Глава 30

Они проговорили всю ночь. Пытливый ум профессора жаждал знаний и с ним охотно делились ими.

— Артефакт у вас? — спросил Эрик, когда были даны ответы на все его вопросы.

— Да, — кивнул Николай, — я понимал, что это не простое украшение. Провел исследования и выяснил, что он состоит из неизвестного вещества, обладающего необычайными возможностями.

— Откуда он у вас?

— Мне привез его мой старый друг из экспедиции. Кажется, они нашли какой-то древний храм неизвестного божества. Вещица не вызвала интереса у археологов, однако мое внимание привлекла. Друг попросил его исследовать, а через несколько дней он пропал без вести. Когда у меня появился доступ в лаборатории моего работодателя, я принялся параллельно изучать его. Благодаря новым технологиям я создал похожее вещество, на основании которого продолжил свою работу.

— Ликий, — кивнула Мариэлла, — в честь дочери.

Николай озадаченно посмотрел на принцессу. Он все еще не мог привыкнуть к мысли, что эти пятеро из будущего, что у него в квартире на полу мирно спит кибернетическая кошка, владеющая телепатией. От всего этого голова шла кругом, казалось, что все это просто плод его воображения.

— Да, я назвал его Ликий, — согласился профессор, — не думал, что мое изобретение станет таким опасным.

Лисса накрыла его руку своей ладошкой.

— Вы ни в чем не виноваты! Вы не станете дальше работать на этих людей, спрячете все свои чертежи. Главное чтобы они не попали не в те руки. Человечество еще не готово к таким открытиям, но в далеком будущем именно благодаря ему, у людей будет шанс выжить.

— Спасибо!

— Только за вашими разработками будут охотиться, — внезапно взгляд Мариэллы стал рассеянным, — спрячьте их так, чтобы никто, кроме вашей дочери их не мог найти. Она поймет, как разгадать ваши загадки.

Блондинка протянула мужчине маленького плюшевого мишку, которого когда-то он увез вместе с собой в чужую страну. Хотел, чтобы любимая игрушка Лики всегда была с ним, даря ему частичку ее тепла.

Протянув руку, Николай взял игрушку и внимательно посмотрел в глаза Мариэллы. После паузы медленно кивнул. После этого оторвал голову медведю и запустил внутрь мягкого тельца пальцы. Одним движением он достал кулон увитый рунами, в центре которого мерцал черный камень.

Лисса приняла его и достала из-за пазухи другой кулон. Они были разные, но при этом видно было, что они из одного комплекта. Черный камень вспыхнул и погас, будто приветствуя своего собрата. Надев себе на шею украшение, девушка обняла профессора и прошептала:

— Спасибо!

Немного растерявшись, Николай тоже обнял ее и улыбнулся. Он чувствовал, что так будет правильно, так надо!

Попрощавшись с профессором, Эрик протянул ему свое кольцо.

— Возьмите, — сказал он, — взамен артефакта. Оно пригодится вам и сможет обеспечить безбедную жизнь вам и вашей дочери.

Взглянув на кольцо, профессор покачал головой.

— Мне не нужно ничего, я отдал вам артефакт ради всего человечества.

— Вот ради него я прошу вас принять мой подарок, — серьезно сказал блондин, — для того, чтобы сохранить тайну вашего изобретения, вам нужны будут средства. Возьмите его!

Не дожидаясь ответа, Эрик положил кольцо с крупным сапфиром на стол, за которым они недавно сидели.

Путь на место, куда они перенеслись во времени, занял остаток ночи. Шелли бежала впереди, проверяя дорогу.

— Что будет, когда мы вернемся? — спросил Самир.

— Прошлое изменилось, — пожала плечами Лисса, — если я правильно поняла, то Лавира никогда не получит артефакт, не сбежит из тюрьмы и не разрушит Империю. Жрец мертв, артефакт у нас. Никто не будет помнить, что произошло. Только мы. Потому что мы побывали в двух реальностях.

