учёный нахмурился.

— Что-то случилось? — взволнованно поинтересовался он.

— Нет-нет! Всё хорошо! — поспешила успокоить его. — Просто… Кайл общается с Джером и сестрой, а я… мне заняться нечем… Вот я и подумала… Можно мне тут с вами побыть? — тихо попросила его, глядя в пол. — Я могу с анализами помочь. Я умею, — заверила тут же.

Рядом тихонько рассмеялась Мэйси.

— Кажется, у тебя растёт смена, — весело отозвалась она.

— Похоже на то, — согласился мужчина и кивнул мне. — Ладно, проходи. Правда, не знаю, чем ты можешь помочь. Тут всё машины делают в основном. Лучше посиди с девочками. И мне, и Кайлу хорошо, вы все поблизости, на глазах, — усмехнулся в довершение.

Спорить не стала, присела на другой конец дивана и присоединилась к наблюдению за ребёнком. Та с сосредоточенным видом, явно копируя папочку, старалась аккуратно залить песок водой. Хотя скорее сахар. Так понимаю, чтобы в случае чего девочка не отравилась. Дети же любят всё совать в рот.

Хорошо, когда отец такой предусмотрительный.

— И давно она так? — полюбопытствовала у пары дока.

— Она так может весь день сидеть, — хмыкнула Мэйси. — Иной раз так и засыпает сидя. Вся в папочку, — дополнила ехидно, на что Макдауэлл засмеялся.

— Не переживай, дорогая. Обещаю, следующий ребёнок пойдёт в тебя, — подколол жену оборотень.

— Не раньше, чем через пять лет, — прорычала та.

Я же старалась не засмеяться.

— Как скажешь, любимая, — покладисто ответил Мак.

На том спор завершился. А через некоторое время девочка бросила свои игрушки и обернулась в мою сторону. Посмотрела серьёзным взглядом и склонила голову набок, словно к чему-то прислушивалась, а затем залезла на мои колени и натурально заурчала.

Обескураженно посмотрела на родителей малышки, но те также с неподдельным удивлением следили за действиями дочери.

— Любопытно, — первым опомнился учёный. — Кристи, а что ты сейчас ощущаешь?

— Эм… Не знаю, — честно ответила ему и прислушалась к себе.

Вроде ничего особенного, лишь близняшки вновь посылали волны тепла. Подняла взор на мужчину и усмехнулась от невероятной догадки.

— Думаете, она их чувствует?

— Ну, я сейчас ощущаю исходящую от тебя волну дружелюбия, — заметила Мэйси, а после тоже посмотрела на свою пару. — Думаешь?

— Уверен! — кивнул тот. — Кажется, близняшкам досталось не только умение ментально общаться от их отца и физически использовать свои силы альф, но и, в отличие от того, они умеют воздействовать на эмоции окружающих.

— Мы точно все попали! — простонала обречённо, представляя, что ожидает нас с Кайлом в будущем.

Да и не только нас…

Бедный клан белых волков!