ГЛАВА 10

Иллюзия, она была тончайшей, как паутина Темной чащи, но такой завораживающей, что я не могла оторвать взгляд. Моя скромная кровать была окутана легчайшим небесно-голубым балдахином, а на столике с изогнутыми ножками радовала глаз изысканная ваза с букетом полевых цветов. Когда я встала с кровати ноги утонули в мягчайшем ковре из которого выпорхнули потревоженные бабочки.

Взлетев вверх, они на секунды замерли в воздухе в форме сердца, а потом вылетели в приоткрытую форточку, оставив после себя ощущение волшебства и дуновение лета.

Но в этот прекрасный цветочно-летний запах вдруг пробился один сногшибательный аромат свежей выпечки. Я не поверила своим глазам когда увидела на нашем столе для чаепитий целую гору румяных пирожков.

Если и окажутся иллюзией это будет просто бесчеловечно!

Но судя по тому, как Арри запустила в один из них зубки и довольно зашевелила челюстью — всё-таки съедобные.

— Фот, фаписка, — с набитым ртом протянула она мне клочок бумаги.

Чуть помятый мышиными лапками он не потерял для меня ни капли очарования — витиеватый почерк ведьмака был еще мне не знаком, но его пожелание о прекрасном и сытном добром утре наполнило зарядом бодрости на весь день.

И к лешему бессонную ночь! У меня все отлично!

Поэтому, когда я выпорхнула на занятия, то была в прекраснейшем настроении. Хоть иллюзия и была недолговечной, но зато безумно приятной.

Хотелось даже петь, вторя пташкам за окном, но я сдержалась. Не буду пугать соседок, у них и так была неспокойная ночь.

Как бы невзначай прошлась мимо той двери, куда мы вчера доставили 'подарочек' и удивилась кристальной чистоте коридоров. Такого здесь никогда не было!

А разгадка, оказывается, была близка. Как раз за поворотом...

Аурелиан отчитывал коменданта водяного за крепкий сон и плохой слух, а он, скривившись, смотрел в сторону, жуя длинную соломинку.

По-моему, от веника... Но это мне могло показаться, близко-то я не подходила. Как увидела магистра, так сразу вспомнила, что занятия начнутся совсем скоро.

— ...совсем распоясался! — закончил свою отповедь эльф и засек меня. — Силия!

Так-так-так! Интересно, что он последнее помнит? Надеюсь, что у него большие провалы в памяти...

А пока ножками пошустрее перебираю и не слышу. Ничего не слышу — спешу грызть гранит науки! Надеюсь, Дейка уже ждет меня в кабинете...

— Силия! У меня к Вам разговор! — у-у-у, какой вредный эльф! Да еще и говорливый! Отвратительное сочетание!

— Да? — немного притормозила я, потихоньку продвигаясь дальше. Авось, так и до выхода доберусь...

— Да стойте же! — большинство ведьмочек уже разбрелись по занятиям, но эльф не мог позволить себе вольности на глазах любопытного водяного, чем я и пользовалась. Я сматывалась.

Эльф сзади ругнулся и я с удовольствием прищурилась. Прямо услада для моих ушей.

Только вот когда я 'расщурилась', то взгляд споткнулся об массивный деревянный стол. Так, это явно не коридор, по которому я шла.

— Сколько я могу за тобой бегать? — на плечо опустилась рука, и если бы не голос Аурелиана, я бы подумала, что мне на плечо положил руку медведь. Чуть к полу не пригвоздил.

— А я Вас и не просила, — попыталась повести плечом, чтобы скинуть руку, но не тут то было. Чем он питается, интересно? Вот точно врут, что все эльфы — вегетарианцы! А с виду-то худой!

— Как я оказался у той адептки под дверью, Силия? Я был с тобой! — сказал так, как будто мы с ним ночь вместе провели! Нахал!

— Я с Вами не была! — развернулась на пятках я к нему. — А вот где очнулись, там бы и остались! Настойчиво рекомендую! А мне за занятие пора!

— Ты как с женихом разговариваешь? — на эту фразу он потратил всю чопорность, что у него была, даже с кончиков ушей собрал.

