ГЛАВА 26

Инир лентой перевязал волосы, образов изящный конский хвост. Его лицо больше не скрывали белые пряди, открылись чуть острые уши, и я подавила желание коснуться их. Сама я тоже заплела волосы и с трепетом ощутила взгляд мага на оголенной шее.

Скоро и я и он не сможем сдержаться. Наше обоюдное желание витало в воздухе, но подавлялось запахом трещащего ароматного мяса в печи. Я смяла тесто для лепёшек — в приюте наша повариха всегда подавала небольшие булочки на обед, смазывая их маслом и в лучшие дни чесноком. Инир с интересом наблюдал, но держал комментарии при себе.

Начал ли он догадываться?

Теперь я обязана ему все рассказать, не таясь. Он сказал мне правду, я не могу его обманывать. Мы должны быть честны друг с другом.

Все это время Инир был заложником своей магии, а не её господином. А я не была Фрэнсис Роуз с того мига, как он забрал меня с Солнечного холма.

Отправив лепешки следом в печь, я с улыбкой заметила, что Инир испачкался мукой. Коснулась его скул и стерла её большим пальцем.

Инир завороженно наблюдал за мной, а в животе налилась приятная тяжесть.

Это так похоже на что-то… обычное?

Я могла представить нас на привычной мне кухне, где мы готовим обед вместе. Подначиваем друг друга, улыбаемся, целуемся… Как нормальная пара, не скрывающаяся свои чувства.

Это было возможно, говорило мне сердце. Но разум твердил не забывать про главную проблему — я чужая в этом мире, а Инир все еще зависим от своей силы. И пока это не решено, просто никогда не будет.

Еда была готова, и мы присели за стол в углу. Инир уступил мне единственный стул, а сам прижался к стене, держа в руках сковородку и начав сразу с нее есть. Я же растерянно смотрела на свою порцию и Инир это заметил.

— Черт. Я забыл, надо же… сервировка…

— Ты только для меня доставал тарелки? — удивилась. Неужели Инир всегда ел вот так, не запариваясь?

— Ты же все-таки… аристократка.

Я рассмеялась.

— Забудь, — и вилкой ткнула в поджаренный перец прямо в сковороде.

Инир еще немного понаблюдал за мной, видно думая, что я шучу. Но для меня это не было проблемой, и мы спокойно поели в тишине. Лепешки в старой печи вышли пышнее, чем в столовой, и куда вкуснее с приправами, что предложил Инир.

Я решила, что теперь мы всегда будем есть вместе. И готовить тоже. Представляя Инира одного, меня пробирал холод одиночества.

Теперь я здесь. И не позволю ему вновь погрузиться в уныние.

Когда желудок был полон, я со вздохом встала. Подкрепившись во мне проснулись новые силы и осенило:

— Самое время для танцев!

— Что? Сейчас?! — Инир испуганно распахнул глаза.

— Ненадолго? — состроила жалобные глазки.

Инир поддался и взял меня за руку. Мы перенеслись в бальный зал.

— Нужна… музыка? — хмуро раздумывал он.

Я закивала.

Инир поднял руки и плавными жестами создал арфу. Вся изо льда она блестела в голубом свете и начала играть лёгкую, приятную мелодию. Я закачала головой в такт — знакомый мотив. Инир взмахнул левой рукой и все диваны исчезли, полностью освобождая зал от любой мебели. Я подхватила юбки платья, что зашуршали по мраморному полу. Как пусто и… свободно.

— Возможно, ты хочешь переодеться? Или мне… — Инир выглядел неуверенно.

— Нет. Все идеально, — заверила его.

Но он сомневался — будто ждал от меня подвоха.

Как я могла доказать ему, что не лгу, не играю? Он все еще думает, что я Фрэнсис Роуз и не понимает, как она могла что-то почувствовать к нему. Будет ли ему легче, когда он узнает правду? Или наоборот разозлится?

Я терялась в догадках, поэтому решила просто действовать.

Протянула ему руку, приглашая.

Инир не сразу коснулся меня, но как решился, нас одновременно пробил легкий разряд тока. Я положила руку на его плечо, а он на мою талию. Мы приблизились друг к другу, но не двигались.

— И что дальше? — усмехнулся Инир. Он уже не так нервничал, будто, как и я решил плыть по течению.

— Просто… слушай музыку, — пожала плечами и взяла на себя инициативу.

Я потянула его в сторону, и мы постепенно начали подстраиваться под ритм мелодии.

Мы плавно кружились по залу, а арфа играла все громче — каждая нота звенела и все внутри дрожало от чувственности момента. Инир притянул меня ближе, мы соприкоснулись животами. Я чувствовала его крепкий торс, перенесла руку ближе к шее, обхватив её.

Один раз наступила ему на ногу. Инир поморщился, но стоит отдать ему должное — даже не начал ругаться!

Наверное, потому, что он следом наступил мне на платье…

— Танцы — это не для меня, — подметил он, когда это повторилось дважды.

— Могу сказать тоже самое, — согласилась, смущаясь, что уже отдавила ему ноги.

Инир покружил меня, а потом замер. Музыка стала заметно тише, и я слышала, как бьётся мое сердце.

— Последнее, что я предполагал… что ты окажешься такой.

Он смотрел искренне, решившись на откровенность.

А я опустила голову — я оказалась не просто не такой, а совсем другой. Чужачка, занявшей невинное тело.

Инир совсем близко, заключил мое лицо в свои руки и заставил на себя посмотреть.

— Я все еще не верю, что твое сердце решило… Предпочесть меня, ведь столько лет ты любила… другого.

Я не могла это слушать.

Привстав на цыпочки, коснулась его губ своими. Инир ответил жарким вздохом, но сразу же ответил на поцелуй, будто ждал этого сильнее всего. Он запустил руки в мои волнистые волосы, а я обхватила его спину.

Поцелуй стал соленым и слишком мокрым. Инир медленно отстранился, а я чувствовала, как теплые слезы бегут по щекам.

Я смело отпустила его, а Инир непонимающее выпустил меня из рук. Отошла и набралась сил.

— Я должна признаться тебе. Я не… Фрэнсис Роуз. Я…

Тело охватила паника на миг — я забыла свое настоящее имя.

Помнила ли я его когда-нибудь? Что я помню из прошлой жизни? Лишь разбросанные куски, которые медленно таяли в памяти.

Инир слушал меня, его губы все еще красные от поцелуя, а глаза стали ярче. Он должен знать, что я не лгу. Должен мне верить, иначе все пропало.

— Я из другого мира. Я оказалась здесь в день, когда ты похитил Фрэнсис, когда ей исполнилось восемнадцать. Но я не она.

Нервно закусила губу, когда Инир оглядел меня всю, будто в первый раз.

— Вот и весь секрет, — выдала легкий смешок.

И назад пути нет.