Глава 53. Маленький секрет

Глава 53. Маленький секрет

Полина предполагала, что попадёт в тюремную камеру, ведь, насколько она знала, Изиаля взяли под стражу. Она готова была к тому, что увидит мрачное помещение, грязное, пыльное, с крохотным окном, едва пропускающим свет сквозь металлические прутья решётки. Однако Полина оказалась в другом месте — в кабинете Изиаля, где однажды уже была, когда приходила просить о дубликате обручального кольца. Почему здесь? Мага уже отпустили? Или он сбежал?

Всё в этом месте было как прежде: и камин, и мягкая мебель, и письменный стол, только вот стены… Что с ними? У Полины по телу волной пробежала дрожь омерзения. Стены были сплошь покрыты тёмной вязкой слизью, которая стекала прямо на пол. Именно от этой слизи и шёл неприятный запах сырости и плесени.

Хозяин кабинета грелся в кресле у камина и не проявлял никакой тревоги по поводу того ужаса, который царил вокруг. Не пытался хоть что-то предпринять, как будто не было ничего особенного в том, что стены покрыты жуткой слизью.

У Полины не было времени раздумывать над мотивами поведения Изиаля. Она пришла поговорить — значит, надо говорить, а потом быстренько убираться. Она спрятала шкатулку за спину и сделала несколько шагов вперёд, привлекая к себе внимание. Маг резко обернулся, услышав звуки.

Полине показалось, что на мгновение в его глазах мелькнул страх — он явно не ждал гостей. Но как только опознал визитёра, сразу успокоился.

— Элайза? Как вы смогли попасть сюда?

— Неважно, — Полина не собиралась рассказывать магу о шкатулке. Она хотела, чтобы разговор прошёл по её сценарию. Она должна задавать вопросы Изиалю и получать ответы, а не наоборот.

— Вы пришли вернуть долг? — он кивнул на кресло, предлагая присесть. — Срок уже вышел.

Полина помнила, конечно, что Изиаль ждал от неё выполнения какого-то задания. Это была плата за услуги, которые он оказывал Элайзе. Но Поля полагала, что маг сейчас находится под арестом и не в том положении, чтобы что-то от кого-то требовать. Однако, как оказалось, Изиаль отнюдь не в казематах и о долге, который повесил на Элайзу, не забыл.

— Нет. Я пришла по другой причине. Кое-что узнать, — Полина не стала садиться. Продолжила стоять на расстоянии нескольких шагов от Изиаля, пряча зажатую в левой руке шкатулку за спиной.

— Вы полагаете, что вправе просить меня о новом одолжении, когда ещё не рассчитались за прошлые услуги? — его взгляд упал на кольцо, красноречиво намекая, сколько доброго сделано для Полины.

Надо было не дать ему перехватить инициативу.

— Что со стенами? — резко сменила тему Поля.

— Выглядит немного ужасно, не так ли? — усмехнулся Изиаль. — Хотя я уже привык. Я нахожусь под домашним арестом, разве вы не знали? Эта слизь — тюремная ограничительная магия, чтобы я не сбежал.

Тюремная магия. Вон оно что. Она и пахла тюрьмой — эта мерзкая склизкая жижа. Теперь понятно, как тут содержат арестантов. Или это только для Изиаля сделали такое исключение, а преступников рангом пониже содержат в казематах? Если здесь домашний арест выглядит так омерзительно, то страшно представить, что творится в настоящих тюрьмах.

— Я пришла узнать, как к вам попал мой рецепт? — Поля решила, что наступил самый подходящий момент для вопроса, ради которого затеяна её сегодняшняя авантюра.

— Ваш рецепт? — удивление Изиаля выглядело совершенно искренне.

Играет или действительно не понимает о чём речь?

— Я о небольшом манускрипте, написанном на древнем языке, который вы хранили в своём архиве.

Может, так Изиалю будет понятнее?

— Ах, вот вы о чём, — хмыкнул маг, однако отвечать на вопрос не спешил. Пошёл окольными путями: — Давайте так. Я расскажу вам о манускрипте и даже гораздо-гораздо больше. Кое-что крайне важное для вас, но только после того, как вы сделаете то, что обещали.

— О чём «крайне важном» для меня речь? — попыталась Поля выудить хоть немного информации.

