Глава 12

В итоге Неделиана вызвали сюда же. Соламейн с Йаалой - сочетание, от которого у меня мурашки бежали по коже - заманили его прямо к принцу. В ловушку. Я не знала, с каким настроением эльф вошёл, какое лицо сделал, когда Азмарен начал его допрашивать. Всё именно так: откровенно, начистоту. Чем младший наблюдатель занимался вчера.

Разговор прошёл без меня. Я сидела в том же зале - теперь чувствуя себя пленницей! И как бы ни прижималась к двери, даже уши не смогла толком погреть. Слышала лишь гневные голоса, обрывки фраз.

Они куда-то уходили. Возвращались. Я вся извелась - пальцы заныли от обращений к магии. Но вышла не раньше, чем принц меня позвал.

Младшего из эльфов не было - лишь напряжённые лица остальных. Даже Йаала нервно постукивала каблуком по полу. А затем и её отправили прочь - пришло время. Я слушала, как она клянётся, что никому не расскажет про метку, не спешила верить… Но всё-таки надеялась на две вещи. Первое: красноволосая трижды подумает прежде чем предать Азмарена. Второе: даже если захочет, она не успеет найти, кому бы сдать меня с выгодой. Пять дней до комиссии - большой ли у нас запас?

А потом… мне наконец обо всём рассказали.

Соламейн мрачно стоял в центре гостиной - словно забыв про то, что здесь можно сесть, да и в принципе двигаться. У меня заныло сердце, когда я увидела его взгляд.

- Нед следил за Энарентилом, - поведал мой куратор. - Вчера, целый день. И видел нас.

Дальше я слушала, едва дыша.

Пару дней назад младший из эльфов получил приказ. Безымянный - нашёл грамоту с печатью под дверью. “Стандартная процедура”, сказал Соламейн. Письмо велело ему одно: следить за архимагом, когда тот прибудет в город. И вот, с утра эльф отправился под выдуманным предлогом во дворец регента, где встречался с архимагом в коридорах, запоминал, куда и кем тот идёт… А вечером проводил его до светлого парка. Он был где-то там… когда я нервно садилась на лавку у пруда. Разглядывал нас через заросли! Утверждал, что не понял, чем мы занимаемся, быстро ушёл, но описал всё в отчёте.

Проклятые отчёты.

- Это система, - пояснил Соламейн. - Стандартная. Безымянные приказы свыше - исключительный случай, но иногда приходят. Отчёты сдаются запечатанными во дворец.

- То есть, он сам не знает, что делал? Его использовали - а теперь хотят убрать с глаз долой?!

- Похоже на то, - и он протянул мне сложенный лист дорогой бумаги. Тот самый… приказ.

Потрясающе. Нет… как-то зябко. От мысли, что за нами сделили, захотелось дёрнуть плечами - и, кажется, не меньше эта новость волновала Сола. Его лицо казалось бледным, почти замершим.

- Кто мог прислать этот приказ? По почерку не понятно? А по запаху? - я вспомнила ящерку… но эльф провёл рукой по подбородку.

- Мне жаль, но нет. Такие вещи защищают, посыпают специальными солями. Кто мог его выписать? Сарил. Дайлиан - главный из наблюдателей Айша. Возможно… регент?

Высоко. И ясно одно - паршиво.

- Даже если мы подберёмся к ним, я пока не представляю, как что-то доказать, - заключил мой куратор. Азмарен, тоже мрачно следивший за нашим разговором, шикнул:

- Мы пока придержим эльфа, надо его защитить. Но я верю, что он лишь помогал. Открыть павильон ему не доверили. Значит, надо искать в верхушке.

Они обсуждали, спорили, вернётся ли в принципе наш таинственный враг к павильону. Как к нему можно подобраться? Подловить? Тоже следить за передвижениями и ждать у моря погоды? Не накинешься же на главного наблюдателя Айша как на Йаалу!

И даже если мы вдруг поймаем его на месте преступления - как доказать, что он бывал там раньше?!

Идеи не рождались. Напряжение росло, тянуло - за час мы так ни к чему и не пришли. Я пыталась узнать, нет ли тут хоть каких подходящих средств: более тонкой магии, записывающих артефактов? Не знаю, на что надеялась. Из “артефактов” в этом мире я видела лишь пару кристаллов - один Йаала подложила мне в ручку двери, второй - амулет Тавиры. Оба так или иначе умели то, чему учили в академии.

- А в твоём? - неожиданно спросил Азмарен. - Может, вспомнишь ещё что-нибудь? Из технологий, из… кино? В этот раз что-нибудь полезное.

Он был раздражён - и не слишком любезен со мной. Что не добавляло радости вот ни капли! От очередного язвительного вопроса я поморщилась - а может, его уже достала вся эта чехарда?

