1.1

– Лия, ты сегодня как никогда прекрасна, – накрыв мою ладонь своей рукой, с ласковой улыбкой проговорил Кай.

– Ты так каждый раз говоришь,– рассмеялась в ответ.

– Я не виноват, что ты каждый раз прекрасна,– возмутился он, чем вызывал у меня ещё одну искреннюю улыбку.

Мы с Каем сидели в таверне и завтракали. Такие завтраки уже стали традицией за последние три месяца.

По сути это была даже не таверна, а гостиница, где весь второй и третий этаж занимали комнаты, в одной из которых жила и я.

С Каем я познакомились, когда он спас меня (по крайне мере мужчина так думает) от банды воров в переулке Эдара, столицы государства Эвар, в который я перебралась несколько месяцев тому назад.

Но обо всем по порядку.

Когда я покинула дворец Алекса, в моей душе поселилась пустота. Я толком не понимала, куда иду и что происходит. Однако времени оставалось мало, надо было бежать, на случай если король решит вернуть свою любовницу в постель.

Пришлось вспоминать, кто я, Тень. Не зря у меня такое прозвище. Скрываться я умела.

Собрав волю и мысли в кулак первым делом залегла на дно, поселившись в маленькой квартире, которая уже год числилась за мной, на поддельное имя, по договору длительной аренды. Такие убежища у меня были раскинуты во всех крупных городах не только Рулада, но и других королевств, в которых успела побывать.

После того как синяки рассосались на моем лице, подстриглась и покрасила волосы. Затем сняла часть средств со счета, на которые купила новую одежду благопристойной серы и прибилась к торговому каравану. Пришлось немного приплатить, а также рассказать историю о покойном муже и необходимости уехать к родственникам.

Когда город скрылся за очередным холмом, я испытала странное чувство тоски.

Тосковала ли я по тем воспоминаниям, что навсегда остались в стенах королевских покоев или по моему первому мужчине оставалось загадкой даже для меня.

Одно я могла сказать точно, после всего, что произошло со мной благодаря Алексу, что-то во мне изменилось навсегда, оставив горький привкус разочарования.

А теперь я ехала в одной из повозок, в очередной раз не представляя, куда меня занесёт жизнь.

Через некоторое время я оказалась в Эваре. Эта страна находилась восточнее Рулада и обладала особенным колоритом.

Когда я впервые прошлась по улочкам Эдара, меня поразило обилие торговых лавочек. Торговали в основном тканями, специями, ювелирными изделиями.

Множество базаров, больших и малых раскинулись по всей столице.

В отличие от Рулады здесь люди имели более загорелую кожу и волосы, как у мужчин, так и у женщин в основном были тёмные. Однако в связи с тем, что Эдар был центром торговли, в городе жило огромное количество людей из других стран, так что на улицах встречались люди разной внешности, роста, цвета кожи.

На удивление общество со строгими нравами и традициями очень терпимо относилось к чужакам.

В самом Эваре женщины одевались в достаточно закрытую одежду, ходили с покрытой головой. Всё дела решались через мужчин, известных своим горячим нравом. Некоторые послабления были у вдов, они наследовали часть имущества мужа и могли позволить себе жить довольно независимой жизнью. В основном же степень свободы женщины определялась сначала отцом, а потом и мужем.

Семьи встречались разные, где-то были более строгие правила поведения, где-то женщины получали образование и даже работали.

Гости же страны могли выглядеть и вести себя как привыкли, в пределах разумного конечно и неукоснительно следовать законам Эвара.

К примеру, я могла выйти с непокрытой головой, но одевать слишком открытый наряд было бы крайне опрометчиво с моей стороны.

Решив на время обосноваться в этом шумном городе, я нашла довольно приличную и относительно недорогую гостиницу с таверной на первом этаже, сразу заплатив на несколько месяцев вперёд за комнату.

Хотелось бы сказать, что это для того, чтобы отдохнуть и прийти в себя, но на самом деле такого длительного периода времени требовала подготовка к работе.

Да, да, моя неугомонная пятая точка решила прошерстить дома парочки местных аристократов, раз уж меня сюда закинула судьба.

А на новом месте, всегда стоит разведать обстановку, узнать все про цели, дома, охрану, местную власть, криминальной элиту и много ещё всего. Думаю, за месяца четыре справлюсь, ну полгода максимум, а дальше снова в путь.

За этими мыслями я и прогуливалась по небольшому базару рядом с гостиницей, покупая себе местные лакомства.

Особенно полюбила орешки в карамели. Ммммм вкуснотища. Хотя фрукты в мёду тоже ничего. Но орешки вкуснее.