Эпилог 1

Жизнь в Лантаре потихоньку входила в нормальное русло.

Ну, разумеется, нормальность была относительной. Трудно считать, что всё идёт по наезженной дороге, когда по приказу наследницы арестовывают и заключают в Скарбон несколько десятков военных в высоких чинах, гражданских чиновников, ещё вчера смотревших на всех свысока, магов. Да что там, управитель благословенной Литарры, и тот, по слухам, занял одну из камер в пятом, самом нижнем этаже подземной тюрьмы.

Слухи ширились, росли и почти захлестнули Монтерию, когда в один прекрасный момент произошло то, чего никто уже не ждал. Вернулся Высокий Правитель Себастен, его жена и даже весь сопровождавший их отряд гвардейцев.

Правитель занял своё место во дворце, наследница с матерью отправилась на воды – поговаривали о нервном срыве, но поговаривали шёпотом, между своих. В Литарре управителем назначили другого члена семьи Дарго, и страна потихоньку успокоилась. Тем более, что вовсю началась весна, и людям работающим стало не до разговоров: поля, огороды, дороги, порты, лавки и рынки требовали сил и внимания.

Поздним вечером Себастен вызвал к себе дворцового мага.

Адан ап’Тренс Ковали появился не сразу, правителю пришлось подождать. Маг развёл руками:

– Прости, надо было закончить, варил одно зелье… из тех, которые в чужие руки не передашь.

Себастен махнул рукой и спросил:

– Вина хочешь?

– Красного.

Они распили бутылку, перебрасываясь какими-то малозначительными репликами, и открыли вторую. Вино с южных островов было сладким и пахло солнцем, спелыми сливами, анисом и перцем, звало плюнуть на всё, вскочить на коня и мчаться в ночь по направлению к морю.

– Как ты думаешь, нам удалось закрыть… утечку? – спросил внезапно Себастен.

Ап’Тренс Ковали поперхнулся:

– Это ты у меня спрашиваешь? Ты стоял на линии огня, я только стрелы подносил!

– Да, да, да! – правитель с досадой хлопнул себя по колену. – Я чертил фигуру, зажигал свечи, читал заклинание, я напитывал кровью артефакт, я почти развоплотился под конец, и если бы не Клодэ – не сидел бы тут! И всё же я страшно боюсь, что всё это было зря. И Михаэль не вернулся.

– Тебе повезло с женой, – невпопад ответил маг.

– Ага.

Когда кончилась вторая бутылка красного «Фалерно», ап’Тренс Ковали сообщил:

– Все порталы закрылись. Пока нет статистики из провинций, но по моим ощущениям, магическое поле становится сильнее.

– А Анни ждёт свою иномирную подругу. Тётушку, как она говорит.

– Ну, она уже ждала тебя и Клодэ. Никто не верил в ваше возвращение, кроме Анндаранэ.

– Дождалась.

– Ну вот… может, и теперь ждёт не зря. Поглядим – увидим.