Мне показалось, что спину обжог чей-то злой взгляд. Под ним было так неуютно, что я вздрогнула и оторвалась от губ Габриэля, хотя от поцелуя кружилась голова, и мне совершенно не хотелось его прерывать. Никогда в жизни я не чувствовала такого умиротворения и легкости. Впервые я была на своем месте.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил меня маг, а я поежилась и бросила взгляд через плечо на пустую и темную крышу, по которой упругими струями колотил дождь.

— Нет… ничего. Просто я вся промокла… Наверное, нужно идти.

— Может, переоденешься и спустишься в столовую?

— Пожалуй, нет. — Я покачала головой.

— Но почему? Там тепло и уютно. — Он убрал от моего лица мокрую прядь волос и заглянул в глаза. — Снова убегаешь?

— Уже поздно, а ни свет, ни заря начнутся тренировки с Алексом. Думаю, он не одобрит, если я просплю.

— Ты можешь прогулять. Я ему скажу. Даже не волнуйся об этом.

— Могу. — Я не стала спорить. — Но не хочу. Чем быстрее мы найдем жемчужину, тем быстрее…

— Быстрее что? — нежно спросил меня он. — Я так долго ждал этого момента, что оказалось, неделя-две не имеют никакого значения. Нужно уметь наслаждаться текущим моментом. Я так давно этого не делал.

— Зато для меня время имеет значение. Хочу отдать тебе этот долг и жить дальше свободно. Пусть в этом мире и в этом деле, но без нависшей надо мной чьей-то цели. Нет, Габриэль, ничего не выйдет, пока я марионетка в твоих руках.

— Но ведь сейчас я не управлял тобой. Все что между нами — это настоящее. Принуждения нет.

— В любой момент все может измениться, и это не дает мне покоя.

— Хочешь, я освобожу тебя сейчас? — серьезно спросил он, а у меня сердце быстро-быстро забилось от радости. Он мне правда верит, раз готов дать свободу до выполнения условий.

— Это мало что изменит… — произнесла я, все равно испытывая восторг. — Чтобы стать по-настоящему свободной мне нужно достать тебе жемчужину. Но за возможность избавиться от пут спасибо. Буду благодарна. Они, и правда, меня напрягают.

Я отступила, медленно высвобождая ладонь из его пальцев. А он не удерживал, но и отпускать не хотел, поэтому моя влажная рука скользнула по его, ставшей в миг безжизненной. А потом я повернулась спиной и ушла. В душе порхали бабочки, и я готова была свернуть горы, чтобы у нашего робкого чувства появился шанс