А мне так смешно стало, но эльф, к сожалению, моего настроя не разделял, а лишь всё больше насупливался.

Взгляд остановился на какой-то картинке на столе и я не поверила своим глазам. Стопка бумаг мелькала в моих руках, а перед газами разворачивалась картина глобального масштаба катастрофы. Надо было принимать крайние меры.

— Аурелиан, я отказываюсь от чести быть Вашей невестой!

— Что? — по его виду было сразу понятно, что такого развития событий он даже и не предполагал. — Тебе не понравилось платье из листьев? Прости, но эта дань традициям. Моя семья приближенная к верхушке, по-другому нельзя, дорогая.

Я перебирала листки с эскизами бантов на стулья, цветочной арки с мельчайшей прорисовкой лепестков, расстановки столов и поражалась педантизму эльфа. О, мой Создатель! Бедная его невеста!

— Нет-нет, считайте что угодно, но я пас! Возьмите Этну, она будет рада! И вообще, я опаздываю!

Я удостоилась холодного высокомерного взгляда и молчания. Решив, что дальше испытывать судьбу не стоит, я выскочила из кабинета и понеслась на занятия.

Дейка обалдеет, как только я ей расскажу о эльфийских эскизах!

— И что, всё-всё из листьев? — не верила мне подруга. — И ни единого клочка ткани?

— Не просто листики — лопухи! И он всерьез собирался это на свою невесту одеть!

— То есть на тебя?

— Ну уж нет, я тут записульку одну накалякала, надо подбросить одной даме... — показала я свое творение подруге и она присвистнула.

— Этне? — догадалась Дейка.

Профессора срочно вызвали к ректору, поэтому в аудитории теперь царил творческий беспорядок. Кто-то поправлял макияж, кто-то рассказывал последние сплетни, а я в это время пересказывала события вчерашнего вечера Дее.

Ведьма Жизни то выпучивала глаза, то сползала от смеха под стол, но неизменно сетовала, что с этой семейной жизнью пропускает все самое интересное.

— А как там мой милый Бакстер? — вспомнила я дорогого сердцу шпиона.

— О, тебе надо это видеть! Ничего не скажу — посмотришь сама после занятий!

— Я же теперь с ума сойду от любопытства, Дейка! — умоляла я подругу смилостивится и рассказать хоть чуть-чуть.

— Не, не проси, сама себе половину удовольствия испортишь! -- закатила глаза вверх подруга. — У него там такая акция протеста против покое мопсихи...

Двигаясь к домику Деи и Криса я чудом не сорвалась на бег. Похвалила себя за силу воли и ускорила шаг.

Дейка тихо подхихикивала своим мыслям и еле поспевала за мной. У крыльца она загадочно улыбнулась и поманила в сторону от двери.

— Куда? — не поняла я, направляясь следом за подругой, скользящей вдоль стены дома.

— Пойдем, у нас билеты в первый ряд! — густые заросли кустарника цеплялись за ученические платья, но двух упорных ведьмочек не смог бы сейчас остановить даже вечно голодный цветок ниропс, с аппетитом сжирающий любую живность в радиусе метра.

По утоптанному пяточку под одним из окон стало понятно — мы у цели. Дейка вытащила из кустов деревянный ящик и придвинула его к стеночке.

— Ну не всё же у демона на плечах сидеть! — пожала плечами она в ответ на мой вопросительный взгляд и встала на ящичек. — Он на работу раньше ушел, а мне же интересно!

Места на пьедестале подглядывания хватило на двоих, лишь ящик чуть скрипнул под тяжестью миссии, но набрался мужества и устоял.

Ухватившись руками за подоконник, я посмотрела внутрь дома и пошатнулась на мысочках.

Или это пошатнулись мои стереотипы?

Сиреневый.

Он был везде.

Такого безобразия комната не видела даже во время проживания в ней Леди...

Светло-сиреневая вуаль тянулась от карниза к люстре и там свешивалась лохматым концом вниз. Кошельки, сумочки, косметички от насыщенно-лилового до нежно-розового цвета были разбросаны в художественном беспорядке по всей комнате. Розовой пудрой мерцали припудреные щеки героев картин, а то, что и обои попали под горячую руку мыша... ну-у-у, так получилось...

