57

Разъярённой фурией Лиля влетела в комнату и, казалось, ей потребовалась всего секунда, чтобы оценить ситуацию и определиться, на чьей она стороне.

- Колька, болван, твоего помощника сейчас убьют! Чего вы все стоите, как истуканы?

И она взмахнула руками, после чего произошло нечто неожиданное: все лилии, что были изображены на занавесках, прикроватном коврике и люстре, ожили. Они зашевелились и устремились к Розе со всех сторон, источая аромат, кружащий голову и сводящий с ума. Такое количество лилий просто нельзя было бы держать дома живыми, и потому, видимо, мама держала их замаскированными.

Розы попыталась отмахнуться от удушливо благоухающих растений, но они лишь плотнее смыкали круг.

- Лиля, не глупи! – прошипела бабуля. – Ты пожалеешь об этом предательстве!

Лиле потребовалось несколько мгновений на размышления над услышанным и, видимо, она, как и я, поняла, что от преследования Розой будет не скрыться.

Мне совершенно некстати вспомнился мамин ухажёр, которого она бросила и сбежала в этот мир много лет назад.

Оказалось, что точно также некстати его вспомнила не только я.

- Я уничтожу Себастьяна, а потом примусь за твоего любовника. Ни одна женщина из моего рода не отдаст своё сердце одному единственному недостойному мужчине! Видеть перспективы, рассчитывать последствия – вот чему я пыталась научить вас обеих все эти годы!

Мама и дядя Коля переглянулись. Дядюшка уже отошёл от ступора и теперь был готов действовать. Он посмотрел на меня и, заметив, что я по-прежнему в шоке, обратился к Алмариану:

- Выведи Воронику. Мне надо немного поработать.

Я поняла его сразу. Охотник на демонов собирался убить главного демона его жизни – собственную мать. Мою бабулю.

И самым ужасным было то, что и я, и мама понимали, что иного выхода у нас нет.

Выбирать между стоящим перед Розой закованным в магические оковы Себастьяном и сумасшедшей бабулей было на удивление просто.

И я позволила Алмариану мягко развернуть меня в сторону двери и вывести из комнаты. Эльф закрыл двери и посмотрел мне в глаза:

- Николай отлично знает свою работу. Профессионал. Думаю, он всегда знал, что однажды придётся это сделать…

Они все знали больше меня, и им легко было говорить. Для меня же всё перевернулось с ног на голову совсем недавно, и потому я пока не могла поверить, что всё происходит по правде.

Всхлипнув, ощутила, что руки эльфа притянули меня к его груди. Уткнулась в грубую ткань туники и разрыдалась, чувствуя, что совершенно не в состоянии больше думать и анализировать. Аромат трав окутал меня, опьяняя и успокаивая.

Мне показалось, прошёл всего лишь миг, но дядя, пошатывающийся Себастьян и Лиля вышли к нам.

Лицо колдуна было непроницаемым, на коже по-прежнему виднелись очертания чешуек, которые теперь стали отливать изумрудным цветом.

Дядя коля и мама выглядели понурыми, и я с замиранием сердца пыталась поймать взгляд хоть одного из них.

- Я не смог, - признался дядя Коля, повинно склоняя голову. – Не смог, и всё тут…

- И я не смогла, – вздохнула Лиля.

Алмариан глянул на них без осуждения и бодро произнёс:

- Это прекрасно. Значит, вы пошли не в Розу. У вас есть настоящие сердца, способные любить и сострадать!

Он сказал это без сарказма. Видимо, и правда так считал.

Я отстранилась от Алмариана, и мы с Себастьяном переглянулись, ни капли не разделяя восторга эльфа по поводу добрых сердец. Нет, я бы тоже не смогла, это факт, но… Но что теперь делать-то?

Впрочем, Басик явно тоже не осуждал дядю и маму за мягкотелость. Чувствовалось, что он предпочёл бы лично расправиться с Розой.

- Времени мало, - словно ответила на мои мысли мама. – Роза придёт в себя и, скорее всего, отправится за помощью к Абалю…

- Мы его, возможно, убили… - скромно призналась я, потупив взгляд.

