Глава 12

Сеня, согласно кивнув, последовала за магом, надеясь, что разговор у них выйдет спокойным и продуктивным. Еще было крайне любопытно, почему он не добрался до деревни.

Дариан же, пройдя в гостиную, поставил кружку на каминную полку и присел на корточки. Сбоку от камина всегда хранился запас дров, и сейчас был как нельзя кстати. Выходить в дождь совершенно не хотелось. Сложив дрова, кинул огненный шарик. Ему нравилось наблюдать, как разгорается огонь. Когда дрова весело затрещали в оранжевом пламени, забрал кружку и уселся прямо на пол, оставляя кресло Есении. Воспитание не позволяло занять его самому, а второе тащить было лень.

– Садись, – махнул рукой на кресло.

Два раза Сеньке повторять было не нужно, она забралась в кресло с ногам, усаживаясь, как привыкла, и вопросительно посмотрела на мага.

– Как ты поняла, до деревни я не дошел, – Сеня утвердительно кивнула. – Лес не пустил.

– Как это – не пустил? Вы же хозяин, он вас не может не слушаться, – недоумевала она.

– Оставь церемонии, не так я стар, чтобы мне выкать. Тем более на тропинке мы уже перешли на ты, – напомнил Дариан, а потом продолжил: – Да, этот поганец взбунтовался и не выпустил меня. Более того, я даже не знал, что он так может! Родители о таком не рассказывали, – он раздраженно выдохнул. – Водил меня по всяким дебрям непролазным. Даже путевую нить сбил!

– Я вообще не смогла дальше луга уйти, – напомнила Сеня.

– И это тоже странно, – Дариан смотрел на гостью внимательно. Непохоже было, что стену создала она. Такая хитрая и сильная магичка, что он ничего не уловил? А ведь он один из лучших выпускников академии за все время ее существования.

– Значит, Лес хочет меня здесь оставить, – задумчиво проговорила Сеня, старательно пытаясь не краснеть. Просто обстановка была слишком романтичной, маг притягательным, а она девушка, в конце концов! И вполне может оценить мужественную красоту.

Она поспешила сделать глоток из кружки, чтобы хоть на мгновение прятаться за такой маленькой преградой, а потом отвернулась к огню, совершенно не подозревая, что этим еще больше привлекла внимание мага.

Точеный профиль и чуть вздернутый носик огонь красиво подсвечивал, а медно-красные волосы так и вовсе были похожи на пламя. Или на багряную листву рябин. Дариан быстренько отодвинул подальше неуместные мысли. У них есть насущные проблемы, а заглядываться на девушку сейчас совершенно неуместно. Тем более ничего приличного он предлагать не собирается.

– А зачем? – спросила Сеня, искоса глядя на мага.

– Не знаю, – резко ответил Дариан. Нет, он совершенно точно знал, но говорить? Тысячу раз нет! – Лес своевольничает и игнорирует меня.

– Но я не могу здесь оставаться, – Сеня нахмурилась. – Мало того, что все волноваться будут, у меня вещей нет, пижама долго не протянет. А продукты? Ну, допустим, овощи я могу выращивать хоть каждый день, но остальное? Молоко там, хлеб. А мыло? Я мыло делать не умею.

– Я тоже, – развел руками Дариан. – Так что нам в самое ближайшее время нужно донести все это до Леса. У меня тоже нет желания бегать за оленями или валить кабана. Всегда покупал продуты в деревне. Так что думай над аргументами. Кстати, спасибо за еду. Я уже был готов просто откусить кусок окорока и запить водой, так есть хотелось.

– Пожалуйста, – Сеня вежливо улыбнулась. – Мне все равно нечем было заняться.

– Ты еще вещи мои убрала, – он мотнул головой в сторону двери. – Спасибо.

– Я подумала, что ты можешь не сподобиться убрать их в ближайшее время, так и высохнет эта грязная кучка, – пожала плечами Сеня. – В общем, мне было несложно.

– Так, теперь переходим ко второму вопросу. Кто меня почти укусил? – Дариан не стал озвучивать, куда его хотели укусить, и так было понятно. – И почему?! Меня в лесу волки и медведи не трогали, а чтобы в моей усадьбе, это вообще неслыханно. Хотя… – он, прищурившись, посмотрел в окно. – После выходки Леса можно не удивляться. Как только ливень закончится, пойду посмотрю.

– А я бы не пошла, – честно призналась Сеня. – Страшно же!

Дариан на такие слова только пренебрежительно фыркнул.

– Я боевой маг. Не мне бояться хищников.

– А я вот маг-природник, – Сеня мягко улыбнулась. – Люблю растения. Все! От прекрасных цветов до сорняков. Они ведь тоже жить хотят, и совсем не различают, поле это или клумба, – резко замолчав, она прикусила губу. Эх, надо сознаваться. – Поэтому я немного поколдовала в твоем саду. Чуть-чуть, – и состроила самое невинное выражение лица.

– Насколько чуть-чуть? – тут же насторожился маг. Что-то вид у нее стал больно уж подозрительный, будто что-то натворила.

– Совсем немного, – Сеня продолжала хлопать глазами. – Ну розы зацвели. Все. Деревья почистила. Сорняки убрала. Еще пара дней и можно вишню будет собирать…

– Какую вишню? – Дариан уставился на девушку.

– Обыкновенную, – пожала она плечами, так и не глядя на него. – Потом абрикосы соберешь. Яблоки. Смородину и малину.

– Конец весны, какие яблоки? Какая смородина?! – не удержался от крика Дариан. – Оно все только отцвело!

– Ну уже и почти поспело, – мотнула головой Сеня. – Так получилось. Я не хотела.