Что я могу предложить ему? Детектор лжи? Опечатать павильон, каким-нибудь невозможным образом всё-таки зарядить мой телефон, начать фотографировать место преступления? Искать там эльфийские волосы - желательно оставленные не Соламейном - или, уж совсем невероятно, элементы одежды? Вдруг наблюдатель оставил там плащ - в порыве стыда, так сказать? Или перчатку?

Стоп.

Я прижала пальцы ко рту, немного растерянно глядя на демона. Потом - на эльфа.

- А в вашем мире никто не слышал про отпечатки пальцев?

- Отпечатки? - приподнял бровь Азмарен. Я взволнованно тряхнула руками. Выставила ладонь - прося дать мне время. Вспомнилось, как принц прикладывал руки к кристаллу - а ещё гладкие каменные двери… и чёртов приказ, в конце концов! Его, о ужас, потрогали уже все кому не лень, но вдруг…

- А покажите ладони. Пожалуйста, оба! - я рассмотрела их подушечки и выдохнула: ничего необычного, узоры на месте. - В общем, есть такая технология, - и я попыталась объяснить. - Только я понятия не имею, как ею пользоваться! Зато в моём мире знают.

У Азмарена ведь есть связь с моим миром. Есть! А в моём мире есть гугл. Так что…

- Мы сможем понять, кто был в павильоне кроме нас. Если, конечно, сможем снять отпечатки у тех, кого подозреваем… - Я замялась. - Но если подумать, это несложно. Достаточно дать им продержать любой бокал, стакан - что угодно.

Сложно - это убедить комиссию, да и кого угодно в Айше, что заумь из другого мира может сойти за доказательство. Но это потом. Это вопрос будущего - куда рано заглядывать.

Тем более, Азмарен проникся:

- Значит, закрываем павильон официально. Я сообщу, что туда кто-то пробрался - после лабиринта поднимется шумиха. Начнём разбираться. - Он сжал руки, и жёлтые глаза налились огнём. - Отлично. Отлично - мы доберёмся до него.

На миг он показался мне зверем, почуявшим кровь. Разозлённым, мечтающим вонзить зубы в сердце врага. Изнывающим от того, что нужно соблюдать хоть какую-то осторожность! И это… нервировало. Он слишком взвинчен.

- Решено, - бросил принц. - Идите по своим комнатам, спокойно. Я свяжусь с нашим общим знакомым прямо сейчас.

- Как ты это делаешь? - поразилась я. Демон странно на меня взглянул, но всё-таки ответил:

- Во сне.

Ох…

Что сказать? В итоге мы договорились. Зацепились за странную идею - и я лишь надеялась, что на свежую голову, завтра, она не покажется безумной. Вот уж не мечтала, попав в магический мир, играть в юного криминалиста! Но…

Пока оставалось лишь пожелать себе удачи.

И забрать всё-таки вещи.

Соламейн предложил донести их - я благодарно кивнула, но если честно, меня волновало его состояние. Состояние обоих мужчин. Мой эльфийский куратор… после допроса Неделиана меня не отпускало чувство, будто его ударили в грудь и он отчаянно пытается скрыть, что ему тяжело дышать. За его учителем следят. За ним, за мной… удавка на шее - и то приятнее, да?

Азмарен, напротив, слишком резко ушёл в кабинет, прикрыв дверь.

Уже собравшись, я отложила на кресло свёрток нажитого непосильным трудом, перекинула только плащ через предлечье и заглянула к демону. Застала его за странным занятием: принц размешивал в стакане белёсую жидкость.

- Что это?

- Снадобье, поможет настроиться на связь с твоим миром.

Я повела плечом. Подозрительные снадобья нервируют - он в курсе?

- Это не опасно?

- Нет. По сравнению с твоими ночными прогулками - точно.

Сухой и отчуждённый тон. Всё вернулось на пару часов назад: недовольство, раздражение между нами… Несмотря на то, что он вырубил свою бывшую невесту, и я вроде как тоже старалась. Вот что чувствовать по этому поводу? Тяжёлый день. Хотелось спросить про дурное пятое испытание - и про остальные, но если честно, это могло подождать. Хотелось… просто подойти ближе. Заглянуть ему в глаза. Сказать: не наделай глупостей, пожалуйста? Пожелать доброй ночи - насколько это возможно.

Хотелось, чтобы он пожелал доброй ночи мне. Ему ведь не стало всё равно?

- Что-нибудь ещё? - Он всё-таки подарил мне взгляд: скользнувший по плащу в моих руках, заострившийся… и кольнувший лицо.

Я…

- Нет, - покачала головой. Развернулась и вышла - как могла быстро.

Завтра будет новый день.