49

Мне приходится послушно идти за Тагировым. Как бы не было сильно искушение воспротивиться, а лучше пока не бунтовать против его распоряжений.

Возможно, в будущем мне это пригодится. Мое «хорошее поведение» может привести к тому, что я получу больше свободы. Если он решит, что я послушная, ослабит хватку и… да кто знает, как все сложиться? Вдруг здесь меня не успеют найти? Нужно будет передавать послание с нового места. А значит, никогда не помешает усыпить бдительность моего похитителя. Пусть он доверяет мне. Пусть считает, что никуда не денусь, что смирюсь.

Надо быть умнее, осторожнее. Так себя настраиваю. Ныряю в собственные размышления.

Тем временем, Тагиров подводит меня к какой-то девушке. Высокая стройная брюнетка улыбается, когда наши взгляды встречаются.

— Знакомься, Лена, — говорит он и представляет мне незнакомку: — Это Валентина.

— Очень приятно, — киваю, выдавая формальный ответ.

— Рада знакомству, — замечает девушка и тут же добавляет: — Возможно, ты хочешь экскурсию по казино? Это, наверное, твой первый визит?

— Первый, — отвечаю и с недоумением смотрю на Тагирова.

— Да, — обращается он к Валентине. — Покажи Лене, как здесь все устроено. И ей нужно пообедать. Она с утра ничего не ела.

— Хорошо, тут много классных мест, где можно перекусить.

— Развлекайтесь, — заявляет Тагиров.

В этот момент его ладонь гораздо более ощутимо сжимает мою талию. Он склоняется надо мной и прижимается губами к моей щеке.

Выдерживаю это. Даже не отшатываюсь от него, потому что нахожусь в полном недоумении.

Что происходит? Кто эта девушка? И почему он знакомит меня с ней?

Она очень красивая. Но не похоже, будто их связывают какие-то отношения. И не кажется, что она его родственница.

Пока вообще ничего непонятно.

— Идем? — зовет Валентина.

Когда Тагиров наконец отстраняется и уходит, оставляя меня в покое. Рассеянно веду головой, следую за новой знакомой.

Вероятно, они работают вместе. Она какая-нибудь его помощница. В таком случае через нее можно попытаться что-то узнать.

Вот. Точно. Помощница. Наверное, я привыкла, что прежде видела среди его помощников только мужчин. Но такую работу вполне может выполнять и девушка.

Есть, конечно, еще странность. Девушка так спокойно общалась с Тагировым. Будто… не опасается его. По моим впечатлениям, другие его помощники выглядели иначе. Тот же Юрий заметно напрягался в присутствии босса.

Валентина проводит меня через казино, оживленно рассказывая всякие исторические детали.

Похоже на экскурсию.

Ну так может, это так и есть? Тагиров занимается своими делами, а эту девушку приставил ко мне в качестве экскурсовода.

— Над проектом казино работал Шарль Гарнье, — произносит Валентина. — Ты наверняка знаешь Оперу Гарнье в Париже. Здесь прослеживается особенный стиль.

Она говорит несколько слов, которые ничего для меня не значат. Видимо, определения того самого направления, стиля или…

В общем, не важно.

Рассказывает она увлекательно, однако мне не до экскурсий. Многое пропускаю мимо ушей. И все равно часть информации цепляет сознание.

Казино выглядит будто настоящий дворец.

Роскошные интерьеры. Просторные залы с игральными столами, на которые обращаешь внимание в последнюю очередь. Ведь куда больше привлекает взгляд выразительный декор, позолоченная лепнина, огромные хрустальные люстры.

Мы проходим в атриум с мраморной плиткой и колоннами из оникса. Здесь установлена изящная бронзовая статуя.

— Богиня удачи, — говорит Валентина. — Фортуна.

Девушка с завязанными глазами держит рог изобилия, из которого вот-вот посыплются золотые монеты.

