Глава 21

Кайл

Ледяной поток воды не помог унять жгучую агонию ярости. Несмотря на то, что я провёл под душем не меньше получаса. Просто стоял, уперев ладони в стену, и пытался успокоиться. Но премерзкое чувство никак не желало испаряться.

Ревность — дрянная штука. И пусть человек во мне прекрасно понимал, что особых поводов для неё не было, но зверь… Никак не желал мириться.

В итоге слабость всё же взяла верх. А по возвращению в спальню, когда я не нашёл там Кристал, так и вовсе взыграла надо всем остальным. Кое-как натянув на себя штаны, позабыв о прочей одежде, отправился на поиски единственной, кто могла бы мне сейчас помочь. Но я ошибся. Всё стало хуже.

Стоило только увидеть, как другой волк прикасался к моей избранной паре… Гнев затопил рассудок. Не осталось ничего, что могло бы помочь удерживать контроль и дальше. И эти её слова…

"А если я просто уйду?"

Разум отказывался анализировать. Хватало лишь факта того, что вот уже дважды за последние дни малышка заговорила о том, чтобы…

Твою ж мать!!!

И сам не понял, когда Волк рванул на передний план. Да я и не удерживал его. Не хотел. Ведь зверю всегда проще. Его не одолевают сомнения. Ему не придётся оправдывать за свершённое. Или чувствовать вину. Он просто сделает то, что считает самым верным и правильным, ведомый инстинктами. Никаких больше раздумий. Единственное, что сейчас имело значение: безудержная ярость, всепоглощающий гнев и… Страх. Самый великий, который только нам обоим доводилось испытывать. Потерять свою пару. Снова.

"Я не претендую, Альфа!"

Слабое и совсем не значимое оправдание. Пустое. Как и взгляд зелёных глаз, когда Волк в один прыжок настиг свою жертву и повалил на припорошённую снегом землю, придавив одной лапой. Оборотень не сопротивлялся. Да и вообще не шевелился. Лишь покорно смотрел прямо в глаза своему вожаку, который мысленно уже давно вынес ему смертный приговор. Причины и обоснования не нужны. Альфа не нуждается в подобном. Всё, что необходимо — умыться чужой кровью. Мимолётное, но облегчение. А то, что будет потом… На то человек и дал волю зверю: последствия его не интересовали никогда.

На задворках сознания слышал, как кричала Кристи, умоляя не трогать соперника, чем разозлила ещё больше. Тихий утробный рык вырвался изнутри, а вместе с тем высвободилась и первая волна разъедающей изнутри боли. Да, нам обоим было больно. Но оборотню, покорно ждущему завершения, гораздо хуже.

"Сдохни!" — мелькнула мысль.

И сам не понимал чья она была. То ли человеческой сути. То ли звериной. И если первый ещё мог бы поразмыслить о том, к кому или чему относилось желание, то второй безоговорочно хотел смерти одного единственного… В лёгкие ударил запах крови. Чужой крови. Не нашей, конечно. Привкус скорой расправы ещё больше взбудоражил волчью сущность. Но зверь не торопился. Наслаждаться тем, как посмевший выразить свои притязания на то, что априори не может ему принадлежать, утопал в своей боли… Да! То, что необходимо сейчас как никогда!

— Альфа… — захлёбываясь собственной кровью, прохрипел оборотень.

Он так и остался в человеческой ипостаси.

— Перестань! Кайл, остановись! Ты мне делаешь больно! — послышался вскрик Кристи.

И, наряду с её спешно удаляющимися шагами, ещё один. В моей голове.

"Кайл! Прекрати!" — исполненный не меньшим гневом, чем мой, зов Ярославы.

Кажется, помимо слов, она добавила что-то ещё, но эмоциональный посыл не достиг цели. Волк закрылся ото всех. И даже от человеческой сущности. Окончательно взял верх. Царил и властвовал во всём. Больше никаких вариантов. Только то, чего он желал.

— Твою ж… мать! — прозвучало уже вслух. — Кайл! На меня посмотри!

Но и это не имело никакого значения. Кайла больше не было. Только Волк.

— Я бросаю тебе вызов!

А это что-то новенькое… И пусть жертва до сих пор была жива, но зверь всё равно отступил. Интересно стало, у кого же хватило столько глупости.