— Планеты никто не взорвал, — улыбнулась Мариэлла, — даже не верится!

— Давайте сначала вернемся, — мрачно сказал Эрик.

— Моя планета не погибнет, — произнес Самир.

— Ты собираешься туда вернуться? — спросила Лисса.

Султан немного подумал, прежде чем ответить.

— Каждый должен находиться на своем месте, — он грустно улыбнулся девушке, — там мой дом.

— И будешь королем Тайного мира на захудалой планете? — вставил Эрик, за что получил локтем под ребра от жены.

Самир не ответил. Он понимал, что все время быть рядом с Лиссой и видеть, как она счастлива в браке, для него будет пыткой. Хотя не видеть ее улыбки и блеска глаз, будет пыткой еще более мучительной.

— Я думаю, что ты принесешь больше пользы для Империи в другой должности, — Эрик повернул голову и внимательно посмотрел на него.

— Возможно, — ответил ему легкой улыбкой Самир.

Лисса, которая шла между ними, переводила лукавый взгляд от одного к другому.

— Кажется, пришли, — вздохнула девушка, вдыхая полной грудью прохладный морской ветерок.

На небе делало первые робкие шаги солнце.

— Мы прошли сюда, сквозь портал, — сказал Павел, — как мы вернемся назад?

— Мы там вошли в портал, — ответила Лисса, — здесь тоже была открыта дверь. Раз мы ее использовали как выход, значит, еще раз используем, как вход.

Она достала кулон, тот самый, что дал ей Гелиос в их встречу. Артефакт слегка вибрировал в тонких пальцах. На миг сжав его в кулаке, Лисса прикрыла глаза, концентрируя энергию в ладони и щедро делясь с кулоном.

— Мне нужен нож, — прошептала девушка.

Самир протянул ей тонкий стилет, что носил на поясе. Лисса едва коснулась лезвием кончика пальца, капелька крови скатилась и упала на камень, вставленный в артефакт. В тот же миг камень загорелся алым светом. Воздух перед девушкой стал сгущаться, формируя портал.

— Мы сейчас во временной петле, — сказала Лисса, — вернемся в ту точку, из которой ушли. Боже, я очень надеюсь, что там все будет иначе!

Она сделала глубокий вдох и резко развела руки в стороны. Переход расширился, серебристая поверхность отражала рассвет.

— Я долго его удержать не смогу, — тяжело дыша, сказала девушка, — идите!

Неожиданно Шелли сделала стойку и зашипела. Шерсть на загривке у нее встала дыбом.

— Шелли! — крикнула Мариэлла, — Ты первая!

— Быстрее! — взмолилась Лисса.

Кибер-рысь прыгнула в мерцающее марево. За ней последовал Павел, Мариэлла тоже не заставила себя ждать.

Сердце стучало набатом, на висках Лиссы поступили капельки пота. Держать портал становилось все сложнее. Самир обеспокоенно посмотрел на подругу и тоже скрылся в переходе. Эрик взял жену за руку и первый шагнул в серебристый коридор. Лисса облегченно выдохнула и рыбкой юркнула за ним. Теряя сознание от слабости, она ощутила, что что-то толкнуло ее в спину.

***

— Лисса! Лисса! — голос Эрика доносился будто издалека, — Милая, открой глаза!

Веки оказались тяжелые, неимоверно тяжелые. На лицо легли прохладные пальцы и голос, такой родной голос звал ее по имени. Медленно девушка открыла глаза.

— Боже мой, милая, ты так меня напугала! — облегченно выдохнул ее муж.

— Кажется, я потеряла слишком много сил, — слабо улыбнулась она, глядя в сапфировые глаза супруга.

Эрик поднял Лиссу на ноги и обнял.

— У нас получилось? — слабо спросила девушка, глядя на пустой, полуразрушенный зал храма.

— Получилось! — улыбнулся Эрик, — Здесь никого нет, только мы.

Шелли резко развернулась и, глядя на них, низко зарычала.

