*23*
Настроение стремительно рвалось вверх, пока я тщательно намывала свои прелести и прополаскивала волосы. Больше никакой спецодежды… Чулки, юбки, блузки, каблуки… Я ещё так удачно похудела!
Но весь душевный подъём падал под ноги и утекал в канализацию при мысли о том, что мне предстоит разговор с Антоном…
Он смирится рано или поздно. Я же не буду ему мешать по работе. Вообще в его дела лезть не буду. Только, как и сказал Денис, кофе и… Интересно, если я утащу Тоху в грануляторную и тоже сделаю минет, совесть успокоится хоть немного? Хотя, сам Тоха, конечно, никогда не согласится на подобную авантюру…
Вообще, удивительно, насколько же рядом с бывшим мужем всё воспринимается легко и… Не просто, нет. Скорее, несложно. Вроде одно и то же, но смысл слов всё равно разный… Просто — это легкомысленно, упрощённо, примитивно что ли. А несложно — это естественно, играючи, свободно… Вот с Денисом именно так почему-то — несложно. И измена изменой не кажется, и минет бывшему просто игрой считается и даже ещё хочется, и существует какая-то уверенность в том, что всё в любом случае было абсолютно правильно и совершенно необходимо…
А вот сейчас, в одиночестве, которое нереально отчётливо ощущается именно здесь, в прохладной и пустынной душевой, всегда полной весёлых девчонок в пересменок, происходящее уже не так похоже на забавное приключение…
И мысль о том, что Тоха всё равно ни о чём не узнает, мало помогает. Я, вообще-то, всегда думала, что я верная…
С грустным вздохом выключила воду, замоталась в полотенце, прошлёпала в предбанник к зеркалам и фенам…
Впрочем, Денису я действительно хранила верность в браке. Я просто на уровне интуиции знала, что он не простит измену и предательство, поэтому даже мысленно не могла представить на месте мужа никого другого. Зато потом, после развода, я перестала быть такой категоричной… Но реально изменила партнёру действительно впервые. И тем обиднее, что это оказался именно Тоха — всё-таки он самый лучший мужчина из всех, что у меня были…
Я уже прошла к своему шкафчику и намазала лицо кремом, когда на всю огромную раздевалку со стороны входа раздался знакомый разкий окрик:
— А-а-ань!
Сердце замерло в груди…
Что я там говорила о том, что рядом с бывшим мужем становлюсь круглой дурой? Ну в общем я была права, да.
— Чего? — я, тряся влажными волосами и придерживая замотанное на груди полотенце, выглянула в проход, ведущий к двери.
— Ты тут… — Денис нахально улыбнулся, опираясь плечом о дверной проем. — Долго тебе ещё?
Довольная произведённым впечатлением, я снова скрылась за шеренгой шкафов и прокричала оттуда:
— Минут двадцать. Ты же, вроде, говорил, что у меня есть час…
Руки заметно задрожали, и я задержала дыхание, старательно вырисовывая стрелку на глазу. Вот зачем я, спрашивается…
— Не торопись, Анют. Я подожду.
И почему у меня всё то же дурацкое ощущение, будто я не сознательно провоцирую Дениса своими выходками, а всего лишь трепыхаюсь толстой мухой в липкой паутине?! Впрочем, плевать… Мне безумно нравится его реакция на мои выпады — оценивающий блеск глаз, одобрительная усмешка, азарт в голосе…
Конечно, я знала, что он не пройдёт дальше двери в женскую раздевалку. Но, чёрт возьми, даже дух захватило от представления того, что всё-таки зашёл бы…
Слышала, как щёлкнула дверная ручка, на всякий случай ещё раз высунулась в проход… Ушёл. Тем лучше, конечно… Зато поводов для ночных фантазий значительно прибавилось. И мечтать о сексе в раздевалке гораздо приятнее, чем вспоминать минет в цеху…
На парковку спускалась неторопливо, чувствуя себя на территории предприятия уже совсем по-другому. Нет, я вроде не настолько честолюбива, но осознание себя помощником офис-менеджера — это не привычое ощущение контролёра на линии…
Денис развалился за рулём своего Лексуса, задумчиво поглаживая мобильник в ладони и глядя в экран планшета, где беззвучно мелькали кадры какого-то фильма.
