Глава 15 - Подготовка к важной встрече
- Братик, ты там живой? – доносится сверху обеспоенный писклявый голос. – Не сгорел?
Я распахиваю глаза. Сижу в подвале на голом бетоне, вокруг дымятся подпалины от отработки техники. Ох, увлекся что-то. Коммуникации хоть не задел в азарте? Но журчания пробоины не слышно, да и центральный водопровод примыкает за спиной, а я пытался перед собой бить, вот стена напротив вся обожженная и черная, как деготь. Ни одного чистого пятнышка. От экстремального нагревания бетон даже местами взорвался. Красота.
Белокурая головка осторожно выглядывает со стороны лестницы.
- Фух, живой, не убился. Завтракать будешь?
- Уже утро? – офигеваю.
- Ну а как же, - кивает сестренка, с любопытством оглядывая чернющую стену. – Лучше бы ты всю ночь девушек жарил, братец. Бедная стеночка, - притворно всхлипывает.
- Слишком взрослые слова для юной барышни, - делаю на автомате замечание, а сам изучаю состояние тела. Пот ручьем, кости ломит, череп будто трещит изнутри, «колодцы» истощены – ни капли живы. Переборщил, Фалгор. Эксперименты до добра не доведут.
Еще вчера днем погрузился в боевой транс и начал интенсивную тренировку техник. Не просто каты выполнял, а пытался применить как можно больше атак из Ярилы-Царя. При ловле гранатометного снаряда Горячая Вуаль меня едва не истощила. Не совсем правильно связал узлы, а перепривязывать было некогда. Больше такой ошибки нельзя допускать. Недолго самому пожариться, как пирожок.
Выходит, под двадцать часов занимаюсь без передыха.
- Отец-император, у меня же еще вечером встреча с Лизой Бесоновой, - бормочу, вспомнив.
Прикусываю язык, но, к счастью, сестренка уловила только одно:
- С девочкой свидание? -радуется малыха. – Всё же есть в моем огненном брате тяга к романтике.
Это не романтика, а трагедия – не в чем идти, не на чем ехать. Да и сам весь, как десять раз изжеванный болтопос.
Срочно в магазин закупаться. Но вперед звякнуть Досе – пускай с Тимофеем или Игнатом едут в автомобильный салон и покупают машину представительного класса. «Чайку» либо «Майбах». Всё же я молодец, что езжу на конвейерной «Весте» по доступной стоимости. Тоже премиум-модель, но на средней ступени. Так что, в перспективе, есть на чем разогнаться для важных встреч. А вот Истиславу с его эксклюзивным мегароскошным монстром, наверняка, положено ездить на светские приемы только в золотом лимузине длиной с электропоезд и с факирами и жонглерами на крыше. Иначе контраста не выйдет с повседневным танком, а это не солидно. Репутация, чтоб ее. И лучше не забивать на такие вещи. Дворяне ведь подмечают всякую мелочь, а потом кости перемалывают небрежным индивидам. Еще и в светских газетах журналюги-эстеты полощут бедняг.
Лена ходит за мной хвостиком и подслушивает разговор с Досей. По мобильнику болтаю в гостиной – самая близкая комната к лестнице, а больше никуда доползти я и не смог. Надо отсидеться, перевести дух. Глядишь, «колодцы» пополнятся, поживее стану.
- … И Дося, лучше возьми Тимофея, - отдаю предпочтение воспитателю просто, чтобы его заняли делом. Вчера, по возвращению домой, он и так меня доканывал: «что за вороны, что за золотые, о чем базарило то мутантище кривозубое». Отослал его тогда под предлогом усталости. Потом отмажусь, что просто подыгрывал бреду этого жива-мутанта, типа хотел выяснить, есть ли у него сообщники. Ну еще что-нибудь напридумываю. Не впервой на Земле врать, хоть это и противно совершенству.
- Вас поняла, господин, - тихий голос помощницы приятно расслабляет нервы после двадцати часов напряжения. - Меня просили узнать, не сможете ли вы пообщаться с Феней? Она скучает по вам. Очень скучает.
Ах, Феня, милая рыженькая служаночка, которая до слез не хотела расставаться со мной. Теперь управляет в гостинице Тимофея в Твери. Вроде дела с бизнесом идут весьма-весьма неплохо. Воспитатель недавно щеголял новыми «ролексами», а в кармане шуршал платиновым колье – подарок очередной пассии, какой-то попсовой певичке. На мою рекомендацию купить под украшение футляр отмахнулся: так сойдет, чай девка не гордая. Странно, конечно, иметь в шоферах миллионера, но это его прихоть, если хочет – пускай крутит баранку.
