Тринадцатая глава

Аджитт влетел в кабинет, стремительно его пересёк и, не удержавшись, хлопнул ладонью по столу. Ракеш, вошедший следом, осторожно прикрыл за собой дверь и подошёл ближе, скрестив руки на груди.

— Всё так плохо? — спокойно поинтересовался он.

— Ужасно, — мрачно откликнулся Аджитт. Подняв на брата тяжёлый взгляд, он поцедил сквозь зубы: — Эта сука возомнила себе, что уже является здесь хозяйкой. Всё утро рассказывала, какие изменения хочет внести в работу холдинга. Изменения в работу моего холдинга, мать твою!

Телефон полетел в стену и разбился, осыпавшись на пол. Ракеш удивлённо присвистнул и сел в кресло, закидывая ногу на ногу. Он давно привык к подобным вспышкам ярости и теперь просто пережидал, когда брат успокоится.

— Я говорил, я давно говорил, что не собираюсь жениться на ней! — прорычал Аджитт, обвиняюще тыча пальцем в воздух. — Какого хрена? Когда Чёрные женятся на Красных, ничего хорошего не получается. И об этом знают все. Все, мать твою! Но нет, отцу отчего-то втемяшилось в голову обязательно объединить кланы, и что теперь? Отца нет, а я должен расхлёбывать это дерьмо!

Ракеш склонил голову и сложил пальцы домиком, готовясь выдержать продолжительную тираду. Сегодня, видимо, Аджитта действительно допекли, раньше он так бурно не реагировал на проявление собственнических чувств у будущей жены. Лийа славилась крутым нравом. Не похожая на других женщин-драконов, она категорически отказывалась мириться с привычным укладом вещей, не собиралась просто родить мужу наследника и отойти в сторону. Она хотела быть рядом, поддерживать и помогать, а ещё лучше — иметь не меньшую власть, чем он. Нет, Лийа из клана Красных драконов совершенно не собиралась быть безвольной тенью при могущественном муже. Она шла к власти всю жизнь и не собиралась выпускать её из рук.

Но разве Аджитт, привыкший к всеобщему и безоговорочному подчинению, согласился бы терпеть подобное? Конечно же, нет. Родители умерли сто десять лет назад — драконья оспа, редкая в их мире, но неизлечимая. И Аджитт, как старший, взял управление и холдингом, и делами Клана на себя. Поначалу его воспринимали, как мальчишку, юного и неопытного, и ему приходилось раз за разом доказывать, что достоин, что может нести на себе этот груз. Родной дядя, Самэнн, много раз предлагал помощь, но Аджитт гордо отказывался, в конце концов заставив себя уважать всех, кто поначалу в нём сомневался. Но отказаться жениться на девушке, которую выбрали родители ещё когда она была малышкой, он не мог. Во-первых, это могло вызвать закономерное недовольство у главы Красных, что неминуемо привело бы к волнениям в городе, а может, и во всём мире. А во-вторых, Аджитт слишком чтил выбор родителей и даже представить себе не мог, что имеет право поступить так, как захочет сам.

— Дерьмо, — повторил он с чувством, но Ракеш понял, что гроза стихает. — Ты же понимаешь, что когда мы произнесём клятвы, станет только хуже. Она будет лезть в мою жизнь и пытаться что-то поменять.

— Многие жёны интересуются большим, чем дети и благотворительность, — осторожно заметил Ракеш. — Знаешь, они ведь не безвольные куклы, что бы ты там себе ни надумал.

— Я никогда не считал женщин безвольными куклами! — огрызнулся Аджитт. — Я лишь считал, что моя жена будет моей поддержкой и тылом, а не врагом, от которого надо скрывать свои мысли и прятать документы.

— Думаешь, она начнёт шпионить в пользу Красных? — Ракеш подался вперёд, напряжённо нахмурившись.

— Уверен, — мрачно кивнул Аджитт и потёр переносицу. — Если я откажусь от неё — бунт неминуем. Если я женюсь на ней — кто знает, не найдёшь ли ты меня с перерезанным горлом сразу после рождения наследника?

