Глава 24
День прошел весело и продуктивно. Общаться после того, как я перестал контролировать каждый свой жест, действительно стало легче. Я больше не пытался предугадать каждую реакцию госпожи и заранее бояться. А Мирелла в ответ явно тоже максимально пыталась пояснить людские обычаи, подробно отвечая на мои вопросы об окружающих.
Нет, вонять город не перестал, и эти душные каменные мешки никуда не делись, как и злые, завистливые взгляды людей, но воспринимать я все же все это стал иначе. Не так враждебно. Словно… словно смирился с тем, что я здесь живу и буду продолжать жить. Среди вони, духоты, людей…
Сытно пообедав в едальне, мы быстро прошлись по магазинам, где я таки не удержался и докупил все необходимое для Даны, прихватив и парочку совершенно ненужных вещей, но госпожа молчала, позволяя мне творить, что вздумается. Она уже особо деньги не тратила, сказав, что бюджет, выделенный на реконструкцию дома, почти закончился, и максимум, на что его хватит – это заказать ещё недостающей мебели.
– А у тебя откуда деньги, Сиренель? – вдруг решила она спросить, когда мы уже возвращались к себе домой ближе к вечеру.
– Каждому воину полагается определенная выплата, и чем выше ступень, тем выше ставка. Я получал почти максимально. А если учесть, что тратить у нас это все было особо не на что, Дом всем обеспечивает до момента свадьбы, то накопилась довольно приличная денежная сумма. Считается, что с этой суммой мужчина должен перейти в дом будущей жены, пополнив её казну на определенную долю. Кстати, семьдесят процентов моих заработков после свадьбы станут вашими и будут переданы вам в руки. Я имею право распоряжаться только тридцатью процентами, что я и делаю. Если вы позволите мне найти работу здесь, то я продолжу пополнять казну дома частью своей зарплаты каждый месяц.
– И сколько же ты накопил, если не секрет? – поинтересовалась Мирелла. Что странно, алчности в её голосе, присущей многим эльфийкам, я не услышал. Многие и браком-то мужчин берут только ради этих денег.
Назвал число. Девушка присвистнула.
– А ты завидный жених, Сиренель.
Пожал плечами. Она права, но все же. Я бы не хотел, чтобы меня брали мужем только потому, что я в достаточной степени богат.
– Ты рассказывал мне про то, что сестра чуть не лишила тебя возможности стать мужем. Что было бы с твоими деньгами, если бы ты потерял возможный статус?
– Мне бы досталось только десять процентов – за то, что позволил себе лишнего до свадьбы.
Мирелла покачала головой.
– Стало быть, сестричка получила бы девяносто процентов?
– Нет, – злорадно улыбнулся я. – Женщина, склонившая неженатого мужчину к близости, не получает его денег. Все перешло бы королевству.
– Но ты бы продолжил работать и получать свои десять процентов ежемесячно?
– Да, конечно.
– Сурово, но, пожалуй, справедливость тут тоже присутствует, – признала госпожа.
– Да, не без этого, – наклонился к чахлому кустику травы, срывая маленький фиолетовый цветочек и обернулся к девушке, быстро вплетая его ей в волосы, пока не передумал, и мы остановились. Улыбнулся, поправил прядку. Заглянул в глаза улыбающейся девушке, увидев там лишь тепло и радость.
Фонтан я смог починить довольно быстро. Там всего-то перетерся основной шланг, который подкачивал с помощью специального артефакта воду в нужный резервуар. Так что сейчас я просто стоял у края большой чаши и не мог прекратить любоваться закатными лучами солнца, играющими в волосах девушки, с улыбкой смотрящей на искрящиеся капельки воды, взмывающей довольно высоко вверх и, наконец, дарующие этому саду прохладу.
Мирелла посмотрела на небо и резко повернулась ко мне, подмигивая. Улыбнулся ей в ответ, в который раз думая, что она очень хорошенькая, и характер совершенно не стервозный, в отличие от моей сестрички, так и выжидающей момента, когда я ошибусь и оступлюсь.
Поужинав заказанной едой, мы довольно быстро разошлись по своим комнатам, по обоюдному согласию решив посвятить вечер сами себе. Мирелла просто ушла, вежливо пожелав мне спокойной ночи и чтобы снилось что-то не такое эротическое, а я ещё зашел в небольшую библиотеку, выбрав себе очередной любовный роман, чтобы попытаться лучше понять взаимоотношения людей в парах. Я уже понял, что читать книги про психологию людского общества бесполезно – попытался. Тогда все ещё больше запуталось в голове, но, возможно, роман будет понятнее. Он хотя бы покажет, как действует в их обществе мужчина.
Ночь действительно прошла довольно спокойно. И то ли я не помнил о сновидениях, то ли их действительно не было, но утро встретило яркими лучами солнца в окно и хорошим, но нервным настроением. Подумать только – завтра я стану мужем!
Спустился вниз, во двор, прихватывая с собой меч для тренировки. Улица встретила нежной прохладой и свежим воздухом, постепенно раскалявшимся в полноценную жару, пока я делал многочисленные выпады и стойки, разминаясь. Эх, жаль только, что тут не с кем участвовать в спаррингах. Так все навыки растеряю.
Утер пот со лба, в раздражении откинув волосы за спину. Во время тренировок они жутко мешали в распущенном состоянии. Возможно, стоит попросить у госпожи разрешения заплетать их хотя бы на какое-то время. Подумал эту мысль, решив, пока не сыграна свадьба, особо не рисковать и не лезть с вопросами.
