ПОСЛЕ. ЧАСТЬ 14. ФРЭН

Я прижалась к Иниру, осматривая круглый зал. Рядом было несколько лестниц, но в основном пустота. Чувство дежавю мелькнуло в голове и лишь укрепилось, когда я увидела вошедшую пару.

Широкие двери отворились сами, впуская Кирана Мердрада и его жену, Фрэнсис Роуз. Киран дал знак, чтобы его сопровождающие остались позади и были слышны их испуганные возмущения. Двери за ними захлопнулись.

Я видела их изображения, но никогда — вживую. Но ощущение, будто мы хорошо знакомы, плотно укрепилось в душе.

Особенно Фрэнсис…

Ох, она куда краше, чем я представляла. Воздушная, будто пирожное и тонкая, как роза. Даже в дорожном платье и заплетенными в косу розовыми волосами она смотрелась потрясающе. Был заметен маленький выпирающий живот, и трепет отозвался в горле — она беременна. Фрэнсис держала на нем руку, будто защищая.

Киран вышел вперед первым и вежливо поклонился нам. Статный и высокий, с очаровательными ямочками на щеках. Он наклонил голову, изучая меня.

— Фрэн, я полагаю? — и протянул мне руку.

Руанн крепко сжал меня за талию. Я вопросительно глянула на него, и он расслабился, давая мне ответить на рукопожатие.

— Почему именно Фрэн? — спросила звонким голос Фрэнсис. Она тоже смотрела на меня с интересом.

— Я… — я чуть сбилась. Они же знают, кто я такая и всю эту историю? Инир мне кивнул, словно догадавшись о моих раздумьях. — Я не знаю. Я услышала это имя, когда очнулась.

Но Фрэнсис все еще смотрела, будто не была удовлетворена ответом.

Ох, я же была в её теле… Возможно, она недовольна? Я не привыкла общаться с высокопоставленными людьми, а тут сам наместник с женой! Хоть мы и связаны странной историей, я не знала, как к ним обращаться.

— Вы не… против? — спросила я у нее.

— Что? — она рассеяно моргнула.

— Она имеет право на это имя, — прошипел рядом Руанн.

— Я ничего не имею против её имени! — всполошилась Фрэнсис. — Просто… удивилась.

— Инир, позволишь? — прервал наш неловкий диалог Киран.

Они кивнули друг другу, пока мы с Фрэнсис непонимающее переглянулись. Руанн взял меня за талию и повел по лестнице вверх. Я шла за ним, оборачиваясь на пару позади — Киран поддерживал Фрэнсис, у нее было чуть зеленоватое лицо, будто её тошнило. Я надеялась, что это из-за беременности, а не из-за нашей встречи…

Хотя трудно представить, что она пережила — её тело забрали, в нем жила другая душа, пока она сама.… Плутала в пустоте и ждала спасения? Я не хотела много об этом думать.

Я хотела, чтобы все закончилось. И дождаться ответа от Руанна…

Мы оказались в большой комнате, в которой я точно уже когда-то была. На полу остались следы от какого-то символа, выжженного магией. Воздух тут был спертый, пропахший серой и гарью, не смотря на открытые окна. Фрэнсис поморщила милый нос, на что Руанн сделал взмах рукой и образовал внутри комнаты купол, защищающий нас от вредных запахов.

— Это произошло здесь? — спросила Фрэнсис.

Ритуал. Руанн рассказывал мне. Значит, здесь…

— Если волнуешься, ты можешь уйти, — сказал ей тихо Киран.

— Нет, — твердо отчеканила та. — Это и меня касается.

Руанн рядом закатил глаза. Я следила за его взглядами на Фрэнсис, но они были пустыми, порой, как сейчас, раздраженными. Неужели он не вспоминает те дни в Башни, глядя на нее? Неужели он видит теперь только меня?

Мне хотелось этого. С трудом подавив к себе ревность, я протянула руку к Руанну.

— Кажется, все прошло хорошо, — подметил Киран, заметив наши касания.

— Я бы поверила в сказанное Иниром и так, — пожала плечами.

Руанн глянул так, будто не поверил. Ну сколько можно!

— И все же… мы должны кое что проверить.

Киран взял руку своей жены и подвел ко мне. Я чуть сглотнула, но потом ахнула, когда Киран оголил запястье Фрэнсис — там был такой же шрам, как у меня!

— Что это значит?! — испугалась она.

— Это может быть остаточная связь. После… переселения душ, — сказал Руанн.

— Порой он болит, — поморщилась Фрэнсис. — А у тебя?

— Тоже… порой… — осторожно глянула на Руанна.

Связано ли это с его магией? С ним самим? Или с чем-то другим?

Наши руки были так близко, что я физически ощутила желание приблизиться. Посмотрела на Фрэнсис — в наших одинаковых зеленых глазах загорелся синий огонек. Должны ли мы…?

Я сделала шаг вперед, она тоже.

Мы прислонили раны одну к другой, и они загорелись ярким белым светом.

— Нет, стойте! — испугался Мердрад.

— Фрэн, нет! — за плечо схватила цепкая рука Руанна.

Но они не смогли разорвать нашу связь — символы на полу загорелись, и ветер из окон вихрем пронесся по залу. Не удержавшись на ногах, мы с Фрэнсис одновременно упали на колени — боли не было, лишь…

Воспоминания.

Калейдоскопом они пролетали перед глазами.

Я смотрю в зеркало и вижу прекрасную девушку. Я знаю, что я — не она.

Вижу двух взрослых людей, ласково зовущих меня «доченька». Сердце болит — меня никогда так не называли. У меня не было родителей ни в одном мире. Я была одна.

А потом снова Башня…

Сначала холодная и отчужденная, но потом знакомая и наполненная моим смехом. Я вижу Руанна, приближающегося ко мне и его тихий голос:

Откуда бы ты ни была — я буду рядом.

Солнечные вспышки вместе с белыми, чьи-то голоса, нервный и высокий женский вскрик…

Заканчивается все рукой Руанна, что крепко держит меня, но все же выпускает прочь — магия уносит меня, и я оказываюсь на знакомой зеленой лужайке.

В тот же миг наши руки с Фрэнсис отрываются друг от друга, будто были прибиты гвоздями. Мы падаем в разные стороны, меня сразу подхватывает Инир.

— Фрэн?! Фрэн!

Он держит мое лицо в своих руках и так испуган, что сжимается сердце.

Я помню его.

Я… люблю его.

— Руанн, — ласково шепчу.

— Ты… здесь? — спрашивает и будто боится услышать ответ.

— Конечно. Я всегда буду рядом с тобой. Я не уйду.

Узнавание мелькает в его глазах.

— Ты… вспомнила?

Киваю. Сил совсем нет и глаза слипаются.

— Теперь я все знаю, — усмехаюсь и прижимаюсь к нему ближе. Носом тыкаюсь в его щеку. — И ты так легко от меня не избавишься.

— Я никогда не отпущу тебя, — шипение, а следом — поцелуй.

Я теряю сознание в руках мага прежде, чем его губы покинут мои.