Глава 30 · Откровения

Земля за ночь успела остыть, но я всё равно улеглась прямо на траву. Хотелось одновременно и расплакаться от волнения и сковывающего душу страха, и расхохотаться от комичности ситуации. Подумать только, я влезла в дом первого советника короля, сбила с ног его жену, приложила магией двоих работников и под финал зачаровала калитку. Ну, это не считая того факта, что умыкнула из личной коллекции леди Ходденс три ценнейших фолианта. Интересно, что мне за это будет?

— Как-то ты странно улыбаешься, — прозвучал в голове голос Кейна, а моей руки коснулась мягкая, но сильная лапа. — От вида твоей улыбки почему-то становится жутко.

Я приподняла голову и сразу столкнулась с настороженным взглядом голубых глаз.

— Можно я чуть позже тебя прикончу? У меня сейчас сил совсем нет, — ответила, кое-как садясь. — Идём домой, а?

— Вставай, — проговорил он будто бы даже виновато. — И тебе придётся взять меня на руки перед перемещением.

— Ну, значит буду первой девушкой, которая носит своего парня на руках, — попыталась пошутить я. Но Кейн остался хмур.

Подняв тяжеленного котяру, а закинула его на плечо, как мешок, и только потом коснулась закреплённого на руке браслета-портала. Прикрыла глаза, представила свою спальню… и спустя мгновения невесомости, оказалась в собственной квартирке.

Опустив котика на пол, медленно доковыляла до кухни, достала с полки успокоительное зелье и уже привычно выпила прямо из бутылочки.

— Его нужно разводить в воде, — напомнил Кейн.

— Тогда долго ждать эффекта. А мне он нужен прямо сейчас. У меня перебор с острыми впечатлениями за ночь.

Не обращая на внимания на кота, прошла в ванную, приняла душ и переоделась в сорочку. А потом просто легла в кровать и накрылась одеялом. С головой.

— Хелли…

— Отстань, Кейн. Дай в себя прийти, — пробурчала раздражённо.

И он понял, что сейчас меня лучше не трогать. Говорить больше ничего не стал. Зато влез под моё укрытие, улёгся рядом, прижался спиной к моему животу и замурчал.

— Прости, куколка, — услышала тихий шёпот в своей голове. — Я больше не стану тебя никуда втягивать. Обещаю.

— Демона с два ты это обещание выполнишь, потому что я намерена тебя расколдовать! — выдала с горькой злостью. — И на это у меня по твоей же милости есть меньше месяца. Потому завтра мы с тобой найдём нужный ритуал, а потом сразу приступим к его выполнению.

— Хватит, Хелли. Был бы я сейчас собой, успокоил бы тебя поцелуями и ласками. Ты бы и думать забыла о случившемся. Но пока с этим проблема, потому давай просто поспим. А утром всё обсудим. И ты меня даже побьёшь, если захочешь.

— Главное, чтобы полиция не явилась за мной раньше, — сказала тихо.

— Не переживай. Разберёмся. Я что-нибудь точно придумаю. Найти тебя по слепку силы смогут нескоро. У них нет картотеки Зивара. Это я тебе точно говорю. Иначе меня бы тут тоже давно нашли. Пока не удалось систематизировать все отпечатки силы, и отдалённые города ведут свои списки. Если тебя и найдут, то скорее по портрету. Но и с этим мы справимся. Отец вероятнее всего обратится напрямую к лорду Стайру, а с ним сейчас плотно сотрудничает Дион. В общем, есть возможность отсрочить твою поимку. А то и вовсе её отменить.

После этих пояснений мне стало чуть спокойнее. Или, может, зелье подействовало в полную силу? Я сама обняла Пушистика, прижала к себе и прикрыла глаза.

— Спокойной ночи, Кейн.

— Сладких снов, Хелли, — промурлыкал он. И зачем-то лизнул мою руку.

Как ни странно, уснула я быстро. И спала на самом деле очень сладко.

* * *

Этим утром я снова проснулась в объятиях Кейнара, но, в отличие от всех предыдущих раз, даже не подумала вырываться. Наоборот, придвинулась к нему ближе и снова прикрыла глаза. Пора признать, что мне рядом с ним хорошо и спокойно. Так уютно и правильно, будто он действительно предназначен мне богами. Мой. Другого слова просто не подобрать. Да оно и не нужно.

Кейн спал, но даже во сне не собирался меня от себя отпускать. А мне не хотелось его будить, потому я просто лежала рядом и размышляла обо всём подряд. Вот только чем больше думала о том, что узнала вчера, тем мрачнее становилось на душе. Зато и кое-какие интересные идеи появились. И когда Кейнар открыл глаза и сразу потянулся ко мне за поцелуем, я остановила его, просто коснувшись пальцем мягких губ.