Уверена — это все состояние аффекта.

В мыслях тут же возник вопрос: 'Сколько же адепток сегодня не досчитается своих вещей?'

Фиолетовые тапочки с белыми пумпончиками в знак протеста были приклеены к двери, а розовый шарфик обмотан вокруг её ручки.

Коричневая подушка, чудом оказавшаяся в бывших покоях мопсихи, была утыкана карандашами и ручками фирменного сиреневого оттенка, напоминая собой, скорее, даже не ёжика, а последствие нервной истерики кисейной барышни.

Сам же протестант восседал на горе стащенных со всей академии розовых, фиолетовых и сиреневых подушек и слушал музыку в розовых магнаушниках.

Наверное, сиреневых у девчонок не нашел... Но ничего, общей картины это не испортило.

Где он только краску достал, чтобы в такой корявый горох разукрасить ковер?

Ясно мне было одно.

— Крис этого еще не видел?

Дейка отрицательно покачала головой, не отрывая по-матерински горделивого взгляда от Бакстера.

— Моя школа! — цокнув языков, подвела она итог осмотра.

— Да, пакостничать и мстить он научился прекрасно! — а я про себя не переставала удивляться, сколько же ему пришлось потратить мышиных сил на организацию этой акции...

Не удивительно, что он теперь валяется кверху пузиком и релаксирует. Наверное, сил набирается перед решающей битвой.

А то, что она будет — не оставалось сомнений. Такое демон не спустит...

Ну что ж, остается только пожелать мышу удачи в отвоевывании новых территорий. Ну, или сил свыкнуться с этой... в горошек...

Но только стоило нам — двум приличным ведьмочкам, задвинуть ящик в кусты и взойти на крыльцо, как сзади раздался звук, который мы готовы были меньше всего услышать.

— Гав! Привет!

Это нас приветствовали из корзинки, стоящей под дверью и принимающей в свои объятия мопсиху... Вокруг собачонки пенилось кружево подстилки, а ей голову украшала милая повязочка с цветком.

Очень мила повязочка на такой ужасной мордочке...

Нет, против мопсов я ничего не имею, а вот в частности против одной конкретной особы с брезгливо-чванливым выражением морды очень даже. И да — повязка ей совсем не идёт!

Этой корзинки же несколько минут назад не было!

Видимо, ступор напал не только на меня, но и на Дейку, так как Леди устала ждать ответного приветствия и сподобилась пояснить своё появление:

— Хозяйка пошла искать брата, а я устала с дороги, — и зевнула, прикрыв рот лапкой. — И жутко проголодалась...

Очень тонко намекнула она на свое голодное состояние. Но Дейка тонких намеков не признавала, особенно от таких личностей, поэтому просто сказав:

— А-а-а, ну жди тогда, — схватила меня за руку и потащила прочь от дома. — Вот ещё! Теперь и домой не сунешься! Сестрица приехала!

— Переезжаешь обратно? — в шутку предположила я.

— Ну уж нет! А то наше с тобой карканье сбудется и мопсиха останется жить с нами! — сделала Дейка страшные глаза. — А мне такое счастье даром не надо!

С подругой было просто невозможно не согласиться. Такие дамочки как Леди и её хозяйка перевариваются только на расстоянии.

— Интересно, зачем она приехала? — на лавку садиться совершенно не хотелось, а так, как времени до заката было ещё предостаточно, мы просто гуляли по территории академии.

— Вот и меня сейчас мучает этот вопрос... — когда Дейка нервничала, она начинала грызть ногти, но скажи об этом ей — отнекивалась бы до последнего. Вот сейчас, например, страдал ноготь на правом указательном пальце, отчего её вид делался умильно-смешным.

— Не переживай, Дейка, справимся! Но не могу не добавить — лучше бы твоя свекровь приехала! Она прикольная!

— Боюсь, что после девичника Крис будет держать мамочку подальше от меня. В принципе, он мне так и сказал прямым текстом, — расстроено вздохнула подруга и мы на минуту окунулись в воспоминания о том удивительном вечере...

Здорово было!