– Все разом? – Дариан был в шоке. Сеня кивнула. – Сама собирать будешь, – выдохнул он. – Тебя кто так учил магией разбрасываться? А если бы вычерпала всю или того хуже?

Сеня печально вздохнула. Перестаралась, да. Но это вышло совершенно случайно!

– В академии что, перестали читать курс о правилах пользования магией? – негодовал Дариан. – Куда смотрит ректор Аберхоуп?

– Да читали нам курс, – перебила его Сеня. – Я знаю, чем грозит исчерпание резерва. Либо потерей магии, либо… смертью.

– А если знаешь, то почему творишь? – рякнул Дариан.

– Да не исчерпала я резерв! – не хуже него рявкнула Сеня. – Едва половину потратила! Не надо на меня кричать! Я, между прочим, уже четвертый курс оканчиваю. Из-за твоего Леса экзамены прогуливаю! Я работать хочу в исследовательском институте, и у меня есть шанс получить там место! А я тут застряла!

Сеня так разозлилась на нравоучительный тон мага и то, что посчитал ее дурой, что вскочила из кресла. Теперь ее щеки были красными не от смущения, а от злости. Симпатичный? Три раза ха! Самоуверенный, заносчивый индюк! Совсем ее за дурочку держит?

– Лишней минуты ты тут не задержишься! – в ответ зло проговорил маг, тоже поднимаясь. – Я в библиотеку, а ты веди себя тихо и постарайся никуда не влипнуть!

– Ах ты… – Сеня задохнулась от негодования. Она тут его, понимаешь ли, ждала, еды наготовила, да даже сапоги помыла, и здрасти, приплыли! Гневным взглядом она сверлила спину удаляющегося мага. Так и хотелось ногами топать. И в сад не уйти, там такой дождь, что хоть бы не затопило. Все-таки разок топнув, вернулась в кресло.

Чем себя занять, она совершенно не представляла. Дариан сказал, что ушел в библиотеку, но не идти же за ним, чтобы попросить книгу! Еще подумает, что она ищет его общества.

– Болван, – буркнула Сеня. Чудом не смахнула кружку с подлокотника. – Вот чего было сразу орать?

Сложив руки на груди, она надулась. Кем он ее считает, ребенком? Правила пользования магией вдалбливали в головы студентов с первых дней обучения. Ведь неопытному магу было так легко покалечиться. Вообще обучение начиналось в магических школах, и там тоже большое внимание уделяли безопасности, но окончательный уровень силы становился понятен позже, и уже после этого можно было рассчитывать на поступление в одну из академий. Но в школах навредить себе было почти невозможно, потенциал только-только обозначался. А у многих так и вообще лет до пятнадцати, а то и позднее, никак не проявляется. Так что серьезное обучение начиналось только в академии.

И за каждым пристально следили. Шутка ли, сотни студентов, у которых магия набирает силу и которые от счастья и желания проверить свои возможности, могут натворить бед.

На лекциях по безопасному применению магии не щадили никого, показывая и рассказывая, к чему беспечность и самонадеянность могут привести. Чаще к серьезным травмам, а порой и к смерти. Любой маг должен уметь вовремя остановиться, чтобы не исчерпать свои силы. Хотя были примеры, когда маги шли на это осознанно. Раньше боевые маги специально исчерпывали себя, чтобы спасти соратников, и если уж попадали в плен, то были бесполезны или мертвы.

Все это Сеня прекрасно знала. Она не собиралась отдавать все силы, чтобы произвести впечатление. Просто кто же знал, что сад так отзовется? Влила не очень то и много, а какой ошеломительный получился результат! Ухоженный, почти, и красивый сад. Вот не успела розы срезать, так бы букет красиво встал на столик в гостиной или на стол на кухне.

Это Дариан еще не знает, что она позаимствовала его вещи. Вообще поди огнем плеваться будет из-за старой рубахи и штанов. Сене и так было тяжело не обращать внимания, что одета она слишком вольно. Под футболкой ничего не было, а это, знаете ли, уверенности в себе не добавляет. Хорошо ткань плотная, а если бы была в маечке с кружавчиками? Вообще кошмар!

Так что уверенный и независимый вид давался Сене непросто.

Сидела и бездумно смотрела на огонь она довольно долго, пока не остались от дров тлеющие головешки. Дариан не появлялся, заняться было нечем. Дождь, похоже, прекращаться не собирался.

– Не буду из-за этого барана на диете сидеть, – пробормотала Сеня и с решительным видом отправилась на кухню. Очень захотелось чего-нибудь сладкого.

А блины и вкусные, и времени отнимают много, если теста прилично навести. Все веселее, чем пялиться на дождь.

Вскоре по дому поплыл аромат, от которого Дариану захотелось немедленно пойти на кухню. Прям умелица! И яблоки весной может вырастить, и блинов напечь. Вот к блинам бы сметаны и яблочное варенье. Сметана точно есть, а вот есть ли какой варенье, он вспомнить не мог. И тут в голову пришла шальная мысль – раз ягоды созрели из-за Сени, то пусть и варенье из них варит! Иначе куда девать весь урожай разом?

В раздражении Дариан захлопнул очередную книгу. Вот дурочка, а если бы не остановилась? Боевые маги, лишившись всех сил, предпочитали смерть жалкому существованию. Вряд ли Сеня на такое решилась бы, но истерику бы закатила точно. И была бы у него вместо просто девицы – девица истерящая.

Отбросив бесполезную книгу, он взялся за следующую, хотя и без особой надежды. Все дневники он уже просмотрел, но ничего похожего на их ситуацию не нашел. Такое было за всю историю впервые.

– Да это просто издевательство! – Дариан опять вдохнул аромат. Отбросил книгу и пошел на кухню. Невыносимая девица! Придется извиняться, очень уж он любит блины.