Глава 22. Нам потребуется вся магия мира, чтобы убедить короля

– Сам найду ключ! – залихватски присвистнул дед. В его глазах сверкнули недобрые огоньки. Дорвался маг до любопытных задачек! Это вам не философские диспуты на скучном турнире. Колдун взмахнул ладонью, и в то же мгновение к его костлявым пальцам подлетела та толстая книга, которую читала Армина в кресле. Энциклопедия распахнулась на середине, и маг хрипло забурчал вслух что-то совсем неведомое. – Это не простой ключ, его по книгам не подобрать, – робко продолжила моя «слоечка с кремово-яблочной начинкой». Может, по магии у нее и выдающиеся таланты, но по поведению и доверчивости Армина еще маленький ребенок! Обхитрить её, обидеть проще простого. – Не подсказывай старику, щербетик! – прижала я к себе дочь. – Кто знает, что у него на уме? Да он только что швырнул магический шар в семилетнего ребенка и его беспомощную мать! Нормальный вообще?! Услышав мои тревожные вопли, колдун разворчался по-стариковски. Упер руки в боки и просветил нас, что энергетический сгусток, который он в нас кинул – всего лишь безвредный комок световой магии. Он просто хотел проверить, насколько получившийся щит окажется крепкий. Ага, на этой белесой огненной хренотени, летящей мне прямо в лицо, именно так и было написано! Слово в слово. Дед пыхтел над книгой столь рьяно, будто поставил себе цель «уделать» мою семилетку прямо здесь и сейчас. – Вы не найдете ключ в книге, – произнесла Армина более уверенно и подхватила просящегося на руки Василиска обратно. – Я замкнула щит на свою силу, которая у каждого человека уникальна. Ключ от щита внутри щита, вам его не взломать. Дед тоскливо фыркнул и громко хлопнул книгой. В воздух полетела мелкая пыль. – Что ж, – буркнул маг. – Значит, попробуем иначе. Он взмахнул рукой, и нашу дружную компашку вместе с защитной сферой резво «вырезало» и перебросило в огромный зал, сияющий хрустальными люстрами и замысловатой резной позолотой на стенах. Вокруг нас с дочерью встала семерка мужчин в черных рясах, и я устало закатила глаза. Ну, конечно, собрались лучшие маги королевства, чтобы расправиться с заклинанием моей сообразительной семилетки. – Совет магов, я поймал огненного дракона! – Дэвин вскинул вверх костлявый палец, а затем указал на меня. – Сила Стеллы не проявлена, но уже представляет для нас опасность. Сегодня эта женщина смогла нагреть воздух на пару градусов и даже не почувствовала. Что ждет наши теплые края, если она решится на большее? Только я хотела воскликнуть в оправдание, что это все от нервов, как меня опередили. – Уби-ить! – прорычал в мою сторону долговязый кадр в чёрной мантии, и я, сжав кулаки и побагровев, едва не завизжала: «Запомнила тебя, гад!» – Запечатать силу! – рявкул второй смертник, но Дэвин быстро всех заткнул. – Силу дракона не запечатать, вы в своем уме?! Это сильнейшая магия, ни у меня, ни у вас не найдется столько мощи, – пробурчал он и горестно вздохнув, явно по поводу того, что его окружают идиоты, продолжил: – Стелла – выгодная во всех отношениях партия для нашего короля. Однако нам потребуется вся магия мира, чтобы убедить в этом самого Ингара! *** Его Величество, облизнув пересохшие губы, бросил быстрый сладострастный взгляд на белую картонную коробку в углу кабинета и, кашлянув в кулак, швырнул перед собой на стол отчет министра здравоохранения. – Надо бы поработать, – подбодрил он себя, хотя светло-синие глаза короля то и дело возвращались в угол. Они мысленно раскрывали коробку, подхватывали кулек со сладостями, высыпали на ладонь щедрую порцию упругих рогаликов с орехами, корицей и грушей и медленно, очень медленно смаковали один кусочек за другим, зажмурившись от удовольствия… В мыслях Ингара неожиданно всплыл силуэт хозяйки выпечки, которую он по-хулигански утащил себе в кабинет… Её глаза орехового цвета, длинные шоколадные волосы и нежные черты лица: пухлые губы и округлые румяные щечки, похожие на мягкие сдобные булочки… Король едва не захлебнулся слюной. Тотчас налил себе полную чашку свежего лимонада и выпил залпом. И чего он вдруг о ней вспомнил?! К вечеру на стол придет отчет и по девушке, а Ингар до сих пор не расправился с кипой бумаг от министров. «Наверняка, Дэвин что-то напутал», – вздохнул он. В пекарне девушка вполне искренне говорила, что никакой магии у нее нет, что было очень понятно и близко мужчине. До десяти лет он сам прожил полностью уверенный в собственном колдовском бессилии. Да еще и под постоянными придирками и упреками старшего, талантливого в чародействе брата… Не удержавшись, король рванул к зовущей его коробке и, подхватив один кулек, как пышущий жаром пирожок, поскорее разделался с тесемкой на свертке. Не слишком ласково стянул вишневую бархатную ленту, отшвырнул бирку с надписью «Возьми меня!» и, с наслаждением постанывая, сунул в рот душистый, апельсиново-миндальный «Коготь Дракона». Восторженно замычал и прикрыл от удовольствия глаза. Сахарная, ароматная сладость была божественна! А в газетном интервью его слова выставили так, будто он остался недоволен вкусом. Едва мужчина собрался вернуться за стол к работе, как услышал настойчивый стук в дверь. – Ваше Величество, откройте! Дело государственной важности! – услышал он хриплый старческий голос своего учителя и поймал странное ощущение дежавю.