Кто знает, пережил ли старик ранение стрелой...

- Убили? Ох… - Мама, казалось, расстроилась, но по факту просто засомневалась: - Точно убили? От старого мерзавца так просто не отделаешься!

Теперь и я засомневалась. Кто его знает, этого проклятого старика. Может, он исцелился и снова бодр? Может, стоило как-то добить его магией? А то там же к нему подмога спешила, они могли успеть спасти его…

- Думаю, не убили, - нехотя признал Алмариан, тоже размышлявший о судьбе Абаля.

- Не важно, - отмахнулась Лиля. – Не его, так кого-нибудь другого отыщет! Мы должны будем отправить Розу в Северный Замок! Именно из-за страха попасть туда она сбежала со мной в этот мир. Так что, думаю, в её прошлом хватает преступлений, – она печально вздохнула, и посмотрела на виноватого дядю Колю, который был искренне опечален тем, что не смог уничтожить Розу. – Надо спасать твоего помощника. Ни один человек в этом мире не сможет снять с него оковы. В каждом дремлет магия, и её довольно много. Она копится, её не тратят и попросту не умеют тратить. Но ореливий явно может забирать её, так что вмешательство Котова только усугубило ситуацию. Металл не только крепчает от магии, но и растёт, словно живое существо. Он бездушен, но он убьёт Себастьяна, если будет и дальше напитываться магией.

Я схватилась за голову и застонала в голос. Как же всё сложно! Что, если без магии вообще не бывает людей? Или бывают, но какие-то уникальные, единичные случаи...

Мои мысли начали работать в направлении машин: раз нельзя использовать людей, то можно использовать машины! Пробраться на какой-нибудь завод, где на каком-нибудь станке какой-нибудь ушлый рабочий за небольшую плату распилит хотя бы одно звено цепи…

Озвучила свои мысли дядюшке, считая его нашим главарём.

- Идея хороша, - сказал он с таким сомнением в голосе, что стало очевидно: идея так себе. – Но повторного перемещения он может не выдержать, и на территории предприятий так просто не попадёшь… Очень сложно, не успеем…

Тогда я начала думать, как собрать какое-нибудь подобие станка из подручных средств. Конечно, точность будет ужасной и, скорее всего, Себастьяна мы тоже немного попилим, но это лучше, чем погибнуть от ореливия или в лапах своих врагов.

??????????????????????????И тут на помощь пришёл эльф. Он как никто другой отлично знал и всегда помнил о магии любого из миров, в котором есть деревья, травы и цветы. Кому как не эльфу было вспомнить об этом сейчас, в момент напряжённых раздумий о том, что делать дальше!

Алмариан посмотрел на меня долгим взглядом, рассматривая пристально и слегка насмешливо. Эти неуместные озорные искорки в его глазах и привлекли моё внимание, выведя из размышлений.

- Ты растительная ведьма, принцесса,  - напомнил мне он, стоило поднять взгляд на него. Ну да, кто ещё мог мне об этом напомнить именно этими словами! – Растения черпают силы из самой природы, так что их сил вполне хватит на разрыв оков. Все эти цепи – горстка магического металла по сравнению с мощью сил природы. Такой мощный прилив магии ореливий не сможет выдержать, его просто разорвёт.

Лиля оценивающе окинула взглядом эльфа и улыбнулась ему доброжелательно: кажется, его идея пришлась ей по душе.

- Да, эльф прав, - кивнула мама. – К сожалению, у нас нет возможности найти место, где много лилий… Живые растущие растения сейчас можно отыскать лишь в городских оранжереях, но никто не пустит туда нас такой компанией…

- Почему не пустит? Я вообще-то маг – мне в вашем мире все двери открыты! – напомнил дядя Коля.

Но мама снисходительно вздохнула и напомнила:

- Применишь магию – убьёшь Себастьяна. Даже если силы будут направлены не на него, ореливий поймает магию и напитается. Любая капля может стать последней, не стоит рисковать. Тем более в часе езды от города есть леса, где полно вороники. Я не просто так выбрала северный город, а не тёплый курортный городок у моря. Живя с Розой, учишься продумывать пути к отступлению.

