Эпилог

Спустя полгода. Эстрия

Из окна своего кабинета в родовом особняке Дрэймуртов в Эстрии я с восторгом следила за приближением величественного чёрного дракона… впрочем, я всегда так смотрела на своего супруга, что в человеческом облике, что в драконьем. Это не Эльтарион, здесь драконы на своих землях, и в небе постоянно парило множество этих великолепных существ, спеша по своим делам.

Дракон со льдистыми глазами то ли заметил мой силуэт в окне, то ли почувствовал, но окрестности содрогнулись от его приветственного рёва, и он сначала стрелой устремился в небо, а потом резко рухнул вниз, красуясь передо мной, потом выровнялся, распахнув мощные крылья во всю ширь, и вновь радостно взревел: он всегда так делал. Эйдел говорил, что его дракон меня просто обожает и сдержать его порывы он просто не в силах, а я отвечала ему взаимностью, да и соседи уже привыкли, драконы как никак, с ними намного проще. И именно звериная сущность Эйдела первым почувствовал новую жизнь во мне и больше всех ждал появления на свет нашей наследницы, уже готовясь охранять её от всех наглых и дерзких лордов, которые обязательно будут посягать на его сокровище.

— Как прошли испытания установки? Всё получилось? — слетела я по лестнице в крепкие объятия своего мужа.

Да, артефакторную установку, которую заказывал мне Эйдел, я разработала, правда, уже здесь, в Эстрии, потому что на следующий же день после свадьбы и нашей первой волшебной ночи мы отправились в княжество, и мой дракон не желал слушать никаких возражений, хотя я даже и не пыталась, потому что мне было мало… мало его внимания, мало его ласк, мало его. Словно это я драконом была, а Эйдел моим сокровищем, которое хотелось спрятать от всех и любоваться-любоваться… да, я была счастлива.

Эйдел Дрэймурт оказался не только настойчивым и соблазнительным мужчиной, но и безумно заботливым, внимательным и щедрым супругом, который трепетно относился ко всем моим просьбам, а ещё умным, ответственным и серьёзным лордом, который, как оказалось, стоял во главе всей внешней торговли княжества кристаллами, большая часть которых добывалась в шахтах, принадлежащих роду Дрэймуртов… в общем, как я и предполагала, с сокровищницей у него был полный порядок.

Свою лавку без внимания я не оставила, находясь постоянно на связи с Фииром, который сначала ошалел от такой ответственности, но потом принял на себя этот груз с присущим гномам усердию. Но пришлось нанять на работу двух выпускников артефакторного факультета с помощью магистра Вайтрэ, охарактеризовавших их, как одних из самых толковых адептов. Первые месяцы я часто моталась в столицу, чтобы проконтролировать их работу и каждый раз оставалась довольна результатом, поэтому и появляться в лавке стала реже…ну и потому ещё, что мои работники были молодыми и симпатичными мужчинами, а у моего дракона, как выяснилось, был чересчур развит собственнический инстинкт, и ревность зудела под каждой чешуйкой. В принципе, я была не удивлена и лишний раз Эйдела не нервировала, поэтому и работала в Эстрии, как и планировала, а в столицу артефакты свои с очередными партиями эстрийских кристаллов передавала, значительно экономя на расходах по доставке.

После свадьбы принца Акарта и леди Орелии, у меня заказов на амулеты бесчисленное множество появилось… а всё потому, что принцесса Орелия кому-то по секрету призналась, что судьба её сложилась не только благодаря Артефакту, но и моему амулету… на снимках в вестниках эта венценосная пара выглядела счастливой, и я была за неё очень рада. Леди Орелия записала меня в свой близкий круг, и я не стала отказываться от её дружбы, она была очень милой и открытой девушкой. Неизвестно, конечно, насколько её со временем испортит власть и придворная жизнь, но я надеялась на лучшее.

