Глава 5

Кайл

Гул многочисленных посетителей французской кондитерской действовал на нервы. К тому же, кофе, которым я давился в течение последнего получаса, был сварен отвратнее некуда. Расположенное поблизости от крупнейшего университета Феникса заведение пользовалось превосходным спросом среди местных студентов. Последнее и удерживало здесь. Ведь среди них была одна конкретная персона, которая меня очень интересовала. Стрелки часов как раз подошли к половине третьего, когда миниатюрная блондинка в компании двух своих подружек подошла к стеклянной витрине, уставленной выпечкой, после чего заказала ровно то же, что и вчера. И позавчера. Это было мне доподлинно известно, потому что наблюдал за этим действом уже третий день. Последний.

— Спасибо, Мэри, — поблагодарила блондинка девушку за кассой, забирая покупку.

— Пожалуйста, Бекка! Хорошего дня тебе! — ответила та.

Объект моего наблюдения благодарно улыбнулась, рассеянно оглянувшись по сторонам, и, попрощавшись с подругами, которые остались поглощать пирожные внутри кафе, направилась в сторону парковки. Я же встал и пошёл следом. А после, как только белый Додж выехал на дорогу, сел в свой мерседес и направился следом.

Проведённые ранее расчёты оказались верны. Младший сын моего беты прислал сообщение, уведомив, что Бекка выехала на десятое шоссе, а уже вскоре её машина заглохла. В последнем была заслуга Алекса. Он тоже присоединился к спасательной миссии, как только узнал, что мы вернулись в штаты, потому что, наконец, стало известно местонахождение Кристи. Дальше должна была быть сплошная импровизация, но в итоге, когда, спустя десять минут мерседес приблизился к поломанному Доджу, водитель сама остановила меня. Что ж… хоть что-то далось легко.

Притормозил у обочины и вышел из машины.

— Добрый день, — немного смущённо улыбнулась блондинка, идя навстречу.

Остановилась на полпути, слегка прищурившись.

— Добрый, — улыбнулся ответно. — Нужна помощь?

Демонстративно окинул взглядом автомобиль позади неё, визуально игнорируя саму владелицу. Нехитрый приём, конечно же, сработал.

— Машина сломалась, — девушка махнула рукой в сторону Доджа. — И связь здесь не ловит, — вздохнула огорчённо в добавление. — Можно попросить вас вызвать техпомощь, когда окажетесь в зоне приёма сети?

Шагнула ближе, с надеждой заглядывая в глаза.

— Конечно, если скажете куда звонить, потому что я не местный и понятия не имею, какой номер набирать, — развёл руками беспомощно. — Я вообще-то в Тусон собираюсь.

Блондинка снова улыбнулась. На этот раз искренне и открыто.

— В Тусон? А может… — договаривать не стала, смущённо потупившись.

— Нам по пути? — поинтересовался вежливо.

— Да, — кивнула и нахмурилась. — Просто неудобно как-то просить вас ещё и об этом.

— Да ладно, — безразлично пожал плечами. — Если не я, сколько вы ещё здесь простоите? — взмахнул рукой, указывая на пустую автомагистраль. — И когда эти ваши механики приедут, тоже вроде как неизвестно.

Невольно ухмыльнулся, думая о том, что дорога всё равно давно перекрыта, и выбора у неё кроме меня и так не будет. Но она, конечно же, расценила жест по-своему.

— Ну, если вам не трудно… — с сомнением отозвалась она.

— Как знаете, — ответил коротко.

Развернулся обратно к оставленному мерседесу. И даже пару шагов успел сделать…

— Мистер! — окликнула девушка. — Эээ… простите, не знаю, как вас зовут, — замялась снова.

Ох уж эти вечно терзающиеся сомнениями блондинки.

— Кайл, — развернулся, протягивая руку.

— Ребекка, — поравнялась и приняла рукопожатие.

— Приятно познакомиться, — сообщил ровным тоном.

При контакте с другой девушкой, Волк внутри недовольно заворчал. Пришлось подавить вторую сущность, продолжая внешне изображать абсолютное равнодушие.

— Так как… подвезёте? — неловко добавила Бекка.

— Сказал же — подвезу, — отозвался столь же безразлично.

Жестом указал в сторону мерседеса, позволив девушке идти вперёд. И, как только пассажирка уселась, а немецкий спорткар тронулся с места, поставил на блокировку центральный замок. По идее, нужно было бы ещё повременить, но усталость брала своё. Надоело ходить вокруг да около, когда время утекало так скоро и безвозвратно.

— Хочу, чтобы ты уяснила сразу: я не причиню тебе вреда, — проговорил вслух, боковым зрением отметив, что девушка сжалась при звуке, наглухо запирающем автомобиль. — Если бы собирался поступить иначе, просто закинул в багажник и увёз куда надо. Это ясно?

