Колин

Большую серую собаку я заметил не сразу. А когда заметил – было поздно. Меч был в ножнах, Заюшка чего-то испугалась – и я понял чего, только когда она изумленно спросила: «Папа?!»

Так это что – тесть припожаловал?

Интересно, зачем? Если забрать мою девочку обратно в Лес – пусть облезнет и неровно обрастет, псина блохастая! Не отдам! Я сделал шаг вперед.

– Уважаемый Равашар, не затруднит ли вас принять человеческий облик? Неудобно разговаривать, когда вы не можете мне ответить.

Волк оскалил зубы, но наперерез ему метнулась рыжая тень. Притормозила всеми четырьмя, кувыркнулась через голову – и на ноги поднялся уже абсолютно голый рыжий мужчина.

– Зайка!

– Дядя Марси!

Любимая бросилась к человеку и повисла у него на шее. Тот подхватил ее, подкинул в воздух и расцеловал в обе щеки.

– Ну и доставила ты нам хлопот, мелочь! Ты с чего решила из дома удрать?

Зая потупилась.

– Э…

– Да, мне тоже хотелось бы знать всю историю, – вмешался подходящий мужчина. Я и не заметил, как он перекинулся. Теперь передо мной стоял настоящий гигант – чуть ли не на две головы меня выше, в полтора раза шире в плечах, но не мясистый, а жилистый, словно перевитый толстенными канатами. Серые волосы падают на плечи, желтые глаза смотрят неприязненно.

– Я – Равашар. Вожак стаи.

– Колин. Лорд Торвальда.

Мы смерили друг друга неприязненными взглядами. А чего он?

Зая – моя!

– Пап, не рычи на Колина, – вмешалась моя любовь, – я за него замуж выхожу.

– Что?!

Это оба оборотня спросили в унисон, как репетировали. Я фыркнул. Решительно привлек к себе девочку, не обращая внимания на урчание сероволосого. А что? Может, у него просто живот болит – вот и урчит.

– Да. Так что прошу у вас руки вашей дочери. Я люблю ее и хочу, чтобы она стала моей парой на всю жизнь.

Зая улыбнулась, но тут же осеклась, наткнувшись на весьма недовольные взгляды.

– Нам надо поговорить, – решил рыжий. – Я Марси. Ребята, пошли туда? Мы там вещи оставили, костерок развести можно…

Я был не против.

Можно бы пригласить их в замок, но пока они себя будут чувствовать уверенней в лесу, вот в лесу и поговорим. Ничего с нами не случится.

Костерок развел рыжий. Серый в это время был занят – испепелял меня глазами. Я и не собирался воспламеняться, чести много.

Наконец все уселись – и молчание нарушила Заюшка.

– Папа, а зачем вы за мной пошли?

– А почему ты сбежала?

– Потому что Райшен мне изменил с Лайсой. Вы считали меня слабым оборотнем и вообще – позором семьи. Ну и что я в Лесу забыла?

– А среди людей ты что потеряла?

– А тут у меня Колин есть. Теперь… Он меня от волков спас…

– Ты меня потом три раза спасла – по меньшей мере. – Я поцеловал любимую в щечку. Зая улыбнулась, потерлась об мое плечо.

– Я здесь счастлива и домой не хочу. Да и не могу теперь.

– Это еще почему?

– Потому что я убила Лайсу. Я защищалась, но все равно ее убила.