30 ГЛАВА

Ощущаю как по коже прошелся мороз от увиденного. Но хуже всего понимаю, что это не галлюцинации. Мы действительно находимся в деревне мертвецов. Если бы знала, в жизни бы не поехала сюда. Такими темпами я помру быстрее, чем наступит мой оборот. Ещё и Соню за собой уволоку. Надо как-то срочно уходить отсюда. Только как? Вряд ли этот обезумевший дракон нас отпустит. Не зря мой дракон так на него отреагировал.

— Ари, очнись уже! Ты чуть на малыша не наступила. — окликнула меня Соня.

— Даже если бы и наступила, с ним уже ничего не будет. Разве что косточки рассыпятся. — со скепсисом посмотрела на маленький скелет с кусочками некогда одежды.

— Что? — опешила подруга.

— Соня, нам срочно надо отсюда уходить. — тут она наконец заметила испуг на моем лице и заволновалась.

— В чем дело?

— Уверена, что хочешь знать? — невесело усмехнулась, понимая, что вряд ли новости обрадуют подругу. Пугать не хотелось, но должна же она понимать серьезность ситуации и степень опасности.

— … Не уверена, но лучше знать.

— Откуда ты узнала про данную деревню? — тут Соня зависла, словно я спросила нечто шокирующее. Сначала она смотрела на меня широко открытыми глазами, потом и вовсе испуганными. — Что? В чем дело? Соня, ты меня пугаешь.

— Я… я не помню. А это я нашла эту деревню? — вот это поворот. Теперь уже зависла я. Это ещё что за номер?

— Соня, ты же сама сказала про эту деревню и мы сразу же собрались в дорогу.

— … Ари… я не помню. — даже в вечерних сумерках было заметно, как побледнело лицо девушки.

— Ладно, спокойно. С этим потом. Сейчас надо отсюда выбраться. — я наконец обратила внимание, что жители — скелеты стояли неподвижно и внимательно слушали нас. Ощущение, что у меня волосы на затылке зашевелились от их пристального взора.

— Ариэль, что все-таки происходит?

— Эта деревня судя по всему уже давно не существует. По этой причине дороги такие заросшие и далеко.

— Подожди, как не существует? Но вот же она. Вот жители… — теперь уже и сама Соня заметила странность в поведении этих самых жителей. — Ари… что-то мне не по себе. — мы шли медленно в ту самую сторону откуда пришли. Все жители вышли из своих домов и сейчас молча наблюдали за нами. Даркон внутри бесновался, предупреждая об опасности, которую мы и так уже поняли.

— Соня, спокойно. Просто уходим. Этих жителей туту нет. Это всего лишь морок. — ну не могу я сказать ей про стоящих вокруг скелетах. Может так я не только пытаюсь сохранить её здравый рассудок, но и свой в том числе, ведь пока не озвучишь это вслух, то оно как-то все иначе.

— Морок? Но ведь любой морок накладывается на что-то. Нам ещё сестра в школе Святой Петры говорила, на первом курсе… Подожди… Ариэль… — кажется до неё дошло. — Так они что, все мертвы?

— Соня, глубоко вдыхаем и медленно выдыхаем. — Говорить чтобы она не паниковала нет смысла, ибо я сама на грани. Даже тогда, когда спасала детишек, отвлекая тех тварей на себя, мне было и то не так страшно. Ещё бы. День, недалеко от нас были Паладины. Сейчас наступает ночь, мы одни в глуши, которой даже нет на картах.

Мы так и шли трясясь от страха, в полной тишине, каждый думая о том, как бы выбраться отсюда живыми. Но меня волновало ещё и то, зачем тому дракону все это надо? Неужели он убивает всех сюда пришедших? Или мстит драконам?

— Как думаешь, зачем ему это нужно? — спросила я у Сони, чтобы хоть как-то отвлечься от мрачных мыслей.

— Не знаю. Может он ищет себе новую невесту?

— В глуши среди мертвецов? — лично мне в это слабо верилось.

— … Ты права. Но ведь он сразу почувствовал тебя. Да и меня же сюда кто-то привел.

— То есть ему нужны были именно мы, либо он так заманивал к себе жертв. — я параллельно осматривала дома, пытаясь найти дорогу обратно. — Соня, не хочу тебя пугать, но тебе не кажется, что мы тут уже проходили?

— … Два…

— Что два?

— Уже два раза.

— В смысле? Когда шли к нему, а теперь обратно?

— Нет, уже на обратном пути. Ари… мы ходим по кругу. Кажется на деревне не только марок, но… она ещё и зачарована. Я слышала про такие от Кирина. Войти можно, а выйти …нет. — дрожащим голосом проговорила подруга. Вот теперь и у меня ноги затряслись.

— Проклятье… Так, ладно, без паники. А он тебе случаем не говорил… — пока я начала фразу, перед глазами всплыли картинки.

Это был лес с густой, заросшей тропой, по которой шли трое путников. Судя по всему двое были инкубы, а один дракон, тот чьими глазами я сейчас наблюдала картину. Лес был зачарован, как и эта самая деревня. Они несколько раз прошли мимо одного и того же засохшего дерева, пока в итоге не поняли это. После один из инкубов сделал какой-то жесты своему напарнику и вскоре все стали искать что-то. Ещё через какое-то время необходимый предмет был найден. Это было то самое засохшее дерево, на котором и замыкалась цепочка. Как только они уничтожили дерево, все рассеялось.