Бекка заметно побледнела и даже дыхание задержала. Ритм её сердцебиения заметно ускорился. Но признаков подкрадывающейся истерики вроде как пока не было, что, несомненно, радовало. На мои слова девушка коротко кивнула, хотя в синих глазах светилось неверие.

— Что происходит вообще… — растеряно прошептала она.

Не вопросом. Словно размышляла вслух, пытаясь понять причину происходящего.

— Ты — Ребекка Ричардс, младшая сестра капитана Брайана Ричардса, — пояснил, решив не мучить её неизвестностью, продолжая концентрировать в основном на дороге, потому что машина разогналась уже далеко за сотню. — Собственно, именно поэтому сейчас ты здесь, со мной. Поможешь мне связаться с ним. И уговоришь помочь кое с чем. Знаю, что в данное время он находится на закрытом государственном объекте, на севере штата, и просто так поговорить с ним не удастся. Но, судя по тому, что мне рассказал мой тесть — бывший военный, ты точно знаешь способ преодолеть эту маленькую проблемку. Я прав?

— Возможно, — медленно ответила она, нахмурившись. — Но он сказал, чтобы я с ним связывалась лишь в крайнем случае… Если возникнет чрезвычайная ситуация.

Усмехнулся, бросив в её сторону мимолётный взгляд. Девица явно не из тех, кто впадёт в панику и бросится выполнять все требования похитителей.

— Моя жена. Она беременна. И в данное время находится на том объекте. Против воли. Как заключённая, которую собираются исследовать подобно диковинке какой-нибудь. И я точно знаю, методы, которые они применяют, далеко не самые гуманные и терпимые. Так что, потянет на чрезвычайную ситуацию? — поинтересовался в ответ глухо.

Крепче сжал руки на руле, потому что самоконтроль при упоминании пары грозил рухнуть в ближайшие секунды.

Девушка повернулась в мою сторону и уставилась в полнейшем недоумении.

— А откуда мне знать, что вы говорите правду, и вам в действительности не нужны какие-нибудь наработки государства? — послала мне скептический взгляд из разряда "ага, заливай дальше, а я послушаю".

Ударил по тормозам. Мерседес послушно замедлил ход. Но уже через пару секунд набрал скоростной режим ещё быстрее, чем раньше. Останавливаться сейчас — не лучшая идея. Придётся успокаиваться как-то по-другому.

— Не обязательно верить на слово, — пояснил собственные действия. — Отвезу тебя кое-куда. Там сама всё увидишь… Извини, но в Тусон ты сегодня не попадёшь.

"Впрочем, как и вообще хоть когда-либо", — добавил уже про себя.

Спустя три с лишним часа мы прибыли на место. Восторга у Бекки частная территория посреди полупустынной высохшей земли, разбавленной редкими деревьями, не вызвала однозначно. Но комментировать девушка не стала. Внешне даже виду не подала, что её что-то беспокоило. Сильная духом, видимо.

— Приехали, — озвучил очевидный факт, притормаживая около одноэтажного невысокого домика п-образной постройки. — В дом иди. Без глупостей только, — предупредил на всякий случай.

То, что далёкий от цивилизации участок патрулируют восемь волков… Ну, не послушается — так узнает и об этом скоро.

— Заметила, — скривилась девушка. — Не волнуйся, я не самоубийца, — открыла дверь, вылезая на улицу, и с силой хлопнула ею за собой.

Поморщился от громкого звука, отразившегося набатом в сознании. И пошёл следом за ней не сразу. Понадобилось не меньше минуты, прежде чем собраться с силами и самоконтролем. Поведение девчонки жутко бесило. В том числе и эта самоуверенность, которая так и исходила от неё. А может, дело было больше в том, что меня просто-напросто бесило всё подряд… В конечном итоге, когда вышел на улицу, нашёл её на крыльце, нерешительно топчущейся на месте.

— Что, и правда, даже не попытаешься сбежать? — поинтересовался насмешливо, потянув на себя дверь, ведущую в дом. Остановился, предоставив ей возможность зайти первой. — Или сразу уже размышляешь о том, как бы меня прибить? Насколько знаю, уроки самообороны у тебя отлично выучены.

— Хочешь проверить мои навыки на себе? — усмехнулась она и прошла в дом.

И правда, сильная девочка. Видимо, влияние старшего брата сказалось. Других родственников у них, насколько понял, и не было.

— Нет, просто пытаюсь понять, чего мне от тебя ждать, — отозвался безразлично, входя следом. — Да и не советую тебе даже думать о подобном. Оно того не стоит.

В первом же помещении, именуемого вроде как гостиной, нас уже ждали Ярослава, Рейвен, Даррел и Алекс. Также в доме находилось ещё несколько оборотней, но те были в других комнатах, занятые своими делами.

