Глава 55

Ритуал достиг своей кульминации. Зеленый свет, пульсируя, с каждой секундой становился все невыносимее, пока не ослепил меня полностью. Я зажмурилась, чувствуя, как магия вытягивает из меня силы. Заклинание приближалось к концу, эхо в голове превратилось в оглушительный колокольный звон. И вдруг – тишина.

Открыв глаза, я увидела, что тело вампира больше не светится. Он лежал неподвижно, но его дыхание стало ровным и спокойным. Черные сгустки исчезли, словно их и не было. Я почувствовала, как проклятье ослабевает, теряет свою власть над ним. Лечение сработало.

Я с трудом поднялась на ноги, чувствуя, что сильно ослабела. Стражники, удивленно переглядываясь, отпустили вампира, и он, словно очнувшись от долгого сна, с недоумением огляделся по сторонам. В его глазах больше не было безумия, лишь испуг и растерянность. Он коснулся своей шеи, словно не понимая, что с ним произошло.

- Все кончено, – тихо произнесла я, опираясь на стену. Моя работа была сделана. Теперь пациент был свободен от проклятья, которое долго терзало его. Оставалось надеяться, что он сможет вернуться к нормальной жизни, забыть этот кошмар.

- Давайте следующего, - сказа я, выпив восстанавливающие зелье, эффект его, конечно, не очень сильный, но стало явно полегче.

С каждой новой жертвой проклятье казалось все более причудливым. Словно злой дух играл со мной, пряча свои козни в самых неожиданных уголках тела. Первый раз – словно раскаленный уголь в груди, второй – ледяные иглы, пронзающие позвоночник, третий – колючая проволока, обвивающая горло. И так пять раз. Пять разных мест, но одинаковая мучительная боль, выжигающая мои жизненные силы. Без магической связи с исцелением здесь никто не справился бы. Я чувствовала, как отступаю за грань своих возможностей. После пятого пациента мои ноги окончательно подкосились, и я ощутила, как мир вокруг начал плыть. Успела заметить лишь сильные руки стражника, прежде чем сознание покинуло меня.

А потом – тепло. Знакомое, обволакивающее тепло. Чьи-то руки бережно подняли меня, и я услышала голос, полный отчаяния и… гнева? Приоткрыв ресницы, я увидела Сашины глаза, они метали молнии, в них плескалась такая бурная смесь гнева и беспокойства, что я испугалась.

- Марьяна! Что ты творишь?! – прорычал он, подхватывая меня на руки. Его прикосновения обожгли, словно клеймо - Ты совсем не думаешь о себе! Пять существ подряд! Ты выжала себя досуха!

Он говорил быстро, отрывисто, и каждое его слово ранило сильнее, чем любая проклятая рана.

- Я… я должна была… – прошептала я, чувствуя, как неожиданные слезы подступили к горлу.

Видеть его таким… злым и напуганным… Это очень сильно тронуло мое сердце, ведь еще никогда в жизни никто за меня не беспокоился. Саша нес меня по коридору, словно пушинку, его шаги были быстрыми и решительными. Я чувствовала, как его сердце колотится, словно птица, бьющаяся в клетке. Тихонько положив меня на кровать в спальне, он долго смотрел в глаза.

- Я не могу так больше… каждый раз боюсь тебя потерять, – он говорил тихо, практически шёпотом, но его слова попали в самое сердце.

В спальне, опустив меня на кровать, он опустился на колени рядом. Держа мои ладони в своих, целовал костяшки пальцев.

- Прости, прости меня… я не хотел кричать. Просто… я не могу видеть, как ты себя убиваешь. Они смогут подождать. Твоя жизнь дороже, - его голос дрожал.

- Я знаю. Но я не могу иначе. Если я могу помочь – я должна. Саша, ты же понимаешь, - я подняла руку и коснулась его щеки. Он вздохнул, прикрыв глаза.

- Понимаю. Но обещай мне… обещай, что ты не будешь так рисковать. Обещай, что попросишь помощи. Что хотя бы немного подумаешь о себе, – попросил он, а я понимала, что помощи в этом вопросе мне ждать не от кого.

Я кивнула, чувствуя, как тяжесть усталости отступала под теплом его прикосновений.

- Обещаю, – прошептала я, и позволила ему укрыть меня одеялом, зная, что в его объятиях найду покой и защиту от любой тьмы.

Поцелуй Саши был как глоток свежего воздуха после долгого заточения. В нём была не только страсть, но и обещание защиты, поддержки, понимания. Это было именно то, в чём я нуждалась, чтобы набраться сил и продолжить борьбу с проклятием. Оторвавшись от его губ, я прижалась к нему крепче, вдыхая его знакомый запах – смесь леса и чего-то неуловимо родного.

- Я подумаю, как ты можешь помочь, – сказала я, решив не отмахиваться от его предложения. Почему-то была уверена, что Саша не успокоится, пока не почувствует, что вносит свой вклад. И честно говоря, его помощь мне была бы не лишней.

Саша согласно кивнул, его взгляд стал более спокойным. Он помог мне устроиться удобнее на подушках и накрыл тёплым одеялом.

- Отдохни немного. Я принесу тебе чай и что-нибудь поесть, – сказал он и вышел.

Пока он возился на кухне, я закрыла глаза, позволяя теплу разлиться по всему телу. Боль постепенно отступала, уступая место умиротворению.

Когда Саша вернулся с подносом, наполненным дымящимся чаем и свежими булочками, я почувствовала себя намного лучше. Мы пили чай в тишине, просто наслаждаясь присутствием друг друга. В этот момент я особенно оценила нашу связь, его невероятную заботу и преданность. Он был моей опорой, моим якорем в этом бурном мире, полном опасностей и несправедливости. И пока он был рядом, я знала, что смогу преодолеть любые трудности. Он - такой большой и сильный мужчина, но при этом заботился порой обо мне, как о девочке, это было так мило. Я представила, как большой мужчина в фартуке что-то готовил на кухне у плиты, или как он же нес поднос с только что приготовленной едой мне в спальню. С этой мыслью я уснула на Сашином таком удобном и уютном плече.