— Поговорить надо, — выдала в лоб.

— И тебе доброе утро, Хелли, — ответил он, как ни странно, улыбаясь.

— Доброе, Кейн. Но поговорить всё равно надо, пока от меня не ускользнула мысль. Это касается твоего превращения. Потому давай-ка вставать.

И я первая поднялась с постели.

Правда, разговор состоялся только после завтрака. Кейнар наотрез отказался беседовать на серьёзные темы, пока не поест. Пришлось ждать, когда наш неженка расправится с яичницей, и только тогда приступать к беседе.

— Кейн, я знаю ту ведьму, что создала твой кулон, — сказала сразу в лоб.

Вчера мне казалось, что это стоит сохранить в тайне. Наверное, я просто была слишком потрясена, да и попросту разбита. Но это утро на многое заставило взглянуть иначе. Ведь даже если я не расскажу, Сави всё равно узнает правду. И создательница ошейника понесёт наказание. Сейчас же я ещё могу хотя бы попытаться ей помочь. Несмотря на то, она так долго мне врала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Кто она?

Кейн смотрел пристально. Внимательно. С нетерпением ждал ответа.

— Её имя — Эльза Вейл, — ответила я ему.

И он догадался. Это было просто.

— Твоя мать? — его голос прозвучал напряжённо.

— Да, — кивнула. — Мама. Но я была уверена, что она… Что у неё…

Говорить об этом было сложно. И всё же я сама начала разговор на столь неприятную тему. А значит нужно заставить себя рассказать всё, как есть.

— В общем, когда мне было двенадцать, она привезла меня к отцу. До того момента мы с ней жили в Лемвирте. Он не так уж далеко отсюда, но тоже настоящее захолустье. Мама сказала, что мне нужно всего пару недель пожить с папой, а потом она меня заберёт. Говорила, будто ей предложили очень хорошую работу, но взять меня с собой она пока не может.

— А жена лорда Вердена знала о твоём существовании? — спросил Кейн.

— Знала, — выдохнула я. — Отец не скрывал этого. Наверное, потому в их доме меня приняли почти хорошо. А я всё равно считала дни до того момента, когда мама заберёт меня. Но она не приехала ни через две недели, ни через месяц, ни через год.

Я замолчала. Кейнар тоже не спешил ничего спрашивать. Просто смотрел на меня с сочувствием, а потом и вовсе поймал мои пальцы и ободряюще их сжал. Стало легче.

— Отец признал меня официально, даже включил в завещание. Но по просьбе его супруги у меня осталась прежняя фамилия. Мамина. А сами Вердены сообщили знакомым и прислуге, что я просто воспитанница лорда. Дочь его хорошего друга, о которой он обещал позаботиться. Хотя, Зивар, это такое место, где правду утаить всё равно не получилось. Потому все заинтересованные знают, что я старшая дочь барона, но делают вид, будто им это неизвестно.

— А что же твоя мама? — спросил Кейн. — Ты ведь как-то собиралась ей помогать. Чуть ли не спасать. Камни вон воровала.

— Она приехала на моё пятнадцатилетие. Долго извинялась, обнимала, плакала. Говорила, что безумно скучает, но не имеет возможности меня забрать. Обещала, что скоро всё изменится. И снова оставила меня одну. Зато теперь исправно приезжала на каждый мой день рождения. А в нынешнем году не приехала, чем очень меня напугала. Я начала искать способы встретиться, даже выяснила где она самым примитивным магическим поиском. И когда уже хотела отправиться к ней в столицу, она появилась на пороге моей квартирки сама. Тогда, увидев её, я поняла, что случилось нечто страшное.

Я сама сжала руку Кейна. Говорить об этом оказалось тяжело.

— Мне удалось заметить, что её аура… как бы тебе сказать, ненастоящая. Этакая иллюзия, призванная скрыть истинную суть. Конечно, я спросила её, для чего это понадобилось. И она сказала… что вляпалась в неприятности. Связалась с опаснейшим колдуном и задолжала ему крупную сумму. Вернуть не смогла и тогда он нацепил на неё магический поводок, сделав своей рабыней.

— Ничего себе! — глаза Кейна ошарашенно округлились. — Это же преступление! Да за такое…

— Сама она обратиться в полицию не могла, и мне запретила кому бы то ни было рассказывать. Сказала, что если её хозяин узнает, то прикажет ей наложить на себя руки. Призналась, что ауру прячет тоже по его приказу, чтобы никто не увидел признаков подчинения.

