Глава 40. "Важный" разговор

Глава 40. «Важный» разговор

Кто может отпирать дверь Полины? Ключи есть у служанки, но она бы предварительно постучалась, да и вообще не решилась бы тревожить в столь поздний час. Остаётся хозяин особняка. Вот уж кого видеть совершенно не хотелось. Для чего ему Полина на ночь глядя? Опять будет давить, чтобы подписывала брачный договор? Поля едва успела спрятать шкатулку, как дверь распахнулась, и в комнату действительно вошёл Тайлер.

Она бросила на него беглый взгляд, и её посетили недобрые предчувствия. Таким она «жениха» ещё не видела. На нём были мягкие домашние туфли, лёгкие брюки и белая рубашка, ворот которой расслаблен настолько, что взгляду открывалась шея и грудь. Этот фривольный образ совершенно не вязался с эмоциональным сухарём, коим являлся Тайлер. А если приплюсовать сюда ещё и поднос с бокалами и фруктами, который он держал в руках, то картина вырисовывалась совсем уж подозрительная. Тайлер, что, явился соблазнять???

Но не только Полина рассматривала его с удивлением, взгляд «жениха» тоже был оторопелым.

— Вы куда-то собрались, Элайза?

О чём это он? Ах, да. Шкатулку-то Полина припрятала, а вот скинуть плащ с капюшоном, который надевала для маскировки — не успела. Ну и прекрасно. Пусть будет. Хороший такой плащ, добротный, толстый — не помешает в сложившихся обстоятельствах.

— Разумеется, я никуда не собиралась. Просто озябла.

— Велеть прислуге растопить камин? — Тайлер прошёл в комнату и пристроил поднос на стол.

— Не стоит. Я люблю, когда в опочивальне прохладно.

Было заметно, что Тайлер остался не очень доволен её ответом. Но, тем не менее, вслух никаких претензий не высказал, а только распорядился:

— Садитесь, Элайза, у меня к вам важный разговор.

— Спасибо, я постою, — Полина не собиралась облегчать ему задачу.

Лицо Тайлера исказило раздражение. Но он попытался подавить его. Насколько смог. Ему было крайне далеко до короля, который умел филигранно контролировать эмоции. Подхватив бокалы, Тайлер подошёл к Полине и изобразил подобие улыбки.

— Элайза, вы сегодня выглядите особенно привлекательно.

Это в бесформенном сером плаще? Какой, однако, «изысканный» комплимент.

Тайлер, можно сказать, силой вложил бокал в руку Полины.

— Пейте. Это поможет вам согреться.

Поля уже практически не сомневалась, что догадка, которая мелькнула у неё в голове при первом взгляде на Тайлера, оказалась верной. Он пытается её обольстить. Но какой избитый примитивный набор приёмов. Подпоить и усыпить внимание парой неуклюжих комплиментов? Возможно, на наивную Элайзу это бы и подействовало. Но уж, простите, господин Тайлер, с Полиной у вас этот номер не пройдёт. Она стреляный воробей. Кое-какой опыт по отшиванию незадачливых ухажёров у неё имелся. К вину она, разумеется, не притронулась. Ей нужна свежая голова.

— Так о чём вы хотели поговорить, господин Тайлер? Была бы благодарна, если бы изложили суть, как можно короче. Считаю поздний вечер не самым подходящим временем для бесед.

— Называй меня просто — Тайлер. Мы ведь жених и невеста, к чему формальности? — он поднял руку и снял с её головы капюшон. — Хочу видеть твои прекрасные глаза.

Уже и на «ты» перешёл? Уже и глаза прекрасные? Не слишком ли быстрый разгон?

Полина снова накинула капюшон на голову и невозмутимо аргументировала свои действия:

— Уши мёрзнут.

Тайлер чуть вином не поперхнулся от раздражения. С минуту он молчал, видимо, вырабатывая дальнейший план действий. В комнате слышны были только звуки громыхающей за окном грозы и барабанная дробь дождевых капель по стеклу.

— Элайза… — его дыхание участилось — ощущалось, что он начинает выходить из себя. Голос уже не звучал так елейно как вначале: — У меня действительно очень важный разговор. И вам он должен быть интересен в первую очередь. Скоро вы станете моей супругой, и мы будем делить с вами брачное ложе.

Будь на месте Полины настоящая Элайза, она бы после этих слов наверно залилась румянцем с головы до ног. И дышать от смущения перестала. Но Поля, разумеется, дышала. И совершенно ровно.

— Вы знаете, что происходит между мужчиной и женщиной в такие минуты? — Тайлер продолжил попытки смутить и заинтриговать.

Не хотелось бы разочаровывать господина Советника, но да — Полина в курсе.

— Я расскажу вам об этом таинстве, — его голос снова наполнился липкой сладостью. — Для женщины это блаженство — подарить себя мужчине.

Он развернулся к Полине лицом. Навис. Его рука потянулась к завязкам плаща. Похоже, Тайлер настроен во что бы то ни стало добиться своего. Зачем ему это? Просто приспичило? Поля заметила, что в последнее время в его взгляде то и дело проскакивал мужской интерес. Но слабо верилось, что у Тайлера не было с кем снять напряжение, кроме как с неопытной наивной девой. Нет, что-то тут не то.