— Тише, — Мариэлла погладила свою любимицу по холке. Этот жест не успокоил кибер-рысь, она еще больше напряглась.

Самир посмотрел на императора, обнимавшего Лиссу. Что-то было не так. Он опустил глаза на каменный пол и увидел капельку крови. Мужчина бросил быстрый взгляд на девушку. Может она ударилась, когда упала. Но нет, Лисса была бледна, но совершенно невредима.

Кап! Новая капелька крови упала недалеко от первой, будто вынырнув из воздуха.

Они кинулись почти одновременно — Шелли и Самир. Кошка была немного дальше султана, поэтому у него была фора. Двигаясь скорее на инстинктах, чем руководствуясь здравому смыслу, Самир мгновенно оказался перед Лиссой, загораживая ее своим телом сразу ощутив острую боль в груди. Кибер-рысь в прыжке настигла свою жертву, вонзая в нее клыки и пуская в ход острые, как бритва когти. Кровь брызнула на стены, заливая собой пол.

— Самир! — закричала Лисса, пытаясь удержать оседающее тело.

Прогремел выстрел. Только Шелли не сразу остановилась, продолжая терзать тело жреца.

Павел подошел к окровавленному телу, пряча бластер, и пнул ногой то, что осталось от врага.

Лисса не видела этого. Эрик помог ей опустить Самира на пол и тут же связался с ИскИном «Пегаса» прося прислать им флайер.

— Самир! — Лисса упала рядом на колени, с ужасом глядя на кровавое пятно на одежде султана, расплывающееся под кинжалом, торчащим из груди, — Держись! Сейчас прибудет флайер, на корабле тебе помогут.

— Лисса, — прошептал Самир, дотронувшись до ее щеки, — не плачь! Все хорошо!

Слезы градом катились по лицу, мешая смотреть на друга. Она всхлипнула.

— Что ты наделал!

— Я не мог допустить, чтобы жрец убил тебя, — бледные губы изогнулись в слабой улыбке, — я люблю тебя…

Тихий вздох и глаза Самира погасли, продолжая смотреть на девушку.

— Нет! — рыдания душили, не позволяя сделать вдох, — Пожалуйста! Нет!

Эрик обнял жену, прижал к груди и гладил по волосам, позволяя ей оплакать мужчину, только что спасшего ей жизнь.

— Откуда он здесь взялся? — спросил Павел, глядя на останки жреца.

— Он прошел вместе с Лиссой, — тихо ответила Мариэлла, — я слишком поздно «увидела» это, — виновато прошептала принцесса.

— Я был уверен, что он убит, — с отвращением глядя на тело врага, сказал Чернецов, — Шелли ранила его, потом он упал со скалы.

— Он амфибия, — пояснила принцесса, — вода его вторая стихия. К тому же, видимо, он обладал способностью становиться невидимым. Он прошел следом за Лиссой, хотел убить ее и забрать оба артефакта. Думал, что мы не заметим его присутствия, а потом будет заняты Лиссой. Рисковал сильно, только ему терять уже нечего было.

— Воздух здесь не пригоден для дыхания, — сказал Эрик, — датчики уже зашкаливает. Нельзя дольше здесь находиться. Нам пора!

Лисса перевела взгляд на Самира.

— Мы похороним его, как героя, — пообещал ей муж.

Ее сердце болело, словно это ей вонзили в него острый кинжал, но Эрик прав — им нельзя здесь больше оставаться.

ДарИя прислала флайер прямо на ступени храма. Вернувшись на «Пегас» стали готовиться к взлету. Связались с «Альфонсом», который ждал их на орбите.

— Это все так странно, — покачал головой Павел, — мы вернулись в ту же самую точку, откуда уходили. Только в прошлый раз храм был полон людей.

— Мы изменили прошлое, — сказала Мариэлла, — эти люди просто не попали в храм. Они все заняты своими делами, которые у них есть на их планетах.

— Тогда почему мы здесь?

— А мы сюда прилетели бы в любом случае, мы должны были здесь оказаться.

