Глава 8.1. Новый статус Роя

Вообще-то неплохо было бы получить одежду и чтобы меня осмотрел доктор, но леди де Лоренц, похоже, этого не планировала. Я продолжала идти через город в оборванной ткани, пока на меня глазели все прохожие.

Я не унывала и пялилась на них в ответ. Не могла поверить, насколько это место отличалось от Астралиса — одежда, манеры, даже стиль речи. В этом было бы что-то... романтичное, наверное.

Если бы только они не жили, как и мы, на Землях Отчуждения.

На секунду меня пронзила странная, почти шокирующая мысль. А что, если у них не бывает Печатей Угасания? Что, если этот феномен касается только жителей Астралиса? Что, если для них вуаль не проклятие, а защита от нежити?

— Не отставайте, — бросила красавица шатенка нам, передвигаясь на удивление бодро в своих длинных юбках.

Прохожие бросали ей вслед восхищённые взгляды, полные узнавания. Я поняла, что они по-настоящему почитают эту девушку.

Мы прошли сквозь шумную, набитую людьми ярмарку, где стражники делали всё возможное, чтобы никто не преграждал нам путь. Потом — мимо зажиточных, ухоженных районов, мимо храма, в котором, наверное, поклонялись богам, о которых мы ничего не знали. Мы поднимались всё выше — к потрясающе красивому поместью, возвышающемуся над городом. Шпили его башен поднимались лишь немного ниже центральной колокольни храма.

— Миледи, — слуги в таких же средневековых нарядах поклонились ей очень низко. — Лорд Феррел сейчас с вашим отцом.

— Когда они освободятся, передайте, что я привела к нему напарницу, которую он искал. По имени Фран, — тут же сказала она. — И проводите её в его кабинет.

Его кабинет?!

Я совсем ничего не понимала, недоумевая, как Рой мог так легко здесь устроиться, почему его принимают с таким почтением, почему называют драконом.

— Я понимаю, вы меня не знаете, но у вас не найдётся случайно запасной одежды? Любая подойдёт, — обратилась я к девушке и стоящей рядом служанке.

Постоянно обнажающиеся участки тела не внушали мне чувства безопасности, особенно с учётом того, как закончился наш с Роем последний разговор. Казалось бы — прошло всего пять дней, а ощущалось, будто целая вечность.

— Сначала поговори с лордом Феррелом. Дракон будет решать, что дальше, — ответила красавица, блеснув глазами. — Я не пойду наперекор его желаниям.

— Почему вы называете Роя драконом?

Служанка, услышав это, уставилась на меня как на дикарку, а вот сама леди де Лоренц только поджала губы — недовольно, будто ей что-то не понравилось в моём вопросе.

— Лорд Феррел — дракон. А значит, у него неоспоримое право, — сказала она с тем же хладнокровием и преданностью и тут же засобиралась уходить, оставляя меня в ещё большем недоумении.

Вся ситуация начала походить на какой-то глупый и бредовый сон.

— Подожди! — крикнула я ей вслед. — Мне нужно не Роя ждать, а вернуться к моему другу, мужчине, с которым я пришла. Он в очень тяжёлом состоянии. Я должна убедиться, что с ним всё в порядке.

Но девушка даже не обернулась. Зато вместо неё ко мне подошёл стражник и, указав копьём, велел следовать за служанкой.

***

Роя я ждала более двух часов, за это время испытывая целую гамму эмоций — от тревожного ожидания и волнения до раздражения, злости, а затем — до усталости и принятия.

Меня заперли в приёмной его кабинета, по крайней мере, так утверждала служанка, но не оставили при этом ни еды, ни даже воды, лишь кубок вина, к которому я не притронулась, не зная, как отреагирует организм на алкоголь в столь изнурённом состоянии.

В Астралисе лет триста назад тоже предпочитали пить вино вместо воды из-за плохой санитарии и постоянного риска заражения, но теперь такое казалось дикостью.

В какой-то момент я даже била по двери руками и ногами, требуя, чтобы меня выпустили, но, судя по всему, за ней никого не было.

