Глава 31. Загадка

Прекрасная, как картина, но при дневном свете она напоминала ядовитую чёрную вдову, произносящую нежные фразы с жуткой аурой. При ярком солнце Шарль невольно отшатнулся, и его спину покрыл холодный пот.

В ответ Грета усмехнулась:

— Этот дурак не умеет говорить. Юная леди Ричард, не волнуйтесь. Если что-то случится, вы всегда можете положиться на господина. Вам просто нужно оставаться на месте.

Она произнесла эти злобные слова так, словно была уверена, что Изабель — вдохновительница убийства. Несколькими фразами Изабель уже признали виновной, лишив всякой возможности защищаться. Изабель слабо улыбнулась:

— Тётушка Грета говорит с такой уверенностью. Неужели вы сами случайно видели, как я кого-то убивала?

Опешившая Грета сухо рассмеялась:

— Эта… старая служанка, конечно, не видела.

— Вот именно, — мягко сказала Изабель. — Тётушка Грета, подумайте, что вы говорите. Тот, кто не знает дела, может решить, что вы намеренно пытаетесь меня оговорить.

Сердце Греты сжалось, она подняла глаза на Изабель. Та смотрела прямо на неё с улыбкой, но улыбка не достигала глаз. Её зрачки напоминали тёмную бездну, в которой сквозила насмешливая холодность.

В этот момент несколько стражников подбежали к задумавшемуся капитану и воскликнули:

— Капитан, в колодце найден женский труп.

От этих шокирующих слов все слуги поспешно отступили от Изабель, глядя на юную леди и её двух служанок с тревогой и презрением.

Лиана и Беатрис были потрясены и невольно взглянули на Изабель. Но, видя её спокойное лицо с неизменной лёгкой улыбкой, а также её хрупкую, но непреклонную фигуру, они успокоились.

Капитан Лиам не мог сдержать восхищения этой троицей. Во время такого несчастья редко кто сохраняет невозмутимость и не выказывает эмоций.

Окинув взглядом двор, он заметил, что, кроме троицы, все остальные сбились в отдельную группу. Это казалось странным. Эти слуги обращались к Изабель как к госпоже, но их отношение было неуважительным. К тому же этот ветхий двор совсем не походил на жилище юной леди из знатной семьи. Капитан Лиам кое-что смыслил в подобных ситуациях: любую знатную девушку, совершившую проступок, могли отправить в загородное поместье для исправления. Но этой юной леди, похоже, не повезло — её жизнь была не только полна страданий, но её ещё и подставили.

— Капитан? — спросили подчинённые.

Капитан Лиам очнулся и посмотрел на Изабель:

— Юная леди Ричард, простите. Поскольку женский труп найден в вашем дворе, вы должны последовать за нами и оставаться под стражей некоторое время. — Он попытался прочитать выражение её лица.

Изабель спокойно выдержала его взгляд и даже сделала почтительный реверанс:

— Как вам будет угодно.

Без суеты и слёз — казалось, её не уводят в тюрьму, а приглашают на бал. Ни малейшей трещины в её непоколебимом самообладании. Капитан Лиам не мог сдержать восхищения и произнёс:

— Не волнуйтесь, юная леди Ричард. Я, капитан Лиам, обязательно добьюсь, чтобы правда восторжествовала, и не позволю злодею уйти от ответа.

Услышав это твёрдое обещание, Изабель слабо улыбнулась:

— Благодарю вас, ваша честь.

Все окружающие стражники были несколько удивлены. Их капитан Лиам всегда славился беспристрастностью и суровостью, никогда не проявляя особой заботы к подозреваемым. Его доброе отношение к этой юной леди было поистине загадкой.