Глава 41

Глава 41

Свадебный пир совпал с празднованием Нового года, поэтому за столом чинно восседали аж два Деда Мороза и две милых Снегурочки. Смешные конкурсы, розыгрыши, «похищение» невесты, телеграмма от Серёжкиной бывшей… холостой жизни — это было так непривычно и трогательно. Я смущалась, будто не было в моей жизни свадьбы до этого, не было замужней жизни, всё словно впервые. А ещё брачная ночь, которую мы с мужем вынужденно переносили… Она меня тревожила больше всего. Сергей же ни коим образом на неё не намекал, обходил этот вопрос стороной и даже старался лишний раз до меня не дотрагиваться. Правда, под крики «горько» мы, как положено, целовались, однако, чувствовалось в Сергее какие-то напряжение, сдержанность, даже скованность.

Настала и ночь, которой я побаивалась только напрасно: Сергей спал в кабинете на диване, я в спальне… Вот тебе и первая брачная ноченька! Поди, разберись, что у муженька на уме. То чуть ли не силой замуж заставил выйти, а теперь на меня ноль внимания, как на прокажённую, ни поцелует, ни обнимет, и понимай как знаешь!

— Ната, иди завтракать! Кофе остынет! — голос мужа прервал мои невесёлые мысли.

Глянув на часы, я ахнула, мамочки, стрелки показывали, что уже полдень.

— Выспалась?

— Да, спасибо. Тебе на работу надо, наверное?

— Это в городе надо на работу идти, а тут вышел из дома и на работе. Ничего привыкнешь. Я уже основное по плану сделал, сейчас позавтракаем и дальше делами займусь.

— А я?

— Для начала ешь, давай! По уму дел в Центре невпроворот, сама определишься, что тебе ближе и интереснее.

— На журналистике крест, значит…

— Это почему же? Думай, как знания свои применить, тут подсказок и заданий от начальства не будет, своим умом жить учись. Да, жена, завтрак я сегодня приготовил, а так вступай в права хозяйки дома.

Дни то летели, то тянулись, но постепенно я привыкала к моей странной семейной жизни и наощупь искала своё место в работе Центра. Сергей иногда брал меня в тайгу с собой, но я чувствовала, что толку от меня мало, а в тягость быть не хотелось. Я немного скучала по родителям, по друзьям, по коллегам, но раскисать и предаваться воспоминаниям времени не было — с приближением весны и дел в Центре прибавлялось, а ещё я втайне ото всех начала писать. Сначала это были заметки-зарисовки, но потом я вошла во вкус, и мне захотелось написать что-то более фундаментальное, чем серию статей.

Тайга менялась каждый день, каждый час: снежная красавица, холодная, требовательная и порой капризная оттаивала под ласковыми солнечными лучами, хотя уступать настойчивым влюблённым взглядам солнышка не спешила. Но не отступало солнце ясное и растопило сердце неприступной царевны. Глянь, а в белоснежные шубки рядилась, оказывается, застенчивая девчонка, которой и простой цветастый сарафан к лицу. Яркая, звонкая, задорная она наполняла мир трелями птиц, журчаньем ручьёв, как талантливый художник требовательно смотрела на получающуюся картину и каждый день добавляла новый цветовой мазок невидимой кистью. Как угловатый подросток тайга не верила пока в своё очарование, неповторимость и ночами пыталась вернуться в привычный ледяной панцирь, сковывая всё вокруг поздними заморозками. Но с матерью природой не поспоришь, и в снежной красавице окончательно пробудилась душа смелой и чуть своенравной дикарки.

— Замечталась, жена? Кормить-то голодного мужа будут в этом доме или как?

— Руки мой и за стол. Я сейчас, — встрепенулась я, торопясь закрыть компьютерную страничку от любопытных глаз, — Ты сегодня рано ушёл, что меня не разбудил. Я бы завтрак приготовила.

— Сладко спала, будить было жаль. Да и чего тебе в такую рань подниматься, мы же в четыре утра стартовали. Лидочка бутербродов навертела и термос с кофе не забыла.

— Спасибо, конечно, но, может, тебе на Лидочке и надо было жениться?

— Ты что-то не в духе! Вроде вы с Лидочкой подружились. Не с той ноги встала?

