*1*
Глаза в глаза.
Мгновение? Минута?
В моём взгляде — удивление и растерянность. В его — недоумение и… холодное удовлетворение. Узнал наверняка…
Глубоко вздохнула. Опустила голову, подрагивающими пальцами машинально пересчитала купюры, пробила чек. Отсчитала сдачу. Выдохнула…
Привычно потянулась на ленту, схватила палку колбасы, подняла глаза на следующего покупателя. Выдавила улыбку, внезапно севшим голосом произнесла:
— Здравствуйте, вам пакет нужен?
Господи, пусть Денис уже побыстрее соберёт свои покупки и уйдёт отсюда… Сил нет от пристального взгляда, прожигающего щёку…
— Извините, — знакомый тягучий голос с наглой ленивой хрипотцой заставил замереть на месте. — Мне тоже пакет ещё один пробейте, будьте добры. Сдачи только не надо.
Я метнула смущённый взгляд на недовольного покупателя, отступившего назад, улыбнулась ему в качестве извинения, торопливо оторвала пакет…
Место передо мной снова занял Денис. Чёрт же его побери…
Монетка в его длинных холёных пальцах несколько раз нетерпеливо стукнулась ребром о пластиковый лоток.
— Ещё пачку сигарет. И презервативы. Вон те.
Удушающая горячая волна какого-то непонятного стыда поднялась в груди, щёки мгновенно предательски вспыхнули…
Чёрт! Специально же издевается…
Проклиная всё на свете, поднялась со стула в полный рост и потянулась к стойке, как никогда остро ощущая на себе чужие взгляды стоящих в очереди людей.
— Эти? — я повернулась, демонстрируя фиолетовую коробочку с надписью "классические".
Денис прищурился и поджал губы, пробегаясь глазами по полке.
— М-м-м… Нет. Во-он те, — он наконец кивнул на самый дальний ряд.
Чертыхаясь про себя, поднялась на цыпочки и с трудом подцепила пальцами оранжевую упаковку "особо тонких". Зараза…
— Эти? — при всём желании изображать дружелюбие получалось плохо, тем более теперь, когда окончательно стало понятно, что бывший муж меня точно узнал.
— Эти.
С облегчением плюхнулась обратно на стул. Молча добавила к коробочке пачку сигарет, подняла вопросительный взгляд — курит он, надеюсь, всё те же?!
Денис едва заметно кивнул и, порывшись в кармане куртки, всё-таки достал карту. Прислонил её к терминалу, кинул пачку и презервативы в пакет к продуктам. Не дожидаясь чека, буркнул "спасибо" и, напоследок стрельнув в меня насмешливым взглядом, бодро зашагал к выходу из магазина…
Несколько секунд просидела в прострации, пытаясь осознать случившееся…
— Девушка, а мне Вы пакет пробили?
Подняла глаза на дородного мужчину в очках… Терпеливо улыбнулась, ощущая, как кровь отливает от лица. Привычно дёрнула пакет с крючка, потеребила край двумя пальцами, чтобы открыть…
— Извините. Сейчас. И колбасу надо ещё раз пробить…
Быстро заскользила товаром по ленте, сканируя продукты и в глубине души тихо радуясь тому, что наконец-то у меня получается нормально полноценно дышать…
***
Я прижала телефон к уху, на ходу запахивая длинное пальто и просачиваясь в двери гипермаркета среди толпы покупателей — моя смена закончилась, впереди два выходных, и можно с чистой совестью забыть о чужих деньгах, о несоответствии цен в чеках и на ценниках в торговом зале, о суммирующихся скидках и об оставленных дома скидочных картах…
— Антош, ну ты где? — я оглядела парковку перед магазином.
В свете ярких фонарей все машины казались одинакового коричнево-жёлтого цвета, и самостоятельно отыскать чёрную Приору среди них было бы просто нереально.
Справа послышался знакомый сигнал автомобиля…
Улыбнулась, скинула вызов и поспешила к услужливо распахнувшейся изнутри автомобильной двери. Торопливо залезла в прогретый салон.
— Привет! — я потянулась за поцелуем, с восторгом ощущая, как после тяжёлого дня расслабляется спина в родном кресле, полной грудью вдохнула до боли знакомый аромат освежителя воздуха и едва уловимый запах бензина.
Антон торопливо прижался губами к моим губам, сосредоточенно глядя в лобовое стекло — машин сегодня действительно много, ещё трактор снег чистит прямо на проезжей части, и его как-то надо объехать…
Приора плавно тронулась с места, и я с блаженством откинулась на спинку кресла.
— Ну рассказывай. Как день прошёл? — Антон, игнорируя сигналы скопившихся по его вине автомобилей, бросил на меня мимолётный взгляд, поворачивая руль и выезжая на дорогу.
Вытянула ноги, достала из сумки маленькую бутылку минералки, сделала глоток. На секунду задумалась, кусая губы…
— Бывшего встретила, — я обречённо вздохнула, глядя в боковое стекло.
