Глава 22. Настоящая сила Хаоса

— Но я же никогда не смогу летать, — смущённо заломила руки я, поглядывая на мужчину.

— Ну, во-первых, ты слишком рано сдалась, не находишь? У нас ещё столько книг не прочитано. Матушка Эйнара подкинула древних записей, да и сам ректор точно что-нибудь притащит из Двух Академий. Возможно, даже на драконьей родине найдутся записи о хаотических формах древних демонов. А во-вторых, разве я что-то говорил о тебе? — он уже снимал рубашку, оголяя идеальное тело, и дёрнул пуговицу на штанах. И я так засмотрелась на стройные ноги и узкие бёдра мужа, что быстро забыла о неприятном общении с Хаосом.

Жаль, снова никогда так и не ощутить дорогого Каса в реальности… Почему-то мне теперь слабо верилось в счастливый исход этой авантюры. Кого я обманываю? Зачем так опрометчиво пошла просить помощи у могущественной силы? Стихии однажды помогли, и я наивно поверила в отзывчивость высших. Совершила ошибку второй раз. А эти слова про любовь в конце? Что они могут означать?.. Как полюбить такое чудовище?

Ширкасс сбросил одежду, отошёл на несколько шагов, сложил руки перед грудью. Его силуэт размылся, увеличиваясь в размерах. Вскоре на месте великолепного мужчины стоял не менее величественный дракон.

Солнце уже закатилось за горизонт, погрузив пустыню в сумерки. Это освещение невероятно шло рептилии, и он вытянул шею горделиво, будто красуясь передо мной. Мол, оцени, какой я статный и большой. Серебристая чешуя искрилась, источая какое-то свечение. Завораживающее зрелище.

— Красавчик, — согласилась я. Зверь приосанился и приглашающе вытянул лапу. Хм, а что если?..

Я сосредоточилась на Источнике, как когда-то учил Эйнар. В глубине клубка из чёрно-голубых нитей, а выловила жгутик Духа и направила его мысленно на голову дракона. Кас сначала опешил, не ожидая от меня такого воздействия, но после открыл мне себя без боя, впуская внутрь, позволяя раствориться и слиться сознанием с ним. Открылся навстречу, ничего не скрывая. Окуная в доверие, признательность и счастье.

Не помню, как запрыгнула между крыльев рептилии. Зато в полной мере восторг от полёта глазами Каса захлестнул и меня, когда он оттолкнулся от песка, напряг мощные лапы и взмыл в ночной сухой воздух прямо к фиолетовым сумеречным облакам, обрамленным розовой дымкой.

Химера ликовала.

«Хочу, хочу, хочу»! — канючила драконица, но мне пришлось её пресечь. — «Ты слышала слова Хаоса. Мы никогда не взлетим, поэтому давай наслаждаться, чем можно».

Жестоко лишать малышку неба, но предложенный выбор был ещё ужаснее.

«Я буду поднимать тебя ввысь всегда, когда захочешь», — подал голос молчаливый Пепел. — «Держитесь»!

Дракон заложил крутой вираж, разворачиваясь на кончике крыла. Воздух свистел в ушах, закладывая их. Трепал волосы, развевая пряди длинным белым шлейфом за спиной. Потом ящер стрелой рухнул вниз, вынуждая сильнее прижаться к широкой горячей шее. Почти прилипнуть, стать с ним единым существом. И снова вверх — к самым облакам. Уже там он выровнялся и позволил меня спокойно наслаждаться небом. Бесконечными взбитыми сливками облаков и далью. Замок Повелителя отсюда тоже можно было рассмотреть. Жёлтые окна горели на чёрном, как первородный мрак, камне. Башни возвышались шпилями, царапая животы облаков, внешние лестницы, которых я ранее не замечала, спускались, обвивая их тесными змеями.

— Раскинь руки, не держись. Магия не даст упасть, — мысленно заверил Кас, разделяя мой неимоверный восторг от полёта. За краткий миг пребывания в его сознании, я успела многое рассмотреть. Больно кольнул его затаённый страх. На долю секунды, на краткий миг он поверил, что я соглашусь. Да и сама я так подумала. Стыдно и мерзко ставить потребности выше нерождённого малыша. Или малышки. Мне представилась маленькая девочка с белыми волосиками и яркими зелёными глазами, как у отца. Станет она избранницей крови или нет — какая разница?