— Дея! У меня что-то с глазами или вон там действительно твой дед с каким-то мужчиной болтает? — мои ресницы сами собой удивленно хлопали, пытались прогнать видение.

— Всё у тебя в порядке с глазами! Это он со старым другом, ну помнишь, тем самым, который обучал Грега, разговаривает. Тот преподает у старшекурсников какие-то дисциплины, их ведьмак опять свел. Вот они теперь который день расстаться не могут.

— А я и не знала! А ты что молчишь, что деда с тобой теперь живет?

— Да он скоро уедет, вроде... — с сомнением произнесла Дея и перевела взгляд на родственника. — А может и нет уже...

— Я очень надеюсь, что он тут преподавать не останется! — это было действительно страшно. — Иначе нам крышка.

— Тогда крышка будет всей академии!

И впечатленные перспективами мы пошли дальше, так и не замеченные двумя пожилыми друзьями, которые перебивая друг друга восполняли одиночество лет.

Для меня Деин деда был странной личностью: сильный ведьмак с резким характером, которого многие не просто опасаются, а открыто боятся. И не просто так. Он считался сильнейшим в своем деле за последние десятки лет, но практически не брал учеников. Говорил, что одной Дейки ему за десятерых хватает.

Наверное, сейчас ему не хватало его любимицы...

Я была рада за подругу, что, не имея рядом любящей матери, она могла получить свою дозу любви от него. И ничего, что выросла она немного резковатой и импульсивной, зато с боевым несгибаемым характером.

А теперь еще и маман её рядом где-то будет жить. Как у неё сложатся отношения? Или родительница опять вильнет хвостом и вспомнит про дочь только тогда, когда её можно будет использовать?

Хорошо, всё-таки, что у Деи есть Крис. Он не даст её в обиду. Вон, не смотря ни на какие неожиданности глаза подруги светятся счастьем. Знает, что за демоном как за каменной стеной.

Вот только мопсиху отправить подальше с сестрицей и, вообще, замечательно.

По парку гуляли группки адептов и просто влюбленные парочки. За спиной был последний на неделе учебный день, а впереди два выходных, что не могло не радовать даже самых завзятых зазнаек.

Вон, наши два книжных червя из потока сидят сейчас под деревцем и мило щебечут, отложив в стороны свои толстенные томики.

Блаженная лень расползалась по всей территории академии и захватывала всех. Сидеть в комнатах не хотелось не кому.

— Представляю, что сейчас твориться в городе... — засмотревшись на царившую вокруг атмосферу отдыха, сказала я, но поняла что подруга сейчас где-то глубоко в своих мыслях. — Ау! ТЫ где?

— А? — вернулась на бренную землю Дея. -Что?

— Ты где летаешь?

— Думаю.

— О чем?

— Как разместить Эсмину так, чтобы она была как можно дальше от меня.

— Я видела в дальнем конце академии одну покосившуюся сторожку... — намекнула я.

— Да какой там! Ты представляешь, сколько крику будет! — отмахнулась ведьма Жизни от моего предложения.

— Затычки спасли не одни уши!

— Не знаю... У меня теперь там какой-то сумасшедший дом получается...

— Почему? — не поняла я. — Бакстера можно переселить. От будет только рад.

— Ага, только у меня живет сейчас еще деда, который попросил у Криса комнату на втором этаже, рядом с его лабораторией, которую, кстати, тоже временно оккупировал...

— Ну, так первый этаж свободен! Мыша не считаем — спасем от сиреневого помешательства.

— Ты про Гидеона забыла?

А ведь действительно забыла... Его же Крис под свое крыло взял, чтобы был от нас подальше и постоянно подкидывал ему задания, жизненно важные для нашего спасения. В это не верил никто, ни Крис, ни сам Гидеон. Но что только не сделаешь, чтобы спокойно ходить по земле, а не жить в книге...

— Забыла. А что, он тоже много места занимает?

— Достаточно!

— А давай Гидеона и Эсмину сведем! — осенила меня гениальная мысль.

— А он потом исчезнет в своей книге и она зальет дом слезами? — поморщилась подруга.

— Мда... не подумала...