Краем глаза видела, что Антон повернулся в мою сторону…
— Которого? — несмотря на насмешливый тон, я отчётливо уловила настороженность в его голосе.
Встреча в магазине произвела на меня слишком сильное впечатление, чтобы промолчать. Да и смысл — доверие между мной и Антоном давно перешло ту грань, когда стоит утаивать такие вещи.
— Мужа, — я поморщилась. — Из десятка работающих касс он встал именно ко мне…
— М-м-м, — Тоха кивнул. — Пообщались?
Я махнула рукой, испытывая почему-то облегчение от того, что поделилась с ним этим по сути незначительным событием. Будто призналась в том, что долгое время лежало грузом на сердце… И откуда только такие эмоции?!
— Какое там… У нас всегда вечером час пик, сам знаешь, — я лениво закинула ногу на ногу, всё ещё пытаясь устроиться поудобнее. — Но он меня точно узнал.
Антон сдержанно усмехнулся.
— Не сомневаюсь. Тебя, радость моя, я бы тоже сразу узнал даже спустя столько лет…
Вымученно улыбнулась в ответ и протянула руку к магнитоле, прибавляя громкость: поделиться случившимся — это одно, а обсуждать — совсем другое…
***
Прислонилась лбом к стеклу, зачарованно глядя, как за окном медленно кружится снег. Когда-то, когда я только переехала к Антону, меня очень впечатлял этот вид с семнадцатого этажа… Напротив дома — два прямоугольника таких же многоэтажек, пестрящих множеством светящихся окон и балконов, внизу — фонари, дорога, ряды припаркованных автомобилей, одноэтажные цветные магазинчики, чуть дальше — скромные, трогательно-смешные с такой высоты пятиэтажки…
Любопытство. Ведь это нормально, да? Случайно встретить человека, которого не видела семь лет, и просто испытать любопытство?! Обычный праздный интерес — где живёт бывший муж, чем занимается, успел ли обзавестись детьми в новой семье… Не то чтобы мне вот прям жизни нет без ответов на эти вопросы, но… Когда последний раз мы виделись до сегодняшней встречи? Года четыре назад, наверное, как раз перед тем, как он женился снова…
— О муже думаешь? — Антон встал рядом, обводя двор внизу равнодушным взглядом.
Растерянно усмехнулась.
— Просто день был тяжёлый, устала…
Замешкалась на пару секунд… Повернулась к нему, осторожно вытащила из его пальцев коньячный стакан. Сделала небольшой, обжигающий горло глоток…
Сейчас сказать? Или позже? Чёрт, лучше позже…
Поставила стакан на подоконник, протянула ладонь, касаясь чуть колючей мужской щеки, пробежалась подушечками пальцев по скуле, подбородку…
Антон привычно обнял меня одной рукой, рывком притянул к себе. Небрежно отвёл с моего лба ещё мокрые после душа волосы. Наклонился, прижимаясь губами к моему рту…
Закрыла глаза, отдаваясь знакомым ощущениям. Плавно выгнулась, позволяя широкой мужской ладони скользнуть под халат, а потом и вовсе скинуть его с моих плеч…
Страсть? Наверное, когда-то она была между нами. Сейчас осталась физиология. Потребность, похоть, необходимость близости, разрядки для тела. Нет, не имитация чувств… Скорее, наоборот — слишком жестокая правда, которую мы оба прекрасно понимали и принимали. И по-своему это было замечательно…
Наверное, именно поэтому, спустя полчаса, лёжа на пропитавшейся потом простыне, вдыхая привычный запах мужского дезодоранта и прижимаясь лбом к родному плечу, я тихо прошептала:
— Тох… Я согласна… Давай распишемся…
Антон замер на секунду. Усмехнулся…
— Из-за бывшего, что ли? Отомстить типа хочешь?
Ткнула его кулаком в бок.
— Ой, ну дурак же… При чём тут Денис? Знала бы — вообще не рассказывала…
Он примирительно потрепал меня по спутанным волосам.
— Ладно, не бери в голову… Я рад, что ты, наконец, согласилась.
Потёлась виском об его предплечье. Шумно вздохнула. Хотела добавить, что я тоже рада… Но почему-то не стала. Это ведь по умолчанию подразумевается, разве нет?..
