Глава 41

Я молчала, поражённая откровением богини.

Огненный Каратель – её возлюбленный?!

И он приходит в мир, наказывать людей за подлость, предательство и жестокость?

А раз он здесь, значит, наше общество прогнило?

Хотя… чему я удивляюсь?

Стоит только вспомнить историю с моими отчимом и мачехой, констеблем и судьёй… Вот уж воистину гнилые люди.

Но… они не одни в этом мире.

В нём живёт множество сильных духов, добрых, честных и просто хороших людей.

Они не заслужили смерти в очищающем огне из-за нескольких десятков мерзавцев!

– Это несправедливо, – прошептала я.

– Что именно? – спросила богиня.

– Смерть нашего мира от Карателя. Не все в нашем мире подлые и жестокие.

Вот, перед тобой стоит Айрис – разве не образец доблести и смелости? Да, резкая на язык и не очень дальновидная, но смелая и открытая. Почему она должна умереть?

А Ник – парень, что живёт в нашем поместье? Добрейшей души паренёк! Трудолюбивый и заботливый, и он и так уже настрадался в своей жизни. За что ему смерть.

А Каэр?! Каэр – самый сильный, смелый и справедливый мужчина в мире. Он всегда на страже обездоленных и слабых. За что ему смерть в сражении с Карателем?

– А за что воюет твой Каэр? – внезапно спросила Астра.

– За мир, – не раздумывая, ответила я.

– Ты уверена? – задумчиво улыбаясь, задала следующий вопрос богиня.

– В смысле? – удивилась я.

– Айрис, ты встречалась на поле боя с Карателем? – внезапно переключила внимание Астра на юную волчицу.

– Нет, – ответила Айрис.

– А твоя злобная соперница за право владения кланом твоего брата, встречалась? – спросила Астра.

– Не знаю. Наверное, – неуверенно протянула девушка. – Вайолет говорила, что это было ужасно, что она была почти в забытьи от усталости и страха. Ведь Каратель убил всех, кто там был, кроме неё.

– Ммм. Ясно, – грустно улыбнулась богиня Астра. – Я вам сейчас покажу, как произойдёт ваша встреча с Каэром, если ничего не предпринять. А потом мы с вами обсудим, что с этим можно сделать.

Кажется, я просто моргнула, но нет. Внезапно я оказалась снова в поместье клана Мортер.

Моя голова повёрнута вбок, а справа от меня на коленях стоят Айрис с застывшим взглядом. И Ник.

У обоих ребят текут слёзы из глаз.

Но это не слёзы счастья.

– Брат, прошу тебя, не надо, это же я, – шепчет Айрис.

Ник, всё ещё с замотанными в бинты ногами, пытается загородить девушку, но чья-то пылающая рука отбрасывает его.

Я начинаю поворачивать голову и слышу, как знакомый низкий голос произносит жуткие слова.

– Уйди, щенок. Очередь твоего клана ещё не пришла. А ты – осталась последней! Прими свою кару! – ревёт Каэр и заносит пылающий меч над Айрис.

Я срываюсь с места, но не успеваю.

Каэр, в пылающих ярко-красным огнём доспехах, сносит голову Айрис…

Я визжу, вцепившись в волосы на голове, а моё тело пронзает сотни ледяных игл ужаса и дрожи.

На глазах наворачиваются слёз…

Каэр падает на колени, а его доспехи перестают пылать.

Он вскидывает голову и воет полным нечеловеческой боли голосом и подползает к Айрис, шепча слова извинения.

Поднимает на меня взгляд, полный слёз и гнева.

– Ты должна была остановить меня! – рычит мужчина и вскакивает, поднимая упавший с пола меч.

А потом протягивает его мне рукоятью вперёд.

– Убей меня, я уничтожил весь свой клан, я не достоин больше жить…

Я обескураженно моргаю и… снова оказываюсь на поляне с люпинами, Айрис и Астрой.

– Что это сейчас было? – судорожно всхлипнула я.

– НЕЕЕЕТ! – внезапно заорала Айрис и вскочила, хватаясь за шею руками. – Нет, Каэр! Нет!

Непонимающе глядя друг на друга, мы с Айрис пытаемся понять, что сейчас произошло.

Это сон или реальность?

Судя по тому, как Айрис усиленно хватается за шею, будто проверяя что-то, она увидела то же самое, что и я?

Жуть!

– Это было ваше возможное будущее, – ответила Астра.

– Это не может быть нашим будущим! Каэр мне голову отрубил! – прохрипела Айрис. – Этого не может быть. Он не может меня убить. Просто не может!

– Может, – мрачно сказала богиня.

– Нет! – с явно заметной истерикой в голосе начала спорить девушка. – Он меня любит! Он никогда не убьёт меня! Никогда!

– Ты хочешь спорить или узнать, как не допустить такое развития событий, юная волчица?