— Я бросаю тебе вызов, альфа клана белых волков, — твёрдо повторилась Ярослава.

Брюнетка стояла в каких-то десяти шагах. И смотрела она прямо на меня. Правда, с вызовом. Длинные ногти до крови впивались в сжатые кулачки, а изумрудные глаза пылали лишь дерзкой решимостью. И ничего больше… Холодные порывы ветра трепали тёмные витые локоны, а снежные хлопья падали на обнажённые плечи. Спортивная майка едва ли спасала свою хозяйку от непогоды. Даже приглядываться не надо было, чтобы заметить дрожь, пронизывающую тяжело дышащую девушку.

Глупая, даже одеться не посчитала нужным, как подобало погоде. Простынет ведь. И чего только вообще сюда пришла? Неужели и правда решила, что сможет равняться со мной?

— Я. Бросаю. Тебе. Вызов. Альфа, — разделила она каждое слово, подтвердив своё намерение. — Я оспариваю твоё право быть вожаком клана белых волков!

Волк замер на месте, смотря в непонимании…

Разве может она вообще сказать такое? Ведь это нелепо! Да кто угодно, но только не Ярослава! Сестра… Родная кровь… Единственная, кто его понимала и принимала целиком от и до. Всегда. А теперь…? Странно… И немыслимо просто!

— Повторить? — в явной издёвке дополнила девушка.

Даже руки на груди сложила, притворно расслабившись.

Ну что ж… Даже если бы и захотел, всё равно не смог бы ей отказать. Таковы традиции и законы. Да и зверю было глубоко плевать на кровные узы. Пусть они и были для человека единственно важными когда-то. Ведь человека больше нет!

Предупреждающе рыкнув, Волк рванул вперёд. Но, прежде чем прыжок оказался завершён, сознание поглотила темнота… Очнулся я уже в спальне. Будучи человеком. На мгновение подумал, что всё произошедшее — просто дурной сон. Кошмар из разряда тех, что так часто посещали меня. Сорвался… Но присутствие сидящей на краю постели сестры быстро избавило от напрасных иллюзий.

— Ты как? — слабо улыбнулась Ярослава.

Поймала мою руку и сжала в своих ладонях.

— Не знаю… — скривился, пытаясь осмыслить собственное состояние.

На некоторое время воцарилась тишина.

— Ты, правда, бросила мне вызов? — поинтересовался, прокрутив в памяти случившееся.

В зелёных глазах мелькнула печаль, но на губах сестры расплылась лукавая улыбка.

— Думаешь? — усмехнулась Ярослава. — А то вроде как тебя просто Мак усыпил и всё… Больше ничего особенного не случилось. Ну, почти. За исключением того, что ты чуть не убил одного из своих самых верных и преданных волков.

Посмотрел на неё мрачно в ответ.

— Наверное, тебе приснилось, брат, — рассмеялась она. — Бросить тебе вызов, всё равно, что приговор себе подписать, причём сразу от двух альф сильнейших кланов, — помолчала недолго, а затем добавила нехотя. — Ты ведь не расскажешь Яну, да?

Теперь улыбался уже я. Всё-таки удивительная она.

— Даже не знаю… — протянул напоказ задумчиво.

— Что значит "не знаю"?! — тут же возмутилась сестра, ткнув кулаком в бок. — Только попробуй! Он мне потом… — былой тон моментально скатился до шёпота. — Ладно, забудь, — тяжело вздохнула и поднялась с постели, больше не глядя на меня. — Раз уж ты в норме, думаю, тебе интересно будет знать, что и с Лазаревым-младшим тоже всё хорошо, — добавила уже на пороге.

— А Крис? — отозвался я, оглядываясь по сторонам, но в спальне помимо нас больше никого не было. — Где Крис? С ней всё хорошо?

Попытался вспомнить состояние своей девочки, когда видел её в последний раз, но не смог. Тогда перед глазами была лишь кровавая пелена.

Чёрт, напугал, наверное, её до жути!

— Кристал приглядывает за Андреем… — она явно собиралась дополнить.

Но не успела.

— Что?! — прорычал, в одно мгновение поднявшись с кровати.

Ярость, подобно цунами, заполонила рассудок в одно мгновение.