Примостилась щекой на горячем крепком плече. Уже засыпая под мерное клацанье клавиш мобильного телефона, который Антон перед сном привычно не выпускал из рук, поймала себя на мысли о том, что из головы никак не идут эти дурацкие "особо тонкие" презервативы, купленные Денисом, и то, куда и зачем он собирается их применять…
***
Утро…
Потянулась, скидывая одеяло…
В квартире стояла тишина — Антон уехал на работу, Славку отвёз в сад. Улыбнулась… Знакомое чувство благодарности и удовлетворения привычной волной разлилось в груди — Тоха действительно лучший мужчина на свете: принять меня с чужим ребёнком и настолько близко впустить нас в свою жизнь, наверное, не смог бы больше никто… А он смог. Не сразу, конечно, но он смирился с появлением в своём холостяцком жилище, где до меня бывали лишь случайные женщины на одну ночь, маленького трёхлетнего сорванца и горы игрушек, прилагающихся к нему. И уже два года вполне терпит нас обоих…
Вот бывший муж никогда не принял бы чужого сына, в этом я уверена на сто процентов. Слишком жадный и амбициозный, эгоистичный и самолюбивый, Денис не потерпел бы рядом ничего и никого, что всецело и полностью не принадлежит ему. И, подозреваю, с возрастом это не изменилось…
Мне было слишком тяжело рядом с ним последние годы нашего затянувшегося неудачного брака — ближе к тридцати я всё сильнее ощущала потребность в детях, меня всё чаще тянуло провести вечер дома перед телевизором в компании мужа, я всё больше убеждалась в том, что мне вполне хватает всего в этой жизни… Но он сам считал иначе, и я так и не смогла принять его позицию.
Любила? Да, бесспорно. Таких, как он, нельзя не любить — Денис относится к тому типу мужчин, которым необязательно быть дьявольски красивыми, бесконечно умными и восхитительно добрыми. Это идёт изнутри. Какая-то чёртова сила, притягивающая взгляд, заставляющая делать стойку в момент опасности, необъяснимо скручивающая внутренности то ли восхищением, то ли завистью… Таким людям достаточно поднять глаза в твою сторону, и ты уже чувствуешь себя избранным. И хуже всего, когда эти люди очень хорошо знают об этой силе и отлично умеют ею пользоваться в личных интересах…
Знала, за кого шла замуж? Скорее да, чем нет…
Но я наивно верила, что для меня он останется другим — нежным, ласковым, заботливым… Да и кто не верит в подобное, когда выходит замуж по великой любви?!
Смешно вспоминать даже…
Два высших инженерных образования, всегда идеальный внешний вид, улыбка победителя по жизни… И только я знала, какой ценой всё это достигалось тогда, в самом начале, когда мы снимали угловую квартиру на первом этаже, спали прямо на полу на матрасе, ибо одна туалетная вода Дениса имела цену простенькой кровати в дешёвом мебельном…
Нет, мы не голодали, даже наоборот — обеды и ужины в приличных ресторанах были вполне себе нормой, но это была такая пустая и ненужная никому бравада…
Денис устраивался по специальности в небольшие малоизвестные фирмы, быстро поднимался по карьерной лестнице и… бросал достойную должность в поисках более перспективного места.
В те годы я воспринимала происходящее легко. Казалось, что ещё немного, и он добьётся всего, чего хочет, успокоится наконец. Меня не пугал тот факт, что даже после покупки собственной квартиры и новой машины муж продолжал искать себя и своё призвание, хотя, казалось бы, чего ещё можно желать молодой семье? Детей разве что… Но решение Дениса было непреклонным — сначала наладить собственную жизнь, а потом уже дети.
Обиды копились постепенно. Мне хотелось жить… Завести друзей, выйти на работу… Но зарекаться о работе последние годы я даже не рисковала — муж искренне не понимал, зачем мне это нужно, если денег и так хватает, злился…
А потом мы, наверное, просто устали друг от друга. Устали гнуть каждый свою линию, устали спорить. Чувства, если они и были, плавно сошли на нет, перегорели…
О своём желании развестись я сообщила ему по телефону. Просто отправила сообщение… Наверное, в глубине души я всё-таки надеялась, что Денис станет отговаривать… Он перезвонил практически сразу, но лишь красноречиво помолчал несколько секунд в трубку, прицельно бросил "как хочешь" и отключил мобильник…
Развод был быстрым. И этот факт ещё сильнее убедил меня в том, что я просто не нужна этому человеку. У нас не было ничего общего — ни детей, ни совместных дел или планов, ни схожих по интересам хобби. Вообще ничего. И смысла тянуть дальше этот фарс, именуемый браком, тоже не было.
Зато обидно было, да. Я столько рядом с ним вытерпела… И ради чего? Чтобы получить половину стоимости нашей проданной квартиры? Пффф…
Я так и не купила собственное жильё. Часть денег потратила на съём однушки, а потом наконец-то забеременела… С отцом Славки я прожила всего год — снова не сошлись характерами. С остальными отношения длились и того меньше…
Антон другой. Под всем этим напускным равнодушием и периодически выползающей наружу ревностью безошибочно угадывается достаточно ранимый человек, просчитывающий каждый свой шаг ради того, чтобы лишний раз не попасть впросак. Насколько я знаю, он долгие годы был и остаётся верен компании, куда устроился сразу после института. Успел подняться до заместителя какого-то начальника, целенаправленно и методично продвигаясь по службе. Он вообще чересчур консервативен — даже сменить машину для него проблема, в отличие от того же Дениса, который всегда слишком легко расставался как с вещами, так и с людьми…
Замуж нужно выходить именно за таких, как Антон. К своим годам я очень хорошо успела это осознать…