— Ари! Ариэль! — раздался панический голос подруги.

— Что? В чем дело?

— Ты не отвечала и я напугалась.

— Просто я кое-что увидела.

— Я тоже. — дрожащим голосом сказала подруга, прижимаясь ко мне. — Кажется за нами следят.

— Кто? — севшим голосом спросила я, итак догадываясь об ответе.

— Он. — прошептала Соня. — Нам надо скрыться от жителей. — также тихо продолжила она.

— Ты права. Так или иначе, нам надо спрятаться. Это сейчас он еще не пришел за нами, но скоро ему надоест наблюдать и он явится. Идем скорее.

— Куда? — Есть тут одно место.

Пока мы петляли, я обратила внимание а ещё одну тропку. ПОнятно, что она выведет обратно к домам, но это если по ней идти вглубь, а если просто спрятаться в кустах, то мы просто исчезнем из поле зрения безумного дракона.

Когда мы дошли до той тропки, то сразу спрятались в кустах. Даже появилось некое ощущение свободы. Вот что значит скрылись от слежки. Я быстро рассказала Соне об увиденном. Вывод один. Здесь есть ключевое звено, на котором замыкается круг. Найдем его, сломаем и все, сможем сбежать. Нет — будем ходить по кругу, пока нас не найдет этот дракон. А вот кстати и он.

— Кажется наши гостьи потерялись. Надо им помочь. — раздался его голос. Больше чем уверена, что он может меня найти, так как я тоже дракон. Он явно чувствует меня. И сейчас это его поведение показное. Либо чтобы напугать нас ещё сильнее, либо наоборот, чтобы мы расслабились и думали, что провели его.

— Соня, нам надо разделиться.

— Ты что, головой ударилась? — зашипела подруга.

— Он знает где мы. Чувствует. Всё из-за меня. Вспомни, как только мы появились он сразу понял кто я. Если мы будем прятаться вместе, то так он нас быстро найдет. А если я уведу его, а ты будешь искать выход…

— Ариэль, ты сейчас слышишь, о чем говоришь? Твой план конечно хорошо, но одна я никуда не сдвинусь, да и как я найду этот предмет? Как пойму, что это он? У меня твоей драконьей интуиции нет, как и знаний.

— Извини, не подумала. Только боюсь в этот раз моя интуиция ничем не поможет. Хотя… Давай попробуем. Вдруг что-то и получится.

Так и начались наши плутания по мертвой деревне. Нам необходимо было не только найти зачарованный предмет, но и не попасться на глаза жителям. Хотя при желании этому больному дракону только надо захотеть и он найдет нас в считанные минуты. Но он явно игрался и наслаждался игрой.

— Может нам сжечь его дом? — предложила Соня.

— Знаешь, меня уже тоже посещала такая мысль, но не уверена, что ему это понравится. Да и он не настолько глуп, чтобы прятать зачарованный предмет на видном месте.

— Ну не знаю. За столько лет одиночества тут кто угодно может головой тронуться и не заморачиваться на сей счет. — то ли от усталости, то ли просто адаптировались под ситуацию, но страх как-то притупился, выпуская на свет иронию и скептицизм, а вместе с ними и нездоровый юмор. — Может кстати это он этих жителей и убил от безумия?!

— Главное, чтобы он нас не … в общем ты поняла.

— Может всё же попробуем сжечь его дом? — мы как раз проползали под очередными кустами, как вдалеке показалась фигура дракона.

— Похоже уже не успеем.

— Надо же, не знал, что бабушки в наше время выглядят так… мужественно.А это видимо все родственники по бабушкиной линии?! Какой-то у них не здоровый цвет лица. Сплошные кости. — раздался ехидный, но такой знакомый и на данный момент родной голос.

— Герцог! — в один голос обрадовались мы с Соней. Но потом тут же осели. Раз он тоже здесь, значит теперь мы трое застряли в этой деревне.

— Я ожидал большей радости при встрече. Леди Ариэль, не желаете мне ничего рассказать?

— А вы считаете сейчас подходящее место и время?

— Если учесть, что рядом ошивается свихнувшийся дракон, в поисках вас… согласен, он лишний. Я желаю пообщаться с вами наедине.

— Согласна. Но для начала нам придется отсюда как-то выбраться. — Не стала спорить, не вижу смысла. Зато увидела и поняла кое-что другое. — Кстати, а как вы тут оказались? Вы что, следите за мной?

— Если бы я за вами следил, то явился бы уже два дня назад.

— Какие два дня? — не поняла я.

— Такие.

— Не знаю сколько времени прошло в этой деревне, но за её пределами прошло уже два дня.

— Умммм… — простонала я, понимая, что дома мне тоже влетит. — Родители наверное с ума сходят.

— Не переживайте, с ними я вопрос уладил. Вы моя должница. Но для начала, как вы и сказали, давайте выберемся отсюда. — ладно, признаюсь, этот мужчина очень надежный. Я даже понимаю, почему моя драконица сразу приметила его. Если выберемся отсюда, подумаю насчет его кандидатуры на роль партнера во время оборота.