- Совсем цыпочек своих забросил, братец, - качает головой сестренка, развесившая ушки-локаторы. Тоже ходячий феномен. Говорю не по громкой, а всё слышит, как сотовая вышка.
- Дося, давай выберем время на следующей неделе и созвонимся. Заодно пускай поприсутствует Тимофей – про гостиницу поболтаем. – Чтобы уж не зря время тратить. Интересно же, как развивается бизнес у нашей рыженькой бизнес-дамы.
- Поняла, - в голосе Доси прямо слышится радость.
- А ты вообще сейчас где? – как-то привык, что пышнотелая помощница рядом крутится даже дома. Удобно: и полезно, и глаз радуется.
- На Биокомбинате слежу за переоборудованием производственных помещений в казармы и кабинеты, а также за завершением полигона, - важно отвечает Дося, гордая собой. - Рабочие бригады контролирую.
О, как. А я и подзабыл, что мы вовсю строимся. Ну хоть Дося бдит.
- Там уйма бумажек, наверняка, пришла …
- Я рассортировала на пять стопок: финансы, производство, стратегические отчеты, письма контрагентов и потенциальных партнеров, спам.
- Спам?
- Да, боюсь, у вас появилась сталкерша, - озадачивается девушка. – Поступил конверт с отпечатком помады в виде губ. Внутри снимки с женским эротическим бельем на шелковой постели и подписью: «Эти малышки тебя ждут, мой господин». Может, извращенка какая-то?
Да нет, просто Катя шалит. Соскучилась по ласке экстравагантная брюнетка, вот и внимание привлекает.
- Спам так спам, не выбрасывай, я потом внимательнее рассмотрю, кхм. И спасибо, Дось. Докладывай, если возникнет что-нибудь срочное. Ну и по машине тоже.
Мама в брючном костюме проходит мимо. На лице легкий макияж, волосы уложены в эффектную прическу - ободок из мелких пшеничных косичек. Строгая вместительная сумка в руках выдает в ней деловую женщину. В ресторан собралась.
В коридоре у двери гостиной мама притормаживает и строго смотрит на Лену, тусующуюся вокруг меня с мобильником.
- А любопытной Варваре на базаре нос оторвали.
Не знаю, причем тут какая-то Варвара, но сестренка виновато опускает лицо.
- Я давно Сеню не видела. Соскучила-а-сь.
Но на маме не срабатывают сестрины штучки:
- Не навязывайся брату, он, вообще-то, глава рода и наш единственный мужчина. Много ответственности, много дел.
- У меня есть помощница, - подкалываю малявку. – Сестренка, можешь обратиться к ней и записаться на встречу со мной.
- Знаю, какие у него дела, - обиженно заявляет Лена. – С некой Бесоновой по ресторанам ходить. Вот точно - мужчина-а-а.
- Что?! – восклицает Елизавета, вскинув слегка подведенные брови. – Сеня, это правда?! Ты идешь на свидание с членом княжеской семьи?! С девушкой из самого влиятельного в Империи Дома?!
- Не свидание, а деловая встреча, - отмахиваюсь. – Ничего особенного, просто обсудим пересекающиеся экономические вопросы. Я же недавно купил у них тракторные заводы на займ Волконского.
- А ну да, ну да, - успокаивается мама и хитро прищуривается. – А кто конкретно?
- Елизавета.
- Да? – откликается Елизавета, подобравшись.
- Ма, придет Ее Сиятельство Елизавета Артемовна.
- Оу-у-у-у! – не выдерживает моя родительница. – Знаешь, а это немного странновато, что ты встречаешься по делам рода с княжной, а не с ее родителями.
Умеет она находить нестыковки. И как ответить? Что я хочу отвязаться от Бесоновых, а для этого нужно встретиться с их голубоглазым сканером? Охохошеньки.
- Свиданка! – авторитетно заявляет сестра. – Он даже заказал крутую машинку. «Мой бух»! - «Майбах» вообще-то. — Значит, сам заедет за княжной. Вывод — это точно свидание.
Аплодирую дедукции своих женщин. У нас с Лизой действительно, как бы, деловая встреча. Но в «смске» я обещался заехать, и она не возразила. А это уже формат свидания, согласно местной культуре общения женщин и мужчин. Но не только – еще так друзья поступают. По-моему, я немного нарываюсь. Не хватало только влюбить в себя Бесоновскую княжну. Но цели оправданы – расположить к себе девушку-сканера, чтобы она разубедила княгиню Софию в моей угрозе.