Мариэлла перевела взгляд в иллюминатор и увидела на улице Лиссу. Эрик вышел из корабля за ней.

— Что они делают? — изумился Чернецов.

Принцесса сама с интересом наблюдала за ними.

— Ты уверена? — Эрик немного нервничал.

Лисса посмотрела на него и кивнула. Она закрыла глаза и развела руки в стороны.

— Гелиос! — крикнула девушка.

Рядом с ними засветился портал, из которого вышел высокий мужчина с длинными белыми волосами и белоснежных одеждах. Он улыбнулся.

— Лисса! — сейчас его голос звучал куда реальнее, чем всегда, когда девушка слышала его, — У вас все получилось!

Он бросил быстрый взгляд на напряженного Эрика, что внимательно прислушивался к эмоциям, исходившим от типа, называвшим себя отцом Лиссы.

— Артефакты анхеламинов, — начала говорить Лисса, — забери их! Не нужно чтобы они попали в руки кому-то типа Лавиры. Мало ли еще найдется в истории жрецов, жаждущих призвать богиню. Им не место в мире людей, в нашей реальности.

Она сняла с шеи артефакты и протянула их Гелиосу. Легкая улыбка коснулась его красивых губ, но он взял кулоны.

— Твоя трансформация завершилась, — сказал анхеламин, — ты больше не человек. Я предупреждал, что чем больше ты контактируешь с артефактами, тем быстрее происходят изменения.

— Я помню, — кивнула Лисса, тряхнув рыжими кудряшками.

— О чем он говорит? — не выдержал Эрик.

Лисса обернулась к нему и с болью посмотрела в его глаза.

— Ты ведь знал, что во мне есть ДНК анхеламинов, — призналась девушка, — когда я в первый раз распахнула крылья, процесс был запущен. Я неотвратимо становилась одной из них, — она махнула рукой в сторону Гелиоса, — анхеламины не могут физически долго находиться в нашей вселенной.

Глаза Эрика расширились. Он попытался сделать шаг к супруге, но между ними возникла прозрачная стена. Принц со злостью ударил по ней кулаком.

— Мне очень жаль! — прошептала девушка, касаясь своей ладошкой стены, — Я должна была спасти Империю!

— Ты знала, какие будут последствия? — не поверил своим ушам Эрик.

Лисса кивнула и закусила губу.

— Я не могла иначе!

Она повернулась к отцу.

— Ты сказал, что должен быть якорь, чтобы я могла остаться в этом мире!

Гелиос кивнул.

— Да, только любви недостаточно, — печально произнес он, посмотрев на Эрика, — она не сможет удержать тебя здесь надолго.

— Возможно, — согласилась Лисса, затем положила руки на живот и лукаво спросила, — а мой ребенок может?

***

— Почему ты мне раньше не сказала? — спросил Эрик, едва только между ними растаяла прозрачная преграда и он смог обнять жену. Подцепил ее подбородок пальцами, вынуждая смотреть в глаза.

— Я сама не была уверена, — смутилась девушка, — а потом было не до таких разговоров, да и ты не позволил бы мне во всем этом участвовать.

— Конечно, не позволил бы!

— А я не могла допустить, чтобы погибла вся Империя!

Лисса прижалась к груди мужа, слушая удары его сердца.

— Я так люблю тебя! — прошептала она.

— Я люблю тебя сильнее! — ответил Эрик, наклоняясь к ее губам и наслаждаясь бесконечно сладким поцелуем. — Только у нас с тобой есть одно очень важное дело! — лукаво произнес принц, нехотя отстраняясь от любимой.

Глядя в его синие глаза, в которых искрились смешинки, девушка поняла, что он что-то задумал.

— Это, какое такое важное дело? — осторожно задала она вопрос.

— Наш ребенок не может родиться вне брака! — категорично заявил принц.

— Но мы женаты! — возмутилась Лисса.

— Только в этой реальности об этом никто не помнит, любовь моя!

Конец.