Глава 13

Девушку даже просить не пришлось. При виде ожившей девичьей мечты, да еще и под загадочной маской, Лотта мигом превратилась в кокетливую барышню. Она томно хихикала, то и дело касалась его руки, будто ненароком, а когда поняла, что неприступный мужчина уже готов растаять, то и вовсе мастерски изобразила обморок "от накопившегося ужаса". Да-да, даже с пояснениями. Тут-то бедолага и растерялся. Он только и успел привести нас в одно из небольших строений, похожее на гостевой корпус. Хотя откуда бы? Если территория здесь закрытая от посторонних глаз, разве могут появиться случайные гости? Чем больше я осматривалась, тем больше удивлялась. Здесь обнаружилась небольшая, но достаточно уютная кухня, мало напоминающая казарменную. Возможно, когда-то в этом доме жила женщина, мужчины обычно на детали внимание мало обращают. А на столике стояли сухоцветы, на окнах – кружевные занавесочки. Да и кружка, в которую солдат налил воды для Лотты, радовала глаз розовыми цветочками. В общем, еще одна загадка в мою копилочку. – Леди Раньер, располагайтесь, – бегло предложил солдат, подавая воду счастливой едва ли не до повторного обморока Шарлотте. – Я не представился, можете называть меня Реннор. Большее мне запрещено сообщать. – Да я уже поняла, что у вас тут все таинственно, – улыбнулась я. Пусть думает, что мы с Лоттой одинаково испуганные и недалекие. Нет, я к девушке относилась очень хорошо, она милая, заботливая, добрая. Но вот логические размышления – не ее сильная сторона. Впрочем, ей это и не нужно. Она достаточно хороша собой, чтобы солдатик влюбился в нее прямо сейчас. А он, не подозревая о коварном плане Шарлотты и о моих мыслях, бодро шел по выбранному нами пути. А мне бы сейчас по другому побежать. – Реннор, могу ли я подышать воздухом? – Леди Раньер, не в моей власти запереть вас в этом доме, но прошу, не покидайте территорию гарнизона, – вздохнул солдат. – Ни в коем случае! – притворно ужаснулась я. – Ведь снаружи так страшно, а здесь вы, вы ведь защитите нас с Шарлоттой? Девушка округлила удивленные глаза, и я незаметно ей подмигнула, а потом показала взглядом на дверь. Только бы она меня правильно поняла! – Ах, Реннор, мне так плохо! – тотчас вздохнула догадливая Лотта. – Не могли бы вы заварить травы? Через несколько минут я, никем не замеченная, выскользнула из гарнизона прямо через центральные ворота. К счастью, никаких заклинаний на выход здесь не было, и я стремительно понеслась по направлению к своему дому. Только бы не пропустить все самое интересное, и так кучу времени потеряла! На улице снова было ветрено и морозно, прямо как в тот день, когда мы впервые встретились с генералом Рейсом. На небе толпились пушистые облака, казалось, вот-вот они раскроются, выпуская миллионы снежинок, которые только и ждут своей очереди. Да и дорожки подморозило, в своих осенних сапожках я на них скользила, как на льду. Пришлось бежать немного медленнее. Когда до дома осталось всего две крохотных улочки, я вдруг услышала странный звук. Как будто ко мне приближается… вьюга! Прямо как цунами, никогда прежде такое не видела! Весь мир разделился на до и после, когда огромное белое пятно, состоящее из несчетного количества снежных мух, поглощало все, к чему прикасалось. Интуиция подсказывала, что от бури лучше скрыться в каком-нибудь помещении. Только сейчас я обратила внимание, что ни в одном из домов не горел свет, светло на улице было только из-за уличных магических светильников, да и те гасли, стоило снежному облаку их коснуться. Я подбежала к первому дому, дернула ручку, дверь оказалась заперта. Жители, привыкшие к тревожным побегам из собственных домов, не оставляли имущество без защиты. Также не поддались мне и двери соседних пяти домов. А снежное облако приближалось, у меня в запасе оставалось не больше минуты. Я повернулась, бросилась бежать к гарнизону. Вряд ли успею, но это было единственное, что пришло мне в голову. Шаг, другой… Нога скользнула по ледяному камушку, и я полетела на дорогу, больно стукнувшись плечом. Падая, я успела заметить, как накрывает меня вьюгой. Неужели, это конец?..