— Знаешь, с тобой на спине, пески уже не выглядят такими чужими и недружелюбными, — пробасил мысленно Кас по жгутику Духа. Поймал мою искреннюю радость в ответ. — Определённо, девчонка будет твоей копией. Такой же безрассудной и наивной временами красоткой.

— Но я…ещё совсем юна. Чему я её научу? — это волновало меня больше всего.

— О-о. Научишь. Любить всем сердцем. Подскажешь, как изящно заправлять за ушко прядь выбившихся волос и сводить с ума мужчин. Как улыбаться, словно даришь весь мир, и выбивать слезами дыхание из чужих лёгких. Как касаться нежно и неторопливо, думать о других и уважать мнение равных по силе, а иногда даже тех, кто гораздо слабее. Сострадать. Принимать природу вещей. Я мог продолжать бесконечно, ты не лишена достоинств, Ками, любовь моя.

С каждым его словом я всё сильнее ощущала комок в горле. Слёзы, которым я не давала пролиться, всё же хлынули по щекам, оплакивая наше будущее. Полюбить Хаос? Этой мой единственный шанс? Придётся, объяснить ему, что я не умею любить безответно.

* * *

Камилла оседлала дракона, а мне так хотелось, чтобы она оседлала меня. Вся эта игра в Астрале только сильнее разжигала Голод, и непонимание, смешанное с осуждением в глазах наблюдателей, начинало меня нереально раздражать. Но им нужно было поговорить. Маленькая блондиночка не заслужила столько страданий, и если бы только я чуть лучше контролировал свою силу…

Всё было бы иначе. Возможно, ключ к перевоплощениям у нас в руках, просто мы его не замечаем. Стоило задуматься, как я впервые перекинулся в рогатую форму. Тогда небо заволокло Тьмой, и я чувствовал Ками. Её зов, она жаждала меня. Умоляла прийти как можно скорее… может быть… мысль ускользнула в последний момент, испуганная новым приступом жаркой волны по телу. Оно горело изнутри.

Ревейна ан Тарен. Я её помнил.

Она была сукой ещё пятьсот лет назад, не говоря уже о сейчас. Когда-то она ползала у меня в ногах, прося о милости, а теперь смотрит свысока, словно я — ничтожество. Урод и проклятый кусок грязи под её подошвой. Ну-ну.

Брюнетка сморщила носик, замечая моё возбуждение, видимое непридирчивым взглядом.

— Как Хаос принял вас? — она почему-то решила, что сейчас самое время заговорить. Именно в тот момент, когда я до крови сжимал кулаки, стараясь не уничтожить всё в радиусе нескольких метров. Будто ответа моей избранницы являлось недостаточно.

— Не очень… дружелюбно, — я скрипнул челюстью, седлая сорвея. — Прошу простить, мне нужно спешить.

Не обращая внимания на фырканье за спиной, ударил пятками о слишком толстые бока медлительного зверя. Пусть Ками развеется, а мне нужно было добраться до проклятых бумажек и найти способ вернуться. Если остальные и готовы смириться с подобным положением дел, то я хотел малышку всем своим существом и, клянусь, сдерживал рвущееся к ней тело из последних сил.

Замок Повелителя захватила темнота. Тени заползли в самые незаметные глазу щели. Решение внезапно само пришло в голову. Уйти в подпространство. Вспомнить старые заржавевшие навыки. Не только Танцующие в тенях умеют проворачивать подобное. Повелитель владел этим умением, также как и Эйнар. Для меня старая способность стала очередным пунктом на пути к нормально жизни. Тьма не хотела поддаваться, пропускать мощную, чужеродную ей силу, но я заставил. Подчинил. А потом поддался инстинктам, позволил ногам нести меня.

Подпространство разорвало видимый мир в комнате Ками. Пустой подоконник с единственным цветком. Могильная Лилия. Она пахла Анкурратом, и тоска, та глубокая тоска по любимой, по её телу, по серым глазам с чёрными крапинками снедала меня всё сильнее и сильнее. Здесь должно пахнуть не этим!