Принес Дане воды, развел немного овса, открыл конюшню, чтобы она могла погулять. Привычно рассказал ей о вчерашнем дне, своих страхах, сомнениях. Любимица мотнула головой, выражая то, что все поняла, и тут я вспомнил, что эта засранка способна все передать мысленно Мирелле! Попросил её не показывать ей эти сцены, где я изливаю душу, но судя по хитрой наглой морде, не преуспел в убеждениях. Пришлось задабривать морковкой.
Поднялся в комнату, приводя себя в порядок и привычно втирая нужные масла, куда надо. Повел носом. Почти ведь привык уже к этому постоянному запаху сирени. Интересно, госпоже-то вообще это нравится? Хотя, о чем это я, должно быть да, если она молчит и не просит сменить масло.
Раньше, когда я ещё был обычным воином, пусть и в элитных войсках, мы пользовались абсолютно обычной косметикой, не смешанной ни с каким запахом. Считалось, что только мужья должны носить ароматы, а уж что можно натирать маслом абсолютно все тело, мне и в голову не могло прийти.
Спустился, чтобы приготовить завтрак. Госпожа присоединилась чуть позже, когда я уже почти закончил, привычно усаживаясь напротив. Подал ей тарелку, быстро сервируя стол и присаживаясь неподалеку.
За едой мы почти не разговаривали. Каждый думал о своем. Мне сегодня ещё предстоит пережить одно её наказание за неделю, о котором мы договаривались. Интересно, что она решит сделать? Понятно, что сильно зверствовать не станет, завтра ведь я должен быть вполне в форме, чтобы пойти на свадьбу, но все равно было немного боязно. Я ведь не знаю её предпочтений.
Весь день меня бросало из крайности в крайность, разум то затапливал страх перед будущим, возможным отказом от меня, как от мужа, то успокаивался, а потом панически начинал бояться наказания и снова успокаивался, убеждая себя, что мы же вроде до этого неплохо жили, и все должно быть хорошо. Осталось лишь сегодняшний день пережить и завтрашнее утро.
А Мирелла с самого утра озаботилась тем, как же лошадь тут останется, если мы покинем город надолго. Ведь в этот раз мы пойдем просто через портал, лошадь туда не протащишь. Я предложил обраться за советом к послу лэру Адилиману или лэру Давиду. Девушка покивала, согласилась с моими доводами и ушла почти на весь день, договариваться о помощи.
Остался один, совершенно не зная, чем заняться, бесцельно гуляя по дому. Затем все же забрел в библиотеку, снова выискав что-то приключенческое. Ну, если и это меня не отвлечет от нервирующих мыслей, то даже не знаю…
Вернулась девушка уже достаточно поздно вечером, ещё более задумчивая, и я бы даже сказал нервничающая. Странно глянула на меня, присаживаясь напротив. Я снова насторожился.
– Сиренель, как проходят эти ваши свадьбы, расскажи подробнее пожалуйста? – попросила.
Лэр Адилиман, у которого я сегодня была, сказал, что есть в этих обрядах у них что-то такое жуткое, а вот что конкретно – пояснить отказался, сказав спросить это у моего эльфа. Я хоть и читала о том, как это примерно проходит, но от первоисточника все узнавать явно лучше.
– Жених и невеста подготавливаются, облачаются в ритуальные наряды, после проходят этап очищения, где отпускаются все прошлые грехи и ошибки. После этого проводится сам обряд под руководством старшей жрицы, и потом – празднество, когда все провожают молодоженов для совместной ночи, и все, – очень кратно описал эльф события.
Хм.. я что-то не нашла ничего страшного, потому решила хоть немного вдаться в детали, а там уже на месте разберемся, все равно уже ничего не отменишь. Обряд очищения проходит и у нас – отпускаются грехи, окуривают благовониями…
– Совместная ночь в смысле обязательно секс? – решила уточнить. Сама не знаю зачем. Щеки будущего мужа покрыл милый румянец.
– Нет, не обязательно, – смущенно опустил он ресницы, краснея, – когда будет секс, и будет ли он, решает только женщина. Мужчина может лишь соблазнять её на это, но не просить или требовать.
– А ты, ты хочешь? – с замиранием сердца спросила его, на мгновение утопая в фиолетовой глубине его зрачков, вцепившись в полы своего платья, словно это может удержать меня от любопытства.
Но эльф все же сомневался. Я видела это. Чувствовала. Его пальцы нервно пробежались по корешку книги, которую он читал в гостиной до моего прихода.
– Да. Нет. Не знаю, – свесил он голову, опасливо сверкнув на меня взглядом.
Я разочарованно выдохнула, усилием воли заставляя себя расслабиться. Ну что же. Значит, подождем ещё немного, когда он определится со своими желаниями. Заставлять я его точно не буду, что бы там ни говорили правила его королевства.
– Ну хорошо, – все же ответила. – Ты не будешь против, если я прямо сейчас пойду спать? – спросила его, не в силах сейчас находиться рядом.
Нет, я вовсе не обиделась, это было вполне ожидаемо. За неделю довольно сложно добиться полного доверия, я и сама ему не доверяю, но все же иногда лучше такие моменты не знать. А с другой стороны, это уже не категоричное нет. Он сомневается. Значит, возможно, скоро и будет готов, хотя я думала, что все эти его эротические сны и соблазнения значат больше, чем вдалбливаемое долгие годы правило.
– А наказание? – вскинул на меня обиженный взгляд эльф. Чуть не выругалась, вспомнив, что пообещала ему раз в неделю действительно наказывать, раз он этого так хочет и привык. Недовольно поморщилась, но кивнула. Раз обещала – надо выполнять!
– Идем к тебе в комнату.