И впрямь, что на меня нашло. Сергей хотел как лучше…

— Вкусно! И как ты из обычных продуктов такую вкуснятину готовить умудряешься и ведь каждый раз что-то новенькое. Любочка с Лидочкой, да и наши мужики в гости к нам напрашиваются после моих рассказов, хотя не удивляются, помнят твое дежурство на кухне.

— Кстати, я давно не дежурила, а, если мне память не изменяет, то это все делают по очереди.

— Зимой на кухне сложно. И дрова надо нарубить, и печь растопить. Газовая плита есть, как ты помнишь, но газ до весны экономим.

— То есть я с этим не справилась бы? — с вызовом бросила я.

— Ты с таким-то характером справилась бы, но нам в качестве подарка ребята медовые каникулы вместо месяца устроили. Да и не последняя же зима, ещё надежуришься! Так будем гостей звать?

— Будем! Остывает всё, ешь!

Работы в Центре для меня особо не было, так на подхвате, но лишними мои руки никто не считал, поэтому я не чувствовала себя чужой или неумехой. Мысль собрать всех в нашем доме мне понравилась, и я активно занялась подготовкой. За угощение я не переживала, но не хотелось, чтобы за столом все разговоры свелись к рабочей тематике, а как этого избежать никак не удавалось придумать.

— Таша, — к разным вариантам изменений моего имени драгоценным супругом я никак не могла привыкнуть. Иногда казалось, что он обращается к кому-то другому, а не ко мне. — Туся, ты бурную деятельность развила, но что-то тебя беспокоит. Поделишься проблемой?

Я вкратце поведала о своей печали Сергею, и он вызвался сам что-нибудь придумать, но только с условием, что это будет сюрпризом. Так как у меня голова уже шла кругом, то я согласилась.

К пятнице я была как на иголках, в конце концов, с момента нашей свадьбы мы в первый раз принимали гостей у себя дома. Нет, время от времени к нам кто-нибудь забегал, но по делу и не надолго.

— Может всё отменить? Пока не поздно! К тебе и спичку подносить не надо — так полыхнёшь, а пожар в тайге нам ни к чему, тушить слишком трудно, да и ущерб такой, что мало не покажется. Ната, ты не дёргайся, нормально всё пройдёт.

Пройдёт-то пройдёт, а что делать мне? В последнее время я стала замечать за собой, что на территории Центра невольно ищу глазами Сергея, по сто раз захожу к нему в кабинет, когда он дома, под самыми надуманными предлогами, а он на меня внимания не обращает. Зачем женился? Пожалел, значит, всё-таки?

Гости пришли всей гурьбой, и в доме сразу стало шумно, тесно и весело. За столом Серёжка предупредил, что за разговор на темы работы провинившегося ждёт суровое наказание — трудоголик достаёт бумажку с написанным на ней заданием из вазы и к удовольствию всех присутствующих его выполняет. Этакий вариант фантов! Было здорово! Сергей, наверное, долго придумывал эти забавные, но не обидные штрафы!

— Наташка, давай мы тебе поможем! — вызвались Любочка и Лидочка, когда я начала собирать со стола, чтобы приготовить всё для чаепития.

— Наташ, вы с детьми решили с Серёгой повременить? Конечно, тебе освоиться, привыкнуть надо, но Сергей детей любит. Димкина жена Ритка приезжала со своими двумя сорванцами, так Серёгу как подменили. Из него хороший отец выйдет, ты не сомневайся.

— А у Димки жена есть?

— Ритка. Они семь лет женаты и два парнишки у них растут. Ритка институт заканчивает, а потом хочет сюда перебраться, к мужу поближе. Димка же с ней в день её выпускного вечера познакомился. Поехал в командировку на неделю и женился. Серёга в Москву когда в командировку перед Новым годом собрался, то мы сначала посмеивались, а потом поняли, что он так специально подгадал. Видать у нас новая традиция в Центре родилась — из командировки жён привозить. Только Ритка у нас всего недельку побыла, потому учиться уехала, но летом непременно к любимому мужу приезжает, сначала одна, теперь с детишками. Вадим тоже того гляди в командировку попросится… Это мы с Лидочкой в командировку никак не поедем, может, себе мужей бы привезли, а Лид? — толкнула легонько в бок Любочка, зардевшуюся Лиду. — Лидочка-то у нас молоденькая, а мне самый раз мужичонку под бочок, а то годки-годочки бегут, а вокруг женатики, да медведи! Ты, Наташ, не затягивай, наш бабий век короток… Лидка, ты чего замерла? Тебе наши разговоры нечего на ус мотать, тебе ещё невеститься можно!