— Многие люди загадывают здесь желание, — замечает девушка. — И чаще всего это желание разбогатеть.

— Я бы тоже загадала, — вырывается у меня.

Только не про деньги. Сбежать от Тагирова. Вот все, о чем я мечтаю.

Она продолжает рассказ, а я едва воспринимаю информацию, опять погружаясь в тревожные мысли.

— Если хочешь сыграть, то у нас есть полный безлимит, — говорит девушка. — Осман распорядился на этот счет.

— Нет, пускай он сам играет, — качаю головой.

— Осман никогда не играет, — выдает та.

Похоже, хорошо его знает, раз делает подобные заявления.

Она внимательно смотрит на меня. Потому решаю задать первый вопрос, который приходит на ум. Просто поддержать разговор. Ведь неизвестно насколько серьезна эта Валентина связана с Тагировым. Возможно, наладить с ней контакт тоже не будет лишним. А ее, кажется, сильно увлекает вся эта архитектура, культурное наследие. При других обстоятельствах может и мне было бы любопытно. Однако точно не сейчас.

— Столько женских портретов вокруг, — смотрю по сторонам. — Это, наверное, какие-то известные исторические личности?

— Да, очень известные.

— Королевы?

— Ну в каком-то смысле, — она улыбается. — Понимаешь, здесь такое место, куда жен не брали. Ну представь, твой муженек спускает несколько миллионов на ветер. Кому такое понравится? Другое дело — дамы полусвета.

— Дамы…

— Куртизанки, — говорит прямо. — Они и порадуются за выигрыш, и утешат, если проиграешь. А здесь все время проигрывают, потому что мало кто способен вовремя остановиться и зафиксировать убытки.

— Значит, это все…

Смотрю на женщин, которые изображены на картинах.

— Да, — подтверждает Лена. — Кстати, вон та. Одна из самых известных. Тоже заядлый игрок. Она спустила здесь около миллиарда евро. Если пересчитать на наши деньги. У нее были интрижки с королями, принцами. Имя гремело на весь мир. Ну в определенных кругах.

Интересное место Тагиров выбрал. Для своей будущей «жены», как он заявил. До сих пор хочется верить, что это просто дурная шутка.

— Спасибо за экскурсию, Валентина.

— Называй меня просто Валя, — замечает она. — Иначе звучит слишком официально. А нам… лучше подружиться. Много времени будем теперь проводить вместе.

Немного подвисаю от таких заявлений. Но пока решаю ничего не расспрашивать.

— Ну что? — спрашивает она. — Пообедаем?

— Давай… Валя.

Вскоре мы уже сидим за столиком в ресторане, где можно исторические фильмы снимать без всяких декораций. Будто в прошлое переносишься.

Официант принимает у нас заказ. Ожидаем.

— Такие красавицы и без охраны, — слышится голос неподалеку.

И вдруг возле нашего столика показывается высокий крупный парень. Он широко ухмыляется. Окидывает плотоядным взглядом Валю и меня.

— Даже трудно выбрать, — замечает, ухмыльнувшись. — Возьму обеих. Идет? Уверен, такие красотки точно принесут мне удачу.

— Вы ошиблись, — говорит ему Валя.

И тон у нее ледяной. Резко меняется. От приятной девушки, которая проводила для меня экскурсию, в этот момент не остается и следа.

— Не думаю, — хмыкает парень, плюхаясь на стул между мной и Валей. — Но знаешь, я лучше с блондиночки начну.

Он тянет руку ко мне, и я отшатываюсь. А дальше все происходит настолько быстро, что я едва успеваю осознать случившееся.

Валя хватает парня за ту руку, которую он тянет ко мне, делает резкий жест, и в следующую секунду этот здоровяк уже падает со стула на колени, издает стон, полный боли, чуть ли не скулит.

Такой силы совсем не ждешь от хрупкой девушки. А Валя действует молниеносно, даже взглядом не моргнув.

Она явно не просто помощница.