— Извини, если долго, — я плюхнулась в пассажирское кресло, кусая губы и сдерживая улыбку.
Дурацкое неуместное победное чувство — раньше, когда мы были женаты, он бы уже весь телефон мне оборвал, торопил бы, психовал, а сейчас вот — сидит и терпеливо ждёт, и даже злым не выглядит…
Денис лишь устало ухмыльнулся, подаваясь вперёд, обнимая длинными пальцами руль и заводя машину.
За всю дорогу мы обменялись лишь парой фраз — взаимные тычки и язвительные шутки по поводу вождения, несколько подколов об общем прошлом, которое ещё так недавно казалось не просто забытым и пережитым, а глубоко похороненным в памяти… Нет, сейчас эти воспоминания не бередили душу и не пробивали на ностальгию, они просто немного роднили и почему-то смешили…
В бывших же не влюбляются заново?! Тем более когда используешь их только для того, чтобы занять нужную вакансию в офисе… Но я не могла не отдать Денису должное и не признать очевидный факт — в данный момент мне было хорошо рядом с ним. Особенно вот так, в небольшом салоне автомобиля, где нет ни стекольного производства, ни Тохи, ни общих сложностей и проблем, ни чётко определённого будущего… Только полупрозрачная тень прошлого, одна на двоих, делающая нас обоих в эти минуты чуть ближе друг другу, чем ко всему окружающему миру…
За окном темнел серый сумеречный город. Чёткий и непривычный сквозь чуть тонированное стекло Лексуса… Убегающие в даль фонари, встречные фары, далёкие огни окон и подсветок мостов, жёлто-оранжевая иллюминация улиц, стекающие по лобовому стеклу редкие капли брызг из-под колёс…
Это временные чувства. Это просто слабость. Интуитивное желание спрятаться за чью-то спину перед началом армагеддона, каковым для меня представляется приближающийся разговор с Антоном. А ещё это чисто женская эгоистическая потребность хоть ненадолго скинуть с себя любую ответственность и спихнуть её на мужские плечи. Желательно именно такие, как у Дениса — моя ответственность для него просто пустяк, он её и не заметит, наверное, а я смогу хоть немного расслабиться и побыть почти счастливой… С Тохой получается побыть счастливой только в том случае, если забить на всё и сразу — тоже хорошо, иногда даже отлично, но не сейчас…
Мне было даже по-своему жаль, что поездка на удивление быстро подошла к концу. Банальное "спасибо"-"не за что", "пока"-"до встречи, Ань"… Захлопнула чёрную блестящую дверь чёртового Лексуса, с тоской обернулась к своей многоэтажке…
Я почти не чувствовала пронизывающего ветра, шлёпая по лужам к дому. Ощущение внезапного праздника быстро и уверенно сходило на нет…
Заигралась, да?! Зря я, конечно…
Почему-то в подъезд входила как в пыточную камеру. Чёрт, и время совсем неподходящее — сейчас только моя смена к концу подходит, а я уже дома… Надо было соглашаться поужинать с бывшим мужем — тогда не пришлось бы объяснять Антону, почему я явилась так рано. Впрочем, тогда на душе было бы ещё тяжелее. Лучше правду сказать, как есть. Ну кроме, мать его, минета, конечно…
В лифте просто прислонилась к стене, вспоминая профиль Дениса на фоне салона Лексуса… Ну кто бы мог подумать, что бывший муж станет таким? Вроде и рада за него, но всё равно обидно…
Повернула ключ в замке, толкнула дверь в квартиру…
Родные запахи и обволакивающее тело тепло нахлынули разом и как-то резко, остро… Каждое жилище пахнет по-своему, и сейчас я почему-то в полной мере ощутила аромат нашего дома — тонкий, едва уловимый привкус душистого яблочного пирога, окутывающий полупрозрачным шёлком флёр дорогого кофе с коньяком, горьковатый едкий укол табачного дыма, воздушный клубнично-банановый десерт с нотами карамели… Вку-у-усно… Слух уловил знакомую какофонию звуков — чуть слышный шум запущенной в деликатный режим стиральной машинки, новости мировой экономики по телевизору, весёлые песенки детского канала из Славкиной комнаты, свист работающей игрушечной железной дороги…
Господи, чего ж так больно-то в груди?..