— Люб, ты скажешь! Это я выгляжу молоденькой, а ведь три года как институт закончила, мы с Натальей почти ровесницы. И жених у меня есть!

— Скрытная ты, Лидка. Откуда это у тебя жених нарисовался? Давай, рассказывай… Подожди… Вадим?

Лида густо покраснела. Чем не ответ!

— А я и думаю, что вы с ним всё в одну смену с объездом, хотя внешне и не скажешь, что у вас роман. И как я не заметила ваши шуры-муры? Старой становлюсь, старой девой! Эх, годочки с горочки!

— Девицы-красавицы, что-то вы застряли на кухне, — в дверях стоял Сергей и хитро подмигивал.

— Чай заварим и придём, можешь пироги отнести…

— Обождут пироги, да и чай никуда не убежит… — заинтриговал меня, да и не только, мой супруг. — Я сюрпризы обещал, а слово привык держать.

комнате, что гордо именовалась гостиной, стол был убран, диван отодвинут, а кресла вообще исчезли. Я и не замечала прежде, что здесь столько места.

— Вадим, чего стоим, кого ждём? Невесту-то приглашай! Хотели с Лидой втайне роман сохранить? Эх, молодёжь!

Димка включил музыку. А Вадим шагнул к Любочке. Похоже, что оба, как не странно, были счастливы, что их секрет открылся

— Люба, нам с тобой выбора не оставили, поэтому приглашаю на танец.

Счастливая Лидочка закружилась

Сергей предложил мне руку и в памяти всплыл похожий вечер и наше пари.

— Так, что ты тогда за желание загадал для меня?

— Не отгадала? До сих пор?

— Нет.

— А оно сбылось и даже больше, чем задумывал.

— Раз сбылось, то можно сказать вслух.

— Что ты выйдешь за меня замуж! Правда, желание заключалось в примитивной затее на слабо затащить тебя в ЗАГС, чтобы подать заявление, а там бы разобрались, и, возможно, ты бы пришла в назначенный день, но уверенности не было. Моё выполнено и перевыполнено, поэтому очередь за тобой…

— Желание на сдачу от перевыполненного?

— Николавна, не груби, я ведь могу и обратно забрать своё предложение.

— А кто-то уверял, что слово держит.

— С тобой попробуй не сдержи. Загадывай! Я выполню, — немного опасливо произнёс Сергей. Мне показалось, что он даже в лице изменился.

— Ты что подумал?

— Что ты хочешь уехать и развестись…

— Если бы хотела, то не просила произнести, потому что озвученное не сбывается…

— Значит?..

— Значит!.. Я думала, что начальник Центра более сообразительный. Отгадаешь?

— …

— У тебя три попытки.

— Наташ, слишком много народа. Давай их отправим отсюда?

— Не поняла?

— Для исполнения желания много народа…

— Заинтриговал…

— Э, вроде медовый месяц, а точнее целых четыре, позади, а они друг от друга оторваться не могут! Музыка закончилась давно! — прервала нас Любочка, — Кажется, наступило время, когда пора вспомнить умную присказку: дорогие гости, не надоели ли вам хозяева. Лида хватит с Вадимом миловаться, Димка мебель на место ставьте…

— Любочка, спасибо. Ты мудрая женщина, — неожиданно произнёс Сергей.

— Была бы мудрая, не была б одна, — не заметила Любочка, что произнесла с горечью эти слова вслух.

— А чай, Серёж? Мы же гостей чаем не напоили.

— В следующий раз, Наташ. Ещё раз пригласим… потом, позже.

— Отчего же такие вдруг перемены? Даже желание могу загадать, чтобы ты его исполнил. Знаешь, я тебе благодарна, что круто изменил мою жизнь, наверное, сама я бы так и тянула с этим, боясь перемен. Спасибо и за то, что не дал наделать глупостей, выйдя замуж не за того человека, и вновь испортив жизнь и ему и себе. Надеюсь, что эти долги я отдала с лихвой?