— Успокойся! — не менее грозным рыком отозвалась Ярослава. — Так надо!

— Т-так надо? — кажется, я даже заикаться начал.

Просто в голове никак не укладывалось.

— Мейси присматривает за детьми! Я — за тобой, потому что неизвестно было в какой ипостаси ты очнёшься. Сам помнишь, как было с Яном в своё время! А кто будет присматривать за пребывающим на пороге смерти?! Если забыл, так именно ты его туда отправил! Лучше спасибо скажи, — прозвучало с откровенным укором. — Мак поехал в город, потому что нужны лекарства, а кроме твоей жены больше никто из нас не понимает в медицинском уходе, если что.

С одной стороны, она была всецело права, но с другой…

— Не обязательно со мной нянькаться, — пробурчал в намёке.

Больше не считая нужным обсуждать то, что так портило нервы, в несколько быстрых шагов покинул сначала спальню, а потом добрался до комнаты, где находился оборотень. Даже не войдя, услышал из-за дверей тихий смех своей пары, а последующие слова вновь напомнили о той боли, что так выворачивала душу наизнанку на протяжении долгих лет.

— А… Можно ещё раз? — сиплым голосом попросил Андрей.

Тон его был полон недоверия и… счастья? Что за на хрен?!

Кровь буквально вскипела в одно мгновение. Плохо соображая, что вообще делал, с ноги толкнул дверь. Полотно с грохотом ударилось о стену. Кристи же сидела на краю постели, а мужчина положил свою ладонь на живот моей девочки. При моём появлении оба замерли в напряжении. И если Андрей застыл в ожидании дальнейшего, то вот от малышки я уловил исходящий страх…

Да твою ж мать!

— Что здесь, бл*дь, происходит? — глухо поинтересовался у обоих присутствующих.

Кристи, несмотря на то, что была явно в ужасе, посмотрела на меня пустым взглядом.

— Ничего особенного, — ответил сын Тимофея. — Я просто… — он не договорил, только сейчас заметив, что руку так и не убрал.

Быстро отнял ладонь от девушки и даже слегка отодвинулся. Вокруг малышки разлилась грусть, отчего мать моих близняшек нахмурилась и сжала губы, а после решительно поднялась на ноги и подошла ко мне, взяла за запястье. Меня буквально швырнуло в водоворот эмоций: страх, печаль, тоска…

— Если ты ещё не понял, это не мои чувства, — бесцветным голосом уточнила она. — Я это ощущаю с тех пор, как ты напал на Андрея. Легче становится лишь рядом с ним. А почему детей одолевают такие эмоции — вам оборотням виднее.

Больше не смотря на меня, она вернулась к постели больного. Правда теперь уселась на стоящий рядом стул.

Не мог её винить в происходящем. И самому не хотелось на неё смотреть. Просто потому что не мог. И даже сказанное ею нисколько не облегчало нынешнее состояние.

Да и в голове никак не укладывалось! Подумать только! У неё ещё и оправдание есть! Причём, даже не ложное! Вот только почему мне от этого нисколько не легче?!

— Кайл, — прозвучал за спиной предупредительный тон сестры.

Она снова стояла за моей спиной, сжимая кулаки. Последнее меня и отрезвило.

— Не переживай, повторно бросать мне вызов необходимости не будет, — горько ухмыльнулся, разворачиваясь по направлению обратно к коридору.

Ведь это был единственный способ сдержать озвученное обещание.

— Кайл! — окликнула вновь сестра, когда я уже спускался по лестнице.

— В норме я, — буркнул напоследок.

Подобрал валяющуюся на журнальном столике спутниковую трубку. И, прежде чем Ярослава вознамерилась сказать мне что-либо ещё, захлопнул входную дверь за своей спиной, оказавшись на улице. Нет, я не собирался оборачиваться или давать волю всем тем эмоциям, что до сих пор кипели внутри. Хотя больше всего хотелось именно этого: почувствовать себя свободным, забыть всю эту хрень, что так свербела и раздирала изнутри. Ведь обязательства никто не отменял. И, раз уж, выбора не осталось… Номер набрал по памяти.

— Да, альфа, — отозвался Тимофей через два недолгих гудка.

— Разговор есть. Длинный…