ПОСЛЕ. ЧАСТЬ 4

Я прокашлялся перед пыльным зеркалом, протертым только недавно. Башня оставалась пустынной и заброшенной, отчего пыль тут разрасталась быстрее плесени на старом хлебе.

Сосредоточив магию в кончиках пальцев, я коснулся зеркала, будто озерной глади. По нему прошлась легкая волна, а потом мое отражение сменилось изображением небольшой комнаты в светлых тонах.

— Это я, — хмуро сказал я, чувствуя себя дураком.

Я давно не пользовалась зеркалом.

Пока оно было предназначено для связи только с одним человеком, с которым я не говорил с того момента, как нашел Фрэн.

Последняя сейчас должна видеть прекрасные сны в спальне, укутанная в одеяло. Но скоро она проснется, а я так и не решил, что делать.

Она знает, что я Инир. Как бы я не был осторожен с ней и вежлив, теперь она знает, что я маг. Не просто маг, а угроза всему миру, что лишь недавно затаилась, но осталась в памяти людей.

И все же… Фрэн не испугалась и стала напирать на меня.

Так сильно желала узнать правду о себе, что не побоялась того, чье имя заставляет стынуть кровь в жилах простых людей?

Потрясающая и невозможная.

Не удивительно, что мое сердце дрогнуло именно из-за нее…

— Инир? — раздался голос из зеркала.

Потом появлялся владелец голоса — Киран Мердрад, а кто же еще? С аккуратной стрижкой, загорелый и в дорогом камзоле. Став наместником на него свалилось множество дел, он также оставался главным магом, из-за чего постоянно был занят и пропадал в кабинете, где и было второе зеркало…

— Я пытался связаться с тобой, но ты не отвечал, — осуждающе напомнил Киран.

Я цокнул. После его свадьбы я просто был не в силах с ним говорить. А найдя Фрэн и вовсе позабыл обо всем.

Киран явно вообразил, что мы друзья, чего я не мог позволить!

— Были дела. Поздравляю со свадьбой и с, э-э-э…

— Жаль, что ты не пришел.

Будто ты не знал, что я и не собирался! Вот уж радость была для дворян — их главный враг пришел кинуть рис в молодоженов!

— Мои поздравления — скоро ты станешь отцом, — я испытал легкую тошноту на этих словах.

— О, ты знаешь? — Киран покраснел. — Спасибо, да, мы объявили об этом недавно. Я хотел бы сделать тебя крестным…

— Ты сошел с ума? — не сдержался я.

— Инир, мы разрешили наши разногласия и закончили войну, — осек меня Киран непривычным для него серьезным и волевым тоном. Так разговаривают короли, поморщился я. — Я хочу, чтобы люди это поняли и главное осознали, что теперь ты наш союзник.

Эта идея появилась у Кирана в миг, когда он покинул Башню. Мы не хотели враждовать. Мы оба хотели простой жизни в мире.

Но делать из меня доброго соседа! После всего того зла, что я причинил миру?

— Они никогда не примут меня.

— Ты даже не стараешься, — выдохнул Киран. — Благодаря моей репутации мы можем все изменить. Даже Фрэнсис не против.

— Ты ей… рассказал?

Киран опустил глаза и ответил не сразу.

— Я должен был. Она обязана знать правду. Она думала, что ты… обесчестил её.

Теперь опустил я. Я был близок к этому, но Фрэн остановила меня.

— Но в нашу первую брачную ночь я понял, что это не так, — Киран улыбнулся, будто рассказывал шутку. — И Фрэнсис поняла, что это не ложь — сначала она думала, что ты специально соблазнил её и свел с ума, лишив личности…

— Бред.

— Да… Теперь она знает и сочувствует тебе. И готова помочь в поисках твоей потерянной любимой. Я нашел ритуал, где…

— Я нашел её.

Киран моргнул.

— Что?

— Она оказалась воспитательницей в приюте. Её зовут Фрэн и она ничего не помнит.

— Ты уверен…?

— На её руке тот же след, что у твоей жены.

— Инир, я… я счастлив за тебя, ох, я думал пройдут годы!

— Пока нет причин радоваться, — осек я, хотя сам радовался до безумия, когда понял, что нашел её. Жар в груди тогда было не унять. — Она меня не помнит и недавно поняла, что я… темный архимаг и подозревает, что я причастен к её недугу.

— Но так и есть? — выгнул бровь Киран.

— Она ненавидит меня, идиот! — выругался я. — А я… не уверен, что она поверит моим словам…

— Я бы и сам не поверил такому рассказу, — согласился Киран, не обидевшись на вспышку злости. Привык. — Ведь моя Фрэнсис долго думала, что ей вообще все приснилось — особенно то, что мы так по дружески разошлись после всего, что было.

Дружески. Я поморщился.

Но сейчас нет смысла спорить.

— Я хотел бы, чтобы ты прибыл в Башню с Фрэнсис и вы подтвердили мои слова, — заявил я. Из-за этого я решил связаться с ним.

— Я понимаю, — Киран кивнул. — Но Фрэнсис беременна и я… Путь до Башни не близкий, а в таком положении я не хочу рисковать и телепортировать её.

Еще бы.

— Но вы готовы приехать?

— Конечно. Я же обещал сделать все, чтобы вернуть тебе… твою Фрэн.

Моя Фрэн.

Так рядом, но при этом недосягаема.

— Сколько вам добираться до Башни? — поторопил. Время шло, она могла уже проснуться и планировать побег или еще чего хуже.

— Погода ухудшилась. Возможно, уйдет неделя.

— Неделя?!

И что, мне неделю держать её в плену?! Снова?!

Вернуться к тому, как мы начали, и что я так желал забыть? Ведь если отпущу её, могу потерять снова, а я этого я ни за что не допущу.

— Я приложу все усилия, чтобы прибыть как можно раньше, — заверил Киран.

Я мог только поверить ему на слово и думать, что же теперь делать с несносной Фрэн…