54

В Питере царила зима, напоминающая больше какое-то унылое межсезонье. Никогда прежде подобное не угнетало меня, поскольку погода менялась плавно. Но сейчас это очень давило, ведь  мывернулись из мира, где вовсю сияло лето (ну, и местами осень, где прохожу я).

Мы оказались на улице перед моим родным домом, который почему-то теперь так совсем не хотелось называть. Это был дом Розы. Не мой.

Царила ночь или поздний вечер. Темно было, в общем.

Улица, столб и окна соседних домов оказались украшены новогодними гирляндами, а в сквере, что виднелся за поворотом, расположилась так называемая «локация» - несколько крупных праздничных светодиодных композиций, рядом с которыми модно делать прикольные фото.

Хм… Близятся праздники… или уже прошли – не понять!

Ох-ох-ох…

Прохладненько. Зябко.

- Сколько же меня тут не было? – поинтересовалась я у Себастьяна.

- Не знаю, - отозвался он. – Мы с Колей никогда не умели верно рассчитывать временную разницу наших миров. Потому и пришли к тебе на совершеннолетие на 364 дня раньше.

Я постаралась успокоиться. Не такая уж большая разница! Вряд ли за это время Серёжа Котов успел остепениться, завести нормальную семью и стать порядочным мужчиной. Так что первоначальный план в силе!

Продолжая озираться, я размышляла о том, где и как теперь раздобыть Серёжу. Это ж надо его практически похитить! Или обманом заставить притащиться в мой дом… может, позвонить и предложить начать всё заново? Так ведь пошлёт! Надо посулить ему что-то… например, себя. Например, наболтать, что до жути хочу, чтобы именно он стал моим первым мужчиной… На такое Котов с лёгкостью поведётся, он ведь не блещет умом!

Думая так, рассматривала Себастьяна. Злой закованный колдун испепелял взглядом дом Розы, и чем дольше он смотрел, тем больше менялась кожа на его лице, становясь похожей на чёрные с изумрудным отливом чешуйки дракона.

Думаю, этому дому хана… Стоит освободить Басика, как он разнесёт здесь всё!

Надо успеть забрать из моей комнаты коробку с памятными вещами, и пусть тогда колдун уничтожает и рушит, что хочет!

- Так-так… - пытался анализировать ситуацию дядюшка. Прищурился, сделал умное лицо и надолго замолк. Но потом выдал: - Дом Вороники пуст.

- Розы, - поправила я. – Дом Розы. Это из-за неё всё вышло именно так! – я мотнула головой, указывая на оковы Себастьяна.

Нет, конечно, Басик тоже виноват. Мог бы сразу всё мне рассказать. Или позаботиться хотя бы о том, чтобы я не распутывала этот клубок, а просто, например, прочла бы письмо… Или какое-нибудь магическое ментальное послание. Они же все маги! А вынудили меня пройти такой долгий и опасный путь, чтобы разобраться, что вообще происходит.

А вдруг Алмарин оказался бы маньяком? Или вдруг Отис бы был коварен и убил изгнанника, а затем сделал со мной что-то нехорошее?

Всё это вполне могло быть, и никто из знавших тайну про сговор Розы и Басика не позаботился рассказать мне обо всём заранее!

Бессовестные!

- Почему ты решил, что дом пуст? – спросил тем временем Алмариан.

- Роза всегда покидает его примерно в это время, - пояснил дядя. -  Она отправляется за всякими травами и прочими ингредиентами для своих зелий и ритуалов. Возвращается ближе к праздникам, но она наступят ещё не очень скоро - очевидно, что улицу украсили совсем недавно, да и дома – тоже. Ох, я б гульнул!

Почему это было очевидно, я не поняла. Мне, например, очевидно не было. Но спорить не стала. Нам нужно было тихое место, куда притащим Котова и заставим работать ножовкой. Его дом для этого был мало пригоден – у парня большая семья.

Так что дом Розы, как ни крути, лучшее место для подобного мероприятия.

В сквере у новогодних инсталляций крутились ребята, и, пока мы стояли и обсуждали, что делать, они закончили фотографироваться и направились в нашу сторону.

- Скорее, в калитку! – воскликнула я, торопя. У нас всё же тут закованный мужик, так что лучше не попадаться на глаза случайным прохожим. Да и эльф вызывает вопросы своим внешним видом. Ну, и я в своей страной эльфийской одежде, и дядя в толстовке с цитатой – тоже довольно странная компания.

Мы все метнулись к калитке, и я принялась нашаривать ключ, но его никак не удавалось отыскать. И неудивительно! Много дней назад я отправлялась в Таверну налегке, через дверь в гардеробную. Конечно, ключей с собой не захватила!

- Чёрт, - досадливо фыркнула я и развела руками.

- Ничего! Сейчас переместимся! – успокоил дядюшка. – Только ореливий сожрёт часть магии… - и дядя Коля посмотрел в лицо Себастьяна, словно ожидая от него подтверждения, что он выдержит.

- Перемещай давай, - буркнул тот, позвякивая цепями от каждого движения. Звенят ещё – значит, не так и плохо всё!

Мы с дядей опасливо огляделись. Компания ребят приближалась, и было неясно, можно ли вот так исчезнуть, у всех на виду. Некрасиво как-то… Ещё кукухой поедут, а нас потом совесть замучает.

Хотя ладно, не замучает, конечно, но всё равно получится как-то не очень хорошо.

- Переждём, - весомо заявил мой добросердечный дядюшка.

Он схватил за рукав Алмариана, подтянул ближе к себе, чтобы загородить Себастьяна. Поёжился. Посетовал:

- Не по погоде мы одеты.