— Да у вас тут целая делегация, — окинув всех присутствующих, провозгласила она. — А, судя по одежде, никак на штурм собрались? — заинтересованно склонила голову набок девушка. — Это твои доказательства? Если что, то я, конечно, смерти боюсь, но брата люблю больше, — уже серьёзней дополнила она, глядя мне прямо в глаза.

Сестра неприязненно скривилась. Рейвен закатила глаза, обречённо вздохнув. Алекс расплылся в ехидной усмешке. Отец Кристи сжал кулаки, поджав губы… На секунду мне подумалось, что, если привязать нашу гостью к стулу и заклеить рот скотчем, станет определённо легче. Проще — так точно.

— Ян где? — проигнорировал Бекку, обращаясь к сестре.

Очень надеялся, что он поможет, ибо в терпеливых разъяснениях в адрес чужаков он явно сильнее меня.

— Здесь я, — раздался позади нас усталый голос.

Верховный стоял чуть сбоку от нас с бокалом виски в руках, с любопытством разглядывая девчонку.

— Она, — ткнул пальцем в объект его изучения, — считает, что мы решили украсть какие-то секретные разработки, которые вроде как в данное время охраняет её брат. Не верит мне, — вздохнул удручённо. — Я бы конечно обернулся, да и дело с концом, но как-то потом голышом расхаживать… — поморщился, не став договаривать.

— Ну, вообще, логично, — заметил со смешком Ян. — Да и доказательства не нужны. Достаточно того, чтобы она связалась с братом и договорилась о встрече, а там уже наши проблемы. Или ты решил сыграть в благородного и честного парня?

Перевёл взгляд на Ребекку и смерил ту задумчивым, тяжёлым взором. Отлично знаю, как не по себе становится от такого демонстративного пренебрежения со стороны Верховного, вот и девчонка вмиг побледнела и даже отступила на шаг от нас. Кажется, теперь до неё дошло, насколько сильно в плачевной ситуации она оказалась.

— С учётом того, что теперь ей придётся жить, постоянно оглядываясь, думаю, ни к чему ещё и от нас видеть только худшую сторону, — только и сказал я, обернувшись к сестре.

Надеялся, что Ярослава меня поддержит. И не ошибся. Пара Верховного подарила ему многозначительный взгляд в явной просьбе быть помягче. Вот только на О'Двайера это не произвело ровным счётом никакого впечатления.

— Ну не сюсюкаться же теперь с ней, — прошёл к дивану и уселся на него, подзывая к себе Ярославу, отставляя стакан с напитком в сторону. — Ребекка, а давай ты просто исполнишь нашу просьбу, и мы тебя отпустим восвояси?! Убивать твоего брата нам ни к чему. Нам нужна лишь информация о местонахождении девушки и как до неё можно добраться. Остальное мы сделаем сами…

Блондинка закусила губу, явно обдумывая слова Яна. Тот же в свою очередь что-то шептал на ухо усевшейся ему на колени сестре.

— Я бы на твоём месте согласился, — отозвался я устало. — Ну, или могу показать тебе обещанные мною доказательства озвученных ранее экспериментов. Правда, первое всё же будет гораздо проще. Тебе самой в первую очередь.

Не очень хотелось применять на ней силу альфы, но, похоже так просто вестись на уговоры и угрозы девчонка всё равно не станет.

— К тому же тебя никто не отпустит, пока ты так или иначе не свяжешься с братом, — внезапно встряла Рейвен. — Поверь мне, эти ребята не шутят. Сама подумай, стали бы мы тебя уговаривать, когда можно применить силу? Твой брат просто единственный, кто на данный момент способен нам помочь.

И всё то время, пока волчица говорила, в руках вертела короткий нож. Мастерски так, даже позавидовал её умению обращаться с холодным оружием. Вот и Бекка явно оценила, судя по затравленному взгляду на сверкающее лезвие.

— Хорошо. Я помогу, если только вы действительно пообещаете его не убивать, — пробормотала она, отводя взор и опуская его в пол. — У них там есть рации. Две из них брат настроил на отдельную волну. Только мне надо подобраться ближе к его месту работы. Действие радиуса ограничено.

Облегчённо вздохнул, послав благодарный взгляд Рейвен. Та неопределённо хмыкнула.

— Поехали, — бросил коротко, обращаясь уже к сестре капитана.

Тут же направился к выходу, подтолкнув блондинку следом за собой. До базы, о которой шла речь, было чуть больше двухсот миль, так что стоило бы поторопиться. В конце концов, тоска, съедающая меня изнутри, с каждой секундой не только росла, но и отдавалась зеркальными отголосками, которые травили душу ещё сильней… И, самое худшее из всего этого — не только мою.