Глава 28 · Разговор по душам

Эдмон Честер Прайм

Влетел в свои покои. Дверь за мной закрылась с грохотом.

Злость клокотала внутри и не находила выхода. Что эта девчонка себе позволяет? Она моя невеста! Во всяком случае до конца отбора. И волчара этот облезлый лапы свои распустил. Если бы не опасения, что сорву девушкам выполнение задания, выдрал бы ему куцый хвост.

— Что-то случилось, сын? — не заметил, как вошла Мара.

— Нет, с чего ты взяла? — выдержал ледяной тон, тщательно скрывая бурю внутри себя.

— Ты чем-то встревожен? Что-то случилось с девочками, за которыми ты следил? — мать в очередной раз поразила меня своей проницательностью.

— Ни за кем я не следил, не приписывай мне подобную глупость!

— Почему глупость? — мать искренне удивилась. — Присмотреть за той, что стала дорога — это хорошее решение. Не только для ее сохранности, но и для твоей уверенности.

— Мама, что толку? Богиня сама выберет мне невесту. И мне придется подчиниться.

— Я верю, что богиня не оставит тебя несчастным. Она всегда дает выбор. Твой отец тоже мог выбирать, жаль, что решение его было худшим из возможных. За него многие поплатились, — Мара тяжело вздохнула и присела на изящное кресло с низкой спинкой.

— Думаю именно поэтому богиня не даст мне выбора.

— И что же, ты так и будешь просто наблюдать за той разведчицей, но ничего не предпримешь? — мать одним изгибом брови показала свою осведомленность.

— А что ты предлагаешь? Отменить отбор? Советник Лонбо тут же выдвинет протест. Он терпеть не может, когда я пытаюсь принимать самостоятельные решения, — помимо воли я снова распалился. Неприятно, когда тебя читают словно открытую книгу, но с матерью всегда так было. Она зачастую знала обо мне больше, чем я сам.

— Советник просто не хочет, чтобы ты торопился. Тебе свойственна горячность, а в управлении государством важно, чтобы разум оставался холодным и острым, как сталь.

— Советник хочет управлять сам. Ему наше появление как вишневая косточка в горле.

— Ты рано судишь, Эдмон, — Мара нахмурилась.

— Это ты, мама, поддалась нелепому чувству и защищаешь коварного захватчика.

— Ничего я не поддалась, Лонбо — достойный человек. Зря ты его подозреваешь. Или считаешь свою мать слепой и глупой?

— Ты самая мудрая женщина во всех мирах, которые я успел увидеть в своей жизни, но и мудрецы могут допускать ошибки, особенно, если слушают свое сердце.

— Ты не прав сынок, тот, кто внимательно слушает свое сердце никогда не ошибается, — Мара поднялась и мягко добавила: — завтра не советую тебе идти на прогулку, а то наговоришь девочке то, о чем потом пожалеешь. Тебе нужно остыть.

— А, — начал было я, но мать перебила меня.

— Завтра я планирую встать пораньше и насладиться ранним утром в саду, — по тону Мары стало понятно, что возражения не принимаются. — Мне тоже полезны прогулки на свежем воздухе.

— Хорошо, мама. Только прошу, — и снова не договорил.

— Я не выдам тебя, сын, — она жестом замкнула рот и выкинула ключик.

Кивнул. Пусть поговорит со смутьянкой. Уверен, мать сможет объяснить ей, как должна вести себя королевская невеста.

Виталия

Проснулась, когда небо только начало светлеть, и долго смотрела в потолок, торгуясь сама с собой. Одна половина поторапливала меня в парк, а вторая предупреждала, что после вчерашнего принц будет ужасно злой, и мне от него хорошенько достанется.

Вторая половина убедила первую, что я человек не малодушный, а смелый и сильный. Первая же согласилась из чистого любопытства и со словами: «Ну не убьет же».

По парку не бежала, а шла крадучись, готовая каждую минуту сбежать. Не знаю, чего ждала, но явно ничего хорошего. Принц вчера выглядел крайне сердитым. Но сегодня его нигде не было. Я и в библиотеку заглянула, и до беседки прошлась. Нет Эдмона.

Расстроилась. Кажется, меня решили наказать самым жестоким способом: полным игнором, как говорит тетя Крис. Она часто жаловалась, что дядя Тин ее игнорирует, а для нее нет наказания страшнее.

Повернула обратно к нашему корпусу совершенно без настроения. Лучше бы нарычал в своей излюбленной манере. Хотя, может, мне все показалось и Эдмону плевать на меня. Да, наверно, так и есть, и так лучше. В финал я, может быть, и выйду, но выиграть вряд ли смогу. Не верится мне в то, что богиня выберет меня на роль королевы. Я далека от трона, как Земля от Хилала. Поэтому самое время прекратить наше общение, пока не стало слишком поздно.

Шла по изящной дорожке, подкидывая носами ботинок белесые мелкие камушки, и настолько ушла в себя, что не заметила идущую навстречу госпожу Мару.

— Отчего вы грустите, милая? — неожиданный вопрос заставил резко вскинуть голову.

— Доброе утро, — поприветствовала элегантную женщину. Она выглядела безупречно в летнем платье с белым кружевом на рукавах и воротнике, а я снова была в своих любимых брюках. В ответ получила легкий кивок и ободряющую улыбку. — Я в отличном настроении. Прогулки в парке ранним утром доставляют мне истинное удовольствие, — прозвучало как рапорт главному разведчику академии магии.

Приемная мать принца снова тепло улыбнулась мне.

— Рада, что вам нравится во дворце. Хотели бы тут остаться? — Мара задала вопрос мимоходом, не глядя в мою сторону. Она склонилась к цветку и вдохнула сладкий аромат. Могло показаться, что она ничего особенного и не спросила.

— Я по-другому представляла свою жизнь, — ответила честно.

— Помнится, в вашем возрасте я тоже не могла даже представить, что когда-либо буду жить во дворце Виджеты и растить наследника вражеской страны. Но, у судьбы были свои планы.

— И вы жалеете, что все так сложилось? Я читала вашу биографию в учебнике истории, госпожа Мара. И хотела при случае выразить вам свое восхищение.

— Не стоит, Вита, но мне приятно, — мне тоже было приятно, что сама Мара знает мое имя. Но закралось подозрение, что она знает и о нашем личном знакомстве с принцем Эдмоном. — На самом деле, я ни о чем не жалею, — уточнила она.

— Вы хотели что-то сказать мне об Эдмоне? — решилась на прямой вопрос. — Если вы считаете, что наши встречи недопустимы, то, уверяю вас, мы честны перед богиней, и ничего предосудительного между нами не происходит.

— Я считаю, что вы достойная девушка. Хочу попросить только об одном: дайте волю вашему сердцу. Поверьте, женское сердце обладает безграничной силой, особенно, когда в нем живет любовь.

Мара кивнула мне и, развернувшись, отправилась назад.

Я еще долго смотрела ей в след, пытаясь осознать то, что она мне сейчас сказала.