Северный город вместо курортного, лилии в украшениях дома – мама и правда позаботилась о нашей защите в случае вражды с бабулей.

- Нельзя терять время и дальше! Пошли! – и Лиля первой направилась к незапертой входной двери.

Шаги мамы были решительными и широкими, а голова гордо поднята вверх. Лиля была уверена в своём решении помогать нам, и это меня, признаться, немного насторожило.

Она не убила Розу – это ясно, я бы тоже не смогла. Но больно просто мы заполучили такого союзника… Неужели, в нашем роду всё же есть те, кто умеет любить? И тогда, получается, мама просто любит меня, и готова помогать Себастьяну вопреки воле Розы!

Боясь разочароваться, всё же догнала маму и уже на выходе из дома призналась:

- Мам, а ты крута!

- А то! – Лиля нервно засмеялась,  посмотрела на меня и обняла за плечи, притянув к себе, но не замедлив шаг. Протиснувшись в дверь, мы так и пошли с ней в обнимку. – Сейчас спасём твоего Себастьяна, а потом отправимся в мой мир. У меня там тоже остался кое-кто…

Я помнила того, кто у мамы остался там. Мужчину, до сих пор влюблённого в неё, мне довелось впервые увидеть в прошлый Новый Год. И, думаю, они встречались после того случая ещё не раз.

Кажется, нам обеим стоит перебраться на мамину родину…

У калитки стояла машина, наспех припаркованная мамой, когда они с Розой спешно возвращались домой.

Лиля достала из кармана брелок и быстро сняла автомобиль с сигнализации. Красный внедорожник весело откликнулся и снял блокировку с дверей.

Подоспевший дядя Коля мигом открыл заднюю дверь, чтобы Басику было удобнее садиться. Сам же, не теряя времени, метнулся к пассажирскому месту рядом с водителем, поясняя:

- Не влезем иначе! Раздобрел я что-то, - и он похлопал себя по намечающемуся пивному животику. – Надо интенсивней демонов гонять, да, Бась?

Но Себастьян не ответил. Он был хмур и зол, к тому же явно не умел так просто отпускать ситуацию, как это делал мой дядюшка. Губы колдуна были непривычно белыми, плотно сжатыми в тонкую линию, а глаза метали молнии из-под нахмуренных бровей.

И всё же насчёт рассадки дядя Коля был неоспоримо прав: они с Себастьяном гораздо крупнее нас с Алмарианом, так что дядюшке действительно было лучше разместиться на переднем сиденье.

Мама уже завела машину. Алмариан захлопнул дверь за Себастьяном, пропустил меня в серединку на заднее сиденье, а потом запрыгнул в машину сам. Причём сделал это как-то очень бодро, словно проделывал не в первый раз.

- Что-то для лесного жителя ты совсем не поражён, - заметила я, прижимаясь к Себастьяну и обжигаясь о его цепи. Так что пришлось вжаться в эльфа, сидящего от меня по другую руку.

Тот подмигнул:

- Ты многого обо мне не знаешь! Порасспроси потом Колю – он такое может обо мне рассказать! Только, Коль, ты это…. ты только хорошее рассказывай!

- Тогда ему придётся молчать, - неожиданно усмехнулся хмурый Себастьян.

Я посмотрела на него и тепло улыбнулась: всё-таки понятно, почему дядюшка с этим колдуном сработался. Эти двое не так уж и не похожи, как могло показаться на первый взгляд.

- Сейчас зима, растения спят, - уже давая по газам, начала мама, - так что придётся тебе использовать своё природное волшебство, ведьма листопада.

- Принцесса, - привычно поправила я и пояснила: - Мы договорились, что я буду принцессой листопада.

Мама рассмеялась звонко и посмотрела на меня с неким одобрением.

- Ты времени зря не теряла, да? – развеселилась она. –Хотя, это было ясно сразу, как только я увидела тебя в такой компании! Моя девочка!

Мы выбрались на широкий прямой проспект, мама нажала на педаль газа ещё сильнее, и машина помчала нас по разукрашенной огнями дороге в сторону выезда из города.