Ладонь сама раскрылась, направляя на цветок жуткие жгуты магии Тьмы, смешанной с Хаосом. Они лизнули белые лепестки. Сначала робко, потом смелее. Я не осознавал в полной мере, что творю. Вскоре чёрный туман с красными искрами поглотил цветок целиком, наконец, убив и его аромат.

Хорошо. Но этого недостаточно.

С пальцев сорвался Хаос. То, что невозможно подчинить и обуздать. ТО, что способно лишь уничтожать. Вскоре на месте лилии осталась лишь горстка бесформенной массы.

— Что ты делаешь? — Азаил вышел из-за смежной двери. — Ты без браслета, поэтому я не сразу засек твоё возвращение. Где Ками? Как прошла поездка?

Слова нынешнего правителя гвоздями втыкались в мозги. Действительно, что я делал?

— Плохо. Хаос выпинал нас со словами, что Ками должна сначала его полюбить. Он потребовал слишком высокую цену, — я продолжал неотрывно смотреть на пустой горшок. Это был её любимый цветок. Уничтоженный мною.

— БЕЗДНА! — выругался Повелитель, подойдя ближе. Он скользнул взглядом по подоконнику, задержался на бывшей Могильной лилии. — Понимаю, ты расстроен… но это же не повод…

— Послушай, Азаил, — мне пришлось его прервать. — Бывало с тобой такое, что ты думал, что совершаешь ужасную вещь, но интуиция вопила довериться ей. И ты шёл на поводу своих чувств, а потом оказывался в выигрыше?

Мужчина опустился в кресло, предлагая мне устроиться напротив. Где мой юранский шиповник? Где она?

— Ты скучаешь, я знаю. До того, как Ками связала нас браслетами, я буквально сходил с ума. Сопротивлялся. Был чересчур самонадеян и горд. Думал, смогу прожить без неё. Я не знал, что она — драконица. Мне казалось, что стоит дать волю чувствам, и демон заставит взять её силой. Ты понимаешь, чем это грозило простой человечке? Но в один момент она посмотрела на меня влюблённым взглядом. Таким искренними, открытыми, и интуиция сказала поддаться чувствам. Другие народы считают демонов порывистыми и безрассудными. Наверное, они правы. Однако, если бы я тогда не пошёл на поводу чувств… долго бы продолжал мучить нас всех. — Азаил продолжил гипнотизировать горшок с землей. — Что подсказывает чутьё тебе?

— Оно подсказало мне убить этот цветок. И оно же говорит мне отдать ребёнка Хаосу, — я обхватил голову, мучимый сомнениями. Настолько силён был этот порыв. Мне казалось, если выпустить хотя бы немного этой силы наружу, мой Голод утихнет. Но если каждый раз, освобождая Хаос, мне предстоит что-то уничтожить или кого-то убить, то пусть он пожрёт меня изнутри!

Тяжёлый вздох Азаила стал мне ответом. Мужчина похлопал меня по плечу. Мы делили одну женщину и стали близки, как братья.

— Возможно, нам и нужно прислушаться. Смотри.

— Не на что смотреть там. Я все испортил. — Мне хотелось только сжать свою голову до хруста и убиться. Ками не должна страдать из-за рогатого придурка…

— Я сказал посмотри! — впервые с момента нашего знакомства Азаил применил ко мне силу Повелителя. Подбородок практически насильно взлетел в верх, и глаза уставились на горшок. Из земли проглядывал огненный росток. С каждой секундой он становился всё выше, пока не заполнил корешками все доступное ему пространство. Я завороженно наблюдал за проклюнувшимися островатыми листьями, шипастым стеблем, набухшими бутонами, которые распустились, и явили нам яркий, терпкий и умопомрачительный запах юранского шиповника. Он слегка отличался от привычной композиции, словно смешивался с каким-то оттенком…

— Поразительно, Реддарк. Ты создал цветок с запахом Камиллы Флар, — Повелитель поднёс к носу распустившийся бутон. Его фиолетовые зрачки замерцали, подпитанные нежностью и любовью.

— Завтра мы всё обсудим. И придём к решению. Пусть и не сразу, но обязательно достигнем компромисса, — покачал головой Азаил. — Что думаешь о том, чтобы затащить сегодня нашу красавицу-жену на во-он ту огромную кровать, сделанную специально по моему заказу?

Я обречённо усмехнулся. Полумеры — это всё, что мне осталось.