В планах у меня было и вовсе в Эстрию производство амулетов перенести, чем я и поделилась с Эйделом, на что он ответил, чтобы я не переживала, он всё устроит, а мне лучше отдыхать побольше и к рождению малышки готовиться… как мне это делать я не понимала, потому что мои родители, едва узнав об этой радостной и долгожданной новости, ошалели от счастья и завалили госпожу Нуэр заказами на кружевные чепчики, распашонки, платьишки и пелёнки, словно не одну внучку ждали, а как минимум десяток за раз. Призвать к порядку их удалось лишь леди Роане Дрэймурт… да-да, лорд Остэл всё же добился своего и утащил мою бабушку в драконью пещеру, которой меня постоянно ящерка белобрысая пугала, точнее, он сначала её каким-то чудом в Храм заманил, где они брачные клятвы принесли, а нас не позвали, а потом уже в уединённый замок лорда Остэла отправились… Связываясь с ней по переговорному артефакту, я часто слышала сетования леди Роаны, что она до сих пор не поймёт, как такая умная и осторожная леди, попалась на уловки одного чешуйчатого обольстителя, но говорила она это с улыбкой и уж больно счастливым голосом, так что её причитаниям я не очень-то и верила. Бабушка была счастлива, совсем как юная девушка, первый раз влюбившись, и это была заслуга лорда Остэла… драконы всегда добиваются своего счастья.

— Ты умница, прелесть моя, установка работает именно так, как нужно. За полный день работы не единого сбоя, расход подпитывающих кристаллов в точности с твоими расчётами, — получила я лёгкий поцелуй в лоб, — мне очень повезло, что у меня жена и умница и красавица…

Совершенно верно, я именно такая, а ещё:

— Когда оговоренная оплата поступит на мой счёт?

— Я вот сейчас не пойму, кто из нас дракон? Ты или я? Что за навязчивая идея по упрочнению своего благосостояния? — рассмеялся Эйдел на мой вопрос. Честно говоря, он сейчас очень часто улыбался, от того холодного и заносчивого эстрийца, которого я впервые увидела на портальной станции, не осталось и следа, и мне хотелось верить, что в этом есть и моя заслуга. — Поверь, любимая, я смогу обеспечить достойную жизнь и тебе, и нашим детям, и нашим внукам…

— Знаю. Если не хочешь на счёт, можешь золотом притащить, мне лорд Остэл шкатулку изумительную подарил, как раз наполнить нечем… — я и сама не понимала этой тяги к золоту и особенно к блеску драгоценностей, которыми меня щедро задаривал Эйдел и к которым я раньше была совершенно равнодушна. А вот с некоторых пор, обязательно перед сном перебирала украшения, и даже парочку под подушку утягивала, спалось просто так лучше…

— Если мои девочки хотят золота, будет и золото, и украшения, — счастливо улыбнулся Эйдел, нежно обнимая меня за талию и накрывая мой живот ладонями… он не видел в моём пристрастии ничего странного, наоборот, даже радовался, что его маленькое сокровище уже так ярко проявляет себя, ведь все драконы любят золото и самоцветы, вот прям с самого рождения, а некоторые и до него.

— Баймур не выходил на связь? — прижалась я к самому невероятному мужчине во всём Эльритаре. — Безумно интересно, как он отреагирует, что скоро станет дядей.

— Нет ещё, но они с Арнитаром в такой глуши, что, вероятно, у них кристаллы для переговорников закончились, а взять негде, не волнуйся за него, он не пропадёт, да и если бы с ним что-то случилось, я бы почувствовал.

Ну да, Баймур сдержал своё слово и отправился с принцем Арнитаром с инспекцией по гарнизонам, периодически выходя на связь и делясь их приключениями… неугомонный просто дракон. Они даже в том гарнизоне, в который Лирия с супругом отправилась, побывали… в целом у неё всё было хорошо, она начала заниматься с целителями и, освоив несколько простых заклинаний, снимающих головную боль и простуду, стала истинным спасением для местных дам и целителей: первые постоянно ходили к ней в гости, в поисках избавления от мигрени и от скуки, а вторые были счастливы, что их освободили от бесконечных жалоб прекрасных леди. Лирия была счастлива — она была в центре внимания, её хвалили, и в её умениях нуждались… а капитан Сэйтар был чрезвычайно рад, что всё так ладно сложилось и бесконечно влюблён в свою молодую супругу.

