Глава 16. Свои и чужие

Я был доволен тем, что выросло из красноволосого пацана. Деловой. Резкий, но рассудительный. Пока заглатывал гуся, смотрел на ладони Камиллы в чужих руках. Чувствовал ли ревность? Как ни странно — нет. Наоборот, испытывал чувство благодарности по отношению к дракону за уничтожение того ушастого. И ошалел вместе с ним от новости, что Фарлиэль оказался причастным к драконьей Катастрофе и загадочной болезни, стёршей целый народ с лица земли. По связывающей нас пятерых нити прокатилась волна боли. До меня долетел лишь жалкий отголосок, но, кажется, именно в этот момент, я осознал, что такое «гнездо» в полной мере. Разделить себя с другими. Окончательно. Навсегда. Хаос в душе неистовствовал, но присутствие Ками успокаивало его. Жаль только, Голод так никуда и не отступал. Более того, он только усилился после битвы.

Мы дрались с монстром безумного долго. Он, неестественными, но молниеносными движениями быстро заставил меня размотать резерв до дна, и если бы не поддержка вовремя подоспевших парней… Боюсь, я бы простился со своей короткой вольной жизнью прямо посреди ненавистного двора. Хотя, в такой компании и умереть не стыдно. Когда здоровый черноволосый мужчина в боевой форме вовремя отвёл от меня удар когтистой лапы эльфа, шикнувшего от неудовольствия, я сразу ощутил с ним связь. Один из мужей Камиллы. Юркий, слегка исхудавший, но искусный воин. Мгновенно доказавший правоту моих догадок.

Следом появился другой. Демон во мне тут же признал Повелителя. Верхушку нашей иерархии, даже для Изгнанника он был авторитетным существом. Придавило силой незнакомца. Где-то на грани сознания всплыло замечание Ками. Я сопоставил два факта и легко догадался, кто передо мной.

— Азаил.

— Реддарк, — кивнул он, больше не отвлекаясь. Потому что эльф не давал нам такой возможности. Его хлёсткие движения становились только быстрей и разрушительней. Откуда эта тварь получает столько сил? Но в один момент, похоже, действие всех его эликсиров и загадочной подпитки иссякло, исчерпавшись до самого дня, и он стал сдавать позиции.

Удивительно, как слаженно мы танцевали вокруг этого монстра. Не договариваясь ни о чём, но слушая друг друга. Если бы не сама ситуация, я бы подумал, что наше трио успешно тренировалось на полигоне Анкуррата как отдельное крыло. И часы этих тренировок могли приравниваться к трёхзначным, а то и четырехзначным цифрам. Изгнание отдалило меня от народа. Сделало нелюдимым и слепым. Так, сначала чувства Ками казались мне мелочью, точнее всё сводилось просто к желанию плоти, но здесь я по-настоящему ощутил созвучие душ. И даже больше. Знал, что искусные воины рядом со мной тоже поймали эту воодушевляющую волну. Несмотря на множество мелких и не очень ран, ушибов, оскал Фарлиэля уже ни капли не напоминающего эльфа, мы стойко держали позиции, ни на миллиметр не уступая уродцу.

Дракон поджарил его. Мне осталось только жалеть, что не смог прикончить его своими руками. Воистину, сложно представить кого-то сильнее меня, но мы только закончили с ним схватку. А потом…

Бросились к ней. Единственной. Желанной для всех нас. Кто-то, наверное, мог бы возмутиться таким отношениям. Мне и самому такая модель казалась непривычной, однако, я был полон уверенности — мы со всем справимся и найдём наилучший способ совместного радостного существования. Особенно теперь, когда никакой эльф не отравляет нашего счастья.

Внезапно поймал себя на странном наблюдении. Когда мы застыли рядом с ней. Как сказал Кас? Королевой нашего гнезда. Каждый хотел дотронуться, вдохнуть запах её волос, коснуться бархатной кожи утешающим поцелуем. Сквозь связь я словно трогал малышку чужими руками, водил чужим носом за трогательным ушком и чужими пальцами сжимал чувствительную привлекательную грудь с напрягшимися от столь мимолетной ласки сосками.

Четверо стали одним. На краткий миг. Волшебство разрушила драконица, одёрнув нас. И правильно сделала, иначе, понятия не имею, насколько глубоко бы нас затянуло водоворотом внезапной страсти.

* * *

Домовые быстро возвели временный портал с помощью магии. А я всё клокотал внутри от злобы. От скорби, снова сдавившей все внутренности, казалось, недавно исцелённые Камиллой. Но смерть алхимика всколыхнула старую рану. На ней разошлись только наложенные швы, и рубцовая ткань, едва схватившись, снова разъехалась в стороны, вскрыв гнойник потери и застарелых переживаний.

Я не говорил ей и не мог сказать одного. Не все мои родственники погибли от страшной болезни. И боюсь, один из них скоро возникнет во дворе Замка Повелителя, в который мы только что перенеслись.

