3 глава

От лица герцога Дрейка.

Император отправил меня в тюрьму. В честь рождения своего отпрыска он решил людям пустить пыль в глаза. Лицемер. Объявил амнистию. И вообще, зачем согласился сюда прийти не понимаю? Лучше бы поехал подавлять мятежи на границе. Больше толку будет. Хоть удовольствие получу от сражений.

Когда я увидел девушку так похожую на мою первую любовь Софи. Сердце больно сжалось. Когда-то ее любил, а теперь возненавидел. Ненавижу это чувство, ненавижу тех, кто причиняет мне боль. Захотелось убить девушку на месте.

Эта девка посмела просить меня о чем-то? Да еще смеет смотреть мне в глаза. Хоть самой страшно, а продолжает пялиться. А мне нравится ее бесстрашие, дрожит, но не сдается. Она второй человек, кто может смотреть прямо на меня. Зверек, что не боится тигра. Меня распирало желание заполучить ее.

Хм, думаю, будет интересно, что этот крольчонок еще выкинет? Довольно весело, если я возьму ее под свое крыло. Интересно, как исказится лицо маркиза, когда он это узнает? Что дочь от которой он хотел избавиться находится у герцога. У Ланкастера, который является цепным псом императора и начальником разведки. Ха, а этот хитрец, император знал, что здесь его дочь. Да и давно копаю под маркиза. Использовать дочь против родного отца, как же будоражит. А это становится еще интереснее.

Я приказал привезти эту малявку ко мне. Думаю, слухи об этом скоро дойдут до маркиза Леннокса. Как же хочется увидеть его испуганное и разъяренные лицо. Я довольно оскалился.

Мне захотелось ее увидеть. Хочу снова ощутить взгляд карих глаз. Кажется, девчонку зовут Валери. Милое имечко для крольчонка.

Девушка выглядела растерянно, когда я вошел и встал напротив нее. Какая же наглая, разглядывает не стесняясь. А мне нравится. Хочу, чтобы крольчонок смотрела лишь на меня. Всё же как они похожи с Софи. Давно покинувшей этот мир. А она так и не узнала о моих чувствах.

Палец скользнул по щеке Валери, мягкая кожа. Хоть ее внешность вполне обычная. Думаю, если крольчонок будет хорошо питаться, то быстро поправится. Расцветет как роза. Стоит вызвать врача, чтобы он вылечил раны. Как жаль, что я оставил синяки на такой тоненькой шее. Хотя бы эту крошку обязан защитить.

Эта мразь все такой же. Родную дочь… Использует, а позже избавляется от своих пешек.

Любопытно, если я воспитаю из этого кролика, зверя, который лишит тебя, маркиз, головы. Что ты почувствуешь? Стоит уйти, этому ребенку нужен отдых. Она вся дрожит, видимо подумала, что останусь с ней на ночь. А слуги подсуетились, одели так соблазнительно.

Каково было мое удивление когда Валери предложила мне сделку. Ха, а она мне все больше и больше нравится. Подразню и не буду отвечать. Она оживила мою скучную жизнь.

Сейчас волнует другое.

Скоро весть, что дочь маркиза Леннокса у меня, дойдет до ушей этого скунса. Интересно, что предпримет? Пошлет убийцу? Или же явится сюда, чтобы узнать с какой целью я забрал девчонку?

Долго ждать не пришлось. Оказалось, в моем доме завелась крыса Леннокса. Крольчонок сильно испугалась, увидев момент расправы. Куда смотрят слуги!! Валери не должна это видеть.

Какая же она милая. Беспокоится о слугах вместо собственной жизни. Мои грязные руки замарали этот невинный цветок. Интересно, если она искупает руки в крови, какой станет? Не зря меня называют монстром.

Ей настолько плохо? Возненавидит она меня за это? Будет избегать? Приставить к крольчонку охрану хорошая идея. Пока не получится видеться с Валери. Теперь она станет моей слабостью или опорой зависит от девчонки.

Как и говорят в слухах, я действительно наполовину демон. Моя мама полюбила человека. Он оказался монстром. После родов мама сразу умерла. Она не соглашалась прервать беременность. Дядя очень сильно любил свою сестру и уважал ее решение.

