28 Вопросы, на которые я не хочу отвечать

— Вы хотите задать свои вопросы прямо здесь? — никак не могу понять зачем он позвал меня. А потому волнуюсь.

— Считаете это место неподходящим? — он смотрит на мою реакцию и улыбается. Однако это не доброжелательная улыбка. Она скорее говорит о том, что он чувствует превосходство надо мной. — Это уединенное место. Молельня богини Арвы. Она будет свидетелем нашего разговора.

— Я не считаю это место неподходящим, однако не совсем понимаю почему именно здесь вы хотите поговорить со мной, — поясняю ему. — Насколько я знаю в храме есть отдельное помещение для бесед и покаяния аристократов. Почему мы не там?

— Боюсь комната для гостей храма сейчас занята другими нашими гостями, — отвечает священник. Но я почему-то ему не верю. Она занята в такую рань? Большинство аристократов не встает с постели раньше полудня. А та часть что встает рано занимается делами. Я бы сейчас поспорила с ним, однако сомневаюсь, что это принесет пользу. Лучше поскорее ответить на все его вопросы и вернутся обратно.

— Что ж, понятно, — я киваю, — можете задавать свои вопросы отец…

Я нахмурившись смотрю на него. Не помню чтобы он называл свое имя. Все что мне известно это его титул при храме.

— Элкей, — отвечает он с фальшивой улыбкой.

— Отец Элкей, — повторяю я за ним. — Так что вы хотели у меня узнать?

— На самом деле у меня очень много вопросов к вам леди Селена, и все они возникли после вчерашнего разговора со Святой Алессией.

— С ней все в порядке? — интересуюсь судьбой девушки.

— Да, сейчас она с настоятельницей, отдыхает, — отвечает священник. — Все-таки Святая потратила огромное количество сил вчера вечером. Потребуется время, чтобы она полностью восстановилась.

— Я смогу ее увидеть?

— Не в ближайшее время, — отказывается священник.

— Перед возвращением домой, — добавляю я, пристально на него глядя. Он кивает.

— Думаю настоятельница вам разрешит. А теперь давайте перейдем к вопросам.

— Конечно, — вздохнув, я морально подготавливаюсь.

— Святая сказала, что вы приехали к ней и попросили помощи, это так? — священник задает свой первый вопрос.

— Да, это правда.

— Почему вы попросили помощи именно у нее? — этот вопрос гораздо сложнее предыдущего. Нужно отвечать предельно осторожно, чтобы не вызвать подозрения. — Вы могли прийти сюда и поговорить с любым священником. Но вы отправились далеко за пределы столицы. чтобы встретится с ней.

— Я узнала о темных силах, которыми владела леди Эвреника, — придется опять немного поиграть в актрису. Я опустила глаза и придала себе самый горестный вид, какой только смогла. — Они были пугающими. Настолько, что я поняла — никто не сможет справится с ней. Обычному священнику это не по силам. И тогда мне пришла на ум Святая. Ведь нет никого на континенте, а возможно и во всем мире сильнее и одареннее ее. Сама богиня Арва благословила ее.

— Вы правы, — старший священник кивает. — Святая самая одаренная из нас.

— Поэтому я и обратилась сразу ней, — вскидываю голову и смотрю ему прямо в глаза. — Я хотела спасти свою любимую подругу!

— Это похвальное стремление, — хоть он и произносит эти слова, но выглядит абсолютно бесстрастным. Даже фальшивая улыбка пропала.

— Я верила, только Святая может спасти Эвренику, — отчасти это правдивые слова. Лишь Святая могла победить злодейку. И больше никто.

— Понятно, — священник поворачивается к алтарю Арвы и складывает руки в молитве. Так он стоит несколько минут и я напрягаюсь. Он не собирается продолжать? Но очень скоро он задает следующий вопрос. — Вы сделали щедрое пожертвование в храм. Четыреста золотых, это огромная сумма. Даже для аристократов. Где вы взяли столько золота?