Полина отпрянула и продолжила свою тактику невозмутимости.

— Простите, господин Тайлер, но, к сожалению, эта тема в данный момент мне совершенно не интересна. Я-то думала у вас действительно какая-то любопытная информация. Но раз нет, отложим разговор до лучших времён.

Она кивнула в сторону двери. Тайлер аж взвился от досады.

— Нет-нет, — он подхватил её руку. Пальцы сомкнулись на запястье. — Вы выслушаете меня сегодня.

Она чувствовала, что он хотел бы действовать жёстче. Но сдерживал себя. Его губы силились растянуться в соблазнительную улыбку, тогда как в глазах светилось желание поскорее закончить с разговорами и перейти к действиям.

Так всё-таки, что им движет? Скорее всего, весь этот сыр-бор, затеян для того, чтобы сделать Элайзу послушной. Нельзя забывать, что здесь царит средневековый менталитет. Тут девушка, подарившая кому-то свою невинность, по сути, дарит вместе с ней и всю себя целиком. Она становится зависимой от мужчины, ведь если он откажется от брака с ней, никому другому такая «обесчещенная» уже тоже не нужна. Тайлеру задумал получить рычаг давления на Элайзу. Он уже показал, что не гнушается шантажом, игрой на сестринской любви. А теперь пошёл ещё дальше. И ведь будь на месте Полины настоящая Элайза, эта циничная игра наверняка бы удалась Тайлеру. Смогла бы наивная девочка понять, в какую ловушку ведёт её мерзавец? Когда она всё осознала бы, было бы уже поздно. Но почему Тайлеру так горит этот брак? Для чего ему так нужна в жёны бесприданница-сирота?

Полина резко дёрнула руку, чтобы высвободить запястье.

— Не смею вас больше задерживать, господин Тайлер. Уверена, вы вполне сможете найти себе другую собеседницу, кому будет интересна тема, которая вас сегодня волнует.

В глазах Тайлера загорелся уже настоящий гнев.

— Элайза, будь добра, выпей, — он прижал Полину своим мощным телом к стене и поднёс бокал к губам, пытаясь чуть ли не насильно влить содержимое в рот.

Наверняка в вино добавлена, какая-нибудь гадость, подавляющая волю. Вот так — из соблазнителя переквалифицировался в насильники? Он думает, что если физически сильнее, то Полина его боится? Что если она меньше и тоньше его в два раза, то покорится его воле? Не станет бороться? Тут он сильно ошибается. Да если он продолжит в том же духе, она поднимет такой крик и визг, что сбегутся все слуги. Весь особняк будет на ушах стоять. Тайлер запомнит эту ночку надолго. Жаль только Одуванчика пугать. Полина непроизвольно покосилась на дверь, ведущую в смежную комнату.

Тайлер перехватил её взгляд:

— Не беспокойся о сестре. Её там нет. Я распорядился отвести ей другие, более просторные и удобные, покои.

Вот негодяй! Предусмотрел, что Глори может что-то услышать и помешать? Может, он и слуг куда-нибудь услал? Кричать бесполезно? Но Поля всё равно не сдастся. Она тряхнула головой, чтобы капюшон спал с головы, и посмотрела Тайлеру в глаза. Она ни капли его не боялась. Пусть он это увидит. Пусть увидит в её взгляде всю силу презрения. Всю её решимость.

— Господин Тайлер, давайте начистоту. Вы думаете, лишив меня девственности, сделаете послушной?! Имейте в виду, я никогда добровольно не стану женой насильника. Никогда добровольно не подпишу бумаги, которые связывали бы меня с человеком, посмевшим цинично надругаться.

Тайлер тяжело дышал. Его трясло от негодования. Что? Не ожидал, что его «гениальный» план будет раскрыт?

Он не выпускал Полину. Решал, что делать дальше. Она тоже времени зря не теряла, присматривала предмет потяжелее, до которого, в случае чего, в состоянии дотянуться.

В этой напряжённой тишине опять стали слышны звуки грозы. Раскаты доносились откуда-то издалека. Но очередной разряд, видимо, угодил прямо в особняк. Громыхнуло так сильно — аж уши заложило. И только через секунду Полина поняла, что произошло. Дело не только и не столько в грозе. Какой-то тяжёлый предмет попал в окно, и оно разбилось вдребезги.

Тайлер на автомате сделал несколько шагов в сторону окна — посмотреть, что случилось, и вдруг взвыл от боли. В полутьме он наступил на осколок, который прорезал его лёгкие домашние туфли.

— Стефан! — заорал Тайлер не своим голосом, призывая управляющего.

Сильно припадая на правую ногу, он вылетел из покоев Полины. Она ещё долго слышала его ругательства и нечеловеческий рык. Видимо, все слуги действительно были отосланы в дальнее крыло особняка и не сразу откликнулись на зов хозяина.

До Полины долетали приказы Тайлера немедленно пригласить лекаря и разобраться, что случилось с окном. Кстати, она уже знала, что случилось. Поля аккуратно подняла с пола увесистый камень. Вот она — причина разбитого стекла. Интересно, кто постарался? Она выкинула булыжник назад на улицу. Кто бы это ни был, Полина была ему очень благодарна.