Я так и не познал материнской любви. Да и отца не видел. Мамин брат записал меня в семейный реестр как своего сына. Но это была не жизнь, а ад.

Он ненавидел меня, винил в смерти своей сестры. И дал это имя означающее монстр. Все детство надо мной издевались мои старшие братья и сестры. Я был беспомощным и слабым ребенком. За каждую провинность дядя лично избивал, а затем запирал в подвале.

Если бы не кровь в моих жилах, то давно уже умер. Даже смешно и противно, за это я должен благодарить отца. Мерзавец, что поломал наши жизни.

Когда же исполнилось восемь, он отправил меня в кадетскую школу. Жизнь там была не сахар, но хотя бы все боялись "красноглазого демона". Никто не смел подойти ко мне и даже заговорить. Затем военная академия. Где пришлось несладко.

Какой же глупый ребенок. Сколько бы боли мне ни причинили, продолжал искать их любви. Вскоре я повзрослел и понял, что для дяди являюсь бельмом на глазу. Он надеялся что здесь сдохну. К его сожалению "демон" выжил.

Я был лучшим во владении мечом и магией. Поступил в рыцарскую академию, где и встретил будущего императора. Помог заполучить трон и стал правой рукой императора.

Отомстил всем, кто причинил мне боль. Занял место главы и стал герцогом Ланкастером. Меня называют демоном убившем своего отца. Напоследок этот мерзавец даже не извинился. Меня развеселило, что его дочь с сыном стелились передо мной, дабы сохранить свои жалкие жизни. Теперь они не смеют показываться на глаза. Чувство удовлетворения меня не настигло. Я чувствовал лишь разочарование и пустоту в душе.

***

Валери.

Время протекало спокойно и размеренно. Я сидела в гостиной, когда герцог зашел.

— Встань, — приказал он.

По спине пробежал холодок. Этот мужчина неделю не появлялся дома. Что он задумал. Я встала перед ним. Дрейк схватил меня правой рукой и прижал к себе. Мной овладела паника и ужас. Что он задумал? Сердце заколотилось как сумасшедшее. Попытки оттолкнуть негодяя были тщетными. Его левая рука скользнула вниз по спине.

— Нет!!! — вырвался из груди отчаянный крик.

Мужчину ударной волной припечатало к стене. Это была я? Да ладно. Я не понимала, что сделала. Руки начали больно жечь. Когда же подняла их, ошарашенно наблюдала, как на них появились тату в форме крыльев. Они располагались от запястья к локтевому сгибу.

За двадцать один год магия не пробудилась. Почему именно сейчас? В глазах потемнело и мое обессиленное тело рухнуло на пол.

Очнулась оттого, что кто-то кладет на мои горящие руки холодные полотенца.

— Можешь открыть глаза. Я знаю, что ты очнулась, — прозвучал грозный голос.

Мне даже дурно стало. В голове всплыли недавние воспоминания. Этот мерзавец приставал ко мне. А я его машинально отбросила своей магией. О которой, кстати понятия не имела. Он теперь меня убьет? Как того человека? Как же страшно. Боль заставила отвлечься, руки горели, а от холодной ткани стало немного легче.

— Тебе известно, что сила у магов чаще всего пробуждается в шестилетнем возрасте? Но, как и везде, есть исключения. Обычно у некоторых магия просыпается в стрессовой ситуации. Меня крайне заинтересовало то, что в своем возрасте ты не можешь даже свечку зажечь. Род твоего отца знаменит сильными магами. Кстати, у тебя отметины, крылья феникса. Ты унаследовала силу основателя рода. Мага, прозванного Фениксом. Он жил лет сто назад, если не изменяет память. Я принимаю твое предложение. Узнал что та железка не так уж и бесполезна. Но не думай что этого достаточно. Ты обязана стать сильным магом и сражаться рядом со мной, на поле боя. Только при этом условии помогу тебе отомстить. — закончил Дрейк.

Что за чушь он несет? Простите, что? Это герцог так извиняется что ли? Подождите он согласен? Почему вдруг? Если я феникс, то могу использовать магию огня и исцеление? Он это сделал, чтобы пробудить мою силу. О которой даже не задумывалась. Но зачем ему мне помогать? Значит, хочет использовать меня как солдата. А это не так уж плохо, по крайней мере, смогу сама себя защитить.