Воронка портала выплюнула нас прямо на раскалённый песок. Я с тоской осмотрел пустынный пейзаж. Слишком жарко, ветрено и сухо. В лицо ударил порыв раскалённого воздуха. Ну почему она не выбрала свою родину? Прекрасный Элеард. С высокими величественными шпилями и простором для полётов. С горными пиками и дыханием зелёных хвойных вершин.

Ками тоже осматривалась. Но по её глазам стало понятно — ей понравилось.

— Как у вас тут интересно, — улыбнулась малышка, щуря глаза от солнца.

К нам подоспел управляющий. Статный демон, который едва не прослезился, увидев Азаила и Реддарка. И если первый вызвал реакцию буйной радости, то второй… искреннее замешательство.

— Господин ан Тарен, — дополнительно кивнул служащий замка, — почему вы в боевой форме? Пожалуйста, не пугайте зрителей.

Я поднял подбородок, обнаружив, что вся наша компания стала невольным развлечением для местной публики. С балконов таращились демоницы и демоны. Некоторые в простых передниках, выдавая низкое происхождение и слабую магию. Другие же — в роскошных вычурных и очень открытых нарядах. Похожих на одеяния Алессы, охранницы Ками. Хотя, теперь кто-то из нас всегда будет рядом. Возможно, эту должность следует упразднить?.. Мне стало тошно от обилия взглядов. Особенным вниманием выделились наши с Ками белые шевелюры на фоне тёмных и загорелых демонов.

— Об этом позже, Омрос. Выдели гостям покои. Девушку зовут Камилла Флар. Она — драконица и моя супруга. Официальная церемония будет позже. Мужчины по порядку. Эйнар ан Тарен, но он тебе уже знаком. Реддарк ан Ларан, тоже старые знакомые, не так ли? Ширкасс Харрасант, дракон.

Я немного склонил голову в знак приветствия. Управляющий явно удивился, но не подал виду.

— Всем гостям покои недалеко от моих, — закончил Азаил и уверенно зашагал вперёд. Он изменился, вернувшись в привычную стихию.

Управляющий растворился, уходя в тень здания. Не рядовой демон раз умеет такое.

— Наконец-то, дома! — потянулся Сагар, стряхивая с сапог пыль. — Эй, дракон. Жду информации о моей паре.

Наградил его убийственным взглядом. Пусть помучается. Мне не по себе в этом месте. Греет только мысль о том, что Ками рядом…

— У вас тут всегда так… любопытно? — малышка нашла мою ладонь, посылая лучи поддержки через связь.

— Ещё как, Ками, — ответила Алесса, тоже с неодобрением рассматривая зевак, — не выходи никуда одна. Демоны коварны, а замковые интриги — отдельный и не очень приятный разговор.

— Правильно, дорогая, тем более, мы в теневой форме… Наверняка, начнутся сплетни, — добавил Эйнар, ловя маленькую ладонь. Впереди шёл Азаил, а сзади Реддарк, вызывая испуганный шепот в коридорах дворца.

— Не обращайте внимания. Подданным необходимо привыкнуть к присутствию в замке возращённого Изгнанника. Я сделаю официальное заявление сегодня за ужином. А пока придётся немного потерпеть. Если что-то нужно, зовите слуг. Что угодно. И нужно подумать о небольшом ремонте. Что думаешь, Ками? — спросил Повелитель, уже распахивая дверь в свои покои. Соседние комнаты явно предназначались нам, но…

— Не хочу расставаться с вами. Ни на секунду, — горячо заверила девушка, — сделаем смежные или общие покои.

«Ками…» — зашипела драконица.

«Ну что? Ты же сама не сможешь без них. Да знаю я… обещаю, не буду их провоцировать… да. Твои крылья в безопасности, успокойся!»

Забавный внутренний диалог услышали все. И мой Пепел, обычно молчаливый, вдруг выразил своё мнение:

«Провокация неизбежна, Химера. Не будь наивной. Главное, чтобы демоны держали себя в руках».

Камилла вдруг покраснела. Подняла на меня серые глаза. И посмотрела так… Не передать словами. С обещанием и сожалением. Потом зашла в комнату Повелителя, приятно удивившись большой гостиной. В помещение остались только мы. Наше гнездо. Остальные разбрелись по другим местам.

— Я должна тебе кое-что сказать, Кас.

Ну же. Дорогая… Почему, мне кажется, что услышанное мне не понравится?

— У тебя есть преимущество, любимый. Мы можем заниматься любовью полноценно, тогда как с демонами пока это невозможно. Считаю это нечестным. И прошу. Давайте будем воздерживаться некоторое время. Чтобы никому не было обидно? Пока не разберёмся со сменой облика, — она нервно подергала куртку.

