Глава 18

Глава 18

Придя домой, Агата прямиком направилась на кухню. Кухарка с помощницей варили еду в большом чане.

– Здравствуйте госпожа Агата, – обернулась кухарка на стук шагов.

– Здравствуйте, а как тебя зовут? – Надо было конечно раньше узнать, но с другой стороны, всех сразу Агата не запомнит.

– Дык, Барбара я.

– Барбара! С этого дня надо кормить горячим обедом охотников за головами и пленников. Они начинают отстраивать хозяйство. – Кухарка отвернулась и неожиданно сплюнула на пол, что-то бормоча себе под нос.

– И ещё! Охотники останутся у нас жить, и будут нас охранять. – Заявление Агаты произвело эффект разорвавшейся бомбы. Кухарка замерла, глаза расширились от страха, руки мелко задрожали.

– Госпожа Агата! Эти убивцы всех нас перебьют, – она комкала в руках грязную тряпку и пыталась ещё что-то объяснить, но Агата её остановила.

– Они - наша единственная надежда отбиться от набегов врагов, переловить разбойников по лесам и помочь возродить хозяйство. Вот сейчас, например, они начали скотник для овец строить. А кто это может сделать кроме них? К тому же, зима близко. – Агата специально рассказывала в подробностях и аргументировала. Судя по всему, кухарка являлась распространителем новостей, поэтому нужно ее убедить, а дальше она все сделает сама.

– Ну так то Вы дело говорите, госпожа Агата, только вот они же едят человечину. А когда всех по лесам переловят, что есть будут? – Агата не сразу поняла смысл слов кухарки. Интересно, какие еще легенды про охотников гуляют среди крестьян.

– Барбара! Эти люди действительно очень жестоки, и убивают других. Но едят они то же, что и мы. Вот сегодня за завтраком Вальтер с нами ел обычную пищу. Не делайте выводы, основываясь на слухах, присмотритесь к ним. И обед! Обязательно приготовьте им обед. Это понятно? – Агата все, что сочла нужным, рассказала. Дальше только время покажет. Но уже то, что кухарка о чем то задумалась, было на пользу.

Потом приехал сосед и они поднялись к барону. Там Агата рассказала последние новости, и передала свой разговор с кухаркой.

– Барбара всегда была первой сплетницей, но есть у нее главное, за что и ценим - больно домовита баба! Никогда не случалось, чтобы внезапно закончились продукты, но и запасов она больших не держит. Разве что сейчас, и то потому что много ртов кормить надо. – Барон оказывается и про болтливую кухарку знает.

– Ну если хозяйство хорошо ведёт, да про господ языком не треплет, то можно и простить остальное. – Согласилась с отцом Агата.

Заглянула служанка, спросила:

– Можно ли подавать обед, – и получив утвердительный ответ от хозяина удалилась. Господин Стефан рассказал, что заехал к соседу - барону Гильберту. Тот тоже пострадал во время последнего набега. Так вот он согласен примкнуть к ним, заплатить денег и предоставить свои земли для отлова лихих людей. Ему тоже от них никакой жизни нет.

Агата очень обрадовалась этой новости, во первых приток денег им на пользу, а во вторых, чем меньше будет мест, где укрываются разбойники, тем спокойнее будет всем.

После обеда Агата с соседом традиционно поехали на конную прогулку, но едва выехав за ворота увидели охотников, ведущих по дороге очередных пленников, и о счастье! Скот! Они вели трёх коров, с десяток овец, а на телеге шевелилось что то странное. Когда они приблизились Агата ахнула! Курицы, это были связанные за лапы курицы. А рядом с телегой уныло плелись две привязанные собаки, по виду очень напоминающие овец, вот только породу Агата не могла вспомнить.

– Хозяйка! Принимай добычу! – Крикнул кто то из охотников на ходу.

– Вы хотите сказать, что этот скот нам? – Ещё не веря своим глазам ответила Агата.

– Мы себе вчера все добыли, а это - Ваше.

– А собаки откуда? – Агата была той ещё собачницей, поэтому за лохматых переживала особо.

– Пастушьи они, а эти, – охотник кивнул в сторону пленных,

– Хотели из них охрану сделать. Не оставлять же скотину в лесу? Вот мы всех и забрали. – Просто объяснил охотник.

– Так! Скотину к нам во двор, а я сейчас вас догоню, дайте мне веревки с привязанными собаками, – охотник послушно перекинул верёвку Агате и она развернувшись медленно направилась в сторону луга, где с утра кипела стройка. Сосед подхватил вторую веревку и последовал за ней.

А уже подъезжая к лугу, поведение собак изменилось. Вначале они осторожно принюхивались, потом взбодрились, и обогнав лошадь Агаты припустили вперед.

– Отпускайте веревку. – Крикнула Агата господину Стефану, и сама выпустила веревку. Собаки в один прыжок преодолели расстояние и влетая на луг разразились громким лаем. В ответ все услышали громкий свист.

А потом все работы приостановились, потому что главный начальник ревел обнимая огромных псов. Они в ответ скулили и облизывали его лицо и руки по десятому разу.

– Это наши, они овец пасли, а когда те разбежались, помчались их искать, и не вернулись. – Между слезами объяснял Рогир. Он снял с шеи собак веревки, а те упрямо жались к нему, боясь вновь потеряться.

– Госпожа Агата! Можно они пока со мной поживут? А потом я с ними сюда переберусь. – Рогир с надеждой в глазах смотрел на Агату.

– Конечно можно! Иного решения просто нет. Скажи всем, что я разрешила. – В ответ мальчишка вытер глаза руками и поднявшись с земли низко поклонился. Собаки смотрели на него и, кажется, улыбались от удовольствия.

Агата развернула лошадь и поехала домой. Там надо определить скотину по домам, да отпустить охотников отдыхать. И опять Агате помогла вездесущая Барбара. Она откуда-то знала всех в деревне, кто остался без кормильца и с детьми на руках, кто больше других нуждается и прочее.

Барбара быстро скинула передник и пошла показывать охотникам куда отдать скотину. Она сама кричала хозяев и объясняла зачем пришла. В ответ женщины, выходили только они, вначале не могли понять ничего, а когда до них доходило, начинали реветь в голос и бросаться в ноги Барбаре, Агате, и как ни странно - охотникам. Те сильно смущались и предпочитали отгородиться скотиной.

После того, как всех пристроили, Барбара неожиданно сказала:

– Надо же, вроде людоеды, но тоже люди! – Чем вызвала дружный смех.