— Ма-а-ам! — в коридор выскочил Славка с паровозом в руках. — Привет!
Украдкой вытерла слезу, быстро скинула пальто и протянула ладони к сгорающему от нетерпения сыну — как же хорошо, что он ещё не спит! Подхватила на руки… Тяжёлый он совсем стал…
— Ты чего так рано? — со стороны кухни вышел Антон…
Просто улыбнулась, не зная что ответить. Снова перевела взгляд на Славку, чмокнула сначала одну пухлую детскую щёку, потом другую…
Тоха смотрел на меня с настороженным удивлением и упрямым ожиданием. Надеется, наверное, что я уволилась…
— Отпустили пораньше… — я неловко закусила губу и поставила сына на пол.
Враньё, и мы оба это знаем. Никого в цеху не могут отпустить пораньше, только если по состоянию здоровья.
Антон невесело усмехнулся и презрительно сощурил глаза, отводя взгляд в сторону кухни.
— Управляющий распорядился?
Глубоко вздохнула. Бессмысленно врать…
— Угу, — я небрежно поморщилась, старательно не скрывая того, что говорить о бывшем муже мне неприятно. — Злишься, Антош?
Боже мой, как же глупо это всё…
Преувеличенно тщательно расправила пальто на вешалке, не поднимая глаз. Наклонилась, неторопливо расстёгивая молнию на сапогах…
Он не ответил. Отвернулся… Ушёл в кухню…
Почему-то без него в прихожей стало как-то легче дышать.
Улыбнулась Славке, катающему свой паровоз по комоду, наконец убрала в гардеробную одежду, бросила взгляд в зеркало… Щёки раскраснелись от промозглого ветра, воспалённые глаза горели каким-то лихорадочным светом, мокрый снег растаял в волосах… Сумасшедший вид почему-то, будто пьяная. Это всё погода…
Ощутила лёгкое облегчение — первая встреча с Антоном прошла выше ожидаемого. Понятно, что он просто не надеялся увидеть меня так рано, не успел определиться с поведением… Чего я боялась? Что он по моему лицу сможет понять всё? Догадается о том, что мы с Денисом… Что я ему… Господи, я даже думать об этом сейчас не могу. Просто не могу… Я не понимаю, как вообще могла так поступить…
Не рискнула идти сразу на кухню, свернула в ванную. Быстро сняла платье, завернулась в халат. Включила ледяную воду и похлопала себя по пылающим щекам. Не помогло… Только вискизапульсировали болью от резкого перепада температур.
Надо выйти к Антону. Нужно вести себя естественно и непринуждённо. Необходимо дать ему понять, что всё это только ради него… Ну то есть ради того, чтобы быть к нему поближе…
Знать бы ещё, что именно ему сказал Денис. И что Тоха думает обо всём этом. И о чём догадывается…
Впрочем, не столь важно, что он знает. Либо он верит мне, либо… Либо я должна сделать так, чтобы поверил.
Отчаянно хотелось стать призраком, плывущим по воздуху, и ступать совсем беззвучно…
Антон, сидящий за кухонным столом, поднял исподлобья глаза.
