ГЛАВА 10

Я забралась на лестницу у очередного высоченного стеллажа. В библиотеке царила полная неразбериха — никаких указателей, все книги стояли вперемешку. Рядом с очередной романтической сказкой мог оказаться альманах военных событий первой воины магов Солнца и Луны. Была даже мысль начать разбираться и создать хоть какую-то упорядоченность, но все же я тут не хозяйка… От безделья я готова была даже этим бредом заняться, но книги кое-как поддерживали. Хоть от количества прочитанного и кружилась голова.

Я достала одну из приглянувшихся по корешку книжек. Это оказалась история восхождения первого архимага Холода. Уже спускаясь вниз и направляясь на любимый диванчик, я замерла.

Диван был занят.

Инир, чертов архимаг, развалился на нем, закинув ноги в сапогах на мягкие подушки. Он откинул голову и безмятежно спал. Белые волосы опадали на пол и струились по ковру. На его груди дремала знакомая кошка, порой шевеля хвостом.

И что он тут забыл? Я раздраженно выдохнула, но осторожно поставила книгу на стоящий рядом стол. Сама направилась к магу.

Я думала, что встречу его в библиотеке хоть раз — все-таки он сильнейший маг, должен быть умен и начитан, но наша первая встреча здесь оказалась именно такой. Он спит! И именно на моем любимом месте…

Наклонившись к нему, я затаила дыхание. Инир точно спал, иначе не дал бы так нагло его рассматривать. Его губы напряжены, как и лоб — будто он думал о чем-то очень серьезном. Острые скулы были идеальны, и я прикусила губу, задумавшись — а как архимаг улыбается?

Не надменно или хитро, не кривясь в усмешке, а искренне. Я ни разу не видела.

Представить тоже не могла. Всего моего воображения, напитанного сотнями книг, не хватало.

Его белая, словно мраморная кожа, так и тянула к себе. Идеальная, без единого прыщика, сосуда и румянца. Холодна она также, как и грубы его руки?

Если я коснусь, только одним пальчиком, он же не проснётся? Будто под гипнозом я потянулась к его щеке, мой ноготок уже был близок, когда раздалось злое шипение.

Это подскочила кошка, отчего синие глаза мага мгновенно распахнулись.

Вот черт! Я не успела одернуть руку, он сразу её схватил.

— Принцесса. Какой сюрприз.

Он медленно выпрямился, кошка спрыгнула на пол. Хватка становилась сильнее, когда я попыталась вырваться.

— Как и для меня, архимаг, — процедила сквозь зубы, пытаясь вывернуть руку.

Инир насмешливо наблюдал за моими жалкими попытками.

— Неужели решила напасть на меня? Когда я сплю? Как низко…

— Напасть?! — поразилась.

Инир согласно кивнул:

— Согласен, какая глупость даже думать об этом. Ты ведь даже не маг.

Во мне будто пробудилась настоящая Фрэнсис — возможно из-за того, что последние дни я только и делала, что читала о злодеяниях Инира. Гневно выпалила ему в лицо:

— По твоей же вине!

Инир удивленно распахнул глаза, а я вскрикнула — кошка вцепилась мне в ногу!

— Не мешайся, — цыкнул на нее Инир, и та недовольно завиляла хвостом, отходя. И поглядывала на меня злыми глазами-бусинками. А Инир пристально впился взглядом в меня. — С чего это по моей вине?

— Не делай вид, что не знаешь! — возмутилась. Теперь главное не сказать о себе в третьем лице… — Когда родители Фрэн… мои родители встретили тебя на холме, когда ты пришел убить их! Ты ранил мою маму, когда она была беременна Ф… мной!

Инир встал, продолжая не отпускать мою руку.

— Неужели? — шипяще спросил.

— Твоя магия… отняла мою еще когда я была в утробе… — уже не так уверено закончила.

В книге об этом много не говорилось, но в библиотеке нашлись детальные пересказы тех событий — удивительно, что Инир не знал об этом. Множество лекарей пытались понять, почему дочь знаменитых и сильнейших магов родилась без способностей. Первая в роду без капли магии в крови. Обычная с макушки до пят.

— Вот как это преподнесли, — неожиданно усмехнулся архимаг. Я замерла испуганно — знакомый тон, после которого ничего хорошего не жди. Так же он говорил, когда чуть не придушил меня. — Что ж, может оно и к лучшему — не стоит глупым принцессам владеть магией.

— Я не принцесса! — вспылила и все-таки вырвала свою руку. — И вовсе не глупая! Ф… я окончила престижную академию и прочитала не мало книг!

Это было правдой — несмотря ни на что Фрэнсис Роуз получила прекрасное образование, лучшее из возможных.

— Книги, — фыркнул Инир, будто я сказала что-то смешное. — Тупой ум не заточить книжками, Фрэн.

Это его ласковое Фрэн выводило просто до дрожи. Но все же лучше, чем принцесса.

— Кто бы говорил! — теперь фыркнула я. — Сами-то используете библиотеку только чтобы спать! Все книги покрыты пылью!

— Мне это ни к чему, — отмахнулся Инир. — Я сильнейший маг в истории.

— Да-а, — издевательски протянула я, зацепившись за это. — Сильнейший маг, читающий только сказки. Какая твоя любимая — про злую принцессу или белого рыцаря?

Я попала в цель — не зря эти книги выглядят хоть немного потрепанными, в отличии от остальных. Лицо Инира исказила злоба, но мне это понравилось — не только он умеет язвить и бить по больному.

— Не стоило давать тебе столько свободы, — прошипел он.

— А тебе не стоит обижаться на правду и грубить, — нагло заключила.

Ох, я испугалась, что перешла грань, но Инир лишь прыснул:

— Кто бы говорил. Наглее леди я не видал.

— А ты знаком со многими леди? Напомню — не я тебя похитила! Не нравится мое общество — куда возвращать знаешь!

Вот тут была грань — Инир неожиданно начал надвигаться на меня, угрожающее потемнели синие глаза. Я попятилась и наткнулась спиной на книжный шкаф. Инир расположил руки по обе стороны от меня, лишая возможности сбежать.

— Порой меня посещает мысль, что ты не так уж и плоха… — протянул он холодно. — А потом ты показываешь характер.

В библиотеке словно потемнело. Я видела лишь его яркие глаза и тонула в них, но не позволяла себе испугаться.

— Удивлен, что характер существует не у тебя одного? — смело произнесла.

Я охнула, когда ошейник сжался на горле, а колено Инира оказалось между моих ног. Он подпер меня, не давая упасть и сильнее вжал в шкаф.

Произнести не могла и слова, лишь зло метала молнии взглядом — только магией и может ответить, гад!

— Твои капризы может и готов терпеть солнечный мальчик Мердрад, но я не он, — с наигранной мягкостью произнес, приблизившись и опалив холодным дыханием кожу.

Хватка на шее усиливалась, а Инир неожиданно опустил голову, зарываясь носом в мои растрёпанные волосы. Я настолько удивилась, что даже если бы могла говорить, не смогла бы и охнуть. Инир почти сразу отстранился и ледяным тоном произнес:

— И запомни, принцесса, твои чары на мне не сработают.

Все вновь резко прекратилось. Инир убрал колено, отошел и я рухнула на пол. Закашлялась после легкого, но неприятного удушья и подняла голову, смотря уходящему архимагу вслед. Кошка тоже последовала за ним, но перед этим глянула на меня, будто хотела сказать «прости за это».

Что ж… за такие трюки он не отделается простым извинением и новой комнатой.