— Вариант отметаем, придумаем что-нибудь другое, — сдаваться — это не про нас.

— Может обратно ко мне, пока у тебя тут такое? — предложила с надеждой я. Уж больно я скучала по соседке.

— Да какой там, ты и деда в комнату хочешь?

— О, нет! Забираю своё предложение! Деда я не выдержу!

— Вот-вот, так что давай оставим всё как есть, и пусть демон разбирается со своими родственничками, а я со своими.

— А с Гидеоном кто разбираться будет?

— А давай ты?

И зачем я только спросила?..

— Неа, я несогласная.

— Ну вот тогда и давай закроем тему, а то моя голова взорвётся, — подставив лицо легкому ветерку взмолилась Дея. — Завтра приезжает 'Ярмарка Кошмаров'. Помнишь?

— Точно! Это же в эту субботу! Здорово! — я готова была подпрыгнуть на месте от радости. Ярмарку Кошмаров ждала вся академия.

***

Прогулка заняла у нас почти весь вечер. Возвращаться домой, где будет заваливать своими капризами как минимум Леди, а как максимум еще и демоническая сестрица Дее не хотелось.

— Крис меня найдет в любом месте, ты же знаешь. Пусть пока разбирается там со всем. А я буду сегодня слабой ведьмочкой.

— Надолго ли? — засомневалась я.

— Обещать ничего не могу, — ответила подруга.

Мы сидели в теперь уже моей комнате общежития, и я рассказывала про свое волшебное утро.

— А вот здесь голубой балдахин, представляешь?

— Я даже тебе немного завидую! Как романтично! Не то, что мой — на плечо забросил и понес! — всплеснула руками ведьма Жизни.

— Мне кажется, иногда Грегу именно такой решительности и не хватает!

— Да ты бы видела, какую ты серьезную мордашку строишь, когда его видишь, тоже бы не знала, как подступиться к такой дамочке!

— Что? Ничего подобного!

— Да-да, и не отрицай! Ты так стараешься не показать никому, что он тебе нравится, что мне становится всё очевидно.

Я пару раз открыла и закрыла рот, придумывая возражения, но так ничего путного и не смогла сказать.

— Вот-вот, Силька! Так что не гони на своего ведьмака, как он только раскусит тебя — пиши-пропало.

— Да?.. — фраза подруги заставила меня крепко задуматься, а в душе я даже захотела, чтобы стало пиши-пропало.

Наверное, это все Дейкино влияние. Слишком от неё фонит счастьем, заставляет хотеть такого же...

— Интересно, откуда у него такое мастерство иллюзий? Явно не ведьмаковская фишка, а тут такой сюрприз устроил. А продержалось сколько! — подруга водила пальцем по покрывалу, повторяя рисунок

— Не знаю, да и не важно откуда, зато так красиво было! Для меня ее никто так не делал! — призналась я.

— Ага, а если считать, что еще и накормил вечно голодающую адептку — так, вообще, золото! — засмеялась Деяка. — Даже одну штучке лучшей подруге не оставила, жадина!

— Доедала уже не я! Не забывай, у меня тут еще Арри!

— Что сразу Арри-то? — раздался из-под кровати сонный голос мышки. — Один раз куснула — всё теперь!

Одновременно вспомнив про хороший аппетит летучей шпионки, мы с Дейкой переглянулись, но не сказали ни слова.

— Пусть отсыпается, она еще не знает, что мопсиха приехала, — шепнула я подруге, но зря я надеялась, что сонная мышка слышит хуже, чем в бодром состоянии. Историю про мопсиху она слышала до этого от нас, поэтому буквально вылетела из под кровати и начала выпытывать из нас подробности.

Полученного от нас ей показалось ничтожно мало, поэтому, взмахнув крылышками и пообещав, что 'потом нам все-все расскажет', упорхнула в форточку.

— Как ты думаешь, это ревность? — смотря вслед разгневанной мышке, спросила Дея.

— Определенно! — подтвердила я.

Этим двум мышам давно надо было разобраться. То между ними 'Ночь с орком' встала, то теперь мопсиха...

А, может, им нравится бередить чувства и эмоции?

Кто этих мышей разберет, но явно не я...