— На этот вопрос, я не обязана отвечать, — нахмурившись скрещиваю руки на груди. На этот вопрос я и правда могу не отвечать. Храм не касается, откуда деньги, которые им пожертвовали.

— Хорошо, — соглашается священник. — Тогда скажите, как вы узнали о темных силах леди Эвреники.

— Это важно? — я бы пропустила и этот вопрос, потому что не хочу на него отвечать. Придется опять врать, а мне бы не хотелось, все-таки я перед ликом Арвы.

— Важно, — отвечает священник. — Вы не думали о том, что ошиблись?

— Ошиблась? — я хмурюсь. Почему он так считает. — Я видела, как она их использует. Нет никакой ошибки. И вы должны были это понять, ведь Святая благословила и очистила ее, после того как она вышла из под контроля. В особняке Ласферанта перевернут весь сад, из-за сил Эвреники. А вы спрашиваете о том, не ошиблась ли я?

— Да, я своими глазами видел результат вашего столкновения с маркизой. Впечатляюще. Силы, которые она использовала и правда были огромны.

— Тогда зачем задаете мне такой глупый вопрос? — как же меня раздражает этот священник.

— Вы считаете его глупым?

— Похоже вопросы у вас уже закончились, — я поджимаю губы. До сих пор не понимаю, к чему все это.

— Нет не закончиились, — он качает головой и вновь улыбается. На этот раз торжествующе, словно выиграл что-то.

— Что еще вы хотите спросить?

— Знаете, вчера случилось еще кое-что интересное, помимо нападения маркизы на вас и Святую.

— Что же?

— Появление дракона, — говорит священник и следит за моей реакцией.

— Дракона? — я пытаюсь придать своему лицу удивленный вид. — Откуда в столице взяться дракону?

— Это вы мне скажите леди Селена. Вы видели вчера дракона? Знаете кто он? И что делал в особняке Ласферанта?

***

— Почему вы молчите леди Селена? — отец Элкей с ухмылкой спрашивает меня.

— Пытаюсь понять, вы подшучиваете надо мной или говорите серьезно, — теперь понятно по какой причине он меня сюда вызвал — хочет разузнать о Дэроне. Только вот зачем? Что ему даст информация о драконе?

— Я серьезен.

— Но вы говорите про дракона! — восклицаю всплеснув руками. — Старший священник, вы же знаете, драконов не видели уже четыреста лет.

— Однако вчера, как раз во время инцидента с леди Эвреникой, один летал над городом и его видело огромное количество людей, — сообщает мне мужчина. Я безмолвно выругалась, Дэрон ведь говорил если он не хочет, то его никто не увидит. Так почему в этот раз все лицезрели дракона? Или это потому что он летал днем?

— Правда? — я стараюсь показать искреннее удивление. — Дракон летал над городом? Вот это да! Жаль этого не видела. В детстве няня часто рассказывала мне сказки о драконах и я мечтала когда-нибудь встретить настоящего дракона.

— Значит вы не видели дракона?

— Нет, — активно качаю головой.

— Странно, — священник пытается поймать меня на лжи, но я не сдаюсь, — его сложно было не заметить, ведь он исчез где-то над особняком Ласферанта.

— А мне кажется не странно, ведь в этот момент меня пыталась убить леди Эвреника.

— Однако на вас нет ни единой царапины, — от взгляда, которым меня обводит священник, мне становится противно, — в то время как Святая и даже ваши охранники были тяжело ранены.

— Можете назвать это везением, — я хмурюсь. Когда он уже закончит свои расспросы?

— Я бы сказал поразительное везение.

— Это все? — спрашиваю его. Не хочу больше отвечать ни на один его вопрос.

— Есть еще много всего, что я хотел бы узнать, — но отец Элкей не хочет заканчивать. — Я говорил, у меня много вопросов.