Я горько усмехнулась и покачала головой.

— Как идиотка, я искала способ помочь маме. Вспомнила про бабушкин рассказ об артефакте, способном ослабить магические связи. Отыскала гримуар, месяц пыталась заставить его мне открыться ‒ бабка явно была тем ещё параноиком и наложила на книженцию десяток сложнейших защитных заклятий. Потом я всё же нашла нужное описание. На воровство пошла. А в итоге…

— Что? — Кейн явно не мог понять, к чему я клоню.

— Это всё оказалось бессмысленно. Нет никакого рабского поводка. Она мне соврала.

— Как ты пришла к этому выводу? — он явно пока не видел логики.

— Кейнар, именно она создала твой ошейник. Это тёмное колдовство. Оно меняет саму суть дара. И тёмную ведьму нельзя подчинить. Невозможно. Привязка рабыни на них просто тает, не держится. Потому в давние времена их не пленили, а убивали. И прятала мама в свой прошлый визит не рабскую связь, а свою изменённую тёмную ауру!

Под конец я уже почти кричала. И только присутствие Кейна рядом не дало мне сорваться. Вчера, увидев маму, я просто запретила себе верить собственным выводам. Слишком боялась сорваться. Но теперь правда открылась мне окончательно. И от этого на душе было особенно гадко.

— Зато я поняла, почему слышу тебя, когда ты кот. Из-за нашего с ней родства. Кстати, мама с Фер неплохо ладили. Думаю, после своего бегства из Зивара, Фернанда отправилась именно к ней. Знала, что мисс Вейл поможет и точно не бросит в беде. Хотя бы из благодарности за то, что в семье Верден меня когда-то приняли.

Кейнар выглядел не на шутку озадаченным, а в глазах творились настоящие бури. Он пытался уложить в сознании услышанное, проанализировать, но его тоже душили эмоции. Уверена, он бы с радостью сделала всё возможное, чтобы уничтожить ведьму, из-за которой стал котом. Вот только ситуация теперь осложнялась тем, что эта ведьма приходилась мне родной матерью.

— Так, — проговорил Кейн, напряжённо выдохнув. — Ладно. Разберёмся. Давай будем решать проблемы по порядку. Для начала нам нужно, чтобы тебя не искали мои родители. А в идеале, чтобы вообще не стали раздувать дело о ночной краже. Для этого мне нужен Дион.

Я кивнула, а натянутые нервы немножко расслабились. Всё же Кейн как-то незаметно стал для меня олицетворением надёжности. И, кажется, только сейчас я поняла, что больше не одна. Как ни крути, а теперь проблемы у нас общие. И решать их мы будем вместе.

— Далее, — продолжил Сави, задумчиво растрепав свои рыжие волосы. — Следует изучить книги, которые мы вчера добыли. Вдруг там найдётся способ избавить меня от ошейника? Это бы намного упростило мне жизнь.

— Я поищу, — ответила с готовностью.

— Что у нас там ещё? — продолжал раскладывать по полочкам наши задачи Кейн. — Твоя мать. Я выясню кто тот тип, с которым она была. И вообще постараюсь узнать про неё как можно больше. Но при этом не привлечь внимание полиции.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Он хлопнул ладонью по краю столешницы, будто ставя в размышлениях точку, и поднялся на ноги.

— Что ж, Хелли, планы ясны. Пойду выполнять свою часть миссии. А ты, по возможности, не выходи сегодня из дома. Вернусь, как только смогу. Надеюсь, с хорошими новостями.

Он отправился в коридор, я пошла следом. Почему-то очень не хотелось расставаться с ним. Наоборот, в голове крутились самые разные варианты, как задержать его рядом подольше. И только когда он уже взялся за дверную ручку, я поняла, что мне просто страшно остаться одной.

— Кейн… — позвала.

Он обернулся, поймал мой взгляд и, кажется, всё понял без слов.

— Иди сюда, — сказал мягко и даже с нежностью.

А я пошла и с радостью оказалась в таких приятных объятиях. Когда губы Кейнара нашли мои, мне и вовсе стало очень хорошо. Все лишние неприятные мысли снесло из головы одним лишь чувственным ураганом.

Вот только то, что должно было стать простым поцелуем на прощание, очень быстро переросло в нечто немыслимое. Дикое. Сладкое. Породившее безумную жажду или даже незнакомый ранее странный голод. Но мне хотелось совсем не еды. Я хотела Кейна. И в этот раз, как назло, никто в дверь не стучал, никто спасать нас от глупостей не собирался.