Это точно. Особенно ярко это ощущалось при взгляде на ребят, каждый из которых был облачён в зимний пуховик. Не будь дом Розы столь близко, в мою голову обязательно бы закрались мысли о разбое и грабеже. Теперь любые намёки на подобное вызывали у меня ужас: что, если это гены бабули, и мне грозит стать такой же, как она? Но о возможном грабеже думалось как-то весело, и я не стала отказывать себе в этом развлечении.

Вон, у одного паренька вполне приличная серая парка – мне бы наверняка подошла…

Разглядывая парку, обратила внимание, что походка-то у парня знакомая. Перевела взгляд на лицо. Ребята как раз подошла довольно близко, и лица вполне можно было разглядеть даже в свете фонарей.

??????????????????????????

Котов! Тот, кого мы планировали отловить и притащить в дом Розы, сам шёл к нам в руки!

- У Розы ножовка-то есть? – шепнул мне на ухо Алмариан.

А вот не знаю! Есть ножовка или нет…

И тут меня осенило! И как незаметно похитить моего бывшего, и где раздобыть ножовку!

- Стойте и не мешайте, - попросила я всех присутствующих. – Сейчас попробую всё устроить!

Приосанилась и стала ждать, как засевший в засаде охотник.

Ребята беззаботно болтали, смеялись и приближались к нам. Наблюдая за ними, думала о том, как же у них всё банально… Вот у меня прошлый Новый Год был – ого-го! Да и сейчас тоже приключений хватает. Даже если больше ничего столь необычного и увлекательного за мою жизнь и не произойдёт – уже есть, что рассказывать детям!

Наверно, я смотрела на идущих ребят с какой-то жалостью, потому что дядюшка хохотнул:

- Что, другого хочешь выбрать?

- На роль будущего пациента психушки-то? – уточнила я. – Нет, другого не хочу. Вдруг случайно хорошему человеку жизнь испортим. А так – Котов, его не жалко.

Я шагнула вперёд. Наперерез компании.

Моя благородная свита осталась ждать меня у калитки, а я заметила, что совершенно не смущаюсь того, что делаю. Раньше, наверно, мне было бы неудобно вот так подходить к веселящимся знакомым и обращаться к бывшему… с просьбой… А сейчас - запросто!

Ребята замолкли, стоило мне появиться в их поле зрения. Меня стали с интересом разглядывать, как неведомую зверушку.

- Серёжа! – радостно воскликнула я и залепетала, прикидываясь до одури замёрзшей и несчастной: - Серёжа, помоги нам, а? Ключи забыли, а мама и бабуля уехали надолго. Не попасть никак на участок! От самого дома ключи есть, а от калитки не подумала прицепить… Родственников вот встречала... с поезда...

Головой кивнула в сторону дяди и Алмариана, которые старательно загораживали Себастьяна. Дядя постарался приветливо улыбнуться, но вышел какой-то оскал, не предвещающий ничего хорошего. Эх, дядя Коля! Спалимся же!

- А Серёжа-то тут при чём? – спросила очередная девушка Котова. Наверно, тоже училась с нами – лицо знакомое, но имени не припомню.

Сам же Котов разглядывал меня с интересом и сомнением, так что на дядюшкин оскал внимания не обратил. Наверно, я правда выглядела как-то инородно посреди украшенной гирляндами улицы в своём странном эльфийском одеянии.

Видимо, эта магическая ткань защищала меня от пронизывающего холода. Да, тепло мне не было, но дрожать пришлось искусственно. Наверняка выходило так себе, и потому я для убедительности скрючилась и обхватила себя руками.

Чёртов Котов ещё и раздумывает! Вот ведь гад! Мало того, что некрасиво расстался с девушкой, так теперь даже не рвётся меня спасать!

- Ножовку принеси, а? – умоляюще заглянула ему в глаза. - Чего тебе стоит? Мы ж замёрзнем тут нафиг! – интенсивно потёрла ладонями предплечья, показывая, что без Котова нам всем точно конец.

Его девушка неприязненно посмотрела на меня. Но что мне теперь такой взгляд? Если б умела им испепелять или в камень обращать – я бы, может, и почувствовала себя неуютно. А так – ерунда! Пусть пялится, сколько угодно.

- Ой, Вороника, с тобой вечно одни проблемы! Вот как можно такой быть? – поняв, что на взгляд я не поведусь, перешла к словам девушка.

Так, знает моё имя. Точно с нами училась! Как бишь её… А, наплевать!

В ответ я склонила голову и вздохнула так печально, что даже сердца этих противных ребят дрогнули.

- Ладно, - сдался Котов. – Принесу.

И ребята пошли дальше. Уже не весело болтая, а перешёптываясь и оборачиваясь то на меня, то на мою компанию.

Мысленно я злорадно потирала руки. Как легко всё получилось!

Серёжа придёт прямо к нам в лапы!

- Четверых помимо себя перемещать буду, - сообщил дядя Коля Себастьяну и настороженно спросил: - Выдержишь?

- Выдержу, - отозвался колдун. – У меня выбора нет.

Дядюшка сочувственно закивал, но нам всем тогда казалось, что мы близки к победе: вот сейчас Котов придёт с ножовкой, мы его скрутим в бараний рог и переместимся все вместе в дом Розы. А уж там Серёжа распилит ореливиевые оковы, и мы отправимся мстить всем врагам верхом на Себастьяне… Ну, на чёрном драконе, в смысле.

Мы были ужасно наивными, думая, что всё произойдёт примерно так…