Глава 48. А вдруг я громко соплю в драконьей ипостаси?

– Ты целовал Гелену вчера на подоконнике, – чересчур сердито рыкнула я и с обидой отодвинулась. – Это была иллюзия, – фыркнул Ингар и высунул морду из пещеры. – Возвращаемся во дворец! Тебе нужно было просто подойти, стукнуть кого-то из нас по голове, и мы бы разом исчезли. – Вы и исчезли в итоге, – буркнула я, а ледяной дракон взглянул на меня так, словно я была самым глупым ящером на свете. – В сотый раз повторяю! Теорию магии надо учить! – сердито прорычал он, бесцеремонно подхватил зубами кончик моего хвоста и потянул за него к выходу. – Чтобы лишний раз не переживать о величине ляжек, потренируйся обернуться в человека на просторах междумирья. – Под дождем не хочу, – свирепо прорычала я, выдернув хвост из его пасти и заехав ему по слишком деспотичной морде. – Ну, давай тогда здесь пробуй, – буркнул ледяной дракон, уселся на землю и внимательно уставился на меня. Только что лапы на груди не сложил, как настоящий Ждун. Я поерзала на месте. Если честно, в прошлый раз я вообще не поняла, как у меня получилось обернуться обратно в саму себя. Подбежала Армина, обняла меня, и вот я уже просто мама, а не мама – огнедышащий ящер! – Слушай, пока не хочу обратно в человека, – вздохнула я. – В драконе мне безопаснее, и если что, я могу дать отпор одной левой лапой, а если постараться, то наверняка, и огнем хорошенько могу полыхнуть! Возвращаемся, как есть сейчас! Пока Гелену и её папашу не отыщут, я приберегу шкуру. Пусть только попробуют еще раз сунуться к нам с Арминой! Я волнуюсь за дочь, Ингар. – Ладно, не будем терять время, – ледяной дракон шлепнул меня по ляжке (вот же понравилось!) и выскочил из пещеры в дождь первым. Я не слишком расторопно выбежала из логова следом за ним. Увидела, как пространство впереди нас начинает рябить, как вода в реке. Ингар залетел в него первым, и я, зажмурившись, в то же мгновение ускорила бег и понеслась следом. Однако вместо того, чтобы увидеть стены дворца или хотя бы клумбы магических трав в огороде, я столкнулась лбом со стволом огромной сосны. Перед глазами засверкали искры. Я повалилась на бок, яростно зарычав, и потерла когтями ушибленное место. – Да что ж такое! – фыркнула, поднявшись, и, грозно рыкнув на сосну междумирья, поплелась обратно в укрытие. К слову, дереву тоже неплохо досталось. Стол согнулся пополам, а махровые ветки сосны раскидало в разные стороны. «Нужно подготовиться и настроиться на цель более тщательно!» – скомандовала сама себе. Однако я медлила. Никак не могла собраться с мыслями, да и вообще беспокойно вертелась в пещере, не решаясь высунуть наружу даже нос. «Опять не пойми, как получится, если вообще получится», – заскрежетала я зубами. Но если даже не пробовать и не пытаться, то вообще никак не получится. Горько вздохнув, я высунула нос под дождь и побежала вдоль сосен, прыгая по лужам. Постаралась сосредоточиться на желании снова увидеть Армину живой и невредимой. Однако мысли блуждали. Я то переживала, не испугается ли моего грозного облика наш кролик, то вспоминала о Гелене и вступала с ней в словесную перепалку… А ляжки! Образ жирных драконьих ляжек постоянно висел над головой, как острый меч. Хотя бы прикрыть их чем-то! Может, задрапировать синей тканью, м?! А еще и дела в пекарне! А-а-а! Я выла и носилась по лесу без какого-либо успеха. Только что вспотела! Уныло рыкнула и неторопливо зашагала обратно в укрытие. Немного передохну и попробую еще раз. Вышла к пещере, только задумала юркнуть в «домик», как перед моим носом из пустоты приземлился Ингар. – Опять никак? – проворчал он и смерил меня недовольным взглядом. – Опять! – свирепо зарычала я и, отодвинув его лапой, горделиво прошла в пещеру. – Гелена и её отец в розыске, к Армине приставлены воины и маг Дэвин, – по-военному доложил Ингар. – Сама она больше волнуется за тебя. Во дворце спокойно, можно смело возвращаться! – Забыла сразу сказать, – виновато вздохнула я. – Моя горничная, похоже, на стороне Гелены. Тогда она отвела меня к инквизитору. – Не может того быть! – фыркнул Ингар, стряхнул капли дождя с драконьей шкуры и зашел следом за мной. – Я приставил к тебе одну из лучших горничных! К тому же вся прислуга в обязательном порядке дает присягу королю следовать его приказам и подписывает договор. На горничной жучок, похожий на твой. Он не позволит совершить преступление против власти. Ты уверена, что это была горничная, а не сама Гелена? Она сильный маг и с легкостью могла принять облик горничной. В то утро ты не заметила никакого странного поведения девушки? Я задумчиво стихла. – Можно накинуть на себя иллюзию нового облика, но для того, чтобы гениально сыграть поведение другого человека, нужно все-таки дополнительное мастерство, – продолжил ледяной дракон. – Скорее всего, да, это все-таки была Гелена, – вздохнула я. – Может, тебя что-то еще смущает, Стелла? Из-за чего ты не желаешь возвращаться? – Здесь я точно в безопасности, Ингар, – забилась в угол. – Извини, что я не такой смелый и решительный дракон, как ты. Если бы еще получилось, провести сюда Армину, то лучше бы мы остались здесь, пока Гелену не арестуют. – Армина не дракон и не пройдет сюда, я ведь объяснял, – ледяной дракон сел рядом, плотно прижавшись ко мне боком. – Я сейчас соберусь, возьму себя в руки и вернусь во дворец, – тоненько рыкнула я, но больше вышло похоже на всхлипывание. – Возвращайся обратно без меня. Может, уже есть какие-то новости! – Пожалуй, останусь с тобой, – Ингар разлегся рядом, вытянув лапы. – А ты не голодная, нет? А то я во дворце перекусил. – Немного, – кивнула я. Мне и, правда, так хотелось, чтобы Ингар никуда не уходил. – А что едят драконы? Если сырое мясо, то я точно пасс! – Мне всегда нравилась местная форель из озера, – ледяной ящер вскочил на лапы и вильнул хвостом. – У нее тонкий аромат хвои. Жди тут, сейчас что-нибудь раздобуду. Ингар вернулся с охоты и кинул передо мной здоровенную рыбину. Я благоразумно поджарила её в облачке из огня. – Так, конечно, вкуснее, – ледяной ящер снова улегся рядом, прижался ко мне холодным боком, но сейчас этот холод показался мне таким понятным и тёплым. Я накрыла его горячим крылом, чтобы согреть, и блаженно замурлыкала. Огненным паром дунула на землю под нами, пусть и та станет теплее. Когда Ингар был рядом, я чувствовала, что, наконец, обретаю саму себя. В конце концов, магические суперспособности и дворцы были абсолютно мне чужды! Я мечтала о простом женском счастье, верном мужчине, спокойной жизни и любимом деле, которое позволит не волноваться о деньгах. С наслаждением зажмурилась и погрузилась в мандариново-сливочный аромат короля. «А вдруг я громко соплю в драконьей ипостаси?» – резко открыла глаза и беспокойно взглянула на Ингара. Тот неистово захрапел, и я с облегчением вздохнула. Уж такой-то грохот мне точно не переплюнуть!