У мамы глаза загораются, но она лишь спрашивает:
- А где пройдет ваша… встреча?
- В «Ермаке». Я забронировал малый зал.
- У нас в ресторане? – у мамы сегодня день удивления. – Вот почему ты ту картину повесил. Готовился.
Это даже не вопрос. А картину я написал под настроение. Серые небоскребы-грейстоуны с высокими шпилями и террактовыми фасадами. Ностальгировал по родному Валинору. к лофтовому антуражу ресторана отлично подошло. Смотрится как окно с видом на городские высотки.
Отбиваюсь от матери и, наконец, спроваживаю ее в ресторан. А она сама и не против – сверкнув голубыми глазками, обещает устроить нам с Елизаветой Артемовной всё в лучшем виде и спешно удаляется. Но остается Лена.
- Сходим в кино? – распахивает она огромные глаза.
- Сестра, мне нужно прикупить одежду.
- Тогда я с тобой, - аж топает ножкой девочка. – Мы сколько с тобой не виделись? Полгода? Компенсируй!
Вообще, придется взять. Чем быстрее побалую, тем быстрее отлипнет и займется своими детскими делами.
Еще на парковке встречается Тимофей, помолодевший лет на десять. Занялся собой воспитатель: лазерный пилинг и другие СПА-средства. Вот так вот. Пока я в подвале себя муштровал вечер и ночь, жизнь у других била ключом, хе.
- Еду вместе с Досей покупать тебе новую карету, - отчитывается воспитатель, пока разогревается его «Волга». – Постильней и попафосней, как вы любите, молодежь.
Оглядев обновленное лицо, я подкалываю:
- Для кого прихорашиваешься-то, воспитатель? - и сразу строю догадку, точную, как выстрел боевого механоида: - Случайно, не для Василины?
- Всё-то ты знаешь, - бурчит Тимофей.
- А как же та певичка?
- Нет больше никаких певичек, - твердо произносит он и, косо глянув на малую, помешкав, всё же решается спросить. – Сеня, ты случайно не знаешь, Василина Прохоровна в каком семейном положении состоит?
- Сам же видел – кольца нет.
- Сеня, ты как маленький, - негодует он. – У Екатерины Лизоблюдовой тоже кольца нет, и чего?
Ну да, верно, тут другая привязка, более сильная.
- Холостая, как учебный патрон, - усмехаюсь. Такие вещи я, конечно, уточняю на собеседование "броненосцев".
Тимофей облегченно выдыхает. Затем, кивнув, садится в «Волгу» и отчаливает за моей четырехколесной обновой.
А везет нас в бутики Игнат. Пока Лена что-то щебечет и щебечет, меня вызванивает Алеся:
- Сеня, а ты чем занимаешься? – без прелюдий хватает она болотопса за хвост спереди.
- Еду с сестрой в ИУМ – костюм купить.
*/ИУМ – Имперский универмаг.
- О! А я как раз неподалеку скучаю, - воодушевленно тараторит барышня. – Тренировок ведь сегодня нет.... Могу подсобить с выбором, если ты не против. Я и дяде часто подбираю выходной наряд, и папе в Твери тоже давала советы, и братьям…
- Мы не против! - громко говорит Лена.
Вот дереза. Опять уши развесила. Да еще подмигивает и показывает большой палец.
- Жги, брателло! – сбавив тон, тихо пищит. – Дворянство на твоей стороне: больше женщин - сильнее род. Гуляй на благо нас с мамочкой!
Я жестоко ошибся. Это не ребенок, а целый Бог Хаоса, Властелин Удовольствий в миниатюре. Где она вообще нахваталась такой суровой… правды жизни? В каком лагере она август провела?
- Сеня? Это твоя сестренка? – телефон-то всё еще у моего уха.
- Ага, ты ее слышала. Встретимся в центральном холле универмага.
- Ура! Уже бегу!
Подбор костюма проходит легко и быстро. Даже ради интереса доверяюсь выбору Алеси. Цветущая от счастья барышня мигом указывает на пятерку костюмов. Неплохих, честно. Очень неплохих. Но слишком официальных.
- Тебе не нравится, - сразу определяет она.
- У меня встреча не сильно официозная, Лесь, - намеком вывожу барышню на нужный путь. – Что-нибудь бы менее строгое, чем двубортники и тройки. Можно даже поярче, порискованнее.
- А! – зеленые глаза Алеся загораются пониманием. - Я, кажется, знаю. Сейчас…
Цокая каблучками, она убегает куда-то. Болтая свесившимися ножками с диванчика, Лена облизывает купленную ей мороженку.