В себя пришла в тот момент, когда голого живота коснулся порыв прохладного ветерка. Мы всё так же стояли посреди узкого коридора, вот только были почти раздеты. Кейнар прижимал меня к стене, целовал шею, отчего по телу разливались волны приятного тепла. И так хотелось снова окунуться в эти ощущения, отдаться им, но пришлось взять себя в руки.

— Кейн, так нельзя. Инициация…

Я попыталась оттолкнуть его. Но он был слишком увлечён, и вместо того, чтобы остановиться, подхватил меня под бёдра и понёс обратно в комнату.

— Кейнар, — сказала строгим тоном. — Остановись!

Вот теперь, как ни удивительно, он меня услышал. Осторожно опустил на постель, а сам медленно отошёл назад, судорожно сглотнул и схватился за голову.

— Хелли, я почти не могу это контролировать, — признался спустя почти целую минуту тишины.

Он всё ещё тяжело дышал, его взгляд был почти диким, но теперь в нём всё же появились проблески адекватности.

— Это демонова полная совместимость! — добавил вдруг. — Нас и так тянет друг к другу. А когда мы соприкасаемся, когда отдаёмся притяжению, в дело вступает магия. Чем дольше мы вместе, тем крепче между нами связь. И когда доведём дело до полноценной физической близости, то уже вряд ли сможем друг без друга.

Он говорил это с таким искренним сожалением, от которого я попросту растерялась. Пыталась осмыслить услышанное, но взбудораженное сознание пока работало плохо. Это что получается, Кейн со мной только из-за магии? И ко мне его толкает именно совместимость?

— А ну не думай всякие глупости! — вдруг выпалил Кейнар. Он вмиг оказался рядом со мной и сгрёб в объятия. — Ты мне очень нравишься и внешне, и внутренне. Вся. Со всеми своими особенностями и недостатками. И я не хотел говорить тебе про некоторые нюансы полной совместимости. Боялся, что ты испугаешься и начнёшь от меня шарахаться. Но сейчас, Хелли, молчать уже нельзя. Ты должна понимать последствия. Это хотя бы честно.

Я смотрела ему в глаза, а в мыслях формировался закономерный вопрос:

— Зная всё это, ты тем не менее сам уговаривал меня пройти инициацию именно с тобой? — проговорила, поражаясь собственным выводам. — То есть ты понимал, меня не отпустишь? И кем же ты видел меня в своей дальнейшей жизни? Постоянной любовницей? Уж прости, на роль жены будущего герцога Ходденса я никак не тяну.

Хотела отстраниться. Уйти. Оказаться как можно дальше от Кейнара, но он лишь сильнее прижал меня к себе и поцеловал в висок.

— Ошибаешься, Хелли, — прошептал у самого уха. — Я видел тебя моей по всем правилам и традициям.

— Это глупо, — выдохнула. Сомнений в его искренности у меня не было. Но и такая правда пугала едва ли не сильнее собственных предположений. — Мы с тобой почти друг друга не знаем.

— Нет. Это не глупо, Хелли. Но давай не будем торопить события. Пусть всё идёт так, как идёт. Я просто хочу, чтобы между нами не стояло недопонимание. Теперь ты знаешь, о том, что нас ждёт. И о моих намерениях. Остальное решим позже. Согласись, у нас сейчас и без того дел и забот хватает.

Он чуть отстранился и, быстро поцеловав меня в губы, поднялся с кровати.

— Но как ты можешь быть уверен, что наша с тобой симпатия ‒ это не происки магии? — озвучила я мучающий меня вопрос. — Вдруг…

— У моих родителей такая совместимость, — с мягкой усмешкой ответил Кейн. — И, поверь, они на самом деле очень любят друг друга. У меня перед глазами их пример. Потому я не боюсь последствий нашей близости. Я хочу этого.

Он ушёл не прощаясь. Помня, чем закончилась прошлая попытка его проводить, я осталась в комнате. Но когда за Кейном закрылась дверь, меня будто покинули остатки сил. Упав на подушку, я закрыла лицо ладонями и попыталась понять, когда моя простая жизнь успела стать настолько сложной И, главное, как теперь из всего этого бардака выбраться?

Но спустя несколько минут всё же заставила себя встать. В рюкзаке со вчерашней ночи лежали книги по тёмным ритуалам, а передо мной стояла важная задача найти нужный и придумать, как обратить его вспять. Вот на этом и решила сосредоточиться. А с остальным разберусь позже.

Кейн прав, со всем разом всё равно справиться нельзя. Потому будем действовать поэтапно.