Хм…

* * *

Я упрямо старался избегать Реддарка. Бывший Повелитель в хаотической ипостаси немного меня нервировал, даже оглядываясь на совместную победу над Фарлиэлем. Эти красные глаза, стоило мне наткнуться на его взгляд, тут же затягивали в воспоминания о том злополучном дне в пустыне. В самое сердце каньона жёлтых скал и в стычку с Изгнанниками. В кровь, обломки костей, и жрущих своих же, демонов.

Головой я прекрасно понимал, что мой страх беспочвенен, но ничего не мог с собой поделать, постоянно стараясь держаться к Ками ближе. Азаил только хмыкнул, заметив это. Да-да. Знаю.

Он у нас бесстрашный, идеальный. Мой наставник в прошлом и друг в настоящем. Слишком проницательный. Сам Реддарк меня просто игнорировал. Напряженно размышлял о чём-то и регенерируя с бешеной скоростью. Как такая чудовищная махина с рогами и крыльями может не пугать? А Ками… периодически бросала на него жаркие взгляды, словно, не замечая диковатые резкие движения и Голод, прослеживающийся не только в его глазах, но и в манере поведения. Я так боялся потерять её снова. Эти дни были настоящей пыткой.

Тьма, вечно зовущая в данной форме, так и жаждала перехватить контроль, и только присутствие Камиллы рядом и Зов драконицы ослабляли мучительное желание уйти в себя и никогда не возвращаться. Я держался за её образ, пытаясь заново обрести потерянное «я». Серебряный водопад волос, одуряющий запах юранского шиповника, вибрирующая супружеская связь…

Когда в лёгкие ворвался сухой воздух Анкуррата, я невольно насторожился. Старая привычка, впитанная с молоком матери ещё в колыбели. Каждый представитель нашего народа знает: бей или беги. Цепкие взгляды. Ласковые руки, сжимающие за спиной кинжал. В лицо улыбка, а сам уже просчитывает, как уничтожить тебя. Я долго размышлял, почему демоны склонны к насилию, и пришёл к выводу, что всё дело в самом нашем происхождении.

Проводя множество времени в людских землях, почти успел позабыть о грязи демонического двора. О битвах между свободными лэрами за подходящую самку и о своём родовом замке, ждущем хозяина. Информация свалилась на плечи, вынудив вцепиться в Камиллу сильнее. Омрос, управляющий, так вообще без стеснения попросил принять другую форму. Если бы я только мог.

Мы проследовали в покои Азаила. Алесса с Иннуриэлем отстали, а Сагар спешно попрощался, умотав по делам. Но едва дверь за нами закрылась, Камилла отпустила мою руку, села в кресло гостиной и, то краснея, то бледнея, огорошила Ширкасса неожиданной фразой:

— У тебя есть преимущество, любимый. Мы можем заниматься любовью полноценно, тогда как с демонами пока это невозможно. Считаю это нечестным. И прошу. Давайте будем воздерживаться некоторое время. Чтобы никому не было обидно? Пока не разберёмся со сменой облика.

На дракона стало жалко смотреть. Он, и так ещё не пришедший в себя от шоковой новости, уже был вынужден снова бороться со стрессом. Теперь иного толка.

— Хм… — сел в кресло Кас, как его называла Камилла. И если Дарк казался мне лишним в нашем гнезде, то высокий, жилистый дракон воспринимался как друг или побратим. Боевой товарищ, возлюбленный моей жены.

— Малышка, — начал Азаил, насмешливо улыбаясь, — мне кажется, учась в Академии, ты так ничему и не научилась.

Камилла подняла пунцовое личико и мило хлопнула большими серыми глазами. Безумно красивая. Как давно я не прикасался к ней. По-настоящему.

— Ты видишь какой-то иной выход? — спросил у Повелителя, тут же поняв его затею. Ну, конечно… Магия Духа. Как самый опытный в управлении ментальными щупами, Азаил первым придумал способ.

— Астрал, — в два голоса сказали мы. Дарк с Касом заинтересованно замерли, ожидая реакции девушки.

Она замялась.

— Но как же…

— В остальном, ручаюсь, никто из парней не сделает тебе больно, — заверил друг, подойдя к Ками. Он сел на колени прямо на пол перед ней. Любовно ткнулся лбом в сцепленные руки. Мимолетно поцеловал пальчики.

— Я знаю, это стеснение напускное. Помнишь, как нас занесло в Астрал впервые? Разве было плохо?..

— Хорошо, — ответила Ками, — но я была только с тобой. А теперь вас четверо, и я не знаю… Не представляю…

— Тс-с, — Дарк встал за кресло, нависнув за девушкой, как огромная скала. — Мне нравится эта идея, малышка. В Астальном плане я буду доступным для тебя во всех смыслах.

Камилла внимательно осмотрела каждого из нас. Медленно. Глаза в глаза.

— Ладно. Только сначала — в душ! Все вместе!

— А мы там поместимся? — насмешливо поднял бровь Ширкасс.

— Там помещалось и большее количество людей, — ответил Азаил, широким жестом показывая на дверь в ванную.