Глава 37

Виго нёс свою лису, бережно держа лапами. Она попросила ещё время, чтоб привыкнуть к их новому статусу. А сам ворон, казалось, вот-вот был готов взорваться, поэтому времени было минимум. В нём вдруг проснулась неуёмная жажда, которую утолить могла только одна лиса. Они догоняли медведя уже раза два, останавливались в каком-то живописном месте, ждали, пока Мад удалялся от них и снова догоняли. И вот, наконец-то, они уже были рядом с пещерным городом.

Медведь восстанавливал дыхание на зелёной поляне, окружённой высокими кедрами, Руни играла с сыновьями Магды, и те радостно запищали, увидев, как огромная чёрная птица, подлетает, держа в лапах их маму.

— Мама, мама! — лисята сразу же запрыгнули на руки к матери, — А почему ты так пахнешь дядей Виго?

Она была растеряна и смущена, а Мад, обладавший прекрасным нюхом, понимал почему.

— Ну я же нёс вашу маму в лапах, — развёл руки в стороны ворон, перехватывая смеющийся взгляд медведя, — вот и ответ.

— Кажется, жизнь налаживается, да, Виго? — не смог удержаться Мад, глянув на Магду.

— Не твоё дело, — беззлобно ответил Кьер.

Продолжили путь все пешком, лисята радостно резвились на тропе, ведущей к пещерному городу. Мад поймал по дороге еду для них, перекусила и Магда. Ворон недовольно прошипел, что сам бы всё сделал, просто лиса отказывалась, а Руни сжала ладонь мужа, чтоб он оставил в покое внезапного союзника. Было видно за версту, что Виго находился в очень нервном состоянии.

Дошли до города уже ближе к вечеру. Оба мальчишки восхищённо выдохнули, увидев, как много у них теперь места для игр. Рыжие сорванцы помчались исследовать новое место жительства, хотя Магда пыталась их обуздать. Однако ей не удалось остановить сыновей. Все обитатели древнего города радостно встретили лису и её малышей.

— Вот и дети появились! Мы как настоящий город! — с восторгом вздыхал Альт за праздничным обедом.

— А где Ланс? — Мад искал взглядом друга, однако не находил.

— Помчался к своим сразу же за вами. Он боится, что его племени может достаться от воронов.

— Есть такой вариант, — согласился Мад, — Думаю, мне нужно следовать за ним.

— Ты же совсем без отдыха! — погладила мужа по плечу Руни.

— Что поделать? Беспокойные времена.

Но тут в разговор вмешался Виго.

— Лучше я. Я быстрее слетаю, смогу помочь Лансу контролем неба. А здесь нужны крепкие зубы и когти, на случай, если нагрянут враги.

— И то так, Мад. Лучше бы тебе тут остаться, — согласился Альт.

Так и было решено, что медведь будет стеречь пещерный город, а Виго отправится на помощь лисам. Магда пыталась осознать, что происходило. Хозяин замка ввязывался в опасное мероприятие, чтоб помочь кому? Лисам! Пока она была занята раздумьями, Виго повернулся к ней и взял за руку.

— Ой! Простите, я задумалась, — Магда положила ладонь на грудь, где испуганно билось сердце.

— Я заметил, — усмехнулся ворон, а потом стал серьёзным, — Я рассчитываю вернуться довольно скоро. И хочется надеяться, что тебе будет достаточно времени… чтоб принять то, что теперь мы пара.

— Но ведь вы говорили, что я неподходящая, — пожала плечом лиса.

— Мне показалось, что мы уже определили в дороге, что это не так.

Лиса взволнованно закусила губу, а ворон вспомнил, как приятно было целовать Магду. Решил не тянуть с расставанием, чтоб вернуться скорее. Быстро поцеловал лису и, взмахнув крыльями, поднялся ввысь.

— Поразительно! — покачал головой бык, — Ворон целует лису! Чтоб мне с места не сойти, у Дун Круахана ещё есть шанс!

Стали тянуться долгие часы ожидания, плавно перетекавшие в дни. Лисята были в восторге от нового дома, Руни и Магда сдружились, много времени проводили вместе. Ворона стала испытывать недомогание всё чаще, и это очень беспокоило Мада. Ночами он долго не мог уснуть, думая о том, как там у Ланса, вдруг нужна была помощь. Корделия вызвалась слетать в разведку, но не успела этого сделать. Послышался шум множества крыльев.

— Проклятие! Все на посты! — закричал Мад.

Руни была не с ним, скорее всего снова пошла к Магде. Медведю оставалось лишь надеяться, что она не ринется в бой. Он достал свой меч из ножен и направился ко входу в пещерный город, в который вороны могли проникать лишь малым количеством. Там уже завязался бой, немногочисленные жители отважно защищали своё право на свободу.

Мощь медведя была очень кстати, Мад мог один сражаться сразу с несколькими воронами, что давало другим время отдохнуть. Поначалу всё шло благополучно, но воронов было просто бесчисленное множество. Они пытались прорвать сеть, которой был затянут верх ущелья и в какой-то момент у них стало это получаться.

— Натянуть вторую! — проревел Мад, и тут же между скалами появилась ещё одна сеть, которую плели как раз на такой случай.

Громкий крик с неба означал, что вороны были крайне недовольны дальновидностью бывших заключённых. Медведь оскалился и на миг оглянулся. Руни не было видно, возможно, Магда смогла на неё повлиять, или принцесса осталась помогать с детьми.

Вороны в образе птиц атаковали сверху, а в человеческой ипостаси лезли в ущелье.

— Разойдись! — послышался рёв Альта.

Обратившись в быка, он разогнался и направил рога на незваных гостей. Мад едва успел уйти в сторону, пропуская друга. Тот смял нескольких успевших забежать в ущелье воронов, добавив их тела в уже собравшуюся кучу. В ход шло всё: рога, копыта, клыки, когти… но обороняющихся было слишком мало…

— Их будто только прибавляется, Мад! — крикнул Варн — старый волк.

Медведь и сам видел, что его соратники устали, возраст и болезни брали своё, а у воронов были нескончаемые силы. И вдруг крик:

— Прорыв с другой стороны!