Глава 43

Чтобы уменьшить расстояние, звездолет пролетел через червоточину и уже через два часа должен был быть на Веге. После событий на планете-колонии вышел приказ, на других планетах не снимать защитные комбинезоны, пока не подтвердится, что там безопасно. Роза выскочила со звездолета и побежала к космодрому, не дожидаясь транспортного автобуса, приезжающего за командой. Узнав у Херилима, где они находятся, она взяла электрокар и внесла в навигатор компьютера программу нахождения храма. Через пятнадцать минут Роза была возле полуразрушенного здания.

На обширной площадке возле храма стоял большой грузовой электрокар, громоздились коробки различных размеров, то туда, то сюда сновали люди - обычная суета перед дорогой. Роза взглядом осмотрела контейнеры и коробки, двинулась в сторону мужчин, которые возились с большими баулами, когда ее внимание привлекла какая-то нездоровая суета внутри полуразрушенного здания.

Пройдя немного вперед, она увидела перед собой несколько человек, стоящих перед ней, среди них был Херилим и еще двое мужчин из его команды. Возле той самой стены, рисунок которой выслали ей на браслет, находился молодой эльд. Он держался за какую-то рукоятку в стене и наблюдал широко открытыми глазами за открывающейся дверью. Можно было утверждать, что это какое-то хранилище. Когда оно распахнулась, то всем сразу стало видно, что это небольшое помещение в виде кладовки, где на полках стояли запечатанные сосуды, небольшие ларцы и коробки, а также лежали книги и какие-то непонятные свитки.

Юноша протянул руку, чтобы взять в руки одну из ваз, когда полка, на которой она стояла резко покачнулась, и та самая ваза полетела вниз вместе с книгами и большой коробкой. Все осталось в целостности, если не считать вазу, которая покрылась трещинами. Юноша нагнулся, чтобы поднять вазу, как неожиданно из нее стал выползать туман и заполнять помещение дымкой.

- Все вон, - заорала Роза. Кто стоял рядом с ней подпрыгнули от ее зычного голоса. Присутствующие недоуменно уставились на неё.

- Все вон из комнаты, это отрава, - ещё раз крикнула она и стала подталкивать близ стоявших гуманоидов к выходу. Херилим, зная свою жену, быстро начал выталкивать остальных. В это время субстанция полностью закрыла юношу. Было слышно только падение тела и страшные крики, доносящиеся из тумана. Роза догадалась включить в скафандре кнопку ночного видения, и перед ней предстала картина, которая еще месяц ее мучила в кошмарах. Молодого юношу корежило так сильно, и выворачивало, и скручивало, ломая кости, что он от крика охрип, и при каждом новом переломе его тело стало изменяться. Закончилось все в течении нескольких минут. Роза специальной аппаратурой, которая имеется в каждом скафандре, поставила защитное поле. Все, кто находился в комнате, наблюдали метаморфозы, которые произошли с эльдом. С того времени, когда его накрыл туман, и до того, когда он изменил свою внешность, прошло всего десять минут. Перед ними стояло чудовище, которое трудно было описать. Он стоял на четырех здоровых лапах. Морда была больше похожа на бульдожью, с двумя рядами острых зубов. При этом периодически зверь высовывал красный раздвоенный язык, словно пробовал воздух на вкус. Тело было покрыто крупной чешуей серого цвета, а хвост, здоровый хвост, от основания делился на две части. На конце каждого был нарост, похожий на нарост скорпиона, изогнут он был также в виде запятой. Зверь зарычал и, пригнувшись, бросился на смотрящих, все резко в ужасе отшатнулись, но защитное поле выдержало.

- Его нельзя здесь оставлять, нужна решетка, чтобы довезти его до Нилима.

- Позвольте, это же мой студент, - возмутился один из ученых.

- Где вы видите, господин, что это ваш студент, в каком месте? - холодно произнес Херилим. - Вы, вероятно, не удосужились своим студентам преподать уроки, как надо вести себя на чужой планете, что можно трогать руками, а что запрещено. И за то, что случилось с этим юношей, именно вы несете ответственность. Несите клетку.

Это уже Херилим обратился к своим ребятам. Те, долго не раздумывая, добыли клетку для перевозки животных. Теперь стояла задача затащить зверя внутрь. Но как это сделать никто не знал.

- Он очень любит, вернее, любил медовые пряники, - тихо сказал ученый, может, это вам поможет. Медовый пряник оказался у одного из ребят, которые завязывали баулы. Положив две штуки внутрь, они клетку приблизили к краю защитного купола. Когда зверь унюхал запах пряников, он рыкнул и постарался попасть внутрь, Роза на некоторое мгновение сняла защитный купол и неожиданно в толпе ученных кто-то всхлипнул, зверь подпрыгнул на месте, и из приподнятого хвоста выскочил сгусток яда и, просвистев через толпу, упал позади них. Роза тут же среагировала и вновь активировала защиту. Все стояли в ступоре, с недоумением смотря на то место, куда только что попал яд. Место обуглилось и напоминало пятно на полу после разжигания костра. Все дружно посмотрели на зверя, медленно осознавая, к чему мог бы привезти этот плевок, если бы он попал на них.

- У меня заканчивается заряд поддержки защитного поля, надо думать, что делать.

- Дайте еще пряников, и полная тишина, если хотите жить. - Херилим вынул лазерный пистолет. - Роза, возьми один пряник в руки и подзывай его к себе, только делай это ласково. Даже если он в тебя попадет, то скафандр выдержит. Отключи защиту. Не бойся, девочка моя, в случае чего я его убью лазером.

Роза взяла пряник и стала подзывать к себе зверя, ласково и нежно приглашая его покушать лакомство, когда он подошел к краю поля, она его отключила, и зверь беспрепятственно прошел внутрь клетки. Когда она захлопнулась, то зверь начал выходить из себя, бросаясь на прутья. Но всем, кто находился на площадке, уже ничего не угрожало. Они дружно выдохнули.

- К нише не подходить ни одной душе, если хотите жить, а не превратиться в неизвестное науке чудовище.

Роза стянула с себя скафандр и вытерла пот со лба.

- Успела, - произнесла она и улыбнулась. Раздав команду о погрузке, он присел на корточки перед своей парой и спросил:

- Как ты смогла добраться до меня?

- Уговорила твою мать дать мне семейный звездолет, так как почувствовала недоброе. И признайся, положа руку на сердце, что я оказалась здесь вовремя. Иначе вы все превратились бы в это чудовище.

Он схватился за голову:

- Все, мне конец, мама не упустит возможности и найдет мне работу на планете. Заставит отца поговорить со мной, чтобы ради любимой женщины и детей, я бросил мысли о полетах.

Роза после этих слов громко рассмеялась. Он обнял свою любимую.

- Ты моя спасительница, я знаю, что всегда могу надеяться на тебя.

Через два часа Херилим рапортовал о событиях, произошедших на планете. Центр велел оставить там охранять четверых своих ребят, пока не прилетит специальная команда, которая будет расследовать этот инцидент. Загрузив весь научный материал и забрав основную массу ученых, они улетели домой. Роза перешла на звездолёт мужа, а корабль семьи двинулся самостоятельно домой. Уже будучи на Нилиме, они рассматривали ситуацию по-всякому, но спасти мальчишку просто не было возможности.