— Я согласна.

Стать сильнее, не такая уж и плохая идея. Прикрыла глаза и немного расслабилась.

— Когда тебе станет лучше, придет учитель и научит тебя всему. Или тебе уже все известно? — спросил он, показывая своим видом, что знает ответ.

Возникает ощущение, что этот тип все обо мне знает, а я о нем ничего. Да и спросить боюсь. Хотя за мои ошибки не наказывает. Я не должна никому доверять. Иначе меня снова предадут. Его доброта — очередная ложь. Не смей доверять, Валери.

— Нет. — ответила я.

Внимательно посмотрела на мужчину. Он усмехнулся? На мгновение заметила усмешку на его лице. Я вроде ничего смешного не сказала. Да, если подумать меня никогда не учили магии. Но братьев и сестру да. Обидно, я для него была разменной монетой, а не дочерью.

Герцог Ланкастер сам сменил полотенца, намочив их в холодной воде. Неужели этот мужчина все это время провёл у моей кровати?

— Я хо…

— Сейчас придет Гвен, она позаботится о тебе. Меньше болтай и быстрей поправляйся. Ненавижу бесполезных людей. — оборвал Дрейк на полуслове.

Он покинул комнату, оставив с кучей вопросов. Неужели нормально сказать нельзя? Грубый идиот, надулась я. Герцог прав, хоть мы и заключили сделку, но я являюсь нахлебницей. Буду усердно учиться и стану сильной настолько, насколько это возможно.

Почему это мужчина так изменился? Почему добр ко мне? Ладно это не важно. Стоит сосредоточиться на полученной информации. Теперь у меня огромная сила. Я смогу отомстить. Как же отец будет зол, когда узнает, что бастард овладел высшей магией его рода. А чистокровные дети не могут повысить свой четвертый ранг.

— Ха-ха-ха. Почему именно сейчас?

Кажется, я должна благодарить этого тирана. Он смог пробудить магию во мне.

"Интересно, если бы отец действительно любил бы меня, нанял учителей. Пробудилась ли сила феникса?" — с этими мыслями я провалилась в сон.

За долгое время мне приснилась мама. Она улыбалась, сплела мне венок из полевых цветов и одела на голову. Обняла, а затем исчезла, одарив теплой улыбкой. Я плакала во сне, как же мне плохо без тебя, мамочка.

Очнулась от сильного жара. Как будто тело пылало в огне. Я кричала и билась в конвульсиях. Меня кто-то придавил. Каково было мое удивление увидеть перед собой два прекрасных рубина. Они светились во тьме, вселяя ужас. Герцог держал мое лицо двумя руками.

— Успокойся, иначе ты сама себя сожжешь. Просто сосредоточься на своем дыхании. Твоя мана вытекает из тела, образуя огонь. Если так и продолжится, мой особняк сгорит вместе со всеми слугами. Это пламя не потушить, к твоему сведению. — сообщил он.

Да как тут можно сосредоточиться, когда на тебе мужик сидит!! Он хоть понимает, что делает? Какой же тяжелый гад, раздавит сейчас. Это ужасно неловко и стыдно.

Наконец этот герцог слез с меня. Я закрыла глаза и сосредоточилась на своих ощущениях. С трудом удалось успокоиться. Все тело ныло и болело, а произошедшее недавно еще ощущалось на теле.

— Не смей устраивать неприятности, — буркнул герцог и покинул комнату.

Когда он уходил, заметила, что края рукавов костюма и брюк обугленные. Интересно, он не обжегся? Подпалила петушку перышки. Я рассмеялась. Ух, не могу пошевелиться. Как же все сложно. Также не должно быть. Огонь продолжал причинять боль, но было легче.

Через несколько минут мне удалось обуздать свою магию. Стало лучше, но стоило закрыть глаза. Сразу привиделись рубиновые глаза, красивые и сияющие. Жар спал, но почему от этих воспоминаний мои щеки пылают? Эти крепкие бедра сжимали мои ноги. Я брежу, видимо, еще не совсем здорова. Сон овладел мной, и я окунулась в его объятия.