5

— Щенок! — взревел Альфа, а в голосе проскользнул волчий рык. — Помни, с кем разговариваешь! Ты сам довел до этого! Я предлагал быть подле меня, а после стать приемником. Ты отказывал раз за разом! Другие волки глотки друг другу дерут за шанс пробиться, а ты… Бестолковый сосунок! Я разговаривал с Владом, теперь напоминаю тебе. По закону волков, Альфой может стать наследник — сын, внук. У меня такого нет. Но есть внучка. И я найду девчонке достойное применение. Она приведет ко мне волка! Следующим Альфой станет пара Стефании. В прошлом ты отказался, не желая втягивать ее в мир волков. Я дал ей время пожить спокойно, теперь ситуация поменялась. Хочешь ты того или нет, она станет женой следующего Альфы, неважно ты это будешь, Влад или другой волк!

— Что?! Ты ее не заставишь! Она просто не согласится! Да кто ты такой, чтоб решать ее судьбу?! Чужой дед, который даже ни разу не пришел на ее день рождения, ни разу не подарил девочке куклу… Имеешь ли ты право влезать в ее жизнь сейчас? — задохнулся от возмущения. — А Влад? Разве еще недавно ты не боялся, что он отберет у тебя все? Разве не ты говорил о том, что он нестабилен?

— Мы с ним договорились, — пожал плечами старик, усаживаясь в громоздкое мягкое кресло. — После того, как он заявит права на Стефанию, никто не оспорит его право лидерства. А значит, не будет смысла кидать мне вызов. Я буду управлять стаей до конца, а после в дело вступит он. Еще раз повторяю, ты сам виноват, Ян. Но я даю тебе шанс передумать. Убеди ее остаться с тобой. Займи свое место в стае и семье. Ты же хочешь ее, так в чем проблема? Бери! — усмехнулся старый волк, подкуривая дорогую сигару.

— Она же твоя внучка! — не выдержав, бахнул со всей силы по столу, за которым сидел старик. Несчастное дерево затрещало под моими руками, рассыпаясь в щепки. — Одумайся! Пара Альфы долго не живет. Всегда найдется желающий добраться до вожака, через женщину. Вспомни свою жену! А Стефа даже обращаться не может. Она беспомощна! Ты ведь ее на смерть отправляешь! — ярость затмевала разум, в глазах стояла красная пелена. Я был в бешенстве, с трудом держась на грани обращения. Волк выл под кожей, требуя вцепиться в горло этого старого козла. Кроме себя, его не заботит никто. Даже семья не важна, когда речь идет о власти.

Инстинкты взяли верх над человеческой природой. Зрение улучшилось, по венам побежал чистый адреналин, вынуждая мышцы прийти в тонус, зубы увеличились, выпирая клыками из-под верхней губы. Волк проснулся.

«Не допущу, чтоб Стефания стала разменной монетой в угоду разборок между волками. Нет! Убью любого, кто к ней приблизится!»

— Внучка, дочка, жена… Какая разница? Стая важнее жизни одной волчицы. А ты сам сказал, что Стефания полукровка, она не сильно то и нужна стае. Исключительно ради формальности, чтоб заткнуть самых говорливых. Метка будет, остальное неважно…

Последние слова были сказаны им равнодушным голосом, будто он говорил не о родной внучке, а о постороннем человеке… нет, не человеке, простой дичи… заставили меня сорваться. Рыча, сходя с ума в своем бешенстве, рванул массивный стол, отшвыривая его со своего пути. С громким треском предмет мебели ударился о стену. Альфа еле заметно вздрогнул, но это не укрылось от моего внимания.

Я хотел убить его… «Плевать, что нарушу правило. Плевать, что я сильнее, и это будет выглядеть как избиение немощного старика. Он не заслуживал жизни… таких мразей надо мочить».

Остановиться стоило титанических усилий. Пытаясь отдышаться, с презрением смотрел на прогнившего вожака стаи. «Нет, это не выход. Даже руки марать об этого урода не стоит. Потом не отмоюсь…»

— Ты забыл упомянуть еще один закон, Альфой может стать любой желающий, вызвав тебя на бой. И давай смотреть правде в лицо. Ты не выдержишь схватки даже с щенком! Удерживаешь власть лишь на былом авторитете, и уже чувствуешь, как он ускользает. Твое влияние похоже на мыльный пузырь, который очень скоро лопнет, — глубоко вздохнул, пытаясь привести мысли в порядок. — Знаешь, я ухожу! Предпочитаю быть одиночкой, чем в стае шакалов…

— Громко сказано! Ты не покинешь нас, пока волочишься подобно щенку за сучкой стаи.

«Черт! Выдержки не хватает! Надо уходить, пока в силах сдержать себя. Я придумаю выход… Решу все сам…»

Еще один глубокий вдох. Смотря на Альфу в упор, прорычал, уже не сдерживая волчью натуру.

— Следи за своим языком! И знаешь что, Дмитрий Юрьевич, гуляя по лесу, чаще обращай внимание на свой хвост…

— Сопляк! — взревел волк, тоже внешне изменяя форму. — Ты мне угрожаешь?

С трудом обуздав ярость, нахально усмехнулся, пренебрежительно смотря на старого волка.

— Кто знает… Но рекомендую прислушаться к совету, — с этими словами вышел из кабинета, оставляя бывшего вожака кипеть от ярости.

«Я не позволю навредить ей! Порву любого, кто попытается тронуть Стефу хоть пальцем. Даже собственного Альфу! Нарушу все правила, но сохраню ее… Малышка, ну как ты умудряешься попадать в такое дерьмо? Хотя, знаю как… тебе повезло с дедом.»