Глава 57

– Как вы познакомились? – Марина спросила на этот раз Дамиана, понимая уже, что любой ответ на ее вопрос Бонифаций превратит во что-то непристойное и цветистое.

Дамиан, услышав вопрос, удивленно вскинул брови. Он явно не ожидал от нее такого хода.

– О, мы… кхм, – положив вилку на стол, он аккуратно вытер рот подготовленным полотенцем. – Мы знакомы давно, не так ли, Бонифаций?

Марина прищурилась. От нее не укрылось, как он отфутболил вопрос, явно стремясь избежать темы.

– Несомненной, мой при… друг! – воскликнул Бонифаций.

Марина повернулась к нему так резко, что мужчина даже слегка отшатнулся.

– Вы хотели назвать его как-то иначе, – она не спросила, так как была полностью уверена, что Бонифаций едва не проговорился. Как он хотел обратиться к Дамиану?

– Ах, от вас, милая леди, ничего не скроешь! – мужчина сладко улыбнулся, подхватил бокал и медленно отпил от него. Тянет время! – Я вижу, что между вами расцветает нечто прелестное…

– Ерунда, – отмахнулась Марина. И пусть время от времени у нее возникали некие фривольные мысли по поводу Дамиана, она не собиралась связываться с человеком, прошлое которого таит в себе неизвестность и может оказаться для нее опасным. – Между нами ничего нет.

– Ох, какая прискорбная категоричность, какая горячность! – восхитился Бонифаций, глядя на нее как на девочку, которая отрицает свою симпатию к красивому мальчику. – За этим так волнительно наблюдать. Что может быть удивительнее, чем зарождение самого возвышенного в мире чувства?

– Мы отошли от темы, – Марина снова прищурилась, давая понять, что ему не удалось отвлечь ее достаточно, чтобы она позабыла о его недавней оговорке. – Как вы хотели его назвать?

Марина осознавала, что излишне настойчива, но ей не нравилось, когда от нее что-то скрывают. Тем более эти двое делали это слишком очевидно. Она ведь не дура, в конце концов!

– Я не хотел бы говорить…

– Но я настаиваю, – Марина улыбнулась. Она подозревала, что улыбка вышла кровожадной. Бонифаций тревожно сглотнул и посмотрел на Дамиана словно в поисках защиты.

– Я хотел назвать его моим прекрасным другом, – торопливо произнес Бонифаций. Марина ощутила разочарование.

– Прекрасный друг? – спросила она, с подозрением переводя взгляд с одного мужчины на другого. Дамиан продолжал спокойно есть, время от времени весело на нее поглядывая.

– Что? – задал он вопрос, когда заметил, что она смотрит на него. – Я достаточно прекрасен, не так ли? Кроме того, я всегда был хорошим другом.

Марина окинула его презрительным взглядом, на который Дамиан только тихо рассмеялся, явно не впечатленный. Они лгали ей. Она знала это и собиралась выяснить все, что эти двое посмели скрывать от нее.

– Как вам еда? – любезно спросила Марина у Бонифация, понимая, что тему развить дальше не удастся. Оставалось только внимательно прислушиваться к чужим словам, чтобы снова вовремя поймать оговорку.

– Великолепно! – излишне громко восхитился Бонифаций. – Я просто обязан потом расцеловать талантливые руки вашей кухарки. А может даже, я смогу украсть ее, если она окажется такой же восхитительной, как и пища, к которой она приложила свое сердце!

– Попробуйте, – фыркнула Марина, совершенно не опасаясь похищения кухарки. – Только берегитесь скалки. Старый Джо как-то рассказал, что Анита скора на расправу, когда чего-то стесняется.

Бонифаций тревожно сглотнул и кивнул, показывая, что принял совет к сведению. Марина тонко улыбнулась, приступая наконец к еде. Она подозревала, что следующие дни будут трудными, но даже представить не могла, насколько была права в своих предположениях.

– Итак, – начал Бонифаций после обеда, вторую часть которого только и делал, что восхищался всем вокруг, начиная от простых тарелок, заканчивая обычными шторами на окнах. Марина стойко улыбалась, стараясь не обращать внимания на нервно подергивающийся глаз. – Какая нужда заставила вас, моя прелестная леди, просить помощи у столицы? Кто посмел обидеть столь чудесное создание, которое…

– Я предлагаю перенести этот разговор на завтра, – торопливо произнесла Марина, невежливо перебив мужчину. За последние пару часов она слышала столько разных восторженных прилагательных, что ее начало слегка подташнивать от количества сиропа в чужой речи. – Вы устали с дороги, господин дознаватель.

– Зовите меня просто Бонифаций, моя леди, – выдохнул мужчина. – Друзья вообще зовут меня просто Бони.

Глаз Марины дернулся особенно неистово.

– Бонифаций, – она натянуто улыбнулась. – Ваша комната уже готова. Я провожу вас.

Возможно, следовало поручить эту задачу служанке, но Марине хотелось проследить за мужчиной до самой комнаты, чтобы он не совал нос куда не следует.

– Великолепно, – восхитился мужчина и словно мячик подскочил на ноги. Пружинистой походкой подойдя к Марине, он схватил ее за руку, помогая встать. – Что может быть чудесней прогулки с такой великолепной леди, как вы, моя дорогая?