— Я разве на допросе? — уточняю у него. Может он забыл мне об этом сказать?

— Нет, — священник качает головой.

— Тогда все свои оставшиеся вопросы вы можете в письменном виде отправить в Балмейт, — холодно смотрю на мужчину и отчеканиваю слова. — Потому что я больше ни на один не отвечу. Вы кажется забыли что я дочь графа Брукхайма и не обязана в принципе отвечать на ваши вопросы.

— Вы правы, — соглашается священник, — прошу меня простить.

Не слишком ли он легко сдался? Это подозрительно.

— Вы же не будете против если я задам вопросы вашей охране?

— Их тоже будете спрашивать о драконе? — плохая идея. Я определенно против. Скорее бы убраться из этого храма.

— Конечно, мы ведь должны выяснить, куда пропал дракон, — отец Элкей снова складывает свои ладони в молитве, будто воздает богине почести.

— А был ли он на самом деле или люди просто приняли за него темные силы, которые использовала Эвреника.

— Кто знает, — он пожимает плечами. — В любом случае, мы закончили леди Селена.

— Наконец-то! — я переминаюсь с ноги на ногу. Уже устала стоять. — Когда нас отпустят? Я хочу вернуться домой.

— Полагаю прямо сейчас ваш отец добивается от настоятельницы вашего возвращения, — отвечает священник.

— Она разрешит?

— Если пройдете еще одно очищение и граф сделает щедрое пожертвование, настоятельница пожалуй закроет на остальное глаза.

— Отлично, — я отворачиваюсь от него и не прощаясь иду к двери. Возле нее я останавливаюсь и слегка повернув голову произношу: — Не докучайте моим людям с вопросами. Они тоже ничего не видели. Ведь драконы исчезли четыреста лет назад.

Старший священник усмехается и кланяется мне, хотя и не должен. Странно он себя ведет. Жаль в книге про него ничего не было. Но раз так, значит и персонажем он был не значительным.

— До свидания леди Селена.

Я не отвечаю ему и выхожу из молитвенной комнаты, краем глаза замечаю, как священник возвращается к молитве опускаясь на колени у статуи Арвы. В коридоре меня ждет монах. Он радостно сообщает новость, что настоятельница разрешила мне покинуть храм сразу после второго очищения. Не медля, я требую отвести меня в лазарет и покончить наконец с очищением. А еще я голодна. Хочу домой. В родной Балмейт.

В лазарете встречаю Дэрона и Каспера. Обоих уже очистили и благословили. Осталась только одна я. Поэтому велю лекарям и священникам поскорее начать процесс. Наверное отец уже ждет меня.

Я убеждаюсь в этом, когда нас приводят в гостевую комнату и передают из рук в руки. Граф Брукхайм стоит посреди помещения весь бледный и озабоченный. Когда дверь открывается и мы входим, он вскидывает голову и восклицает:

— Селенушка! — я морщусь от своего ласкового имени. Кажется после Эвреники, я стала его ненавидеть.

— Отец, — бросаюсь ему в объятия. — Прости, я вновь заставила тебя беспокоиться! Это было так глупо с моей стороны…

— Дорогая, я так рад что ты цела! Я ужасно переживал, а эти храмовники не разрешали мне с тобой увидеться. Пришлось пожаловаться настоятельнице и потребовать, чтобы тебя немедленно пустили домой, — отец осматривает меня, чтобы убедиться, что я в порядке, а потом переводит взгляд на Каспера и Дэрона. — Спасибо, что защитили мою девочку!

— Мы ничего не сделали, — мужчины тушуются и пытаются показать, что их помощь была не такой уж и значительной.

— Они мне очень помогли папа, — поняв это заступаюсь за них.

— Но мы… — хоть они и пытаются отнекиваться, отец их больше не слушает. Он выводит нас из храма и везет сначала в отель, чтобы отдохнуть и поесть, а ближе к вечеру мы все выдвигаемся в Балмейт.