7. Союзник

Когда я вернулась в особняк, платье было перепачкано, волосы спутаны, а пальцы — с занозами от шипов. Но внутри поселилось странное чувство правильности… Будто я — инструмент, настроенный впервые за долгие годы. Как будто здесь и впрямь мое место. Себастьян возник на пороге моей спальни с наступлением вечера. Без магического огонька, призывать который я, в отличие от некоторых, не умела, делать в саду было нечего. Потому я отдыхала после тяжелого трудового дня. Свою победу — полное освобождение одного из больших цветников от сорняков и погибших растений — я символично праздновала вкуснейшим цветочным чаем, заваренным Милли. Лечащий маг появился в своей обычной манере: с мягким стуком в дверь и тихим, но уверенным шагом. Вежливо поздоровавшись, он вынул из саквояжа пузырек с переливающейся жидкостью. — Я приготовил это снадобье специально для вас. Вам стоит его попробовать. — Вы же уже дали мне целых три зелья, — напомнила я. — Это — для пробуждения ваших воспоминаний. Но по правде говоря, прежде мне не приходилось сталкиваться ни с чем подобным, — признался Себастьян. — Я лишь надеюсь, что оно поможет вам. Не представляю, каково это — жить, не помня самого себя, не помня окружающего мира… Я тепло поблагодарила его. Вот только старался он зря — пробуждать было нечего. Я — не Адалин, и ее памятью никогда не обладала. — Если нужно, я могу сделать что-нибудь успокаивающее. Милли сказала, вы были взволнованы утром. Неважно себя чувствуете? Я внимательнее взглянула на Себастьяна. Сегодня на нем был длинный сюртук из темного сукна, украшенный вышитыми амулетами и витиеватыми узорами. На шее был аккуратно повязан платок, заколотый булавкой с каким-то самоцветом — вряд ли дорогим, но, возможно, таящим в себе магическую силу. На его лице застыло добродушное беспокойство, а глаза казались мудрыми и уставшими. Глаза человека, который видел слишком много чужой боли. Внезапно я поняла, что Адалин очень одинока. Возможно, Себастьян и Милли — единственные не только в этом доме, но и в целом мире, кто и правда желает ей — мне — добра. — Прошлой ночью в поместье пробрался мужчина, — тихо произнесла я. — Честно говоря, до сих пор не знаю, как я услышала его и почему решила отправиться в сад в одиночку. Должно быть, инстинкт самосохранения дал сбой. Лекарь не поддержал шутку, лишь встревоженно смотрел на меня. — Кто это был? — Он представился, как Тэйн Элджернон Блэйк. Себастьян дернулся, словно от удара, лицо его потемнело. Вероятно, он был в курсе напряженных отношений лорда Блэйка с Адалин. — Что он хотел от вас? — Он обвинил меня в скверне, — хмуро сказала я. — И в ереси. И смотрел на меня так, будто я — угроза всему человечеству. Себастьян медленно поставил на пол саквояж. Не спрашивая разрешения, медленно опустился в кресло напротив. — Этот человек одержим своей верой, — сказал он, тщательно подбирая слова. — Сумасшедший фанатик, — рубанула я. — Не стоит его недооценивать, миледи. Орден Света — одна из старейших магических организаций в стране. Но у них… своя правда. И свои, особые, методы. Если Тэйн видит в вас угрозу, то так просто не отступит. Я закусила губу. Именно этого я и боялась. — Прекрасно. А мне даже нечего ему противопоставить! Нечем себя защитить… Себастьян пристально смотрел на меня. В глубине души я надеялась, что он скажет нечто, противоречащее словам Милли. Что во мне и впрямь окажутся некие способности… Не темные, разумеется, чем попрекал меня лорд Блэйк, но достаточно сильные, чтобы постоять за себя. Увы. — Хотел бы я помочь вам, миледи, но я не боевой маг. Я лечу, а не сражаюсь. Однако в городе есть те, кому можно поручить охранять и вас, и само поместье. Наемники, боевые маги или маги, специализирующиеся на защите… По правде говоря, я не очень хотела иметь дело с наемниками. — Расскажите мне о магах. Где я могу их найти? — В Гильдии, разумеется. — Себастьян тут же стушевался. — Ох, простите… — Ничего, — машинально отозвалась я. — Хотите, чтобы я сопроводил вас? Я улыбнулась ему. — Спасибо за предложение, но нет. Не хочу отвлекать вас от вашей работы. Милли ведь местная, верно? Она покажет мне дорогу. Себастьян как-то странно смотрел на меня. — Что такое? — Простите, миледи. Но вы… изменились. Еще бы. В оболочке прекрасного молодого тела теперь находился совсем другой человек. Я не стала расспрашивать, в чем именно заключались эти перемены. Ограничилась шутливыми словами: — Надеюсь, в лучшую сторону. Себастьян дернул уголком губ — лишь намек на улыбку, но не она сама. — А теперь вы, кажется, чем-то встревожены, — заметила я. — Дело в лорде Блэйке? — В нем. Просто еще не так давно вы уверяли меня, что никто посторонний никогда не проникнет в это поместье. Как же ему это удалось? — Не проникнет? Почему? В моей реальности люди умудрялись вламываться даже в сверхзащищенные дома селебрити и сильных мира сего. А здесь даже сигнализации не было! Я снова вспомнила, как проснулась от едва слышного звука — вероятно, лорд Блэйк тогда наступил на какую-то ветку. Которая, к слову, находилась в саду в нескольких десятках метров от окна моей спальни. А это как объяснить? Но моя бедная голова и без того пухла от десятков вопросов. Этот я решила отложить на потом. Сейчас важнее всего обеспечить мне и моему поместью защиту от тех, кто так рьяно ненавидел меня. — На поместье был наложен барьер. Непроницаемый, как вы убеждали, — объяснил Себастьян. В его словах не было укора — лишь задумчивость и тревога, которая невольно передалась и мне. — Магический барьер, — уточнила я. Уголки губ Себастьяна снова на миг дрогнули. — Какой же еще? Значит, Аделин окружила поместье своеобразным магическим щитом… Но как тогда лорду Блэйку удалось проникнуть сюда? За всю свою жизнь я прочитала не так много фэнтези, но этого было достаточно, чтобы прийти ко вполне логичному выводу: светлую магию можно уничтожить лишь темной. И если принять во внимание слова Себастьяна… Тэйн Элджернон Блэйк был совсем не так прост. И по-настоящему опасен.