— Да ладно, — недоверчиво хмыкнул Ракеш, наблюдая, как брат наливает янтарную жидкость в квадратный стакан. — Не рановато ли для крепкого?

— В самый раз, — буркнул Аджитт, махом опрокинув в себя содержимое. Потом он глубоко вздохнул и с сожалением посмотрел на разбитый телефон перед тем, как рухнуть в кресло. — Так что это за воркование голубков я наблюдал утром? — Он покосился на Ракеша, отметив, как у того заалели кончики ушей. Но его голос звучал спокойно и даже отстранённо.

— Она скучает, ей грустно и одиноко. Не ты ли предложил развлекать её по выходным, чтобы никто из соседних Кланов не решился подойти?

— Смотри сам не увлекись, — хмыкнул Аджитт. — Она, конечно, хороша, лучше, чем все, что были до неё. Чувственная, горячая… Но не забывай, что нам со смертными не по пути. И лучше держать их на расстоянии, не давая приблизится к сердцу.

— Ты слишком категоричен. — Ракеш покачал головой. — Я не собираюсь влюбляться в неё, если ты об этом. Да и как ты вообще это представляешь? Она принадлежит тебе, захочешь — я больше и пальцем её не трону.

— Такие жертвы мне ни к чему, — вскинул руки Аджитт и снова потянулся было к бутылке, но передумал. — Я просто предупреждаю: держи себя в руках. Все эти разговоры, сближение, милое щебетание — опасно. Тебе не нужно узнавать её лучше, чем это необходимо. А ей и подавно не стоит строить иллюзий.

— Ты не будешь продлевать с ней контракт? — удивился Ракеш, и сердце против воли забилось быстрее.

— Не знаю, — нехотя вздохнул Аджитт. — Не знаю, захочет ли она.

— А ты? Чего хочешь ты?

— Я бы не отпускал её от себя. Она мне более, чем подходит.

— Тогда, может всё же попытаешься быть с ней помягче, чтобы не сбежала, как только истечёт срок?

— Помягче? — Аджитт, казалось, был искренне удивлён. Но потом задумался, подняв глаза к потолку. — Может, ты и прав, этим девицам порой хочется, чтобы им сказали чуть больше, чем «Раздевайся» и «Ложись».

— Если это единственное, что ты ей говорил, то у тебя явные проблемы с коммуникацией, — хмыкнул Ракеш и едва увернулся от ластика, который бросил в него Аджитт.

— Я умею общаться с женщинами, — лениво улыбнулся он. — А причины, по которым не собираюсь сближаться с Игрушками, я тебе уже озвучил.

— Знаешь, в свете того, что из себя представляет Лийа, я бы так легко не отказывался от Леры. Она может стать тебе реальной отдушиной.

— Надо же, ты так за неё заступаешься, — насмешливо протянул Аджитт, бросив взгляд на брата из-под густых ресниц. — А я думал предложить её тебе после того, как истечёт контракт. Но теперь, пожалуй, присмотрюсь к ней повнимательнее.

Ракеш замер, недоверчиво склонив голову, и постарался ответить как можно более небрежно:

— Ты никогда не предлагал мне подобное. Что изменилось теперь?

— К тому времени, как она мне надоест, ты, вероятно, найдёшь себе невесту. А Лера успеет достаточно узнать тебя, чтобы согласиться. К тому же, я не хотел бы окончательно избавляться от неё и возвращать обратно, получив возможность периодически развлекаться с ней, при этом обзаведясь новой Игрушкой.

— Ты думаешь, я бы ей делился? — Ракеш сделал вид, что принял игру брата, хотя сердце внутри колотилось, как бешеное, грозя вот-вот сломать рёбра.

— А разве нет? — Аджитт обаятельно улыбнулся. Но в следующее мгновение стал серьёзным, сжав губы в тонкую линию. — Ладно, хватит о ерунде, давай уже займёмся делами. Кто-то упорно совершает атаки на наши данные, хакеры сбились с ног и не спят третьи сутки. Надо узнать, кто за этим стоит, и уничтожить тварей.