Робко улыбнулась, огромным усилием воли не опуская взгляд — мне же нечего скрывать, верно?! Мне. Нечего. Скрывать. Нечего…
Тоха залпом допил кофе. Демонстративно захлопнул ноут, взял его подмышку, поднимаясь из-за стола…
Закусила губу. Безумно хотелось остановить его. Закричать, попросить остаться, потребовать в конце концов, вывести на разговор, объяснить, заставить понять…
Опустила голову и молча отступила к мойке, пропуская Антона в коридор. Больше не могу… Не имею права почему-то…
Слышала, как он дёргает шторы в гостиной, делает тише звук новостей, что-то говорит Славке о том, что раз тот не смотрит мультики в своей комнате, то надо бы выключить телевизор… Медленно опустилась на стул, ещё тёплый после Тохи. Зачем-то обняла ладонями чашку, из которой он пил…
Слёзы обожгли глаза. Густые и едкие, они беззвучно катились по щекам, стекали по подбородку и капали на поверхность стола. И неожиданно от них становилось легче… Мечты, фантазии, игра, азарт, бывший муж — это всё ненастоящее. Настоящее здесь и сейчас — Славка, Антон, спокойная размеренная жизнь, привычная и набившая оскомину на зубах, но при этом тёплая, дающая уверенность в будущем, окутывающая аурой правильности и надёжности. Я так долго шла к этому, искала именно такого мужика, как Тоха, искренне считая, что стану счастливой и подарю сыну настоящее детство, которого у него не было первые три года жизни, пока мы скитались по чужим квартирам, а я заводила временные сомнительные отношения с противоположным полом…
С Тохой мы познакомились тоже весьма сомнительно — я голосовала на дороге, он остановился… Комната, которую мы со Славкой снимали на тот момент, находилась на другом конце города от магазина, в котором я работала, и у меня не всегда были деньги даже на общественный транспорт. Приходилось на свой страх и риск добираться на попутках и садиться в машину к совсем незнакомым людям… Антон мне понравился сразу — презентабельный внешний вид, отсутствие кольца на пальце, вызывающая доверие улыбка. Я старалась как могла заинтересовать его разговором во время поездки, а он, прекрасно понимая, куда я клоню, только ухмылялся, отвечая на всё небрежным кивком головы и не отрывая взгляда от дороги. Я уже потеряла всякую надежду на продолжительное знакомство, когда он под конец пути озвучил честное предложение "узнать друг друга поближе на одну ночь"… Не первое такое предложение в моей жизни. Но я честно призналась, что прямо сейчас не могу — надо забрать сына из сада… Тоха тогда только равнодушно пожал плечами, наверное, считая, что я просто набиваю себе цену. А я лихорадочно перебирала в голове варианты того, как в очередной раз попросить соседку по квартире посидеть с маленьким Славкой пару часов…
Антон благосклонно согласился подъехать к саду и подождать нас с сыном. Потом ждал меня у подъезда, пока я договаривалась с Валентиной Федоровной, которая в принципе понимала, что одинокой мамаше иногда надо отлучаться на непродолжительное время, но от предложенных денег справедливо никогда не отказывалась, хоть и отдать их я могла только с зарплаты…
На тот момент меня поразила забытая роскошь Тохиной большой квартиры. И ещё более впечатлило отсутствие тут женщины… Я видела по поведению Антона, по тому, как он занимается сексом, что такие отношения для него — норма. А мне вот отчаянно нужен был постоянный мужик… Холостой, состоятельный, твёрдо стоящий на ногах, спокойный, с жилплощадью… Мечта же! И я просто не могла его упустить…
Он всё понимал. Но вполне позволял мне бочком протискиваться в свою холостую жизнь… И даже против Славки ничего не имел. Скорее, именно из жалости к моему сыну он через пару месяцев таких встреч предложил переехать к нему.
А вот после этого начался обратный отсчёт… Антон планомерно вводил меня в курс того, какой должна быть женщина рядом с ним. И теперь пришла моя очередь покорно соглашаться с его ненавязчивыми требованиями… Но оно того стоило. И как результат — озвученное Тохой полгода назад предложение оформить отношения… Я понимала, что это значит. И это было по-своему прекрасно… Но после первого неудачного брака мне хотелось пожить подольше, сохраняя за собой мифическое право уйти в любой момент, которым я не собиралась пользоваться, но которое грело мне душу…
Довыёживалась. Если бы мы сейчас были расписаны, я бы так не опасалась потерять Тоху…
— Мама! Ты чего плачешь?! — в испуганных глазёнках сына застыло непонимание, а маленькая ладошка осторожно погладила мою коленку. — Позвать дядь Тона?
Улыбнулась, стирая мокрую дорожку с лица и шмыгая носом.
— Иди сюда лучше, золотой мой, — я обняла худенькие плечи, прижимая сына к себе и целуя в щёку. — Устала мама просто…
Славка честно прижался ко мне, терпеливо дожидаясь, пока пройдёт мой сентиментальный порыв. Неодобрительно глянул в глаза и засеменил в комнату — сейчас всё равно доложит Тохе, что мама плакала… И тот придёт якобы успокаивать, но на самом деле читать мне лекцию о том, что ребёнок не должен видеть мои сопли и пустые страдания…