- Братец, ты манипулятор, - укоряет сестра. - Тебя такая классная девочка обхаживает, а вы, поди, все еще друзья.
- Не всё сразу, Лена, - учу настырную малыху. – Какие наши годы.
- Если ты упустишь Лесечку, я на тебя обижусь! – выставляют мне условия. – И княжну Бесонову тоже хапай в жены, я видела ее по телевизору – настоящая красотка! А еще…
Идут перечисления девушек, кинозвезд, моделей, известных спортсменок. На имени какой-то латинской певицы Леся приносит то, что я и рассчитывал. Воплощение риска, наряд неосторожных, концентрат смелости.
Та-дам. Светло-серый костюм в аккуратную черную клетку.
Ведь даже самый неброский принт привлекает к себе больше внимания, чем однотонный материал. Каждый это знает. Ну а чтобы совсем уж не пахло вульгарщиной, сгладить впечатление поможет однотонная белая рубашка. Ее Алеся тоже захватила. Умница, что не повелась на сорочку в полоску, новичок бы не устоял перед ловушкой.
- Леся, ты лучшая! – хватаю пиджак с брюками и ухожу в примерочную.
Когда выхожу показаться, барышня делает ротик буквой «О».
- Сеня, тебе очень идет, - восхищенно цокает она языком. В подтверждение сестренка хлопает в ладоши.
Превосходно. Осталась только карета.
Машину привозят аккурат к нашему возвращению. Тимофей улыбается до ушей, глаза масляно блестят. Рядом стоит довольная Дося в юбочке и черной водолазке, обтягивающей ее спелые пышные груди плотно, словно перчатка. Вокруг столпились все домашние и вылупленными глазами разглядывают продукт земного машиностроения.
- Ограниченная серия, Сеня! Всего в мире полтысячи таких красавиц. Удлиненная версия. Мощность двигателя самая большая в семействе – шестьсот с лишним лошадок. А внутри ромбовидная прострочка сидений и натуральные ароматизаторы в салоне. Шедевр отечественного автопрома!
- А «Майбах» разве российский? – Слово вроде немецкое, а в памяти реципиента ничего нет про эту марку.
- Конечно, - Тимофей смотрит на меня, как на лесного егеря. – Германский герцог Вильгельм Майбах во время Первой мировой сбежал к нам, принял подданство и основал в Таганроге компанию «Майбах». Наши деды проектировали концепт. Чисто русская машина! Таганрожская!
- Да я же не спорю, - сразу поднимаю белый флаг. – Русская, так русская. Гордимся!
- А то!
- Тимофей, отныне за машину ты ответственный, - смотрю на него. – Сам покупал и видел ценник. Бережешь и ухаживаешь за ней, как за родной дочерью. График обслуживания и техосмотров контролируешь похлеще молитвенного календаря.
- Не подведу, господин, - серьезно говорит воспитатель, выпрямившись и едва не козырнув по-армейски. Э-э…не понял. Я что ли магнетизмом в него бабахнул? Да нет, это он сам на энтузиазме вытянулся. Отлично. Значит, не ошибся в ответственном лице. Да и вообще Тимофей же родной в доску.
И вот, спустя еще пару часов, мы паркуемся напротив знакомых кованых ворот резиденции Бесоновых. Ни минуты лишней не стоим, будто не женщину встречаю, а чудо сказочное. Только успел выйти наружу, а тут она… Вау! Очаровательное создание. Элегантное деловое черное платье плотно прилегает к изящному силуэту. Вид потрясающий. Точеная шея, обворожительная улыбка, тело богини и лицо ангела. Снежные волосы собраны в пучок, в котором из завитых прядей, словно из цветочных лепестков, сложен бутон розы. Девушка одета, как для официально-деловой встречи, но ее облик достоин присутствия на императорском балу.
В отличие от некоторых глупцов я никогда не начинал войн из-за женщин. Но именно сейчас прекрасно понимаю тех влюбленных бедняг. За настоящую красоту, за живое совершенство можно и пролить кровь.
- Елизавета Артемова, вы бесподобны! Позвольте выразить свое восхищение. Как хорошо, что за рулем вовсе не я.
- Почему же, Арсений Всеволодович? – спрашивает она, ожидая галантной шутки.
- Я бы просто не смог вести. Вы ослепили меня своей улыбкой.
Она улыбается еще теплее. Сто баллов.
- Значит, у меня уже есть преимущество в наших переговорах.
- А раз так, незачем вам беспокоиться об их результатах, расслабьтесь и получайте удовольствие от вечера, - открываю я заднюю дверь. – А победы мы, уверен, достигнем обоюдной.