Шарк, десятник стражи

Ройла я запихал в отдельную камеру. И даже – оцените мое благородство! – бросил ему туда тряпку и ведро с водой. А то пахло от благородного лорда так, что мухи на подлете облизывались.

Но запах запахом, а в себя мерзавец уже пришел.

– Шарк…

– Чего тебе?

Хорошая цепь, надежная…

– Выпусти меня. Если ты сейчас нас отсюда выпустишь, я тебя озолочу.

– А дракона? – провокационно уточнил я.

Ройл замолчал. Подумал.

– Откуда взялась эта тварь?!

– Колин нашел, – соврал я.

– ГДЕ?!

– Не знаю. По дороге на нас как раз напали, его ранили, и опасно, – с легким сердцем выдал «секрет» я, – и он оказался один в лесу. И там ему встретилась Лесная Дева. Дух она или кто – не знаю, только с той минуты ему все животные подчиняются.

– Да неужели?

– А ты своих собак видел?

Действительно, злющие псы Ройла, которые щелкали зубами на каждого проходящего, мимо Колина пробегали определенно с оглядкой и опаской.

– Видел… Ты золота хочешь? Много?

Я фыркнул.

– Предложишь мне убить мальчишку – и нарваться на ненависть лесовички?

Ройл задумался. А надо сказать, что леса – это приличная часть Эрлина.

– Но ты можешь уехать в другую страну…

– А могу просто послать тебя на… и жить спокойно, – не сдержался я. – Падаль ты последняя, ты что с его матерью сделал? Да после такого к тебе прикасаться – и то противно. Волкам бы скормить, да потравятся еще…

Ройл грязно выругался. Я захлопнул дверь и ушел из темницы.

Колина я встретил во дворе. Он шел к замку, неся на руках маленькую белую зайку, – и я не удержался.

– Дракона поменяли, лорд?

Колин вздохнул. Потрепал зайку по ушам.

– Расскажем ему все, малышка? Сама знаешь, Шарк хороший, его дурачить не стоит, да и оставаться он собрался в Торвальд-холле…

Зайка вдруг согласно качнула ушками. Колин усмехнулся и кивнул мне:

– Пойдем.

Ну я и пошел. До покоев лорда, где он плотно закрыл дверь на замок, проверил все и…

– Зай, можно?

В следующий миг я где стоял, там и сел. Ноги не держали.

А кого б они удержали, если бы вы увидели, как очертания зайца размываются, словно на него плеснули водой, белое облако становится больше – и в нем проявляются человеческие черты. Тонкие руки, длинные ноги, светлые длинные волосы…

И вот уже передо мной стоит полностью обнаженная девушка, склонив голову к плечу, и лукаво смотрит прямо в глаза.

Колин набросил ей на плечи одеяло.

– Радость моя, у людей не принято ходить голыми.

– Да, вы себе очень усложняете жизнь, – согласилась девушка. – Господин Шарк, простите, что вводила вас в заблуждение. Я и есть тот лесной дух, который помог Колину. Мы можем принимать облик любого существа – и Колин спас меня. А я решила отплатить ему за добро. Господин Шарк!!!

Перед глазами все слишком подозрительно расплывалось. Одна девушка, две, три…