Глава 42. Мы, женщины, можем делать с мужчинами все, что захотим!

– Ну, мам, разве ты не могла подыграть и подольше не превращаться в дракона? – с обидой фыркнул «мой маковый коржик». – Из-за тебя мы проиграли! – Король сбросил меня в воду! – пояснила я, стряхивая ошметки земли с королевского синего платья. Оно заметно поистрепалось из-за моей не слишком профессиональной посадки и выглядело грязной потемневшей тряпкой. – Он жульничал? – бровка Армины взлетела вверх. – Не жульничал! – поспешил оправдаться Ингар, окликнув нас. Король стоял в чистом отутюженном мундире, и только холодный блеск светло-синих глаз выдавал понять, что в Ингаре спрятано нечто таинственное и колдовское. – Мы ведь заранее не обговорили методы обучения Стелла драконьим премудростям, а потому важен сам факт, Армина, – добавил мужчина. – Так что все честно! Твоя мама научилась превращаться в ящера всего за один день. – В книгах написано, что это невозможно, – не поверила моя девочка. – Значит, Стелла – необыкновенно талантливый дракон, – кивнул Ингар, а дочка фыркнула и закатила глаза: – Ну, конечно… – Еще одно возражение, Армина, и уроки по этикету начнутся завтра для вас обеих, – рыкнул дракон, но моя «пампушка» тоже оказалась не промах. Склонилась перед королем в милейшем реверансе и тоненько произнесла звонким голоском: – Буду очень рада подобным урокам, Ваше Величество! Ингар в миг просиял, как начищенный до блеска самовар. Не заметил уловки. Ледяной дракон расплылся в довольной улыбке, галантно подал Армине ладонь и по-дружески пожал её тоненькие пальчики. Меня же буднично подхватил второй рукой. Как мешок с картошкой! Армина исподтишка подмигнула мне, и я тихонько усмехнулась. Оставалось только вспомнить великолепную фразу из кинофильма «Здравствуйте, я ваша тётя!»: «Мы, женщины, можем делать с мужчинами все, что захотим!» Правда, мне эта наука, увы, пока не очень удавалась. Мы зашли во дворец вместе, и я очень рассчитывала, что «наше семейство» увидит Гелена. Может быть, до рыжей ведьмы дойдет, что её время закончилось, и женщина тихо и мирно покинет спальню короля с вещами?! Ну, ладно! Может, и не совсем спокойно. Пусть напоследок устоит ему парочку истерик, как полагается в подобных случаях… Однако нас встретила вовсе не она. Старый маг Дэвин дежурил возле входа, и едва увидел нас, как жалостливо прокричал, поддергивая нижней губой: – Вечерних сладостей ждать, Стелла?! Я чувствовала себя смертельно уставшей, но отказать старику не смогла. Отчего-то вспомнила «его» красавчика в обед с нежно-фиалковыми глазами и горой мышц на спине и хихикнула. – Печенье с мёдом, фундуком и хвоей попробуете? – вздохнула я. – Не могу выкинуть идею из головы. Старый маг рьяно закивал головой. – Тогда с вас горсть свежих сосновых иголок, Дэвин. Управитесь за час? – Так точно, госпожа! – маг шустро подбежал ко мне явно для того, чтобы поцеловать руку, но под суровым взглядом Ингара ретировался и прошмыгнул в первую попавшую открытую дверь. Ну, хотя бы Дэвин воспринимает каждую мою идею с восторгом. – Как жаль, что единственное синее платье пришло в негодность, и у меня снова нет ничего подходящего, – решила я в отместку подколоть Ингара. – Хорошо, хотя бы мой гардероб теперь со мной. Буду веселить прислугу экстравагантными нарядами. – Почему же единственное? – усмехнулся король. – Пока ты летала, я приказал швее плотно заняться твоими нарядами. Мерки у нее были, так что в спальне тебя ждут синие обновки, Стелла. И не благодари! В любом случае, согласно этикету, к ужину следует сменить платье. – Забыл, зачем дожидался вас! – влетел Дэвин обратно в зал и с трудом отдышался. – Защитные щиты Армины слишком опасны для самого создателя. Королевский совет магов отказывается их использовать! – Кое-кто все-таки сжульничал?! – Ингар сердито взглянул на Армину и нахмурился. – Вовсе нет, – с обидой надулась дочка. – Наоборот, я сразу дала понять, что не всякий колдун решится использовать эти щиты. – Да в чем дело-то?! – непонимающе захлопала глазами я. – В коде щита энергия самого создателя, – пояснила Армина, но мне от этого стало ничуть не яснее. – Это значит, что создание подобной защитной сферы забирает часть жизни самого мага, – добавил Дэвин. Я уставилась на Армину куда сердитее, чем Ингар. Дочка опустила глаза. – Если бы ты разбиралась в защитной магии, Стелла, то не допустила бы подобного, – отчитал меня король, а я очень пожалела, что в данным момент нахожусь не в драконьей ипостаси. С большим удовольствием бы стукнула сейчас Его Величество крылом по слишком умной макушке! – Тебе кажется, что вся жизнь еще впереди, Армина, – заступился за дочь Дэвин. – Но на самом деле, отведенное время быстро заканчивается. Слишком расточительно отдавать жизнь на заклинания. Пусть даже и на столь любопытные! Я почувствовала себя виноватой. Если бы разбиралась в тонкостях колдовства, то конечно не позволила бы своему ребенку в буквальном смысле слова «отдавать жизнь, чтобы спасти меня». – Наверное, ты прав, Ингар, и мне, действительно, нужны уроки об устройстве и правилах этого мира, – с трудом выговорила я и положила ладонь королю на плечо. – Если мы не хотим, чтобы кто-то пострадал. – Ну, разумеется, я прав, – похлопал меня по руке король, явно не представляя, сколько сил мне стоило искренне произнести эти слова. – Но мы должны детально обсудить дела в моей пекарне, – следом настояла я. С моей стороны уступка была сделана, пришел черед Ингара. – Завтра после обеда, Стелла, – буркнул мужчина. – С утра у тебя начинаются занятия по королевскому этикету. Я вызвал во дворец лучшего специалиста. Кто же знал, что нашему первому уроку так и не суждено состояться!