— О-о-о, — протянул многозначительно Изиаль. — Вам будет очень интересно, и главное — полезно, узнать кое-что о своём новоиспечённом супруге. Я ведь правильно понимаю, вы только что сочетались браком с господином Тайлером, — добавил он, кивнув на Полинино белоснежное платье.

— Правильно понимаете, — согласилась Поля. — Так что же полезного я должна знать о муже?

Ей очень был нужен любой компромат на Тайлера. Любая информация, которая помогла бы как-то разделаться с ненавистным браком. Или хотя бы перенести на неопределённый срок первую брачную ночь.

— Вам, к примеру, интересно, почему он так спешил со свадьбой?

Ещё как интересно. Полина видела, что Тайлер очень заинтересован в этом браке, но в чём причина такой необъяснимой на первый взгляд заинтересованности, так и не смогла разгадать.

— У вашего мужа есть один маленький секрет…

Поля превратилась в слух. Прозвучало так, будто речь действительно о каком-то компромате.

— …вернее, большой секрет. Ваш муж проклят, — выдал Изиаль. И усмехнувшись изумлению, моментально проступившему на лице Полины, добавил: — Да-да, на нём страшное проклятие.

— Какое? — Поля непроизвольно подалась вперёд.

— Вижу, я смог вас заинтересовать, — довольно хмыкнул Изиаль.

Полина не знала, говорит ли маг правду или лжёт.

— Откуда вы знаете о проклятии?

— Полгода назад ваш супруг сам обратился ко мне за помощью.

— И вы помогли?

— Сколько вопросов. Юные леди так любопытны, — Изиаль встал с кресла, чтобы поворошить дрова в камине. Делал это неспешно, будто специально медлил, тянул время. Когда закончил, отложил кочергу и взглянул на Полину: — Хочу напомнить, информация в наше время дорого стоит. Ещё раз повторю — я расскажу вам много интересного, но только после того, как сделаете то, о чём мы условились.

— Откуда мне знать, что вы не передумаете? — снова попыталась перехватить инициативу Полина.

— Разве я когда-то обманывал вас? А вот вы напротив, не сдерживаете обещаний.

И что же всё-таки Элайза умудрилась пообещать этому скользкому типу? Если не что-то криминальное, то, может быть, Поля и выполнила бы его задание.

— Давайте обговорим ещё раз все детали. Что вы хотите от меня? — решила она прозондировать почву.

— Всё то же, моя дорогая, — охотно согласился напомнить о договорённости Изиаль. — В спальной Тайлера есть бар. Одна из бутылей хранится в особом отделении под замком. Но юной супруге ведь не так уж и сложно узнать, как отпереть тот замок. У женщин есть свои приёмы, чтобы выведать мужские секреты. Как только бутыль будет у меня, я расскажу вам всё, что вас интересует.

Изиаль хочет, чтобы Полина стянула у мужа из бара бутылку? Поля была даже как-то слегка разочарована. Она ожидала, что речь о чём-то более возмутительном и противозаконном. К примеру, о шпионаже — о том, чтобы выведать какие-то государственные тайны. Хотя… бутыль ведь хранится под замком. Значит, с ней может быть не всё так просто.

— Зачем вам та бутыль?

— В ней редкое коллекционное вино. Давно мечтал попробовать.

— Как правдоподобно, — не сдержала сарказма Полина. Впрочем, что она ожидала? Что Изиаль выложит ей всё начистоту?

— Советую вам поторопиться, Элайза, — маг начал приближаться к Полине. В его голосе зазвучали зловещие нотки: — Вам очень повезло, что я согласился играть на вашей стороне и рассказать вам тайну вашего супруга. Но если вы замешкаетесь, будет поздно.

Полина пока не решила, пойдёт ли на такой некрасивый поступок, как кража вина из мужниного бара, но она чётко чувствовала, что пока Изиаль не получит требуемое, больше ничего не скажет. Нужно было убираться, пока он не догадался о шкатулке. Полине очень не хотелось, чтобы маг узнал об этой словной вещице.

— О боги! В дальнем углу вашей комнаты — медведь, — вскрикнула Поля, кивая за спину магу. — Это тоже часть тюремной ограничительной магии?

Детский приём, но сработало.

— Медведь??? — удивлённо переспросил Изиаль, разворачивая голову в указанном направлении.

В то же мгновение Полина достала из-за спины шкатулку и мигом захлопнула крышку. Кажется, Изиаль ничего не успел заметить — слишком был занят разглядыванием несуществующего медведя.