— Ещё полчаса — и я выбью эту дверь, — бросила я Целесте, которая в последнее время казалась крайне задумчивой. Точнее, я думала, что она задумчивая, потому что почти не говорила.

— Оценка риска неизвестна. У меня нет данных по этому городу, — ответила она спокойным, равнодушным голосом.

— Плевать, данные по зонам Земель Отчуждения и так редко встречаются. Надо действовать по ситуации. Что с тобой? Ты очень молчаливая.

— Выполняю оценку достоверности их утверждений.

— О чём? О драконах? — сразу догадалась я.

О драконах я слышала только из книг, в Астралисе их существование считалось чем-то вроде городской легенды. Рой, например, верил, что в его жилах течёт их кровь, но, как учёный, я не могла принять такую возможность даже теоретически. Если представить что дракон — это рептилия, у них будет полнейшая несовместимость базовой биохимии крови, свертывания… Рой — человек, в этом я была уверена.

— Был ли у тебя визуальный контакт с объектами данного класса?

— Нет, и я не верю в их существование, — немедленно ответила я. Целесте ведь тоже учёная, по крайней мере, я так считала, а значит, она должна верить лишь в то, что имеет фактическое подтверждение, а не в сказки.

— В массиве данных за последние восемь столетий зафиксировано значительное количество подтверждённых упоминаний драконов как реального феномена, — осторожно проговорила она.

— В каких данных? Откуда? Целесте?

Но она больше не ответила, и её внезапное молчание насторожило меня. Сердце сжалось от дурного предчувствия, от смутной тревоги, которую я не могла осмыслить полностью.

Но додумать я не успела — потому что в комнату вошёл Рой, и я поразилась, насколько сильно он изменился всего за несколько дней.

На нём был дорогой наряд аристократа Доминиса — с камзолом, кафтаном, с тканями, которые даже на взгляд казались недосягаемо роскошными. Всё это разительно отличалось от той формы, что мы надевали перед миссией.

Будто и не было никакой миссии.

Будто Рой всё это время жил жизнью холёного аристократа, а не шёл на штурм Красной Башни.

— Фран… — тихо произнёс он, как только его взгляд упал на меня — сразу, стоило ему войти.

— Что здесь происходит? Почему меня держат здесь почти три часа, говоря, что ты так велел?

Хотелось, вообще-то, разговаривать куда жёстче и сразу уйти, найти свой «объект», но Рой, возможно, и не знал, насколько рьяно тут исполняли его распоряжения, и срываться на него смысла не было.

Если он обладает здесь властью, по какой бы то ни было причине, он может организовать для меня ресурсы, необходимые для передвижения дальше. Хотя я надеялась, что мы уйдем вместе со всем отрядом.

— Не нервничай так, все хорошо, — мужчина довольно улыбнулся, скользя взглядом от моих ног к голове, задерживаясь на царапинах, синяках, разорванной одежде. — Ты плохо выглядишь. Что с тобой случилось? Нам следует поговорить о том, что произошло перед нападением на лагерь.

Он спокойно прошел ко второй двери и открыл ее, после чего приглашающе встал рядом с проемом, словно ожидая, что я войду.

Что-то в его спокойствии и довольстве заставляло меня нервничать, но я приказала себе говорить ровно и по делу.

— Рой, я пришла не одна. Мне нужно вернуться к тому человеку. Он серьезно ранен, и я не уверена, что медицина в этом Доминисе Мора находится на том уровне, который ему требуется. Пожалуйста, прикажи им, раз уж они тебя слушаются, проводить меня туда.

Я с надеждой смотрела Рою в глаза, думая, что сейчас он деловито кивнет и тут же найдет слуг в этом поместье. Но…

Он не шевелился.

Только сделал глубокий вдох, словно давая понять, что готов к долгому разговору.

— Да, мне доложили о нем, с ним все будет в порядке. Сейчас нам важнее поговорить, Фран, — произнес он, не сводя с меня терпеливого взгляда. — Нам врали. Нам все это время врали в Астралисе, и только оказавшись здесь, за вуалью, я наконец понял правду…

***

Большое спасибо за награды, Елена Сушенцова, Марина М