— Что ты этим хочешь сказать?

— Ничего нового, чего бы ты сам не думал. Наш фиктивный брак несколько затянулся, ты не находишь? Ты пожертвовал многим, например, терпел неудобства, что я привнесла со своим приходом в качестве жены в твой дом. Настало время освободить тебя от моего присутствия, чтобы ты мог строить свою жизнь по своему усмотрению, а не возился с московской фифой, разгребая её конюшни.

— Так ты всё поняла? И вновь готова принести себя в жертву, чтобы отблагодарить? А мне нужна твоя жертвенность, не хочешь спросить? Или ты наперёд решила и за меня додумала? Что ж давай поговорим, раз время наступило! — недовольно, даже как-то зло произнёс Сергей, предлагая продолжить начатый мною разговор, — Только вот я никак на жертву не тяну, тебе не кажется? Ни по каким параметрам! И, думал, что ты это понимаешь, надеялся, что поменяв обстановку, научишься видеть не свои прошлые проблемы, а перспективу для себя. Хотя бы для себя! Из чего ты сделала вывод, что я женился на тебе не потому, что сам этого хотел? Разве меня можно заставить что-то делать, с чем я не согласен и чего не хочу? Ответь, ты за мной это замечала?

— Нет.

— Тогда с какого такого перепугу ты здесь целую теорию вывела? Какие-то долги приплела! С чего это наш брак фиктивный? Из-за того, что спим в разных кроватях?

— А что не так?

— Не так! Как я могу навязывать близкие отношения любимой женщине, если ей плохо, если она должна, наконец-то, о себе подумать. Быть нам вместе или нет — это твоё решение со всеми вытекающими. Я-то для себя это решил, когда отвечал на вопрос в ЗАГСе, а ты нет. Хочешь сбежать? От себя или от меня?

— Ты живёшь своей жизнью, я в неё не вписываюсь.

— Не хочешь вписываться! Мы вместе занимаемся Центром, ты, кажется, нашла дело по душе. Заметь, сама, а не потому, что от тебя этого требовали. Ты сама пытаешься со мной держать дистанцию, искусственно, а не потому что это тебе нужно. Я это замечаю, другие замечают, ты же в упор не видишь. В прошлом была боль, но нельзя же всю жизнь жить этим прошлым, нельзя не верить людям. Наташа, я не знаю почему, но ты мне боишься довериться, боишься поверить.

— Я чувствую себя лишней в твоём доме, — с вызовом бросила я, понимая, что Сергей прав, что я спряталась в ракушку и мне так удобно. Бегаю по замкнутому кругу и сама себя жалею.

— Надо же до такого додуматься! Это наш дом — твой и мой, а каким он будет дальше, зависит от нас двоих. Хорошо, что хотя бы выплеснула то, что в тебе накопилось. — Сергей взглянул на часы, — Мне надо на узел связи. Буду через час. И не думай, что на этом разговор окончен.

Прежде, чем уйти, Сергей притянул меня к себе и поцеловал. Братский поцелуй нерадивой младшей сестрёнке!

Устроила истерику на пустом месте, а всё из-за невинного замечания о детях. Откуда им взяться от святого духа что ли, если мы только на бумаге муж и жена. Сергей же на меня внимания не обращает!

Ужасно захотелось разреветься от жалости к себе. Опять? Стоп. Ты же хотела озвучить своё желание, но почему же не решилась? Что страшного в том, чтобы сделать самой первый шаг. Не получится, значит, не получится, но хотя бы попробовать вместо того, чтобы сопли на локоть наматывать. Боишься своих чувств к Сергею? А ведь он давно тебе не безразличен, и ты хочешь, чтобы он обращал на тебя внимание как на жену, как на женщину… Именно поэтому тебя разозлил этот братский поцелуй! И детей ты хочешь именно от него! Знал бы Серёжка, что за желания бурлят в моей голове… Наверное догадывался, если всех отправил восвояси, только ты этого не заметила, дура! Журналистка, профессионал — возомнила о себе, под носом у себя ничего не видишь!