— Третьи сутки? — возмутился Ракеш. — Почему я узнаю об этом только сейчас?

— Потому что выходные ты провёл с очаровательной смертной, — ядовито откликнулся Аджитт, в то время как я почти не спал по совершенно другой причине.

Лера смотрела на закрывшуюся дверь, пытаясь понять, чем именно вызвано недовольство Аджитта. А что, если он причинит боль Ракешу? А что, если он запретит им видеться — это ведь в его власти! Отчаяние стиснуло сердце крепкой ладонью, Лера поняла, что не боится того, что он сделает с ней, больше — того, что может сделать с Ракешем. Крепкие двери не пропускали ни звука, и оставалось только ждать. Лера медленно прикрыла глаза и медленно выдохнула, пытаясь совладать с волнением. Если бы у неё были силы, если бы она могла встать, распахнуть дверь, обняв Ракеша, разбить окно, бросившись вниз, чтобы подняться в небо… Вчерашний сон снова вспыхнул в голове, и за плечами словно выросли крылья. Лера улыбнулась, представив, как ветер обдувает лицо, как солнце освещает землю внизу, как блестит вода в озере… Это было чудо, которому суждено сбыться только во сне, но его хотелось видеть снова и снова.

Время приближалось к обеду, мимо два раза промчалась секретарь Аджитта, неся кофейник, чашки и тарелку с бутербродами. Потом в кабинет прошли трое мужчин, высоких, худых, неотличимо похожих друг на друга. Вновь пробежала секретарь, на этот раз неся целый поднос с закусками, а когда вышла, вдруг приблизилась к Лере и, склонившись к ней, доверительно прошептала:

— Это из Синих прибыли. Просить о снижении процентов на продажу сапфировой кожи. — И, заметив недоуменный взгляд, представилась: — Мара. Ты тут уже вторую неделю, а мы до сих пор не познакомились. Прости, у меня было много дел, да и ты наверняка была ошарашена всем, что узнала.

— Ты — человек? — потрясённо спросила Лера.

— Нет, — Мара рассмеялась тихим, приятным смехом, отбрасывая в сторону золотую гриву волос. Её глаза, ядовито-зелёные, сверкнули, притягивая взгляд, и Лера заметила, как вытягиваются зрачки, становясь змеиными, тонкими.

— Я работаю здесь третий год. Надеюсь найти мужа из тех, что посолиднее, родить и больше не работать ни дня! — Мара хихикнула. — Ой, у тебя такой цвет волос интересный. Это ты у себя делала, на Земле, или где-то нашла классного мастера?

— Да нет, это мой натуральный цвет, — растерянно произнесла Лера, невольно проведя рукой по волосам. Вообще неожиданное дружелюбие секретаря Аджитта было приятно — Лере отчаянно не хватало подруг в этом мужском царстве. — Скажи, а до меня здесь было много… ммм…

— Игрушек? — Мара хмыкнула. Потом покосилась на дверь и прошептала: — Пара десятков точно. Но ни одна не задерживалась дольше, чем на месяц. Последняя ушла полгода назад и с тех пор босс будто с цепи сорвался. Только теперь вроде бы стал спокойнее. И за это тебе благодарен весь холдинг, уж будь уверена!

— Я не собираюсь уходить через месяц, — вздёрнула подбородок Лера.

— Все так говорили, — пожала плечами Мара. — Ладно, мне пора бежать. Надо набрать два экземпляра договоров: с отказом и согласием, с новыми условиями. Понятия не имею, какую выберет босс.

— И ты так спокойно тратишь время на разговоры, вместо того, чтобы выполнять его приказ? — шокировано произнесла Лера.

— Я, конечно, не люблю, когда он кричит на меня, но это можно пережить. — Мара подмигнула. — Для того, чтобы снять раздражение, у него есть ты, не так ли?

Симпатия, зародившаяся было к девушке, разом испарилась, и Лера проводила её холодным взглядом.