О результатах неудавшегося заговора против рода Эльтари мы узнали от господина Ристона, точнее, узнал Эйдел, а потом уже рассказал мне… по сути, нечего нового и выдающегося. Инициатором был лорд Ройсти, императорский советник, подробности допросов нам никто, естественно, не озвучил… или просто Эйдел не хотел лишний раз углубляться в эту грязь, предпочитая, куда более приятные разговоры и времяпрепровождение.

Род Эльтари правил испокон веков, и его представителей действительно любили в народе. Устроить смену правящей династии на пустом месте было бы просто нереально, а лорду Ройсти очень хотелось править, он был довольно хитрой и амбициозной личностью, в противном случае он не занимал бы столь высокое положение, и начал постепенно, шаг за шагом, расшатывать безусловную веру в Императора. Военные артефакты-пустышки служили не только весомым поводом для недовольства армии, но и кристаллы, которые для них предназначались, уходили на сторону… точнее, в сторону магистра Илорити, который изобрёл не только почтовые шкатулки, но и много чего ещё, имея бесплатные кристаллы и бесплатных мастеров, в роли которых выступали адепты артефакторного факультета, на котором он занимал должность декана, и доход чистой золотой рекой потёк не только в его карман, но и в карманы всех заговорщиков.

Заголовки «Вестника Империи» долго пестрели именами тех, кто лишался своих должностей и был заключён под стражу, с лишением всех привилегий, званий и имущества… к радости, имён было не столь много, как я уже себе нафантазировала… а ведь если бы не моё присутствие на Зимнем Балу, всё у них могло бы получиться. Леди Орелию никто бы слушать не стал, а если бы и послушали, то она бы получила ту же волну осуждения и насмешек, что и я. Принц Акарт женился бы на другой, окончательно лишив род Эльтари прямых наследников, что вполне можно было бы представить, как немилость Богов, плюс недовольство армии… в общем, лорд Ройсти и компания учли почти всё, кроме меня и моего дракона со льдистыми глазами. Мы стали тем мелким камушком, который попал под колёса их стремящегося к полной власти экипажа.

В одном из выпусков вестника я нашла упоминание и о лорде Хэльде. Он действительно не был причастен к хищению средств из казначейства, хоть в чём-то он мне не соврал, но он лишился всего имущества, и его след потерялся… впрочем, его судьба меня не заботила.

— О чём задумалась, сокровище моё? — зарылся в мои волосы Эйдел, с наслаждением вдыхая их запах.

— Ты даже не представляешь, как сильно я тебя люблю, Эйд, — прошептала я, жмурясь от удовольствия. — Мне страшно даже представить, что я могла не согласиться поехать в столицу с Лирией, и никогда не встретилась бы с тобой, и никогда бы не узнала, каково это быть счастливой и любимой…

— Представляю, потому что я люблю тебя не меньше, — мурлыкнул тот, кому рычать полагается, — я бы всё равно тебя нашёл, прелесть моя, драконы не могут жить без своего сердца. А ты моё сердце, Айрин, моя душа и моя жизнь.

Вот и закончилась история Айрин и Эйдела, надеюсь, она вам понравилась и принесла положительные эмоции во время чтения. Мне очень хотелось, чтобы эта книга получилась доброй и лёгкой волшебной сказкой, которая вызывала бы светлую улыбку и которую приятно прочесть за чашкой чая или кофе, и отвлечься от повседневных хлопот и тревог… надеюсь, она такой и вышла.

Помните — чудеса начинаются тогда, когда их совсем не ждёшь.

Конец